Memikirkan buku favorit. Krakenimages.com/Shutterstock

Krisis biaya hidup telah membuat banyak orang berjuang untuk membeli kebutuhan dasar seperti makanan dan pemanas untuk rumah mereka. Di sisi lain, sepuluh orang terkaya di dunia melipatgandakan kekayaan mereka selama pandemi COVID sementara 99% orang menjadi lebih buruk.

Meskipun ini adalah perbandingan dari dua ekstrem, banyak orang berusaha untuk "mengikuti keluarga Jones" - melihat apa yang dimiliki orang-orang di sekitar mereka dan berusaha untuk membeli barang yang sama. Membandingkan kekayaan materi dan sumber daya dengan orang-orang di sekitar Anda bahkan lebih umum terjadi ketika orang lain lebih baik. Sulit untuk tidak bertanya-tanya mengapa orang lain memiliki mobil yang lebih bagus atau pakaian yang lebih bagus.

Banyak penunjang penelitian kecenderungan ini, termasuk milik kita sendiri. Misalnya, ketika kami meminta orang Amerika untuk menonton video tentang penelitian tentang ketimpangan pendapatan di negara mereka sendiri, tidak mengherankan, hal itu membuat mereka berpikir tentang kekayaan mereka sendiri dan bagaimana perbandingannya dengan orang-orang di sekitar mereka.

Dan kami menemukan bahwa tidak peduli seberapa kaya seseorang. Orang yang relatif kaya masih cenderung melihat ke atas dengan cara ini. Hampir selalu ada seseorang yang memiliki lebih banyak uang atau memiliki mobil yang lebih bagus, rumah yang lebih besar, atau gadget terbaru.

Tapi sementara uang mungkin tidak membelikanmu kebahagiaan, penelitian kami menunjukkan bahwa barang kesayangan ternyata bisa membantu membuat Anda merasa lebih bahagia saat menghadapi ketimpangan pendapatan. Memikirkan satu barang berharga – bahkan sesuatu yang kecil seperti buku favorit yang diberikan oleh seorang teman atau kenang-kenangan dari perjalanan – dapat membantu mencegah perasaan kekurangan ini dan benar-benar meningkatkan kesejahteraan Anda.

Kami menggunakan koefisien Gini – ukuran umum ketimpangan pendapatan – untuk menganalisis lebih dari 31,000 postingan Instagram dari 138 negara. Kami menemukan bahwa postingan cenderung menyampaikan lebih sedikit kebahagiaan di tempat-tempat dengan ketimpangan pendapatan yang lebih tinggi (yaitu, ketika koefisien Gini dari lokasi postingan meningkat).

Kami fokus pada postingan tentang barang-barang favorit (yang menggunakan tagar seperti #favouritething, #favthing), membandingkannya dengan postingan tentang barang-barang favorit pada umumnya, yaitu barang-barang yang tidak “dimiliki”. Posting terakhir menggunakan tagar seperti #fashion atau #favoritepeople.

Postingan yang menggunakan tagar tentang konsumsi umum dan hal-hal favorit yang tidak “dimiliki”, seperti musik atau teman, biasanya kurang disukai dan diposting di area dengan ketimpangan pendapatan yang lebih tinggi. Namun saat kami melihat postingan yang menggunakan tagar tentang barang favorit, seperti #favouritething atau #favthing, kami menemukan ada hubungan yang lebih lemah dengan ketimpangan pendapatan.

Jadi bahagia atau tidaknya suatu postingan tidak terkait dengan kesetaraan wilayah postingan tersebut. Postingan tentang harta benda favorit ini tidak terlalu terpengaruh oleh ketimpangan pendapatan.

Ini berarti bahwa mendorong orang untuk berpikir secara berbeda tentang hal-hal yang sudah mereka miliki dapat membantu beberapa orang mengatasi ketidaksetaraan dengan lebih baik. Alih-alih berfokus pada seberapa banyak yang Anda miliki, yang cenderung memperburuk perbandingan sosial dan merusak kebahagiaan, fokuslah pada harta favorit Anda. Penelitian kami menunjukkan bahwa orang yang melakukan ini cenderung membuat lebih sedikit perbandingan materi, dan sebagai hasilnya, mereka lebih bahagia.

Cukup ingat hal-hal favorit Anda

Kepemilikan yang berharga bahkan tidak harus mahal. Dari kenang-kenangan yang dibeli dalam perjalanan ke luar negeri, hingga bantal bordir nenek Anda, kaus sepak bola yang mengingatkan Anda pada rekan satu tim sekolah lama Anda, atau bahkan kaus band favorit Anda yang compang-camping, barang-barang seperti itu bisa terasa tak ternilai harganya bagi pemiliknya karena memang begitu. unik dan nilainya melampaui harga apa pun.

Dalam studi multi-negara terpisah menggunakan kuesioner online, kami meminta 1,370 peserta dari China, India, Pakistan, Inggris, Spanyol, Rusia, Chili, dan Meksiko untuk mendeskripsikan setiap item pakaian yang baru saja mereka beli, atau satu item favorit. pakaian. Setelah peserta menjelaskan hal-hal tersebut, kami menanyakan tentang kesejahteraan mereka, serta persepsi mereka tentang ketimpangan pendapatan di negara mereka.

Mereka yang memikirkan pembelian pakaian baru-baru ini melaporkan kesejahteraan yang lebih rendah ketika memikirkan ketimpangan pendapatan di negara mereka. Sebagai perbandingan, mereka yang berbicara tentang sepotong pakaian favorit tidak terpengaruh oleh ketimpangan pendapatan yang mereka rasakan di sekitar mereka.

Tiga lagi eksperimen online dengan lebih dari 2,000 peserta mengungkapkan bahwa ketika orang diingatkan tentang barang favorit mereka, mereka merasa tidak terlalu terpengaruh oleh ketimpangan pendapatan karena mereka membuat perbandingan materi yang lebih sedikit.

Dalam salah satu studi ini, kami menemukan bahwa hanya menggambarkan kepemilikan favorit membuat orang cenderung membandingkan kekayaan mereka dengan kekayaan orang lain. Ketika orang berhenti membuat perbandingan ini, mereka lebih bahagia - bahkan mereka yang tinggal di tempat dengan ketimpangan pendapatan yang lebih tinggi.

#Hal Favorit

Penelitian kami menunjukkan manfaat berfokus pada beberapa hal favorit yang kita miliki, daripada memikirkan jumlah harta yang kita miliki dan apa lagi yang kita butuhkan untuk "mengikuti keluarga Jones".

Tren hashtag seperti #ThrowbackThursday mendorong orang untuk memposting foto dengan tema tertentu. Dengan nada yang sama, mendorong lebih banyak orang untuk memposting foto barang favorit mereka menggunakan tagar seperti #FavouriteThing dapat membantu meningkatkan kebahagiaan selama krisis biaya hidup.

Ketimpangan pendapatan merajalela dan krisis biaya hidup hanya memperburuk dampaknya. Tetapi kita semua memiliki sesuatu yang kita sayangi yang dapat mencegah kita membandingkan diri kita dengan orang lain dan membantu melindungi kesejahteraan kita dalam lingkungan ekonomi yang sulit ini.

Tentang Penulis

Jingshi (Joyce) Liu, Dosen Pemasaran, Kota, Universitas London; Amy Dalton, Associate Professor Pemasaran, Universitas Sains dan Teknologi Hong Kong, dan Anirban Mukhopadhyay, Profesor Gaya Hidup Bisnis Internasional dan Ketua Profesor Pemasaran, Universitas Sains dan Teknologi Hong Kong

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.