Dalam sebuah industri yang biasanya berfokus pada pengobatan dan prosedur,
sebuah rumah sakit di daerah Philadelphia memutuskan apa yang dibutuhkan pasiennya
adalah sebuah peternakan dan nasihat tentang makanan.

Lima tahun yang lalu, ketika Pusat Medis Lankenau dihadapkan dengan bukti bahwa mereka melayani daerah yang tidak sehat di Pennsylvania, rumah sakit tersebut memutuskan untuk merangkul temuan tersebut dengan pendekatan yang tidak konvensional: membangun pertanian organik setengah hektar di kampusnya untuk menyediakan produk segar kepada pasien. .

Rumah sakit pengajaran dan penelitian di luar Philadelphia berada di tengah penilaian kebutuhan kesehatan pasiennya sendiri di 2011 ketika Robert Wood Johnson Foundation merilis temuan tentang hasil kesehatan di Pennsylvania. Lankenau secara resmi berada di Montgomery County, salah satu negara yang paling sehat, dengan mempertimbangkan faktor-faktor termasuk tingkat obesitas dan akses terhadap sumber makanan yang andal. Tapi kampus berdekatan dan menerima banyak pasien dari Philadelphia County, menempati peringkat paling tidak sehat di semua wilayah 67.

"Itu benar-benar diceritakan karena menunjukkan bahwa kami melayani populasi pasien yang benar-benar beragam," kata Chinwe Onyekere, administrator asosiasi di Lankenau, tentang wahyu studi tersebut. Temuan menunjukkan bahwa pasien di rumah sakit memiliki akses yang sangat beragam terhadap makanan sehat dan pengetahuan gizi.

Dengan lebih dari 1.5 juta orang, Philadelphia adalah salah satu kota terbesar di negara ini dan secara konsisten menamai salah satu yang tidak sehat. Dalam 2010, 32 persen orang dewasa dan sekitar 25 persen anak-anaknya mengalami obesitas. Pada tahun yang sama, 13 persen dari orang dewasa di kota itu menderita diabetes, dan Philadelphia County menempati peringkat tertinggi di antara negara-negara terbesar di negara tersebut karena penyakit kronis seperti penyakit kardiovaskular dan hipertensi.

Di seluruh negeri, sekitar setengah dari orang Amerika diperkirakan memiliki beberapa jenis penyakit kronis yang berasal dari risiko kesehatan termasuk kurangnya olahraga, obesitas, merokok, dan makan yang tidak sehat. Pengobatan untuk penyakit ini, termasuk penyakit asma, penyakit jantung, atau diabetes dicatat untuk lebih dari 75 persen penerimaan rumah sakit dan kunjungan dokter dalam beberapa tahun terakhir.

Hal ini menyebabkan beberapa rumah sakit mencari cara untuk mengatasi kebutuhan kesehatan sebelum kondisi pasien memburuk sehingga diperlukan adanya kunjungan ke rumah sakit. Di Lankenau, itu berarti memberi pasiennya sumber makanan sehat.

Siswa belajar tentang produk segar di Deaver Wellness Farm.
Foto milik Lankenau.

Karena para dokter, perawat, dan staf lainnya bukan ahli pertanian, rumah sakit tersebut berpasangan dengan Greener Partners, seorang advokat nirlaba untuk sistem makanan lokal di Pennsylvania, untuk membangun dan memelihara apa yang akan menjadi Deaver Wellness Farm. Onyekere, yang mengepalai kebutuhan masyarakat akan program rumah sakit, mengawasi proyek tersebut.

Sejak peluncuran pertanian di 2015, telah menyediakan lebih dari satu kilogram makanan organik kepada pasien rumah sakit tanpa biaya apapun. Produk ini digunakan untuk demonstrasi pendidikan dan bertugas di kafetaria rumah sakit. Dari penilaian kebutuhan masyarakatnya, staf Lankenau mengetahui bahwa banyak pasiennya, terutama dari West Philadelphia, tidak memiliki akses dan pengetahuan nutrisi tentang buah dan sayuran. Jadi, Lankenau sekarang memfasilitasi pasar pop-up dalam pengobatan internal dan lingkungan praktik OBGYN.

Sementara pasien menunggu janji, asisten medis membawa kangkung segar, brokoli, tomat, terong, arugula, dan produk lainnya untuk mereka pilih. Rumah sakit juga menyediakan resep, dan, selama pengangkatan, dokter menggunakan produk tersebut untuk menunjukkan bagaimana pasien dapat membuat pilihan gaya hidup yang lebih sehat.

Di ruang tunggu Lankenau, pegawai rumah sakit memimpin kursus nutrisi dan demonstrasi makanan. Seorang karyawan mungkin membawa bahan untuk salad wortel, mendiskusikan pentingnya nutrisi dari masing-masing ramuannya, lalu memotong dan merakit salad di depan pasien. Setelah itu, pasien diberi bahan dan resep untuk dicoba di rumah.

Selama bertahun-tahun sebelum peternakan, pendidik kesehatan yang dipekerjakan oleh rumah sakit menjalankan program 14 di pusat pendidikan kesehatan dengan dua ruang kelas di tengah fasilitas Lankenau. Tujuh ribu untuk 10,000 siswa dari TK sampai kelas 12th mengambil kursus setiap tahun dalam kesehatan fisik, seperti nutrisi, serta masalah kesehatan sosial, seperti intimidasi dan pelecehan.

Sekarang, bagian dari misi pertanian adalah untuk melayani seperti apa yang Onyekere sebut sebagai "laboratorium pembelajaran" untuk kelas tentang makanan sehat, dan untuk menciptakan pengalaman langsung bagi siswa untuk belajar tentang nutrisi, berkebun, dan membangun perilaku sehat.

Di luar rumah sakit, Lankenau-bekerja sama dengan The Food Trust dan Philadelphia Department of Public Health-memberi insentif untuk membeli makanan sehat dengan memberikan kupon yang disebut Philly Food Bucks. Kupon untuk buah dan sayuran segar ini berlaku di lebih dari pasar petani 30 dan diberikan kepada pasien yang mengungkapkan keinginan untuk mendapatkan makanan sehat yang lebih baik.

"Dari saat pasien masuk ke pintu saat mereka meninggalkan kantor, keseluruhan pengalaman difokuskan pada peningkatan kesehatan mereka," kata Onyekere.

Drew Harris, direktur kebijakan kesehatan dan kesehatan penduduk di Kolese Kependudukan Thomas Jefferson University, mengatakan bahwa baru-baru ini beberapa penyedia layanan kesehatan mulai bertanggung jawab untuk menangani kerawanan pangan di antara pasien mereka. Seorang mantan dokter praktek dengan spesialisasi diabetes, dia ingat memiliki filosofi yang sangat berbeda mengenai penyakit kronis dan kesehatan pasien secara keseluruhan.

"Seperti banyak dokter, saya mungkin menyalahkan pasien karena tidak sembuh," katanya. "Saya tidak benar-benar mengajukan pertanyaan: Apakah mereka memiliki kemampuan untuk mengikuti diet yang seharusnya mereka ikuti sebagai penderita diabetes?"

Harris akhirnya tertarik pada isu yang lebih luas yang menyebabkan penyakit kronis. Sementara beberapa pasien tidak pernah mengajarkan melek kesehatan, katanya, bagi orang lain "tantangan dalam hidup dapat turun tangan."

"Tidak memiliki keamanan makanan - tidak tahu dari mana makanan Anda selanjutnya akan datang atau apakah Anda dapat membeli semua yang Anda butuhkan untuk dibeli kapan pun Anda perlu - merupakan tantangan besar," katanya.

Terlebih lagi, alat untuk perawatan pasien yang diajarkan dalam profesi medis begitu terfokus pada resep dan prosedur, Harris mengatakan, bahwa dokter tidak selalu mengetahui pentingnya menekankan pada pasien mereka hal-hal seperti bagaimana menciptakan diet seimbang dan ke mana untuk mengakses Makanan-pengetahuan itu bisa membuat orang keluar dari rumah sakit.

Meskipun keresahan makanan bukanlah masalah baru, menurutnya pendidikan kedokteran baru mulai mengambil pendekatan yang lebih holistik.

"Ada insentif yang jauh lebih kuat untuk mengkhawatirkan mengapa pasien tidak membaik dan apa yang bisa kita lakukan untuk menghindari mereka sakit sejak awal, dan banyak kaitannya dengan lingkungan sosial mereka, akses mereka terhadap makanan sehat," dia berkata.

Meski begitu, Harris menekankan perlunya menekan petugas kesehatan. "Memegang profesi medis lebih bertanggung jawab atas hasil-kualitas perawatan yang mereka berikan-akan membuat perbedaan," katanya.

Onyekere memperkirakan bahwa Lankenau telah menyediakan produk pertanian kepada pasien 400 sejauh ini, dan rumah sakit akan meluncurkan survei pasien untuk lebih memahami dampak program tersebut. Meskipun dia mengatakan bahwa pasien telah menyatakan bahwa peternakan tersebut menghasilkan perbedaan dan meningkatkan kesadaran tentang bagaimana menggabungkan pilihan sehat ke dalam kehidupan sehari-hari, survei penelitian akan menjadi sumber berharga bagi penyedia kesehatan lainnya dengan mempertimbangkan prakarsa serupa.

Ke depan, Lankenau berencana untuk menanam pertanian dengan empat tempat tidur tambahan. Meskipun hasil tahun ini jauh melampaui ekspektasi awal, staf menganggap itu sebagai pertanda bahwa ia dapat meningkatkan produksi lebih lanjut. Onyekere mengatakan bahwa Lankenau juga ingin menyumbangkan makanannya kepada mitra masyarakat tambahan, seperti bank makanan lokal.

Lankenau bukan satu-satunya rumah sakit yang dikelola oleh negara ini. Yang lainnya termasuk St. Joseph Mercy Ann Arbor dan Henry Ford West Bloomfield Hospital, keduanya berada di Michigan; dan St. Luke's University Health Network di Pennsylvania. Tapi Onyekere tidak sadar akan hal yang begitu banyak memasukkan makanan organik mereka ke dalam kehidupan rumah sakit.

Jika Amerika menghadapi epidemi kesehatan kronis yang tumbuh, integrasi itu adalah kunci, dan, seperti ditunjukkan oleh rumah sakit ini, sudah terjadi. "Kami mulai beralih dari pasien ke luar untuk melihat lebih banyak di lingkungan sekitar dan lingkungan yang lebih luas di mana pasien tersebut tinggal," kata Harris.

Artikel ini awalnya muncul di IYA NIH! Majalah

Tentang Penulis

Liza Bayless menulis artikel ini untuk YA! Majalah. Liza adalah editorial magang di YES!

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon