Setiap tahun, puluhan ribu orang di Inggris meninggal lebih awal karena polusi udara, yang terkait dengan asma, penyakit jantung dan kanker paru-paru. Risiko kesehatan yang disajikan oleh polusi udara tergantung pada seberapa banyak udara kotor yang kita hirup sepanjang waktu. Tingkat polusi di kota-kota Inggris secara teratur melebihi batas yang ditetapkan oleh Organisasi Kesehatan Dunia. Tetapi paparan orang terhadap polusi dapat sangat bervariasi antara orang yang tinggal di jalan yang sama, atau bahkan rumah yang sama.
Saat ini, otoritas kesehatan memperkirakan paparan polusi udara berdasarkan polusi luar ruangan di alamat rumah seseorang. Tetapi kami tidak hanya duduk di luar pintu depan kami sepanjang hari - kami masing-masing mengikuti jadwal harian pribadi kami. Lingkungan di rumah, dalam perjalanan dan di tempat kerja atau sekolah semuanya mempengaruhi ekspos terhadap polusi. Mengetahui hal ini dapat membantu pemerintah menciptakan kebijakan yang lebih efektif dan memberikan saran yang lebih baik kepada publik tentang cara mengurangi eksposur mereka.
Dengan melengkapi sukarelawan dengan sensor polusi portabel, para ilmuwan telah menunjukkan bahwa paparan polusi udara pada siang hari bisa bervariasi secara substansial. Sebagai contoh, komuter selama jam sibuk dapat menjelaskan suatu proporsi pencemaran yang signifikan kita terpapar - meskipun perjalanan hanya membutuhkan sebagian kecil dari hari kita.
Sebaliknya, berada di dalam ruangan sering dikaitkan dengan paparan lebih rendah terhadap polusi, karena bangunan menyediakan beberapa perlindungan terhadap polutan luar. Tapi kompor gas, pembakar kayu dan produk pembersih rumah juga bisa dibuat tingkat polusi dalam ruangan yang tinggi.
Dengan semua sumber dan tingkat pencemaran yang berbeda di sekitar kita, aktivitas dan kebiasaan sehari-hari kita memiliki pengaruh besar pada seberapa banyak udara yang tercemar yang kita hirup. Bahkan pasangan yang tinggal bersama dapat memiliki eksposur berbeda: seseorang yang tinggal di rumah mungkin akan mengalami hingga 30% lebih sedikit polusi dari pasangan mereka yang pergi bekerja.
Pengukuran 24-jam dari paparan polusi seseorang, yang bervariasi sepanjang hari. McCreddin dkk., CC BY-SA
Perubahan kecil dalam rutinitas harian kita dapat secara signifikan mengurangi ekspos terhadap polusi udara. Di sebuah belajar di London, peserta dapat mengurangi eksposur mereka selama perjalanan dengan 25% ke 90% dengan memilih rute alternatif atau moda transportasi. Komuter aktif yang berjalan atau bersepeda biasanya kurang terpapar polusi daripada orang yang bepergian dengan mobil atau bus - ini mungkin karena kendaraan bepergian dalam antrian, sehingga polusi udara dari kendaraan langsung di depan akan ditarik melalui sistem ventilasi dan terperangkap di dalam. Udara juga lebih bersih di atas kereta api di atas tanah dari pada bawah tanah.
Menampilkan informasi publik tentang hot spot polusi dan cara untuk menghindarinya dapat membantu. Itu Wellbeing Walk adalah rute jalan kaki belakang dengan penunjuk jalan yang membawa sepuluh menit ke 15 antara stasiun Euston dan King's Cross di London, yang mengekspos pejalan kaki ke polusi 50% lebih sedikit daripada jalan utama. Sejak diluncurkan di 2015, jumlah orang yang menempuh jalur sehat telah meningkat tiga kali lipat. Perlu ada lebih banyak inisiatif seperti ini di kota-kota.
Memodelkan gerakan manusia
Mampu memberitahukan kapan dan di mana orang paling terpapar polusi memungkinkan untuk membandingkan manfaat dari solusi yang berbeda. Itu sebabnya para ilmuwan telah menciptakan model komputer untuk mensimulasikan skenario yang berbeda. Dengan menggabungkan informasi tentang polusi luar ruangan, polusi pada transportasi dan rute perjalanan orang, model-model ini membantu kita memahami bagaimana gerakan orang berkontribusi pada eksposur pribadi mereka.
Model pemaparan komputer untuk kota, termasuk London, Leicester dan Hong Kong antara lain, mulai memberi kita gambaran yang lebih baik tentang bagaimana orang-orang terpapar polusi berbahaya. Tetapi jawaban yang mereka berikan seringkali rumit.
Sebagai contoh, model untuk London menunjukkan bahwa rata-rata warga terkena polusi kurang dari perkiraan sebelumnya. Tetapi banyak orang masih mengalami pencemaran yang sangat tinggi selama periode panjang dalam transportasi - jadi perjalanan jauh dengan mobil, bus, atau kereta bawah tanah dapat berarti Anda termasuk yang paling terpengaruh.
Terlebih lagi, model tersebut belum memperhitungkan polusi yang dibuat di dalam ruangan melalui memasak atau pembakaran kayu. Memasukkan sumber pencemaran tambahan ini mungkin akan mengguncang hasilnya.
Lebih banyak data, silakan
Inggris strategi udara bersih bertujuan untuk mengurangi separuh jumlah orang yang terkena polusi partikulat di atas pedoman Organisasi Kesehatan Dunia oleh 2025. Tetapi ternyata hanya sedikit yang diketahui tentang tingkat polusi di dalam rumah, sekolah, dan tempat kerja kita. Jika strateginya adalah untuk mencapai tujuannya, pemerintah akan membutuhkan lebih banyak data dan metode yang lebih baik untuk memperkirakan paparan orang terhadap polusi udara.
Setiap model perlu dikonfirmasi menggunakan pengukuran aktual, untuk memastikan kita dapat mempercayai apa yang diprediksi oleh model tentang keterpaparan kita. Meskipun teknologi semakin maju, sensor polusi portabel masih besar dan berat. Merekrut sukarelawan untuk membawa sensor ini ke mana pun mereka pergi dapat menjadi sulit. Sensor yang terintegrasi dengan telepon dapat membuat ini lebih mudah di masa depan, tetapi mereka keandalan masih diperdebatkan di antara para ilmuwan.
Meningkatkan kualitas udara luar ruangan saat ini menjadi prioritas utama di kota-kota di seluruh Eropa - dan memang demikian. Tetapi pengukuran dan model komputer menunjukkan bahwa paparan kita terhadap polusi jauh lebih bervariasi dan kompleks daripada yang diperkirakan saat ini. Kita harus membangun pengetahuan ini untuk mengembangkan langkah-langkah yang memberikan pengurangan terbesar dalam paparan manusia dan memberdayakan warga untuk membuat pilihan yang lebih sehat dalam rutinitas sehari-hari mereka.
Meningkatkan kualitas udara luar ruangan saat ini menjadi prioritas utama di kota-kota di seluruh Eropa - dan memang demikian. Tetapi pengukuran dan model komputer menunjukkan bahwa paparan kita terhadap polusi jauh lebih bervariasi dan kompleks daripada yang diperkirakan saat ini. Kita harus membangun pengetahuan ini untuk mengembangkan langkah-langkah yang memberikan pengurangan terbesar dalam paparan manusia dan memberdayakan warga untuk membuat pilihan yang lebih sehat dalam rutinitas sehari-hari mereka.Tentang Penulis
Johanna Buechler, Peneliti Kebijakan Kualitas Udara di Departemen Lingkungan, Pangan dan Urusan Pedesaan dan Rekan Riset, UCL
Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.
Buku terkait:
at Pasar InnerSelf dan Amazon
