Download musik digital dan penjualan streaming online ada sekarang disusul penjualan CD dan rekaman untuk pertama kalinya, menggarisbawahi betapa fundamental internet telah mengubah cara kita mengkonsumsi.

Kelompok perdagangan yang berbasis di Inggris Federasi Internasional Industri Phonographic memiliki melaporkan bahwa pendapatan pasar global dari penjualan musik digital mewakili 46% dari seluruh penjualan tahun lalu, mencapai $ US6.85 miliar. Sebaliknya, penjualan fisik mencapai $ US6.82 miliar.

Sementara konsumsi dan penyebaran online telah membuat segalanya menjadi lebih mudah bagi banyak pencipta dan konsumen, pasar online juga dapat menghasilkan hak monopoli bagi pemilik situs seperti YouTube, Google, dan Amazon.

Banyak yang menggambarkan ledakan di pasar online untuk penciptaan dan penjualan konten sebagai demokratisasi. Namun, kekuatan pasar semata-mata terkonsentrasi di tangan beberapa perusahaan semacam itu merupakan rintangan yang tangguh bagi persaingan yang sehat.

Pergeseran Daya Ekonomi

Internet telah bergeser kekuatan ekonomi untuk konglomerat seperti Google, Amazon, Yahoo !, Apple, dan lain-lain. Pergeseran ini baru-baru ini dipamerkan penuh melalui ancaman Google untuk menghindari sektor musik indie dari YouTube, menimbulkan pertanyaan apakah kekuatan baru ekonomi ini telah mencapai tingkat belum pernah terjadi sebelumnya dan berpotensi berbahaya. Jika memiliki, apa artinya untuk pasar digital di mana raksasa ini tinggal?

Industri musik secara historis mendapat manfaat dari hubungan simbiosisnya dengan industri pendukung seperti penyiaran: lagu yang menerima banyak waktu tayang lebih mungkin mencapai kesuksesan komersial. Demikian juga, lagu-lagu yang menjadi viral di YouTube hari ini memiliki peluang yang jauh lebih besar untuk menjadi lagu yang banyak di-streaming. Dan mirip dengan stasiun radio, lebih banyak pendapatan iklan menimpa perusahaan streaming musik seiring dengan peningkatan jumlah pemirsa.

Tapi perbandingan berhenti ada. Meskipun lanskap penyiaran tidak selalu menjadi ciri khas dari tingkat yang sehat dari persaingan, itu setidaknya diatur dan ditata. Situasi ekonomi di internet menantang gagasan kompetisi sama sekali.

Dengan pasar digital yang sekarang didefinisikan oleh string URL (dan toko aplikasi proprietary), alamat internet menjadi komoditas panas. Tidak dapat dipungkiri bahwa "youtube.com" merupakan pasar; Bagi seniman pemula yang memiliki akses sangat diperlukan. Inilah sebabnya mengapa Internet Corporation untuk Ditugaskan Nama dan Bilangan (ICANN), sebuah kelompok nirlaba yang mengelola sebutan nama domain, memberikan contoh peringatan.

ICANN memberikan hak monopoli dari top-level domain tunggal (TLD) string seperti ".music". Musisi dan komunitas musik secara tradisional melihat ".music" sebagai mereka menggunakan tetapi raksasa teknologi seperti Amazon dan Google baru-baru ini diaplikasikan ke ICANN untuk hak eksklusif menggunakan string URL ".music".

Apakah domain ".music" untuk pergi ke konglomerat seperti Amazon atau Google, legitimasi ICANN sebagai badan pengatur independen mungkin terancam. Karena alih-alih meningkatkan persaingan online dan menganjurkan hak komunitas pengguna online, maka secara efektif akan memberikan salah satu dari satu perusahaan ini untuk pasar lain yang harus disesuaikan.

Hasilnya: jika seluruh komunitas ".music" akan jatuh ke tangan salah satu raksasa online, artis, indie, label rekaman, asosiasi hak cipta musik, dan pihak yang berkepentingan lainnya akan bergantung pada pengelolaan domain ini oleh salah satu perusahaan yang hebat ini. Apakah ini sesuatu yang kita inginkan?

Lapangan Bermain Tingkat

Dahulu kala, orang akan menemukan lagu baru dengan mendengarkan radio. Pakar spesialis seperti DJ akan menguratori konten, membantu konsumen mengatasi biaya pencarian yang substansial.

Tapi model itu sekarang terlihat kuno. Konsumen sekarang kebanyakan menemukan konten baru berdasarkan peringkat dan jumlah tampilan. Model baru ini terlihat, bagi banyak orang, seperti lapangan bermain tingkat tinggi, namun kenyataannya, konsumen secara efektif kehilangan isyarat sosial lainnya yang jika tidak, akan membantu mereka menemukan musik baru.

Tanpa kurator seperti DJ radio, konsumen dibiarkan menghadapi tirani pilihan dan semakin rentan terhadap iklan bertarget yang diinformasikan oleh profil internet mereka. Tentu saja, penemuan musik selalu rentan terhadap kekuatan pemaksaan, tapi sekarang hampir tidak mungkin untuk mendeteksi dan menyingkirkan kekuatan semacam itu.

Siapa yang punya apa

Struktur sosial platform seperti YouTube tidak diciptakan oleh perusahaan itu sendiri, namun oleh pengguna: pandangan, komentar, suka, dan saham sangat penting untuk kesuksesan bisnis streaming musik.

Sementara beberapa ulama romantis akan merujuk proses ini sebagai "co-creation," realitas ekonomi yang keras adalah bahwa konten kreatif konsumen dipandu oleh platform yang dirancang untuk mendukung garis bawah dan disesuaikan oleh organisasi swasta di bawah persyaratan yang panjang layanan yang tidak ada yang mengganggu untuk membaca.

Perusahaan-perusahaan ini sedang diberikan kekuasaan hampir tak terbatas untuk ekonomi mengeksploitasi konten. Namun nilai ekonomi ini - sementara dibuat dan dipromosikan oleh konsumen - sedang disesuaikan sepenuhnya oleh perusahaan hosting. Mereka mendapatkan keuntungan mahal dari yang telah diberikan kekuasaan hampir tak terbatas untuk ekonomi mengeksploitasi konten ini.

Ambil, misalnya, jawaban Google terhadap Spotify, sebuah layanan streaming baru yang disebut Tombol musik. Setelah mengkooptasi label rekaman utama yang bersedia (dan melibatkan) untuk bergabung dengan Music Key, Google dapat secara virtual mendikte kondisi di mana usaha Kunci Musik dapat memanfaatkan konten musik. Ini berfungsi sebagai pengingat kuat kekuatan pasar elit internet.

Selanjutnya, struktur pembayaran untuk pemusik dan pemegang hak dari perusahaan streaming musik bersifat buram dan secara sepihak didefinisikan.

Padahal ada platform yang lebih merata seperti Bandcamp dan SoundCloud dan sementara beberapa pemegang hak telah mencoba melenturkan otot mereka, kekuatan pasar semata-mata terkonsentrasi di tangan beberapa perusahaan semacam itu merupakan rintangan yang hebat bagi persaingan yang sehat.

Keras Untuk Mengatur

Semakin banyak, dan didorong oleh revolusi digital, pasar telah pindah dari ranah publik dan menjadi tangan pribadi. Dalam hal ini, apa yang terjadi di industri musik hanya mencerminkan apa yang terjadi di industri lain seperti keuangan, ritel, dan perjalanan.

Organisasi yang mengendalikan media pasar sekarang juga mengendalikan transaksi pasar dengan cara yang sebelumnya jauh lebih sulit saat pasar lebih publik.

Konsekuensinya, peraturan pasar ini sekarang telah didelegasikan ke perusahaan swasta dan bukan lembaga pemerintah atau lembaga independen. Kedua menebak apakah persaingan itu adil atau tidak semakin sulit, dengan algoritma dan hasil yang bebas dimanipulasi oleh penciptanya. Kemudahan dimana pasar digital dapat dipindahkan dari satu negara ke negara lain dengan gangguan minimal harus cukup memberi jeda advokasi pasar yang paling bersemangat sekalipun.

Jadi sekarang saatnya untuk mempertimbangkan netralitas bersih dari perspektif ekonomi dan merenungkan pertanyaan: "pasar siapa sih?" Apakah kita ingin memberi konglomerat internet hak monopoli untuk mengeksploitasi pasar kita dan mendapatkan keuntungan dari waktu dan energi yang kita habiskan untuk membangun dan mempertahankan mereka?

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan
Baca Artikel asli.

Tentang Penulis

Nuh Askin adalah Asisten Profesor Perilaku Organisasi di INSEAD di Fontainebleau. Minat penelitian Nuh meliputi jaringan sosial, budaya, status, produksi dan konsumsi musik, keaslian, organisasi, dan pendidikan tinggi di Amerika Serikat.

Dean Pierides adalah Dosen di Organisasi dan Masyarakat di University of Manchester

Joeri Molis, Dosen Senior di Studi Organisasi & Co-Direktur Cluster untuk studi Organisasi Masyarakat dan Pasar (COSM) di University of Melbourne