Penjaruman dan layanan kencan digunakan untuk beriklan di kotak kecil di gerbong tabung, di samping minuman vitamin dan layanan pengiriman makanan, dan di kotak yang lebih kecil masih ada di halaman koran dan majalah rahasia. Tapi industri kencan online telah matang menjadi kampanye yang lebih besar dan berani: situs kencan online terbesar di dunia, Match.com baru-baru ini meluncurkan kampanye iklan yang menampilkan puluhan poster raksasa di lokasi iklan utama, slot biasanya diambil oleh orang-orang seperti Sky, Eurostar, atau bank-bank high street.

Tapi kampanye, dengan slogan "cinta ketidaksempurnaan Anda", adalah tidak disambut secara universal. Beberapa ciri khas - keterampilan toko roti yang buruk dan "lelucon ayah" - sangat tidak disengaja, namun saat menampilkan wajah perempuan dengan rambut merah dan bintik-bintik, situs tersebut memicu serangkaian keluhan dan dipaksa untuk meminta maaf. (Sebagai kepala merah dengan bintik-bintik, untuk dicatat, saya merasa tidak terwakili atau tersinggung - hanya bingung).

Fakta bahwa Match.com diserang karena kampanye yang benar-benar tidak berdosa mengungkapkan sesuatu yang aneh tentang kencan internet: sementara situs semacam itu ada berkembang menjadi norma sosial Dalam beberapa tahun terakhir, isu status yang mendalam terus melekat pada industri ini.

Ada urutan pecking persepsi publik terhadap merek, dan kencan online muncul di suatu tempat dekat krim pertumbuhan rambut dan handuk saniter. Ini mungkin mengapa banyak yang suka membaca tentang situs kencan saat mereka membuat ombak untuk semua alasan yang salah - seperti membocorkan jutaan data pengguna atau pengaturan situs kencan untuk penggemar Donald Trump - Bukan saat mereka tout untuk bisnis.

Kami memahami secara diam-diam bahwa Eurostar, Gap, Santander dan merek lain mencambuk produk karena itulah yang dilakukan perusahaan. Tapi ketika produk yang dicambuk adalah sakarin, versi korporat dari sesuatu yang bersifat pribadi dan sulit didapat sebagai sinergi romantis dan kimia seksual, reaksinya seringkali salah satu jijik.

Pelajaran dari sejarah

Tapi perusahaan kencan online hanya mencoba untuk menjadi seperti apa ekonomi internet global dan pemandangan romantis pilihan yang diinginkan menginginkannya: setiap hari, terhormat, dicintai. Mungkin tidak perlu repot. Sebagai sejarawan Harry Cocks Jelas, industri kencan telah berusaha menyesuaikan diri sejak 1860s, dan umumnya gagal.

Mengamati penyebaran pers pernikahan (setara dengan kolom kesepian), Saturday Review London berkomentar di 1862 bahwa cara bertemu orang-orang ini tidak pantas dan kelas yang lebih rendah. Vile "rambut, biasanya sangat merah memang, dan jenuh dengan lemak tengik" sering dipasang diantara calon kekasih. Terlepas dari popularitas cinta dan seks, gagasan tentang "pasar pernikahan" menyebabkan para komentator mengerutkan hidung mereka dengan tidak hati, bahkan sampai abad ke 20.

Oleh 1920s, skandal polisi yang melibatkan pria bertemu pria melalui surat kabar kontak The Link mengancam akan menutup industri ini sepenuhnya dan memastikan aura keburukannya. Itu bertahan, sehingga melahirkan biro pernikahan bertingkat pertengahan yang memberi kesan kemewahan. Ada proposisi yang sungguh-sungguh: perusahaan kencan komputer pertama di Inggris, Dateline, didirikan di 1966, bersama dengan rakit lembaga skala kecil yang memiliki agen.

Kejahatan, kecurangan dan skandal berlimpah dalam laporan berita - wanita yang dibunuh melalui iklan hati yang kesepian adalah perlengkapan dari imajinasi budaya. Tapi kasus profil tinggi Ann Mead, seorang dokter babak belur sampai mati di 1994 oleh seorang pria yang dia temui melalui periklanan di New Statesman, menunjukkan bahwa ini sayangnya juga merupakan kenyataan.

Bagian bawah kencan

Faktanya adalah bahwa layanan kencan selalu dikaitkan secara lebih erat dalam imajinasi publik dengan orang-orang yang busuk dan berbahaya secara seksual daripada yang diinginkan industri. Menurut Sandy Nye, janda dan mitra bisnis pendiri Dateline, John Patterson, perusahaan tersebut berusaha bertahun-tahun untuk membuat iklannya menjadi dokumen yang terhormat namun broadsheets tidak ingin mengetahuinya. Baru ketika perusahaan tersebut merekayasa ulang sebagai bisnis keluarga, iklan cetaknya diterima. Bertujuan untuk televisi, Cable Authority membuat iklan Dateline di teluk selama satu dekade, akhirnya membiarkan iklan Sky hanya di 1987. The Guardian menjelaskan keraguan otoritas pada saat itu dengan referensi untuk layanan pendamping dan "front untuk pekerjaan seks". Kontroler otoritasnya, Chris Quinlan, secara prasangka menegaskan bahwa iklan Dateline "tidak boleh memanfaatkan kesepian, juga tidak sugestif, seperti menggunakan wanita bertelanjang dada".

Dalam lima sampai sepuluh tahun terakhir, internet telah membuat layanan kencan lebih terhormat daripada sebelumnya, setidaknya di Inggris. Tapi takdir kencan online pasti tidak ramping, keren atau imut. Betapapun bergunanya, Match.com dan sejenisnya perlu menerima tempat mereka - sub-radar dan umumnya bukan sesuatu yang berkokok.

Dalam beberapa hal, ini menggembirakan untuk mencerminkan hal itu - bahkan di saat-saat jenuh pasar ini - cinta bukanlah sesuatu yang ingin kita lihat dijual kepada kita dengan sangat berani dari papan reklame. Aneh, bukan, romansa itu biasa menjual kalkun Natal, liburan, dan hampir segalanya. Tapi saat cinta digunakan untuk menjual cinta, banyak dari kita merasa ada yang salah.

Tentang Penulis

Zoe Strimpel, peneliti doktoral, History, University of Sussex. Penelitiannya ditujukan untuk menjawab pertanyaan-pertanyaan ini, yang berfokus pada bagaimana platform kencan yang dimediasi (misalnya iklan hati yang kesepian, papan pesan kencan, agen pendahuluan) telah berkembang sejak 1970 dan melacak bagaimana orang tua menggunakan platform ini telah menerapkan ide gender dalam iklan mereka. atau profil.

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon