Apakah kucing benar-benar disalahkan atas hilangnya keanekaragaman hayati di seluruh dunia? Dzurag / iStock via Getty Images

Sejumlah ahli konservasi mengklaim kucing adalah a kiamat zombie untuk keanekaragaman hayati yang perlu dihapus dari luar oleh "segala cara yang diperlukan”- bahasa kode untuk menembak, menjebak dan meracuni. Berbagai media memiliki kucing yang digambarkan as superpredator pembunuh. Australia bahkan telah mengumumkan seorang pejabat "Perang" melawan kucing.

Kepanikan moral muncul ketika orang merasakan ancaman eksistensial terhadap diri mereka sendiri, masyarakat atau lingkungan. Ketika dalam genggaman a kepanikan moral, kemampuan untuk berpikir jernih dan bertindak secara bertanggung jawab dikompromikan. Selagi kepanikan moral atas kucing muncul dari keprihatinan yang sah atas ancaman terhadap spesies asli, itu mengaburkan pendorong nyata: perlakuan eksploitatif manusia terhadap dunia alami. Yang paling penting, kekeliruan penalaran ilmiah juga menanggung krisis keliru ini.

Kasus (goyah) terhadap kucing

Konservasionis dan media sering mengklaim bahwa kucing adalah penyumbang utama a kepunahan massal, hilangnya spesies karena bencana aktivitas manusia, seperti degradasi habitat dan pembunuhan satwa liar.

Sebagai tim interdisipliner ilmuwan dan ahli etika yang mempelajari hewan dalam konservasi, kami memeriksa klaim ini dan menemukannya menginginkan. Memang benar bahwa seperti predator lainnya, kucing dapat menekan populasi mangsanya. Namun sejauh mana efek ini kompleks secara ekologis.

Dampak potensial kucing berbeda di antaranya lingkungan perkotaan, pulau-pulau kecil dan gurun terpencil. Ketika manusia mencela daerah tumbuh-tumbuhan, hewan kecil sangat beresiko terkena kucing karena mereka tidak memiliki tempat berlindung.

Hewan-hewan kecil sama-sama rentan ketika manusia membunuh predator puncak itu biasanya akan menekan kepadatan dan aktivitas kucing. Misalnya, di AS, kucing adalah a makanan favorit untuk coyote perkotaan, Siapa dampak kucing sedang; dan di Australia, dingo berburu kucing liar, yang mengurangi tekanan pada hewan kecil asli.

Tambahkan bukti yang bertentangan dan kasus terhadap kucing semakin shakier. Misalnya, dalam beberapa konteks ekologis, kucing berkontribusi pada konservasi burung yang terancam punah, dengan memangsa tikus dan tikus. Ada juga kasus koeksistensi yang terdokumentasi antara kucing dan spesies mangsa asli.

Faktanya adalah, kucing bermain peran predator yang berbeda in pemandangan alam dan manusia yang berbeda. Para ilmuwan tidak dapat berasumsi bahwa karena kucing adalah masalah bagi beberapa satwa liar di beberapa tempat, mereka menjadi masalah di setiap tempat.

Alasan ilmiah salah

Dalam kami publikasi terbaru dalam jurnal Conservation Biology, kami meneliti kesalahan penalaran yang menopang kepanikan moral atas kucing.

Para ilmuwan tidak hanya mengumpulkan data dan menganalisis hasilnya. Mereka juga membangun argumen logis untuk menjelaskan apa yang mereka amati. Dengan demikian, alasan di balik klaim faktual sama pentingnya dengan pengamatan yang digunakan untuk membuat klaim itu. Dan inilah alasan tentang kucing di mana klaim tentang ancaman mereka terhadap pendiri keanekaragaman hayati global. Dalam analisis kami, kami menemukan itu terjadi karena banyak ilmuwan mengambil studi spesifik, lokal dan menggeneralisasi temuan-temuan itu ke dunia pada umumnya.

Bahkan ketika studi spesifik secara keseluruhan baik, memproyeksikan "hasil" gabungan ke dunia pada umumnya dapat menyebabkan generalisasi berlebihan yang tidak ilmiah, terutama ketika konteks ekologis diabaikan. Ini mirip dengan mengeluarkan kutipan dari konteks dan kemudian berasumsi bahwa Anda memahami maknanya.

Cara maju

Jadi bagaimana mungkin warga dan ilmuwan memetakan jalan ke depan menuju pemahaman yang lebih bernuansa ekologi dan konservasi kucing?

Pertama, mereka yang meneliti masalah ini di semua sisi dapat mengakui bahwa kesejahteraan kucing dan kelangsungan hidup spesies yang terancam punah merupakan keprihatinan yang sah.

Kedua, kucing, seperti predator lainnya, memengaruhi komunitas ekologisnya. Apakah dampak itu baik atau buruk adalah penilaian nilai yang kompleks, bukan fakta ilmiah.

Ketiga, ada kebutuhan untuk pendekatan yang lebih ketat dalam mempelajari kucing. Pendekatan semacam itu harus memperhatikan pentingnya konteks ekologis dan menghindari jebakan alasan yang salah. Itu juga berarti menolak panggilan sirene peluru perak (mematikan).

Tidak ada solusi satu ukuran untuk semua. Namun ada banyak pilihan untuk dipertimbangkan. Melindungi pemangsa puncak dan habitatnya merupakan hal mendasar untuk memampukan spesies yang terancam hidup berdampingan dengan kucing. Dalam beberapa kasus, orang dapat memilih untuk memisahkan kucing domestik dari satwa liar yang rentan: misalnya dengan rasio tempat kucing dapat menikmati alam bebas sembari tetap terpisah dari satwa liar. Dalam kasus lain, kucing yang tidak di rumah dapat dikelola program trap-neuter-return dan tempat-tempat suci.

Akhirnya, bertentangan dengan pembingkaian beberapa ilmuwan dan jurnalis, perselisihan tentang kucing bukan terutama tentang sains. Sebaliknya, itu membangkitkan sebuah perdebatan atas etika yang seharusnya membimbing hubungan manusia dengan hewan dan alam lainnya.

Ini adalah akar dari kepanikan moral atas kucing: perjuangan untuk bergerak melampaui memperlakukan makhluk lain dengan dominasi dan kontrol, menuju membina hubungan yang berakar pada kasih sayang dan keadilan.

Tentang Penulis

Joann Lindenmayer, DVM, MPH adalah associate professor di Departemen Kesehatan Masyarakat dan Kedokteran Komunitas di Tufts University dan berkontribusi pada artikel ini.

William S. Lynn, Peneliti Ilmu Pengetahuan, Universitas Clark; Arian Wallach, Dosen, Pusat Konservasi Welas Asih, Universitas Teknologi Sydney, dan Francisco J. Santiago-Ávila, Peneliti Pascadoktoral, University of Wisconsin-Madison

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku tentang Hewan Peliharaan dari daftar Penjual Terbaik Amazon

"Panduan Pemula untuk Ketangkasan Anjing"

oleh Laurie Leach

Buku ini adalah panduan komprehensif untuk ketangkasan anjing, termasuk teknik pelatihan, peralatan, dan aturan kompetisi. Buku ini berisi petunjuk langkah demi langkah untuk berlatih dan bersaing dalam ketangkasan, serta saran untuk memilih anjing dan peralatan yang tepat.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

"Revolusi Pelatihan Anjing Zak George: Panduan Lengkap untuk Membesarkan Hewan Peliharaan Sempurna dengan Cinta"

oleh Zak George dan Dina Roth Port

Dalam buku ini, Zak George menawarkan panduan komprehensif untuk pelatihan anjing, termasuk teknik penguatan positif dan saran untuk mengatasi masalah perilaku umum. Buku tersebut juga memuat informasi tentang memilih anjing yang tepat dan mempersiapkan kedatangan hewan peliharaan baru.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

"Jenius Anjing: Bagaimana Anjing Lebih Cerdas dari yang Anda Pikirkan"

oleh Brian Hare dan Vanessa Woods

Dalam buku ini, penulis Brian Hare dan Vanessa Woods mengeksplorasi kemampuan kognitif anjing dan hubungannya yang unik dengan manusia. Buku ini memuat informasi tentang ilmu di balik kecerdasan anjing, serta tips untuk meningkatkan ikatan antara anjing dan pemiliknya.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

"The Happy Puppy Handbook: Panduan Definitif Anda untuk Perawatan Anak Anjing dan Pelatihan Dini"

oleh Pippa Mattinson

Buku ini adalah panduan komprehensif untuk perawatan anak anjing dan pelatihan awal, termasuk saran untuk memilih anak anjing yang tepat, teknik pelatihan, serta informasi kesehatan dan nutrisi. Buku ini juga memuat tip untuk mensosialisasikan anak anjing dan mempersiapkan kedatangannya.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan