Penting untuk melakukan dialog yang sesuai usia dengan anak-anak tentang kematian. Mikha. H / Cabut, CC BY
Masyarakat kita adalah fobia-kematian, suatu sifat yang sangat berbahaya dalam hal membantu anak-anak memproses kematian seseorang yang dekat dengan mereka. Orang dewasa sering merasa tidak nyaman mendiskusikan kematian dengan anak-anak. Mereka mungkin secara sadar atau tidak sadar menghambat air mata atau emosi lain, dengan asumsi mereka melindungi mereka yang terlalu muda untuk memahami konsep yang berbobot.
Tetapi diskusi yang sesuai dengan usia tentang kematian memungkinkan anak-anak untuk berbagi pikiran dan perasaan yang pasti mereka miliki ketika seseorang yang mereka kenal meninggal. Membantu mereka menormalkan ini dapat dilakukan dengan memahami persepsi anak-anak tentang kematian pada berbagai tahap perkembangan.
Memahami kematian
Ketika anak-anak berkembang, pemahaman mereka tentang kematian berubah dan meluas. Pada tahun 1948, psikolog Maria Nagy disajikan sebuah studi perintis yang menemukan hubungan antara usia dan pemahaman kematian anak. Penelitian menunjukkan tiga tahap berbeda.
Anak-anak antara usia tiga dan lima tahun, ia berpendapat, cenderung menolak kematian sebagai proses akhir tetapi menghubungkannya dengan perjalanan dari mana seseorang akan kembali.
Pada tahap kedua, antara usia lima dan sembilan tahun, anak-anak mengerti bahwa kematian itu final tetapi menjaga jarak pengetahuan. Mereka juga berpikir jika mereka pintar tentang hal itu, mereka bisa menipu kematian dan menghindarinya.
Tahap ketiga dan terakhir adalah ketika anak-anak berusia sembilan dan sepuluh tahun. Pada titik ini, mereka memahami kematian tidak bisa dihindari dan memengaruhi semua orang, termasuk diri mereka sendiri.
Pemahaman anak-anak tentang kematian meluas saat mereka tumbuh dan berkembang. Michal Parzuchowski / Unsplash, CC BY
Penelitian Nagy berhubungan baik dengan pekerjaan psikolog klinis Jean Piaget, yang diambil oleh banyak psikolog dan pendidik anak.
Piaget menjelaskan pemahaman anak-anak melalui tahapan perkembangan berikut:
-
Sensorimotor (0-2 tahun): kematian adalah "tidak terlihat, keluar dari pikiran".
-
Praoperasional (2-7 tahun): Pemikiran magis dan egosentrisitas adalah atribut kesedihan yang dapat diprediksi yang mendominasi tahap ini, yang berarti anak-anak merasa bertanggung jawab atas apa yang terjadi pada mereka dan dunia di sekitar mereka. Ketika Olivia yang berusia lima tahun berteriak pada adiknya, Sophie, “Aku benci kamu! Saya berharap Anda mati! " dan hari berikutnya Sophie terbunuh dalam kecelakaan mobil, pemikiran ajaib dapat membuat Olivia merasa dia menyebabkan kematian ini. Dia mungkin membutuhkan jalan keluar untuk rasa bersalahnya yang luar biasa.
-
Operasi Beton (7-12 tahun): Ini adalah tahap menengah ketika pemikiran anak-anak menjadi matang, menjadi lebih logis. Tahap ini ditandai dengan rasa ingin tahu, yang bisa menjelaskan alasannya anak-anak usia ini suka membaca buku dan menonton film tentang zombie dan kerangka.
-
Operasi Formal (13 tahun ke atas): Seorang remaja memandang kematian sebagai jauh, di ujung jauh dari kehidupan yang panjang. Tetapi ketika seseorang yang mereka kenal meninggal, mereka akan mencari dukungan dari teman sebaya.
Membantu anak-anak memproses kematian
Penelitian mengeksplorasi bagaimana anak-anak yang berduka mempertahankan hubungan dengan orang tua mereka di tahun setelah kematian mereka menemukan bahwa, dari 125 anak muda dalam penelitian ini, 92 (74%) percaya orang tua mereka berada di tempat yang disebut surga.
Tugas-tugas seperti menggambar surga dapat membantu menghibur anak-anak. dari shutterstock.com
Temuan ini menggarisbawahi pentingnya membantu anak-anak menempatkan hubungan mereka dengan almarhum dalam perspektif baru, daripada mendorong mereka untuk berpisah darinya. Mendukung rekonstruksi anak dari orang tua yang meninggal meliputi strategi koneksi seperti menemukan almarhum, mengalami almarhum, menjangkau almarhum dan menggunakan benda-benda yang menghubungkan.
Contoh menjaga hubungan ini adalah kisah yang ditulis Michelle yang berusia 11 tahun dan gambar yang diambilnya tentang surga setelah ibunya meninggal dalam kecelakaan mobil. Ini membuatnya merasa terhibur dan aman karena dia mampu memegang citra positif di mana ibunya berada. Visi Michelle diilustrasikan seperti ini:
Ada banyak istana di mana hanya hidup yang hebat, seperti ibuku ... Ibuku suka menari. Saya pikir dia menari di surga.
Orang dewasa dapat mengikuti model generik untuk mendukung anak-anak yang berduka. Pertama, seharusnya beri tahu anak-anak kebenaran tentang kematian, mengingat tahap perkembangan dan pemahaman mereka.
Anak-anak harus dianggap sebagai pelayat yang diakui dan diizinkan untuk menghadiri pemakaman dan peringatan. dari shutterstock.com
Ini bisa berarti menggunakan frasa seperti:
Biasanya orang mati ketika mereka sudah sangat tua atau sangat sakit, atau tubuh mereka sangat terluka sehingga dokter dan rumah sakit tidak dapat membantu, dan tubuh seseorang berhenti bekerja.
Ketika berbicara tentang anak-anak yang sangat muda, akan berguna untuk menggunakan bahasa dan gambar yang konkret sambil menghindari klise yang dapat menghambat proses kesedihan. Jika kita memberi tahu Johnny kecil bahwa kakek pergi dalam perjalanan panjang, dia mungkin membayangkan kakek kembali atau bertanya mengapa dia tidak mengucapkan selamat tinggal.
Kedua, kita harus membiarkan anak-anak diakui sebagai pelayat, menghadiri pemakaman dan peringatan. Penelitian menunjukkan menghadiri pemakaman membantu anak-anak mengakui kematian dan menghormati orang tua mereka yang telah meninggal.
Ritual dapat membantu anak-anak mengatasi kesedihan. Vila Gianandrea / Unsplash, CC BY
Sangat membantu untuk menyadari tanda-tanda umum dari anak-anak yang sedang berduka, seperti: ingin terlihat normal, menceritakan dan menceritakan kembali kisah mereka, berbicara tentang orang yang dicintai di masa sekarang dan mengkhawatirkan kesehatan mereka atau kesehatan orang lain.
Orang dewasa dapat mendorong anak-anak untuk menggunakan ritual untuk bekerja melalui kesedihan. Mereka dapat berdoa, mengirim balon, menyanyikan lagu, menanam bunga, menulis puisi atau mengubur tulang anjing. Anak-anak yang sedang bersedih dapat mengekspresikan diri melalui buku memori, kotak memori, foto, dan bahkan email memori.
Anak perempuan dan laki-laki mungkin memiliki kemampuan verbal yang terbatas untuk berbagi perasaan dan kapasitas emosional yang terbatas untuk mentolerir rasa sakit kehilangan, tetapi mereka dapat mengomunikasikan perasaan mereka, Keinginan dan ketakutan melalui permainan. Terapi bermain dapat termasuk menggunakan imajinasi dan berinteraksi dengan alat peraga mainan. Telepon mainan dapat merangsang dialog anak dengan orang yang dicintai.
Duka dan kehilangan masa kanak-kanak mencakup keseluruhan masalah kehidupan, tetapi kita dapat memberdayakan mereka dengan menawarkan bahasa yang sesuai dengan usia dan intervensi kesedihan yang membuka eksplorasi dan komunikasi perasaan yang aman.
Tentang Penulis
Linda Goldman, Profesor Thanatologi, King's University College
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
books_death
