Pengasuhan yang hangat dan suportif dapat membantu menangkal efek stres selama masa kanak-kanak dan perkembangan. Gambar / Momen Halfpoint melalui Getty Images

Pengasuhan yang hangat dan suportif dapat menahan efek stres selama masa kanak-kanak dan remaja. Itu adalah pengambilan kunci dari studi terbaru kami, diterbitkan dalam jurnal PNAS Nexus.

Beberapa anak dan remaja yang mengalami peristiwa stres seperti kekerasan fisik atau penelantaran mengalaminya lebih sedikit jaringan di daerah otak yang disebut hippocampus. Hippocampus memainkan a peran penting dalam pembelajaran dan memori dan juga sangat rentan terhadap stres.

Namun, dalam penelitian kami, kami tidak menemukan hubungan antara peningkatan stres dan berkurangnya jaringan otak di hippocampus untuk orang muda yang melaporkan lebih banyak kehangatan dari pengasuh mereka.

Mengasuh secara positif mencakup berbagai teknik yang hangat dan mendukung seperti memberikan pujian untuk melakukan sesuatu dengan baik, dukungan emosional dan kasih sayang. Bandingkan ini dengan teknik pengasuhan yang keras, seperti berteriak dan hukuman fisik.

Sebagai langkah pertama, kami mengeksplorasi apakah pola asuh positif melindungi dari hubungan antara stres masa kanak-kanak dan masalah perilaku pada anak-anak.

Kami menganalisis pemindaian otak dari hampir 500 anak berusia antara 10 dan 17 tahun menggunakan data dari proyek yang disebut Jaringan Otak Sehat. Kami mengukur jaringan otak menggunakan pencitraan resonansi magnetik struktural, atau MRI, sebuah teknik yang memungkinkan kami untuk melihat ukuran wilayah otak. Untuk mengukur stres, kami menanyai anak-anak tentang jumlah peristiwa kehidupan negatif yang mereka alami di seluruh konteks keluarga, komunitas, dan sekolah, dan seberapa tertekannya masing-masing peristiwa itu membuat mereka tertekan.

Hasil penelitian menunjukkan bahwa pola asuh positif memiliki efek protektif terhadap hubungan antara stres dan perilaku; dengan kata lain, anak-anak yang mengalami lebih banyak tekanan dari peristiwa negatif, tetapi juga menganggap orang tua mereka hangat dan suportif, menunjukkan perilaku yang kurang menantang seperti pelanggaran aturan atau agresi. Kami selanjutnya memeriksa bagaimana mengasuh anak melawan biomarker stres yang diketahui di otak: lebih sedikit jaringan di hippocampus.

Konsisten dengan penelitian sebelumnya, kami menemukan bahwa lebih banyak stres masa kanak-kanak berkorelasi dengan volume hipokampus yang lebih kecil. Namun, kami menemukan bahwa persepsi anak-anak tentang menerima pengasuhan yang positif dan suportif berfungsi sebagai penyangga terhadap efek biologis dari stres. Bahkan ketika orang muda melaporkan tingkat tekanan yang tinggi dari peristiwa kehidupan yang negatif, mereka yang menganggap orang tua mereka lebih suportif tidak mengalami penurunan jaringan otak di hippocampus.

Sebaliknya, kami tidak menemukan efek perlindungan yang sama ketika kami melihat pendapat pengasuh tentang pengasuhan mereka. Dengan kata lain, jika orang tua mengatakan mereka suportif dan positif dalam mengasuh anak tetapi anak tidak melihatnya seperti itu, kami tidak melihat efek perlindungan ini.

Mengapa itu penting

Penelitian sebelumnya telah menemukan bahwa hippocampus lebih kecil pada anak-anak dan orang dewasa terkena tingkat stres yang tinggi di masa kecil. Volume yang lebih kecil ini pada gilirannya berhubungan dengan masalah perilaku, belajar dan tantangan memori dan peningkatan kerentanan terhadap stres di masa depan.

Studi kami menyoroti pentingnya mengasuh anak dalam mempromosikan perkembangan otak yang sehat dan ketahanan pada anak-anak. Dengan membina lingkungan yang hangat dan mendukung, pengasuh dapat membantu anak mengatasi stres dengan lebih efektif. Lusinan penelitian telah menemukan bahwa praktik pengasuhan yang positif – seperti membantu anak-anak menyebutkan emosi dan menyediakan ruang bagi mereka untuk mengungkapkan perasaan tanpa penilaian – dapat membantu anak-anak melewati peristiwa sulit.

Apa penelitian lain yang sedang dilakukan

Kerja tim kami dan orang lain menggarisbawahi bahwa pengalaman stres dapat berdampak buruk pada perkembangan. Banyak peneliti mencoba memahami aspek stres mana yang penting dan bagaimana caranya.

Misalnya, pengalaman yang mengancam, seperti kekerasan, mungkin mempengaruhi otak dan perilaku secara berbeda dari pengalaman kekurangan, seperti tidak memiliki cukup makanan.

Pada saat yang sama, sementara para peneliti berpikir bahwa jenis stres tertentu memiliki karakteristik tertentu, orang yang mengalami stres mungkin tidak merasakan hal itu. Artinya, tidak memiliki cukup makanan mungkin terasa sangat mengancam bagi orang yang mengalaminya. Studi kami menunjukkan bahwa sangat penting untuk memusatkan perspektif mereka yang secara langsung dipengaruhi oleh stres dalam bidang penelitian ini.

Tentang Penulis

Jamie Hanson, Asisten Profesor Psikologi, University of Pittsburgh dan Isabella Kahhale, mahasiswa PhD dalam Psikologi Klinis dan Perkembangan, University of Pittsburgh

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait:

Anak Berotak Seutuhnya: 12 Strategi Revolusioner untuk Memelihara Pikiran Berkembang Anak Anda

oleh Daniel J. Siegel dan Tina Payne Bryson

Buku ini memberikan strategi praktis bagi orang tua untuk membantu anak mengembangkan kecerdasan emosional, pengaturan diri, dan ketahanan dengan menggunakan wawasan dari ilmu saraf.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Disiplin Tanpa Drama: Cara Seluruh Otak untuk Menenangkan Kekacauan dan Memelihara Pikiran Anak Anda yang Berkembang

oleh Daniel J. Siegel dan Tina Payne Bryson

Penulis The Whole-Brain Child menawarkan panduan bagi orang tua untuk mendisiplinkan anak mereka dengan cara yang mendorong pengaturan emosi, pemecahan masalah, dan empati.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Cara Berbicara Agar Anak Mau Mendengar & Mendengarkan Agar Anak Mau Berbicara

oleh Adele Faber dan Elaine Mazlish

Buku klasik ini memberikan teknik komunikasi praktis bagi orang tua untuk terhubung dengan anak-anak mereka dan memupuk kerja sama dan rasa hormat.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Balita Montessori: Panduan Orang Tua untuk Membesarkan Manusia yang Ingin Tahu dan Bertanggung Jawab

oleh Simone Davies

Panduan ini menawarkan wawasan dan strategi bagi orang tua untuk menerapkan prinsip Montessori di rumah dan menumbuhkan rasa ingin tahu, kemandirian, dan kecintaan belajar alami balita mereka.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Orang Tua yang Damai, Anak-Anak Bahagia: Cara Berhenti Berteriak dan Mulai Terhubung

oleh Dr. Laura Markham

Buku ini menawarkan panduan praktis bagi orang tua untuk mengubah pola pikir dan gaya komunikasi mereka untuk membina hubungan, empati, dan kerja sama dengan anak-anak mereka.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan