Anjing juga kedinginan di musim dingin, tetapi ada beberapa hal yang dapat dilakukan pemilik hewan peliharaan untuk membantu mereka merasa nyaman. Foto AP / David Duprey

Waktu di luar bersama anjing Anda di musim semi, musim panas, dan musim gugur bisa menjadi hal yang menyenangkan. Mengunjungi kafe favorit Anda di pusat kota pada pagi musim semi yang sejuk, pergi ke taman anjing favorit pada malam musim panas yang cerah, atau berjalan-jalan di sepanjang sungai saat dedaunan berubah warna adalah hal-hal yang menyenangkan saat cuaca mendukung. Namun di sebagian besar negara, ketika musim dingin tiba, kondisi yang sebelumnya ramah bisa saja terjadi dengan cepat berubah menjadi dingin dan berbahaya untuk manusia dan anak anjing.

Musim dingin menghadirkan tantangan unik bagi pemilik anjing, karena anjing masih membutuhkan aktivitas dan sosialisasi selama musim dingin. Penelitian telah menunjukkan bahwa pemilik anjing hampir 50% lebih kecil kemungkinannya untuk mengajak anjingnya jalan-jalan saat cuaca menjadi dingin. Mengetahui dasar-dasar keselamatan musim dingin sangat penting untuk menjaga gaya hidup sehat anjing Anda.

saya adalah seorang Asisten profesor di Fakultas Kedokteran Hewan Universitas California Davis yang melewati pusaran kutub dengan anjing saya saat tinggal di Michigan pada awal karier saya. Meskipun saya pindah ke California yang cerah, saya telah melihat betapa cepatnya suhu yang sangat dingin dapat berubah menjadi berbahaya bagi hewan peliharaan.

Perbedaan ras dan umur

Tidak semua anjing memiliki kemampuan yang sama dalam menghadapi cuaca dingin. Anjing berbulu pendek seperti Chihuahua jauh lebih rentan terhadap bahaya cuaca dingin dibandingkan anjing husky berbulu tebal. Ketika cuaca turun di bawah 40 derajat Fahrenheit (4 derajat Celcius), husky yang terbiasa beradaptasi dengan baik mungkin akan merasa nyaman, sedangkan Chihuahua akan menggigil dan berisiko mengalami hipotermia.

Selain itu, jika anjing Anda terbiasa dengan cuaca hangat, tetapi Anda memutuskan untuk pindah ke daerah yang lebih dingin, anjing akan memerlukan waktu untuk menyesuaikan diri dengan cuaca dingin tersebut, meskipun bulunya tebal.

Usia juga mempengaruhi ketahanan terhadap cuaca dingin. Anak anjing dan anjing tua tidak dapat menahan dingin seperti halnya anjing lainnya, namun setiap anjing itu unik – masing-masing mungkin memiliki kondisi kesehatan atau ciri fisik tersendiri yang membuat mereka lebih atau kurang tahan terhadap cuaca dingin.

Kapan anjing saya terlalu kedinginan?

Jaket anjing dapat menjaga hewan peliharaan tetap hangat di cuaca dingin. Foto AP / David J. Phillip

Pemilik hewan peliharaan harus bisa mengenali gejala anjing yang kedinginan. Anjing akan menggigil, dan beberapa mungkin bersuara atau merengek. Anjing mungkin menolak untuk menginjakkan kaki di tanah yang dingin, atau menggali lubang, atau mencoba mencari kehangatan di lingkungannya saat mereka merasa tidak nyaman.

Sama seperti orang, anjing bisa terkena radang dingin. Dan seperti halnya manusia, tanda-tandanya bisa memakan waktu berhari-hari untuk muncul, sehingga sulit untuk menilainya pada saat itu juga. Tempat paling umum terjadinya radang dingin pada anjing adalah telinga dan ujung ekornya. Beberapa tanda awal radang dingin adalah perubahan warna kulit, menjadi lebih pucat dari biasanya, atau menjadi ungu, abu-abu, atau bahkan hitam; kulit merah dan melepuh; pembengkakan; rasa sakit di lokasi; atau ulserasi.

Lainnya tanda-tanda hipotermia yang serius termasuk kelesuan atau kelesuan, dan jika Anda mengamatinya, segera kunjungi dokter hewan. Aturan yang baik untuk dipatuhi adalah jika cuaca terlalu dingin untuk Anda, maka terlalu dingin untuk anjing Anda.

Mendapatkan anjing Anda a sweter atau jaket dan penutup kaki dapat memberi mereka perlindungan dari cuaca buruk dan membuat mereka tetap nyaman. Dokter hewan juga merekomendasikan untuk memantau anjing Anda dengan cermat dan membatasi waktu mereka di luar ketika suhu mendekati titik beku atau turun di bawahnya.

Bahaya garam di jalan

Garam jalan yang mengolah es di jalanan dan trotoar juga dapat membahayakan anjing. Saat anjing berjalan di atas garam, ujung kristal garam yang tajam dan kasar dapat mengiritasi kulit sensitif di kakinya.

Penutup kaki untuk anjing dapat menjaga kakinya tetap hangat dan terlindungi dari garam jalanan. Foto AP/Jim Cole

Anjing sering kali menjilat kakinya saat kotor, basah, atau teriritasi, dan jika mereka menelan garam, mereka mungkin mengalami gangguan pencernaan, dehidrasi, gagal ginjal, kejang, atau bahkan kematian. Bahkan sejumlah kecil garam murni pun bisa mengganggu fungsi penting tubuh pada anjing.

Beberapa perusahaan membuat garam yang aman untuk hewan peliharaan, namun di depan umum sulit untuk mengetahui jenis garam apa yang ada di permukaan. Setelah anjing Anda jalan-jalan, basuhlah kaki atau sepatu botnya. Anda juga bisa memangkas bulu kakinya untuk mencegah salju menggumpal atau garam terkumpul di bulunya. Menerapkan lapisan tipis petroleum jelly atau balsem bantalan kaki pada kulit bantalan kaki juga dapat membantu melindungi kaki hewan peliharaan anda dari iritasi.

Garam jalanan bisa berbahaya bagi kaki sensitif anjing. Stolbovsky/Wikimedia Commons, CC BY-SA

Risiko antibeku

Antibeku, atau etilen glikol, ada di sebagian besar kendaraan untuk mencegah cairan membeku saat cuaca dingin. Beberapa orang menuangkan antibeku ke dalam toilet saat jauh dari rumah untuk mencegah air di toilet membeku.

Antibeku adalah bahan kimia yang sangat berbahaya bagi anjing dan kucing, karena rasanya manis tetapi bisa mematikan jika tertelan. Jika hewan peliharaan menelan antibeku dalam jumlah kecil sekalipun, zat tersebut menyebabkan aliran kimia dalam tubuhnya yang mengakibatkan kerusakan ginjal yang parah. Jika tidak ditangani, hewan peliharaan mungkin akan terkena kerusakan ginjal permanen atau mati.

Ada pilihan antibeku yang lebih aman di pasaran yang menggunakan bahan selain etilen glikol. Jika anjing Anda menelan antibeku, segera temui dokter hewan untuk mendapatkan perawatan.

Saat suhu turun di bawah titik beku, hal terbaik yang dapat dilakukan pemilik hewan peliharaan adalah meminimalkan waktu yang dihabiskan di luar. Coba beberapa aktivitas dalam ruangan, seperti petak umpet dengan suguhan rendah kalori, lempar tangkap, atau bahkan rintangan interaktif. Teka-teki makanan juga dapat membuat anjing Anda tetap aktif secara mental selama berada di dalam ruangan.

Meskipun musim dingin menghadirkan beberapa tantangan unik, ini tetap bisa menjadi waktu yang menyenangkan dan menyehatkan bagi Anda dan anjing peliharaan Anda.

Erik Christian Olstad, Asisten Profesor Ilmu Kesehatan Kedokteran Hewan Klinis, University of California, Davis

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku tentang Hewan Peliharaan dari daftar Penjual Terbaik Amazon

"Panduan Pemula untuk Ketangkasan Anjing"

oleh Laurie Leach

Buku ini adalah panduan komprehensif untuk ketangkasan anjing, termasuk teknik pelatihan, peralatan, dan aturan kompetisi. Buku ini berisi petunjuk langkah demi langkah untuk berlatih dan bersaing dalam ketangkasan, serta saran untuk memilih anjing dan peralatan yang tepat.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

"Revolusi Pelatihan Anjing Zak George: Panduan Lengkap untuk Membesarkan Hewan Peliharaan Sempurna dengan Cinta"

oleh Zak George dan Dina Roth Port

Dalam buku ini, Zak George menawarkan panduan komprehensif untuk pelatihan anjing, termasuk teknik penguatan positif dan saran untuk mengatasi masalah perilaku umum. Buku tersebut juga memuat informasi tentang memilih anjing yang tepat dan mempersiapkan kedatangan hewan peliharaan baru.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

"Jenius Anjing: Bagaimana Anjing Lebih Cerdas dari yang Anda Pikirkan"

oleh Brian Hare dan Vanessa Woods

Dalam buku ini, penulis Brian Hare dan Vanessa Woods mengeksplorasi kemampuan kognitif anjing dan hubungannya yang unik dengan manusia. Buku ini memuat informasi tentang ilmu di balik kecerdasan anjing, serta tips untuk meningkatkan ikatan antara anjing dan pemiliknya.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

"The Happy Puppy Handbook: Panduan Definitif Anda untuk Perawatan Anak Anjing dan Pelatihan Dini"

oleh Pippa Mattinson

Buku ini adalah panduan komprehensif untuk perawatan anak anjing dan pelatihan awal, termasuk saran untuk memilih anak anjing yang tepat, teknik pelatihan, serta informasi kesehatan dan nutrisi. Buku ini juga memuat tip untuk mensosialisasikan anak anjing dan mempersiapkan kedatangannya.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan