Pada pergantian abad ke-20, pernikahan dianggap sebagai latihan penderitaan bersama. Getty Images
Saat saya melakukan penelitian untuk saya buku baru tentang aspek destruktif dari hubungan heteroseksual modern, saya mulai melihat ke dalam arsip buku-buku awal abad ke-20 tentang pacaran dan pernikahan yang ditulis oleh dokter dan ahli seksologi.
Dalam prosesnya, saya membuat penemuan yang secara radikal akan mengubah pemahaman saya tentang mengapa begitu banyak bagian dari budaya heteroseksual tetap terperosok dalam kekerasan dan ketidaksetaraan.
Hampir semua buku swadaya asli untuk pasangan ditulis oleh para pendukung gerakan eugenika, sebuah proyek yang seolah-olah ilmiah yang bertujuan untuk mendorong reproduksi di antara kelas menengah kulit putih, sekaligus mencegah atau mencegah pertumbuhan populasi di antara orang kulit berwarna dan orang miskin.
Buku pedoman pernikahan dini ini mengungkapkan bahwa proyek mendefinisikan pernikahan heteroseksual yang sehat di Amerika Serikat juga merupakan kampanye supremasi kulit putih yang dirancang untuk membantu keluarga kulit putih berkembang. Saat industri konseling pernikahan berkembang di abad ke-20, beberapa asumsi utama yang dibuat dalam manual asli ini akan tetap ada, bahkan memengaruhi saran pernikahan yang ditujukan untuk keluarga kulit hitam.
Jauh dari persatuan yang sempurna
Pada awal abad ke-20, banyak ahli eugenisasi terkemuka mengkhawatirkan keadaan pernikahan. Wanita kulit putih, yang ditakuti oleh suami yang kasar, tidak mau berhubungan seks, dan pernikahan tampaknya semakin menjadi latihan dalam kesengsaraan bersama.
Ini, dalam pandangan mereka, dapat membatasi kemampuan elemen terbaik dari kumpulan gen manusia untuk berkembang biak. Jadi, dengan dukungan dari Perusahaan Penerbitan Eugenics, mereka berangkat untuk mendidik pembaca kulit putih dengan kiat-kiat bagaimana mencapai pernikahan yang ramah dan harmonis.
Teks-teks ini mengungkapkan beberapa asumsi umum yang dibuat tentang pernikahan awal abad ke-20. Wanita tidak diharapkan untuk merasakan ketertarikan yang mudah atau naluriah kepada pria, pria juga tidak diharapkan untuk memperhatikan kesejahteraan emosional atau fisik wanita. Satu hal yang disepakati oleh hampir semua seksolog: Wanita perlu memahami bahwa pria secara alami cenderung agresif dan egois secara seksual, jadi mereka harus mengurangi kelonggaran suami mereka.
William Robinson, seorang seksolog awal abad ke-20, berharap itu manual nasihat pernikahannya akan membahas "rasa jijik", "kebencian mendalam", dan "keinginan untuk terluka dan balas dendam" yang dirasakan pasangan heteroseksual satu sama lain.
Marie Stopes, seorang ahli eugenis Inggris, menulis panjangnya tentang bagaimana sebagian besar pengantin baru merasa jijik dengan pengungkapan tubuh telanjang suami mereka, dan "didorong untuk bunuh diri dan kegilaan" oleh kekerasan pria selama "malam pertama pernikahan." Harland William Long, penulis eugenisis lainnya, setuju, mengamati bahwa "banyak pasangan yang baru menikah telah menghancurkan kemungkinan kebahagiaan seumur hidup" karena "sebagian besar mempelai wanita diperkosa secara praktis saat memasuki hubungan pernikahan."
Seksolog Inggris dan eugenicist Havelock Ellis membantah bahwa kekerasan ini wajar, dan menjelaskan bahwa seorang suami mengambil "kesenangan tertentu dalam mewujudkan kekuasaannya atas seorang wanita dengan menimbulkan rasa sakit padanya."
Tetapi Ellis juga bersikeras bahwa "rasa sakit yang dia timbulkan, atau keinginan untuk ditimbulkan, sebenarnya adalah bagian dari cintanya," dan bahwa, dengan pelatihan yang tepat, seorang pria dapat diajari untuk mengekspresikan "cinta" ini dengan lebih lembut, dan mengurangi " penolakan dan kepasifan ”yang tampaknya menjadi bagian normal dari pengalaman seks perempuan.
Para penganut egenetika sangat sadar bahwa pria kulit putih secara teratur memperkosa wanita kulit putih, jadi sangat mengejutkan bahwa periode ini bertepatan dengan meluasnya hukuman mati terhadap anak laki-laki dan laki-laki kulit hitam. dituduh memperkosa wanita kulit putih.
Namun para egenenisisme menggambarkan pemerkosaan pria kulit putih terhadap wanita bukan sebagai kriminal, tetapi sebagai dorongan maskulin yang melekat yang membutuhkan penindasan. Tentu saja, mereka tidak menganjurkan agar orang-orang ini dihukum mati. Sebaliknya, pendidikan dan kebersihan yang baik akan berhasil. Ahli seks dipromosikan sabun, parfum, riasan, douche dan korset sebagai kunci kebahagiaan perkawinan. Jika wanita dan pria berbau lebih baik, mungkin, demikian pemikiran itu, pria tidak perlu memaksa istri mereka untuk berhubungan seks dengan mereka.
Ide-ide lama terus hidup
Beberapa prinsip inti dari buku-buku pertolongan diri pertama yang ditulis oleh para eugenisis - ketidakcocokan dan penghormatan terhadap pria - bertahan dalam nasihat pernikahan modern.
Dengan bangkitnya industri swadaya, nasihat pernikahan di akhir abad ke-20 bergeser dari tubuh pengusir pria dan wanita ke kepribadian mereka yang tidak cocok.
Konselor hubungan John Gray's "Pria Dari Mars, Wanita Dari Venus"Terjual lebih dari 50 juta eksemplar dan merupakan penjualan terbaik buku nonfiksi tahun 1990-an. Pesan utama buku ini adalah bahwa pria dan wanita tidak secara alami menyukai atau menghormati satu sama lain, dan perlu belajar menerima dan mengakomodasi perbedaan gender bawaan mereka demi hubungan mereka.
Tema sentral yang ditemukan dalam buku-buku self-help ini sekarang juga dipasarkan ke pembaca kulit hitam langsung. Misalnya, buku terlaris 2009 New York Times Steve Harvey, "Bertindak Seperti Wanita, Berpikir Seperti Pria, ”Terjual lebih dari 3 juta eksemplar dan mengemas ulang banyak kiasan pernikahan usang untuk pembaca wanita kulit hitam. Di dalamnya, Harvey berpendapat bahwa pria dan wanita pada dasarnya berselisih, bahwa pasangan yang lurus harus bekerja agar menarik satu sama lain dan bahwa wanita kulit hitam perlu menerima batasan pria untuk kebaikan keluarga dan komunitas Kulit Hitam.
Laki-laki, tulis Harvey, harus "merasa kita adalah raja, bahkan jika kita tidak bertindak seperti raja." Seorang pria, lanjutnya, "membutuhkan itu dari wanitanya" agar dia dapat memiliki "kekuatan untuk terus melakukan yang benar oleh Anda dan keluarga." Karena pria kulit hitam menderita beban rasisme anti-kulit hitam, di rumah dan hubungan mereka, menurut Harvey, mereka harus diperlakukan seperti bangsawan.
Dihilangkan dari semua ini, tentu saja, adalah pengalaman perempuan kulit hitam tentang rasisme anti-kulit hitam, dan berbagai cara yang diperparah oleh bentuk-bentuk unik kebencian terhadap perempuan yang dialami perempuan kulit hitam - apa yang disebut oleh feminis kulit hitam aneh Moya Bailey diistilahkan misogynoir.
Banyak yang telah ditulis tentang kesulitan dialami oleh orang-orang aneh. Hampir semua dari kita mengenal penderitaan yang aneh. Namun kita cenderung mengabaikan kesengsaraan budaya langsung, meskipun ada banyak bukti.
Catatan yang relatif jujur tentang kesengsaraan ini ada di dunia buku-buku self-help di masa lalu dan sekarang, atau yang saya sebut "industri perbaikan heteroseksual".
Di dalam volume nasihat pernikahan untuk pasangan heteroseksual, satu pesan telah jelas: menempa heteroseksualitas modern adalah pencapaian yang sulit, yang tidak dapat disangkal dibentuk oleh perpotongan antara supremasi kulit putih dan kebencian terhadap wanita.
tentang Penulis
Jane Ward, Profesor Studi Gender dan Seksualitas, Universitas California, Riverside
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku terkait:
Lima Bahasa Cinta: Rahasia Cinta yang Bertahan
oleh Gary Chapman
Buku ini mengeksplorasi konsep "bahasa cinta", atau cara individu memberi dan menerima cinta, dan menawarkan saran untuk membangun hubungan yang kuat berdasarkan saling pengertian dan rasa hormat.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Tujuh Prinsip Agar Pernikahan Berhasil: Panduan Praktis dari Pakar Hubungan Terdepan Negara
oleh John M. Gottman dan Nan Silver
Para penulis, pakar hubungan terkemuka, menawarkan saran untuk membangun pernikahan yang sukses berdasarkan penelitian dan praktik, termasuk kiat komunikasi, penyelesaian konflik, dan hubungan emosional.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Datanglah Apa Adanya: Ilmu Pengetahuan Baru yang Mengejutkan yang Akan Mengubah Kehidupan Seks Anda
oleh Emily Nagoski
Buku ini mengeksplorasi ilmu hasrat seksual dan menawarkan wawasan dan strategi untuk meningkatkan kenikmatan seksual dan hubungan dalam hubungan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Terlampir: Ilmu Baru tentang Keterikatan Orang Dewasa dan Bagaimana Itu Dapat Membantu Anda Menemukan—dan Mempertahankan—Cinta
oleh Amir Levine dan Rachel Heller
Buku ini mengeksplorasi ilmu keterikatan orang dewasa dan menawarkan wawasan dan strategi untuk membangun hubungan yang sehat dan memuaskan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
The Relationship Cure: Panduan Langkah 5 untuk Memperkuat Pernikahan, Keluarga, dan Persahabatan Anda
oleh John M. Gottman
Penulis, pakar hubungan terkemuka, menawarkan panduan 5 langkah untuk membangun hubungan yang lebih kuat dan lebih bermakna dengan orang yang dicintai, berdasarkan prinsip hubungan emosional dan empati.
