Proses kreatif kompleks Dylan adalah unik di antara penyanyi-penulis lagu kontemporer. Arsip Michael Ochs / Getty Images

Selama enam dekade, Bob Dylan terus menyatukan musik populer dan keunggulan puitis. Namun penjaga budaya sastra jarang menerima legitimasi Dylan.

-Nya Hadiah Nobel Sastra 2016 merendahkan status orang luarnya, menantang para cendekiawan, penggemar, dan kritikus untuk menganggap Dylan sebagai bagian integral dari warisan sastra internasional. Buku baru saya, “No One to Meet: Imitasi dan Orisinalitas dalam Lagu Bob Dylan,” menanggapi tantangan ini dengan serius dan menempatkan Dylan dalam tradisi sastra yang meluas hingga ke zaman dahulu.

Saya seorang profesor sastra modern awal, dengan minat khusus pada Renaisans. Tapi saya juga penggemar Dylan lama dan co-editor akses terbuka Ulasan Dylan, satu-satunya jurnal ilmiah tentang Bob Dylan.

Setelah mengajar dan menulis tentang puisi modern awal selama 30 tahun, saya tidak bisa tidak mengenali kesamaan antara cara Dylan menyusun lagu-lagunya dan praktik kuno yang dikenal sebagai “meniru. "

Pembuatan madu puitis

Meskipun kata Latin imitatio akan diterjemahkan menjadi "imitasi" dalam bahasa Inggris, itu tidak berarti hanya menghasilkan bayangan cermin dari sesuatu. Istilah ini justru menggambarkan praktik atau metodologi penyusunan puisi.

Penulis klasik Seneca lebah bekas sebagai metafora untuk menulis puisi menggunakan imitatio. Sama seperti seekor lebah yang mengambil sampel dan mencerna nektar dari seluruh bidang bunga untuk menghasilkan jenis madu baru – yang merupakan sebagian bunga dan sebagian lebah – seorang penyair menghasilkan sebuah puisi dengan mengambil sampel dan mencerna penulis-penulis terbaik di masa lalu.

Imitasi Dylan mengikuti pola ini: Karya terbaiknya selalu part flower, part Dylan.

Pertimbangkan lagu seperti “A Hard Rain A-Gonna Fall.” Untuk menulisnya, Dylan menggunakan kembali balada Inggris Kuno yang sudah dikenalnya “Tuan Randal,” mempertahankan kerangka kerja panggilan-dan-tanggapan. Dalam aslinya, seorang ibu yang khawatir bertanya, “Di mana saja kamu, Tuan Randal, anakku? / Dan dari mana saja kamu, anak mudaku yang tampan?” dan putranya bercerita tentang diracuni oleh cinta sejatinya.

Dalam versi Dylan, anak laki-laki nominal menanggapi pertanyaan yang sama dengan campuran brilian pengalaman publik dan pribadi, menyulap gambar kekerasan seperti bayi yang baru lahir dikelilingi oleh serigala, cabang hitam meneteskan darah, lidah patah seribu pembicara dan pelet meracuni air. Pada akhirnya, seorang gadis muda menyerahkan speaker – seorang anak laki-laki dalam nama saja – pelangi, dan dia berjanji untuk mengetahui lagunya dengan baik sebelum dia berdiri di gunung untuk menyanyikannya.

“A Hard Rain's A-Gonna Fall” bergema dengan balada Inggris Kuno yang asli, yang akan sangat akrab bagi audiens asli Dylan dari penyanyi folk Desa Greenwich. Dia pertama kali menyanyikan lagu itu pada tahun 1962 di Kafe Gaslight di MacDougal Street, tempat berkumpulnya para pendukung kebangkitan rakyat. Di telinga mereka, dakwaan Dylan terhadap budaya Amerika – rasisme, militerisme, dan perusakan lingkungan yang sembrono – akan menggemakan keracunan itu dalam puisi sebelumnya dan menambahkan kekuatan pada lirik yang diubah.

Menggambar dari sumbernya

Karena Dylan “mencicipi dan mencerna” lagu-lagu dari masa lalu, dia dituduh plagiat.

Tuduhan ini meremehkan proses kreatif kompleks Dylan, yang sangat mirip dengan penyair modern awal yang memiliki konsep orisinalitas yang berbeda – sebuah konsep yang dipahami secara intuitif oleh Dylan. Bagi penulis Renaisans, “orisinalitas” berarti tidak menciptakan sesuatu dari ketiadaan, tetapi kembali ke apa yang telah datang sebelumnya. Mereka benar-benar kembali ke "asal". Penulis pertama-tama mencari di luar diri mereka untuk menemukan model untuk ditiru, dan kemudian mereka mengubah apa yang mereka tiru – yaitu, apa yang mereka temukan, cicipi, dan cerna – menjadi sesuatu yang baru. Mencapai orisinalitas bergantung pada keberhasilan imitasi dan penggunaan kembali penulis yang dikagumi dari era yang jauh lebih awal. Mereka tidak meniru satu sama lain, atau penulis kontemporer dari tradisi nasional yang berbeda. Sebaliknya, mereka menemukan model mereka di antara para penulis dan karya-karya dari abad-abad sebelumnya.

Dalam bukunya "Cahaya di Troy,” sarjana sastra Thomas Greene menunjuk pada surat tahun 1513 yang ditulis oleh penyair Pietro Bembo kepada Giovanfrancesco Pico della Mirandola.

“Imitasi,” tulis Bembo, “karena sepenuhnya berkaitan dengan model, harus diambil dari model … kegiatan meniru tidak lain adalah menerjemahkan kemiripan gaya orang lain ke dalam tulisan sendiri.” Tindakan penerjemahan sebagian besar gaya dan melibatkan transformasi model.

Romantis menyusun definisi baru tentang orisinalitas

Namun, kaum Romantis pada akhir abad ke-18 ingin mengubah, dan menggantikan, pemahaman tentang orisinalitas puitis itu. Bagi mereka, dan para penulis yang datang setelah mereka, orisinalitas kreatif berarti masuk ke dalam diri sendiri untuk menemukan hubungan dengan alam.

Sebagai sarjana sastra Romantis MH Abrams menjelaskan dalam studinya yang terkenal “Natural Supernaturalism,” “penyair akan menyatakan betapa indahnya pikiran individu … cocok dengan dunia luar, dan dunia luar dengan pikiran, dan bagaimana keduanya dalam persatuan dapat menghasilkan dunia baru.”

Alih-alih dunia ditempa dengan meniru orang-orang kuno, teori-teori Romantis baru membayangkan penyatuan alam dan pikiran sebagai proses kreatif yang ideal. Abrams mengutip Romantisisme Jerman abad ke-18 Novalis: “Filsafat yang lebih tinggi berkaitan dengan perkawinan Alam dan Pikiran.”

Kaum Romantis percaya bahwa melalui hubungan alam dan pikiran ini, penyair akan menemukan sesuatu yang baru dan menghasilkan ciptaan yang orisinal. Meminjam dari model "asli" masa lalu, daripada menghasilkan karya yang dianggap baru atau "dunia baru," bisa tampak seperti pencurian, meskipun faktanya, jelas bagi siapa pun yang membaca antologi, bahwa penyair selalu menanggapi satu sama lain dan sebelumnya. bekerja.

Sayangnya – seperti yang sering ditunjukkan oleh kritikus Dylan – bias yang lebih menyukai orisinalitas yang dianggap “alami” daripada imitasi terus mewarnai pandangan proses kreatif hari ini.

Selama enam dekade sekarang, Dylan telah mengubah ide Romantis tentang orisinalitas di atas kepalanya. Dengan metodenya sendiri yang unik dalam mengaransemen lagu dan penemuan kreatifnya tentang praktik imitatio Renaisans, ia telah menulis dan menampilkan – ya, fungsi imitasi juga dalam pertunjukan – lebih dari lagu 600, banyak di antaranya adalah lagu orisinal paling signifikan dan paling signifikan pada masanya.

Bagi saya, ada alasan historis dan teoretis yang kuat untuk apa yang telah lama diketahui oleh para audiens ini – dan komite Hadiah Nobel meresmikannya pada tahun 2016 – bahwa Bob Dylan adalah suara modern yang sepenuhnya unik dan, pada saat yang sama, produk kuno , cara lama berlatih dan berpikir tentang kreativitas.

Tentang Penulis

Rafael Falco, Profesor Bahasa Inggris, Universitas Maryland, Baltimore County

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.