Suhu global rata-rata dari 2013 ke 2017, dibandingkan dengan baseline 1951-1980. Studio Visualisasi Ilmiah NASA

Saya seorang ilmuwan yang meneliti bahaya iklim. Saya telah menerbitkan penelitian tentang potensi a combo gelombang-panas-bencana katastropik di selatan global. Namun selama beberapa hari terakhir saya telah didekati oleh berbagai outlet media untuk tidak berbicara tentang bahaya itu, tetapi tentang gelombang panas Inggris dan perubahan iklim. Selalu memuaskan untuk menanggapi minat publik di sekitar cuaca ekstrem, tetapi ada bahaya bahwa pesan utama tentang panas ekstrem secara global tidak menerima cukup airtime.

Sekarang sudah sangat mapan bahwa ekstrem panas lebih mungkin terjadi dalam perubahan iklim yang kita jalani. Namun, ada kehausan yang tampaknya tak terpadamkan untuk cerita ini diceritakan kembali setiap kali Inggris berkeringat. Narasi di sekitar peristiwa lokal yang akut tersebut mengurangi pesan kritis tentang tantangan global dari panas yang ekstrem.

Jangan salah, suhu maksimum 35 ° C atau lebih panas menurut standar UK, tetapi kondisi seperti itu sudah umum di sekitar 80% populasi dunia. Headline-grabbing 46 ° C baru-baru ini dialami oleh tetangga Inggris di Perancis memang tidak biasa, tetapi masih gagal 50 ° C direkam di India awal musim panas ini, dan agak beriklim relatif terhadap 54 ° C dikonfirmasi untuk Pakistan (dalam 2017) dan Kuwait (dalam 2016). Orang-orang di iklim panas ini lebih baik dalam mengatasi suhu tinggi, namun panas masih membunuh.

Gelombang panas yang mematikan, tentu saja, tidak asing dengan orang Eropa. Acara 2003 yang terkenal mengklaim sebanyak kehidupan 70,000, dan 2010 melihat lebih dari 50,000 korban jiwa di Rusia barat. Untungnya, pelajaran telah dipetik dan otoritas sekarang jauh lebih siap ketika peringatan kesehatan panas dikeluarkan.

Tapi jangan khawatir untuk komunitas yang kurang beruntung yang secara rutin mengalami suhu yang luar biasa. Di tempat-tempat seperti Asia Selatan dan Teluk Persia, tubuh manusia, terlepas dari semua itu efisiensi termal yang luar biasa, sering beroperasi mendekati batasnya.

Dan ya, ada batasnya.

Ketika suhu udara melebihi 35 ° C, tubuh bergantung pada penguapan air - terutama melalui keringat - untuk menjaga suhu inti pada tingkat yang aman. Sistem ini bekerja hingga suhu "wetbulb" mencapai 35 ° C. Suhu bola basah termasuk efek pendinginan air yang menguap dari termometer, dan biasanya lebih rendah dari suhu normal ("bola kering") yang dilaporkan dalam prakiraan cuaca.

Setelah ambang suhu bola basah ini dilintasi, udaranya penuh uap air sehingga keringat tidak lagi menguap. Tanpa sarana untuk menghilangkan panas, suhu inti kita naik, terlepas dari berapa banyak air yang kita minum, berapa banyak naungan yang kita cari, atau berapa banyak istirahat yang kita ambil. Tanpa jeda, kematian mengikuti - paling cepat untuk orang yang sangat muda, lanjut usia atau mereka yang memiliki kondisi medis yang sudah ada sebelumnya.

Suhu wetbulb 35 ° C belum banyak dilaporkan, tetapi ada beberapa bukti yang menunjukkan mulai terjadi di Asia Barat Daya. Perubahan iklim kemudian menawarkan prospek bahwa beberapa daerah terpadat di Bumi dapat melewati ambang batas ini pada akhir abad ini, dengan Teluk Persia, Asia Selatan, dan yang terbaru Dataran Tiongkok Utara di garis depan. Daerah-daerah ini, bersama-sama, adalah rumah bagi miliaran orang.

Beijing, di tepi utara Dataran Cina Utara, menetapkan rekor suhu baru di 2018. maoyunping / shutterstock

Ketika iklim menghangat di tempat-tempat seperti Inggris, orang dapat mengambil tindakan pencegahan yang masuk akal terhadap panas - memperlambat, minum lebih banyak air, dan mencari tempat perlindungan yang sejuk. Pendingin udara adalah salah satu garis pertahanan terakhir tetapi dilengkapi dengan masalah sendiri seperti permintaan energi yang sangat tinggi. Oleh 2050, sistem pendingin diharapkan untuk meningkatkan permintaan listrik dengan jumlah yang setara dengan kapasitas saat ini AS, UE, dan Jepang digabungkan.

Asalkan pasokan listrik dapat dipertahankan, hidup di daerah beriklim panas yang kronis di masa depan mungkin dapat berjalan. Tetapi dengan ketergantungan yang begitu besar pada sistem pendukung kehidupan ini, pemadaman listrik yang berkelanjutan dapat menjadi bencana besar.

Kombinasi yang mematikan

Jadi apa yang akan terjadi jika kita menggabungkan pemadaman besar-besaran dengan panas ekstrem? Dua rekan kerja dan saya baru-baru ini menyelidiki kemungkinan peristiwa "angsa kelabu" semacam itu - dapat diperkirakan tetapi belum sepenuhnya dialami - dalam studi global tentang badai dan panas, yang diterbitkan dalam jurnal Nature Climate Change.

Kami melihat siklon tropis, yang telah menyebabkan pemadaman terbesar di Bumi, dengan kegagalan daya selama berbulan-bulan di Puerto Rico setelah Badai Maria termasuk yang paling serius. Kami menemukan bahwa ketika iklim memanas, semakin besar kemungkinan bahwa siklon kuat ini akan diikuti oleh panas berbahaya, dan bahaya senyawa semacam itu akan terjadi setiap tahun jika pemanasan global mencapai 4 ° C. Selama tanggap darurat terhadap topan tropis, menjaga orang agar tetap dingin harus menjadi prioritas sama seperti menyediakan air minum bersih.

Inggris sedang bergerak ke wilayah baru dalam hal mengelola panas yang ekstrem. Tetapi tempat-tempat yang sudah panas stres akan melihat peningkatan absolut terbesar dalam panas lembab pada pengatur terkenal. Pengatur ini menawarkan bantuan hukum kepada traderapabila trader berselisih dengan broker yang terdaftar dengan mereka. margin keamanan terkecil sebelum mencapai batas fisik, dan mereka sering paling tidak siap untuk beradaptasi dengan bahaya. Oleh karena itu tidak mengherankan bahwa panas ekstrem mendorong migrasi. Pemindahan massal seperti itu menjadikan panas ekstrem menjadi masalah dunia. Inggris kecil akan merasakan konsekuensi dari kondisi yang jauh dari pantai beriklimnya.

Tantangan ke depan sangat mencolok. Adaptasi memiliki batasnya. Karena itu kita harus mempertahankan perspektif global kita tentang panas dan mengejar respons global, memangkas emisi gas rumah kaca agar tetap pada batas pemanasan Paris. Dengan cara ini, kita memiliki peluang terbesar untuk mencegah panas yang mematikan - rumah dan luar negeri.

Tentang Penulis

Tom Matthews, Dosen Ilmu Iklim, Loughborough University

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

Perubahan Iklim: Apa yang Harus Diketahui Setiap Orang

oleh Joseph Romm
Primer penting tentang apa yang akan menjadi masalah yang menentukan waktu kita, Perubahan Iklim: Apa yang Harus Diketahui Setiap Orang® adalah gambaran yang jelas tentang sains, konflik, dan implikasi dari planet kita yang memanas. Dari Joseph Romm, Kepala Penasihat Sains untuk National Geographic Tahun Hidup Dangerously seri dan salah satu dari "100 orang Rolling Stone yang mengubah Amerika," Perubahan iklim menawarkan jawaban yang ramah pengguna, dan ketat secara ilmiah terhadap pertanyaan paling sulit (dan biasanya dipolitisasi) seputar apa yang menurut ahli iklim Lonnie Thompson dianggap "bahaya yang jelas dan saat ini bagi peradaban." Tersedia di Amazon

Perubahan Iklim: Ilmu Pengetahuan tentang Pemanasan Global dan Masa Depan Energi Kita edisi kedua

oleh Jason Smerdon
Edisi kedua ini Perubahan iklim adalah panduan yang mudah diakses dan komprehensif untuk ilmu di balik pemanasan global. Diilustrasikan dengan indah, teks diarahkan untuk siswa di berbagai tingkatan. Edmond A. Mathez dan Jason E. Smerdon memberikan pengantar luas, informatif untuk ilmu pengetahuan yang mendasari pemahaman kita tentang sistem iklim dan efek dari aktivitas manusia pada pemanasan planet kita .athez dan Smerdon menggambarkan peran atmosfer dan lautan bermain di iklim kita, memperkenalkan konsep keseimbangan radiasi, dan menjelaskan perubahan iklim yang terjadi di masa lalu. Mereka juga merinci kegiatan manusia yang mempengaruhi iklim, seperti gas rumah kaca dan emisi aerosol dan deforestasi, serta efek dari fenomena alam.  Tersedia di Amazon

Ilmu Perubahan Iklim: Kursus Praktek

oleh Blair Lee, Alina Bachmann
Ilmu Perubahan Iklim: Kursus Praktek menggunakan teks dan delapan belas kegiatan langsung untuk menjelaskan dan mengajarkan ilmu tentang pemanasan global dan perubahan iklim, bagaimana manusia bertanggung jawab, dan apa yang dapat dilakukan untuk memperlambat atau menghentikan laju pemanasan global dan perubahan iklim. Buku ini adalah panduan lengkap dan komprehensif untuk topik lingkungan yang penting. Subjek yang dibahas dalam buku ini meliputi: bagaimana molekul mentransfer energi dari matahari untuk menghangatkan atmosfer, gas rumah kaca, efek rumah kaca, pemanasan global, Revolusi Industri, reaksi pembakaran, putaran umpan balik, hubungan antara cuaca dan iklim, perubahan iklim, penyerap karbon, kepunahan, jejak karbon, daur ulang, dan energi alternatif. Tersedia di Amazon

Dari Penerbit:
Pembelian di Amazon digunakan untuk membiayai biaya membawa Anda InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, dan ClimateImpactNews.com tanpa biaya dan tanpa pengiklan yang melacak kebiasaan browsing Anda. Sekalipun Anda mengeklik tautan tetapi tidak membeli produk-produk terpilih ini, apa pun yang Anda beli dalam kunjungan yang sama di Amazon memberi kami komisi kecil. Tidak ada biaya tambahan untuk Anda, jadi silakan berkontribusi untuk upaya ini. Anda juga bisa menggunakan link ini untuk digunakan ke Amazon kapan saja sehingga Anda dapat membantu mendukung upaya kami.