Tiga wanita mengenakan pakaian periode Abad Pertengahan sebagai alewives. Koleksi Hulton-Deutsch/Corbis melalui Getty Images

Apa hubungannya penyihir dengan bir favoritmu?

Ketika saya mengajukan pertanyaan ini kepada siswa di kelas sastra dan budaya Amerika saya, saya menerima keheningan yang mengejutkan atau tawa gugup. Saudara perempuan Sanderson tidak menenggak botol Sam Adams di “Hocus Pocus.” Tetapi sejarah bir menunjuk pada warisan fitnah transatlantik dan peran gender yang tidak begitu ajaib.

Hingga tahun 1500-an, pembuatan bir terutama merupakan pekerjaan wanita – yaitu, sampai kampanye kotor menuduh pembuat bir wanita sebagai penyihir. Sebagian besar ikonografi yang kita kaitkan dengan penyihir hari ini, dari topi runcing hingga sapu, mungkin muncul dari hubungan mereka dengan pembuat bir wanita.

Tugas rutin rumah tangga

Manusia telah minum bir selama hampir 7,000 tahun, dan pembuat bir asli adalah wanita. Dari Viking hingga Mesir, wanita menyeduh bir baik untuk upacara keagamaan maupun untuk membuat minuman praktis yang kaya kalori untuk rumah.

Bahkan, biarawati Hildegard von Bingen, yang tinggal di Jerman modern, terkenal menulis tentang hop di abad ke-12 dan menambahkan bahan ke resep birnya.

Dari Zaman Batu hingga 1700-an, ale – dan, kemudian, bir – adalah makanan pokok bagi sebagian besar keluarga di Inggris dan bagian lain Eropa. Minuman itu adalah cara yang murah untuk mengonsumsi dan mengawetkan biji-bijian. Untuk kelas pekerja, bir disediakan sumber nutrisi yang penting, penuh karbohidrat dan protein. Karena minuman adalah bagian umum dari makanan rata-rata orang, fermentasi, bagi banyak wanita, salah satu tugas rumah tangga biasa mereka.

Beberapa wanita yang giat membawa keterampilan rumah tangga ini ke pasar dan mulai menjual bir. Janda atau wanita yang belum menikah menggunakan keahlian fermentasi mereka untuk mendapatkan uang tambahan, sementara wanita yang sudah menikah bermitra dengan suami mereka untuk menjalankan bisnis bir mereka.

Mengasingkan wanita dari industri

Jadi, jika Anda melakukan perjalanan kembali ke Abad Pertengahan atau Renaisans dan pergi ke pasar di Inggris, Anda mungkin akan melihat pemandangan yang tidak asing lagi: wanita mengenakan topi tinggi dan runcing. Dalam banyak kasus, mereka akan berdiri di depan kuali besar.

Tapi wanita-wanita ini bukan penyihir; mereka adalah pembuat bir.

Mereka mengenakan topi tinggi dan runcing agar pelanggan mereka dapat melihat mereka di pasar yang ramai. Mereka mengangkut minuman mereka dalam kuali. Dan mereka yang menjual bir di toko memiliki kucing bukan sebagai familiar iblis, tetapi untuk menjauhkan tikus dari biji-bijian. Beberapa berpendapat bahwa ikonografi kita kaitkan dengan penyihir, dari topi runcing ke kuali, berasal dari wanita yang bekerja sebagai pembuat bir.

Sama seperti wanita yang membangun pijakan mereka di pasar bir Inggris, Irlandia dan seluruh Eropa, Inkuisisi dimulai. Gerakan keagamaan fundamentalis, yang berasal dari awal abad ke-16, mengajarkan norma-norma gender yang lebih ketat dan mengutuk ilmu sihir.

Pembuat bir pria melihat peluang. Untuk mengurangi persaingan mereka dalam perdagangan bir, orang-orang ini these menuduh pembuat bir wanita sebagai penyihir dan menggunakan kuali mereka untuk membuat ramuan ajaib alih-alih minuman keras.

Sayangnya, rumor itu terus berlanjut.

Seiring waktu, menjadi lebih berbahaya bagi wanita untuk berlatih menyeduh dan menjual bir karena mereka dapat salah diidentifikasi sebagai penyihir. Pada saat itu, dituduh melakukan sihir bukan hanya kecerobohan sosial; itu bisa mengakibatkan penuntutan atau hukuman mati. Wanita yang dituduh santet sering dikucilkan di komunitas mereka, dipenjara atau bahkan dibunuh.

Beberapa pria tidak benar-benar percaya bahwa pembuat bir wanita adalah penyihir. Namun, banyak yang percaya bahwa wanita seharusnya tidak menghabiskan waktu mereka untuk membuat bir. Prosesnya membutuhkan waktu dan dedikasi: berjam-jam untuk menyiapkan bir, menyapu lantai hingga bersih, dan mengangkat seikat gandum dan biji-bijian yang berat. Jika wanita tidak bisa membuat bir, mereka akan memiliki lebih banyak waktu di rumah untuk membesarkan anak-anak mereka. Pada tahun 1500-an beberapa kota, seperti Chester, Inggris, sebenarnya melarang sebagian besar wanita untuk menjual bir, khawatir bahwa anak muda akan tumbuh menjadi perawan tua.

[Dapatkan yang terbaik dari The Conversation, setiap akhir pekan. Mendaftarlah untuk buletin mingguan kami.]

Pria masih menjalankan pertunjukan run

Dominasi pria dalam industri bir telah bertahan: 10 perusahaan bir teratas di dunia dipimpin oleh CEO laki-laki dan sebagian besar anggota dewannya laki-laki.

Perusahaan bir besar cenderung menggambarkan bir sebagai minuman untuk pria. Beberapa sarjana bahkan menyebut iklan bir “manual tentang maskulinitas. "

Bias gender ini tampaknya bertahan di pabrik kerajinan yang lebih kecil juga. Sebuah studi di Universitas Stanford menemukan bahwa meskipun 17% pabrik bir tradisional memiliki satu CEO wanita, hanya 4% dari bisnis ini yang mempekerjakan seorang brewmaster wanita – supervisor ahli yang mengawasi proses pembuatan bir.

Tidak harus seperti ini. Untuk sebagian besar sejarah, tidak.

Catatan editor: Artikel ini telah diperbarui untuk mengakui bahwa tidak diketahui secara pasti apakah alewives mengilhami beberapa ikonografi populer yang terkait dengan penyihir saat ini.

tentang Penulis

Laken Brooks, Mahasiswa Doktor Bahasa Inggris, University of Florida

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.