Ikatan saudara yang kuat dapat mengimbangi efek negatif perselisihan orangtua, menurut sebuah studi baru.
Studi ini menemukan bahwa remaja yang menyaksikan tingkat keparahan yang tinggi antara orang tua mereka memiliki tanggapan yang lebih besar terhadap konflik orang tua setahun kemudian. Tanggapan tersebut, pada gilirannya, memprediksi masalah kesehatan mental di tahun berikutnya. Namun, para peneliti menunjukkan bahwa remaja dengan hubungan saudara kandung yang kuat mungkin tidak mengalami kesusahan semacam ini sebagai tanggapan atas ketidaksepakatan dan pertengkaran orang tua di kemudian hari.
“Anak-anak mungkin menggunakan saudara mereka sebagai sumber perlindungan dan dukungan emosional — yaitu, sebagai angka keterikatan.”
Para peneliti mengamati remaja 236 dan keluarga mereka yang direkrut melalui distrik sekolah lokal dan pusat komunitas di daerah metropolitan berukuran sedang di Amerika Serikat bagian timur laut dan sebuah kota kecil di Amerika Serikat bagian barat tengah.
Para peneliti mengikuti keluarga selama tiga tahun — mengukur keluarga pada tiga interval ketika anak-anak mereka adalah 12 pertama, kemudian 13, dan akhirnya 14 tahun. Desain multi-metode penelitian ini didasarkan pada observasi, wawancara semi-terstruktur dengan ibu tentang hubungan saudara-saudara terdekat, dan survei.
Para peneliti mengingatkan bahwa keluarga yang mereka pelajari kebanyakan berkulit putih dan kelas menengah, maka temuan mereka tidak boleh disamaratakan kepada keluarga dari semua ras atau status sosial ekonomi.
“Anak-anak mungkin menggunakan saudara kandung mereka sebagai sumber perlindungan dan dukungan emosional — yaitu, sebagai figur lampiran,” kata penulis utama Patrick Davies, seorang profesor psikologi di University of Rochester.
Namun, Davies mencatat, “jika ini adalah alasan utama untuk efek perlindungan, orang mungkin berharap bahwa saudara kandung yang lebih muda akan mendapat manfaat yang jauh lebih besar karena dapat mengakses dukungan dari kakak yang lebih mampu sebagai sumber dukungan. Tapi ini bukan masalahnya. ”
Itu sebabnya Davies dan timnya beralasan bahwa kemungkinan mekanisme lain sedang bekerja. Misalnya, saudara kandung melayani banyak fungsi yang sama dengan teman sebaya. Mereka mungkin terlibat dalam kegiatan bersama seperti olahraga dan memperkenalkan satu sama lain untuk pengaturan dan hubungan di luar keluarga yang membantu mengalihkan perhatian mereka dari kesulitan di rumah-rumah konflik yang tinggi, kata Davies.
“Selain itu, saudara kandung dapat mengembangkan ikatan pertemanan yang melibatkan kehangatan bersama, pengungkapan tentang kekhawatiran, dan dukungan dan umpan balik korektif — seperti menjadi papan suara — untuk persepsi mereka tentang kehidupan keluarga.”
Singkatnya, Davies mengatakan, “Kami menunjukkan bahwa memiliki hubungan yang baik dengan saudara laki-laki atau perempuan mengurangi kerentanan yang tinggi untuk pemuda yang terkena konflik antara orang tua mereka dengan mengurangi kecenderungan mereka untuk mengalami kesulitan dalam menanggapi ketidaksepakatan di kemudian hari antara orang tua mereka.”
Studi ini mendefinisikan hubungan saudara yang baik sebagai hubungan yang dicirikan oleh kehangatan, kedekatan, dan penyelesaian masalah, dan menunjukkan tingkat antagonisme, konflik, dan detasemen yang rendah.
Untuk menerjemahkan temuan ini ke dalam intervensi yang efektif, penelitian selanjutnya harus menyelidiki apakah saudara kandung berfungsi sebagai lampiran atau figur orang tua yang melindungi atau mendukung satu sama lain pada saat tertekan, atau jika mereka bertindak sebagai rekan yang terlibat dalam kegiatan bersama yang mengalihkan perhatian mereka dari tekanan kehidupan rumah. Investigasi lain, menurut catatan Davies, mungkin melihat apakah kehangatan bersama antara saudara kandung membantu mengembangkan rasa solidaritas yang melindungi mereka dari mengalami kesulitan di rumah-rumah konflik tinggi.
Institut Kesehatan Mental Nasional menyediakan dana untuk penelitian. Peneliti dari University of Rochester, University of Nebraska-Lincoln, dan Universitas Notre Dame berkontribusi dalam pekerjaan ini.
Sumber: University of Rochester
Buku terkait:
at Pasar InnerSelf dan Amazon
