Sangat membingungkan untuk berpikir bahwa cara dua orang memandang dunia mungkin sangat berbeda. Mads Perch / Stone melalui Getty Images

Apakah merah yang saya lihat sama dengan merah yang Anda lihat?

Pada awalnya, pertanyaan itu tampak membingungkan. Warna adalah bagian tak terpisahkan dari pengalaman visual, sama fundamentalnya dengan gravitasi. Jadi bagaimana orang bisa melihat warna secara berbeda dari Anda?

Untuk menghilangkan pertanyaan yang tampaknya konyol, Anda dapat menunjuk ke objek yang berbeda dan bertanya, "Warna apa itu?" Konsensus awal tampaknya menyelesaikan masalah tersebut.

Tapi kemudian Anda mungkin menemukan variabilitas yang mengganggu. Permadani yang sebagian orang sebut hijau, sebagian lain sebut biru. SEBUAH foto gaun bahwa beberapa orang menyebut biru dan hitam, yang lain mengatakan putih dan emas.

Anda dihadapkan pada kemungkinan yang meresahkan. Bahkan jika kami setuju pada labelnya, mungkin pengalaman merah Anda berbeda dari saya dan - ngeri - apakah itu sesuai dengan pengalaman saya tentang hijau? Bagaimana kita bisa tahu?

Ahli saraf, termasuk us, telah ditangani teka-teki kuno ini dan mulai memberikan jawaban atas pertanyaan-pertanyaan ini. Satu hal yang menjadi jelas adalah alasan pertama-tama perbedaan warna individu begitu membingungkan.

Warna menambah makna pada apa yang Anda lihat

Ilmuwan sering menjelaskan mengapa orang memiliki penglihatan warna dalam istilah analitik yang dingin: Warna adalah untuk pengenalan objek. Dan ini memang benar, tapi ini bukan keseluruhan cerita.

Grafik statistik warna benda tidak sembarangan. Bagian pemandangan yang orang pilih untuk memberi label ("bola", "apel", "harimau") bukanlah warna acak: Mereka lebih cenderung berwarna hangat (oranye, kuning, merah), dan cenderung tidak dingin warna (biru, hijau). Ini berlaku bahkan untuk benda buatan yang bisa dibuat dengan warna apa saja.

Pengamatan ini menunjukkan bahwa otak Anda dapat menggunakan warna untuk membantu mengenali objek, dan mungkin menjelaskan pola penamaan warna universal di seluruh bahasa.

Tetapi mengenali objek bukanlah satu-satunya, atau mungkin bahkan tugas utama, penglihatan warna. Di sebuah penelitian terbaru, ahli saraf Maryam Hasantash dan Rosa Lafer-Sousa menunjukkan kepada peserta rangsangan dunia nyata yang diterangi oleh lampu sodium bertekanan rendah - pencahayaan kuning hemat energi yang mungkin Anda temui di garasi parkir.

Mata tidak dapat menyandikan warna dengan benar untuk pemandangan yang diterangi oleh cahaya monokromatik. Rosa Lafer-Sousa, CC BY-ND

Cahaya kuning mencegah retina mata mengkodekan warna dengan benar. Para peneliti beralasan bahwa jika mereka untuk sementara melumpuhkan kemampuan ini pada sukarelawan mereka, gangguan tersebut mungkin menunjukkan fungsi normal informasi warna.

Para relawan masih bisa mengenali objek seperti stroberi dan jeruk yang bermandikan cahaya kuning yang menakutkan, menyiratkan bahwa warna tidak penting untuk mengenali objek. Tapi buahnya tampak tidak menggugah selera.

Sukarelawan juga bisa mengenali wajah - tetapi mereka tampak hijau dan sakit. Peneliti berpikir itu karena ekspektasi Anda tentang pewarnaan wajah normal dilanggar. Tampilan hijau adalah semacam sinyal kesalahan yang memberi tahu Anda bahwa ada sesuatu yang salah. Fenomena ini adalah contoh bagaimana caranya pengetahuan Anda dapat memengaruhi persepsi Anda. Terkadang apa yang Anda ketahui, atau pikirkan, memengaruhi apa yang Anda lihat.

Penelitian ini membangun gagasan bahwa warna tidak begitu penting untuk memberi tahu Anda apa itu benda, melainkan tentang kemungkinan artinya. Warna tidak memberi tahu Anda tentang jenis buahnya, melainkan apakah sepotong buah itu mungkin enak. Dan untuk wajah, warna secara harfiah merupakan tanda vital yang membantu kita mengidentifikasi emosi seperti kemarahan dan rasa malu, serta penyakit, seperti yang diketahui orang tua mana pun.

Mungkin pentingnya warna untuk memberi tahu kita tentang makna, terutama dalam interaksi sosial, yang membuat variasi dalam pengalaman warna di antara orang-orang begitu membingungkan.

Mencari warna yang obyektif dan terukur

Alasan lain variabilitas dalam pengalaman warna mengganggu berkaitan dengan fakta bahwa kita tidak dapat mengukur warna dengan mudah.

Memiliki metrik pengalaman objektif membuat kita mengatasi kebingungan subjektivitas. Dengan bentuk, misalnya, kita bisa mengukur dimensi menggunakan penggaris. Ketidaksepakatan tentang ukuran yang tampak dapat diselesaikan tanpa perasaan.

Distribusi daya spektral dari bola lampu pijar 25 watt menggambarkan panjang gelombang cahaya yang dipancarkannya. Thorseth / Wikimedia Commons, CC BY-SA

Dengan warna, kita dapat mengukur proporsi panjang gelombang yang berbeda di seluruh pelangi. Tetapi "distribusi kekuatan spektral" ini tidak dengan sendirinya memberi tahu kita warna, meskipun demikian dasar fisik untuk warna. Distribusi tertentu dapat muncul dalam warna berbeda tergantung pada konteks dan asumsi tentang bahan dan pencahayaan, seperti #thedress terbukti.

Mungkin warna adalah a Properti "psikobiologis" yang muncul dari respons otak terhadap cahaya. Jika demikian, dapatkah dasar objektif untuk warna tidak ditemukan dalam fisika dunia melainkan dalam respons otak manusia?

Sel kerucut di retina mata menyandikan pesan tentang penglihatan warna. ttsz / iStock via Getty Images Plus

Untuk menghitung warna, otak Anda terlibat jaringan sirkuit yang luas di korteks serebral itu menafsirkan sinyal retinal, mempertimbangkan konteks dan harapan Anda. Bisakah kita mengukur warna suatu stimulus dengan memantau aktivitas otak?

Respons otak Anda terhadap warna merah mirip dengan saya

Kelompok kami menggunakan magnetoencephalography - disingkat MEG - untuk memantau medan magnet kecil yang dibuat ketika sel-sel saraf di otak bekerja untuk berkomunikasi. Kami dapat mengklasifikasikan respons ke berbagai warna menggunakan pembelajaran mesin dan kemudian memecahkan kode dari aktivitas otak warna yang dilihat peserta.

Jadi, ya, kita bisa menentukan warna dengan mengukur apa yang terjadi di otak. Hasil kami menunjukkan bahwa setiap warna dikaitkan dengan pola aktivitas otak yang berbeda.

Peneliti mengukur respons otak relawan dengan magnetoencephalography (MEG) untuk memecahkan kode warna apa yang mereka lihat. Conway yang jahat, CC BY-ND

Tetapi apakah pola respons otak serupa pada semua orang? Ini adalah pertanyaan yang sulit untuk dijawab, karena seseorang membutuhkan cara untuk mencocokkan anatomi satu otak dengan otak lainnya secara sempurna, yang sangat sulit dilakukan. Untuk saat ini, kita dapat menghindari tantangan teknis dengan mengajukan pertanyaan terkait. Apakah hubungan saya antara merah dan oranye mirip dengan hubungan Anda antara merah dan oranye?

Eksperimen MEG menunjukkan bahwa dua warna yang secara perseptual lebih mirip, yang dinilai dari cara orang memberi label pada warna, memunculkan pola aktivitas otak yang lebih mirip. Jadi, respons otak Anda terhadap warna akan cukup mirip saat Anda melihat sesuatu yang hijau muda dan hijau tua tetapi sangat berbeda saat melihat sesuatu yang kuning versus sesuatu yang cokelat. Terlebih lagi, hubungan kesamaan ini dipertahankan di semua orang.

Pengukuran fisiologis kemungkinan tidak akan pernah menyelesaikan pertanyaan metafisik seperti "apa itu kemerahan?" Namun hasil MEG tetap memberikan jaminan bahwa warna adalah fakta yang dapat kami sepakati.

Tentang Penulis

Bevil R. Conway, Investigator Senior di National Eye Institute, Bagian tentang Persepsi, Kognisi, dan Tindakan, National Institutes of Health dan Danny Garside, Rekan Tamu dalam Sensasi, Kognisi & Aksi, National Institutes of Health

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

buku_kesadaran