Anjing bermuka datar seperti pug dan bulldog sering kali merasa tidak nyaman dengan tubuh yang kita gunakan untuk memeliharanya. Shutterstock

Bagi banyak dari kita, anjing adalah sahabat kita. Tapi pernahkah Anda bertanya-tanya apa yang akan terjadi pada anjing Anda jika kami tiba-tiba menghilang? Bisakah anjing peliharaan hidup tanpa manusia?

Setidaknya 80% dari dunia satu miliar atau lebih anjing sebenarnya menjalani kehidupan yang mandiri dan berkeliaran bebas – dan hal ini memberikan beberapa petunjuk. Akan jadi apa anjing kita jika kita tidak ada untuk mempengaruhi dan merawat mereka?

Apa itu anjing?

Anjing menyandang gelar spesies peliharaan paling sukses di dunia. Selama ribuan tahun mereka telah melakukannya berevolusi di bawah pengawasan kita. Baru-baru ini, pembiakan selektif telah menghasilkan keragaman yang didorong oleh manusia, sehingga menghasilkan ras yang unik mulai dari Great Dane hingga Chihuahua yang mungil.

Pencarian umat manusia untuk mendapatkan pendamping anjing yang sempurna telah menghasilkan lebih dari 400 ras anjing modern dengan perpaduan unik antara ciri fisik dan perilaku. Awalnya, anjing dibiakkan terutama untuk peran fungsional yang bermanfaat bagi kami, seperti menggembala, berburu, dan menjaga. Praktik ini baru muncul secara menonjol selama 200 tahun terakhir.

Beberapa ahli berpendapat bahwa persahabatan hanyalah jenis pekerjaan lain manusia memilih anjing untuk, sambil lebih menekankan penampilan. Peternak memainkan peranan penting dalam hal ini, dengan sengaja membuat pilihan mengenai sifat-sifat mana yang diinginkan, sehingga mempengaruhi arah keturunan di masa depan.

Apakah kita baik untuk anjing?

Kami tahu fitur-fitur tertentu yang menarik bagi banyak orang mempunyai dampak serius kesehatan dan kebahagiaan. Contohnya, anjing bermuka datar kesulitan bernapas karena saluran hidung menyempit dan saluran udara memendek. Ini "kelaparan udara” diibaratkan mengalami serangan asma. Anjing-anjing ini juga rentan terhadap masalah kulit, mata, dan gigi yang lebih tinggi dibandingkan anjing dengan moncong yang lebih panjang.

Banyak anjing modern bergantung pada intervensi medis manusia untuk bereproduksi. Misalnya, Bulldog Prancis dan Chihuahua sering kali memerlukan operasi caesar untuk melahirkan, karena kepala anak anjing tersebut sangat besar dibandingkan dengan lebar panggul ibu. Ketergantungan pada pembedahan untuk berkembang biak menyoroti dampak besar dari pembiakan selektif intensif terhadap anjing.

Meskipun anjing peliharaan dapat memperoleh manfaat dengan menjadi bagian dari keluarga manusia, beberapa anjing hidup sangat terisolasi dan terkendali sehingga mereka tidak mempunyai hak untuk berbuat apa-apa untuk membuat pilihan – sebuah faktor yang penting bagi kebahagiaan mereka.

Anjing tanpa kita

Sekarang bayangkan sebuah dunia di mana anjing bebas dari kendali seleksi dan perawatan manusia. Dampak langsungnya akan sangat besar. Ras yang sangat bergantung pada kita untuk kebutuhan dasar seperti makanan, tempat tinggal, dan perawatan kesehatan tidak akan berkembang dengan baik. Mereka akan kesulitan untuk beradaptasi, dan banyak yang akan menyerah pada kenyataan pahit dalam hidup tanpa dukungan manusia.

Meskipun demikian, hal ini mungkin akan berdampak pada kurang dari 20% anjing (kira-kira persentase yang tinggal di rumah kita). Sebagian besar anjing di dunia hidup bebas dan tersebar luas di Eropa, Afrika, dan Asia.

Meskipun anjing-anjing ini tidak dijinakkan secara tradisional, mereka masih hidup berdampingan dengan manusia. Oleh karena itu, kelangsungan hidup mereka hampir sepenuhnya bergantung pada sumber daya buatan manusia seperti tempat pembuangan sampah dan pembagian makanan. Tanpa orang, seleksi alam akan dengan cepat ikut bermain. Anjing yang tidak memiliki ciri-ciri penting untuk bertahan hidup seperti kemampuan beradaptasi, keterampilan berburu, ketahanan terhadap penyakit, naluri orang tua, dan kemampuan bersosialisasi secara bertahap akan menurun.

Anjing yang berukuran sangat besar atau sangat kecil juga akan dirugikan, karena ukuran anjing akan memengaruhi kebutuhan kalorinya, pengaturan suhu tubuh di berbagai lingkungan, dan kerentanan terhadap predator.

Strategi perilaku yang terbatas, seperti terlalu malu untuk menjelajahi area baru, juga akan merugikan. Meskipun anjing yang disterilkan mungkin memiliki sifat bertahan hidup yang menguntungkan, mereka tidak akan mampu mewariskan gennya ke generasi mendatang.

Membesarkan anak anjing tanpa dukungan manusia berhasil dilakukan di seluruh dunia. Shutterstock

Tidak ada lagi ras desainer

Pada akhirnya, jenis anjing yang berbeda akan muncul, dibentuk oleh kesehatan dan kesuksesan perilaku, bukan keinginan manusia.

Anjing tidak memilih pasangan berdasarkan rasnya, dan akan siap kawin dengan anjing lain yang terlihat sangat berbeda jika diberi kesempatan. Seiring waktu, ras anjing yang berbeda akan memudar dan perkawinan yang tidak dibatasi akan menghasilkan penampilan “anjing desa” yang seragam, mirip dengan “anjing kamp” di komunitas Pribumi Australia yang terpencil dan anjing terlihat di Asia Tenggara.

Anjing ini biasanya memiliki ukuran sedang, perawakan seimbang, bulu pendek dalam berbagai warna, serta telinga dan ekor tegak. Namun, variasi regional seperti bulu yang lebih lebat dapat muncul karena faktor-faktor seperti iklim.

Dalam jangka panjang, anjing akan kembali ke gaya hidup anjing liar. Anjing-anjing yang “diliarkan kembali” ini kemungkinan besar akan mengadopsi perilaku sosial dan pola makan yang serupa dengan anjing liar mereka saat ini. seperti dingo Australia. Ini mungkin termasuk hidup dalam skala kecil unit keluarga dalam wilayah tertentu, kembali ke musim kawin tahunan, melakukan perburuan sosial, dan perhatian orang tua (terutama dari ayah).

Transisi ini akan lebih mungkin dilakukan pada ras tertentu, terutama jenis anjing penggembala dan anjing yang sudah hidup mandiri di alam liar atau sebagai anjing desa.

Apa yang membuat kehidupan anjing menjadi baik?

Dalam buku mereka Dunia Anjing, Jessica Pierce dan Marc Bekoff mengeksplorasi gagasan “hari kiamat mempersiapkan” anjing kita untuk masa depan tanpa manusia. Mereka mendorong kita untuk memberi anjing kita lebih banyak hak pilihan, dan akibatnya lebih banyak kebahagiaan. Hal ini dapat dilakukan dengan cara sederhana seperti membiarkan mereka memilih arah mana yang akan mereka tempuh, atau membiarkan mereka meluangkan waktu saat mengendus pohon.

Ketika kita merenungkan kemungkinan masa depan tanpa anjing, sebuah pertanyaan penting muncul: apakah tindakan kita terhadap anjing berkelanjutan, demi kepentingan terbaik mereka, dan sesuai dengan sifat alami mereka? Atau apakah mereka lebih selaras dengan keinginan kita sendiri?

Dengan mempertimbangkan bagaimana anjing bisa hidup tanpa kita, mungkin kita bisa menemukan cara untuk meningkatkan kehidupan mereka bersama kita.

Bradley Smith, Dosen Senior Psikologi, CQUniversity Australia dan Mia Cobb, Peneliti, Pusat Ilmu Kesejahteraan Hewan, Universitas Melbourne

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku tentang Hewan Peliharaan dari daftar Penjual Terbaik Amazon

"Panduan Pemula untuk Ketangkasan Anjing"

oleh Laurie Leach

Buku ini adalah panduan komprehensif untuk ketangkasan anjing, termasuk teknik pelatihan, peralatan, dan aturan kompetisi. Buku ini berisi petunjuk langkah demi langkah untuk berlatih dan bersaing dalam ketangkasan, serta saran untuk memilih anjing dan peralatan yang tepat.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

"Revolusi Pelatihan Anjing Zak George: Panduan Lengkap untuk Membesarkan Hewan Peliharaan Sempurna dengan Cinta"

oleh Zak George dan Dina Roth Port

Dalam buku ini, Zak George menawarkan panduan komprehensif untuk pelatihan anjing, termasuk teknik penguatan positif dan saran untuk mengatasi masalah perilaku umum. Buku tersebut juga memuat informasi tentang memilih anjing yang tepat dan mempersiapkan kedatangan hewan peliharaan baru.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

"Jenius Anjing: Bagaimana Anjing Lebih Cerdas dari yang Anda Pikirkan"

oleh Brian Hare dan Vanessa Woods

Dalam buku ini, penulis Brian Hare dan Vanessa Woods mengeksplorasi kemampuan kognitif anjing dan hubungannya yang unik dengan manusia. Buku ini memuat informasi tentang ilmu di balik kecerdasan anjing, serta tips untuk meningkatkan ikatan antara anjing dan pemiliknya.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

"The Happy Puppy Handbook: Panduan Definitif Anda untuk Perawatan Anak Anjing dan Pelatihan Dini"

oleh Pippa Mattinson

Buku ini adalah panduan komprehensif untuk perawatan anak anjing dan pelatihan awal, termasuk saran untuk memilih anak anjing yang tepat, teknik pelatihan, serta informasi kesehatan dan nutrisi. Buku ini juga memuat tip untuk mensosialisasikan anak anjing dan mempersiapkan kedatangannya.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan