Kematian Julius Caesar, lukisan tahun 1806 karya Vincenzo Camuccini. Wikipedia

Humoris dan penulis Amerika Mark Twain diyakini pernah berkata, “Sejarah tidak terulang kembali, namun sering kali berima.”

Saya telah bekerja sebagai sejarawan dan ilmuwan kompleksitas selama lebih dari satu dekade, dan saya sering memikirkan ungkapan ini ketika saya mengikuti rangkaian catatan sejarah yang berbeda dan memperhatikan pola yang sama berulang kali.

Latar belakang saya adalah sejarah kuno. Sebagai seorang peneliti muda, saya mencoba memahami mengapa Kekaisaran Romawi menjadi begitu besar dan apa yang pada akhirnya menyebabkan kejatuhannya. Kemudian, selama studi doktoral saya, saya bertemu dengan ahli biologi evolusi yang berubah menjadi sejarawan Peter Turchin, dan pertemuan itu berdampak besar pada pekerjaan saya.

Saya bergabung dengan Turchin dan beberapa orang lainnya yang mengembangkan bidang baru – cara baru untuk menyelidiki sejarah. Dulunya disebut kliodinamik setelah Clio, inspirasi sejarah dan dinamika Yunani kuno, studi tentang bagaimana sistem kompleks berubah seiring waktu. Kliodinamik menyusun alat ilmiah dan statistik untuk lebih memahami masa lalu.

Tujuannya adalah untuk memperlakukan sejarah sebagai ilmu “alami”, menggunakan metode statistik, simulasi komputasi, dan alat lain yang diadaptasi dari teori evolusi, fisika, dan teori evolusi. ilmu kompleksitas untuk memahami mengapa hal-hal terjadi seperti itu.

Dengan mengubah pengetahuan sejarah menjadi “data” ilmiah, kita dapat menjalankan analisis dan menguji hipotesis tentang proses sejarah, sama seperti ilmu pengetahuan lainnya.

Bank data sejarah

Sejak tahun 2011, saya dan rekan-rekan telah mengumpulkan sejumlah besar informasi tentang masa lalu dan menyimpannya dalam koleksi unik yang disebut Seshat: Bank Data Sejarah Global. Seshat melibatkan kontribusi lebih dari 100 peneliti dari seluruh dunia.

Kami menciptakan informasi yang terstruktur dan dapat dianalisis dengan mensurvei sejumlah besar ilmu pengetahuan yang tersedia tentang masa lalu. Misalnya, kita dapat mencatat populasi suatu masyarakat sebagai suatu angka, atau menjawab pertanyaan tentang ada atau tidaknya sesuatu. Misalnya saja, apakah suatu masyarakat mempunyai birokrat yang profesional? Atau, apakah mereka memelihara pekerjaan irigasi umum?

Pertanyaan-pertanyaan ini diubah menjadi data numerik – yang ada bisa menjadi “1” dan tidak ada yang “0” – dengan cara yang memungkinkan kita memeriksa titik-titik data ini dengan sejumlah alat analisis. Yang terpenting, kami selalu menggabungkan data kuantitatif yang “sulit” ini dengan deskripsi yang lebih kualitatif, menjelaskan mengapa jawaban diberikan, memberikan nuansa dan menandai ketidakpastian ketika penelitian tidak jelas, dan mengutip literatur relevan yang diterbitkan.

Kami fokus mengumpulkan sebanyak mungkin orang contoh krisis masa lalu semampu kami. Ini adalah masa-masa kerusuhan sosial yang seringkali mengakibatkan kehancuran besar — hal-hal seperti kelaparan, wabah penyakit, perang sipil dan bahkan kehancuran total.

Tujuan kami Tujuannya adalah untuk mencari tahu apa yang mendorong masyarakat ini ke dalam krisis, dan kemudian faktor-faktor apa yang tampaknya menentukan apakah masyarakat dapat mengambil tindakan yang benar untuk mencegah kehancuran.

Tapi kenapa? Saat ini, kita hidup di sebuah zaman polikrisis – suatu keadaan di mana sistem sosial, politik, ekonomi, lingkungan hidup dan sistem-sistem lainnya tidak hanya saling berkaitan satu sama lain, namun hampir semuanya berada di bawah tekanan atau mengalami bencana atau pergolakan yang ekstrim.

Contohnya saat ini adalah dampak sosial dan ekonomi yang masih tersisa dari pandemi COVID-19, ketidakstabilan pasar pangan dan energi global, peperangan, ketidakstabilan politik, ekstremisme ideologis, dan perubahan iklim.

Dengan melihat kembali polikris yang terjadi di masa lalu (yang memang banyak terjadi), kita dapat mencoba mencari tahu masyarakat mana yang mampu bertahan dengan baik.

Saat menelusuri catatan sejarah, kita mulai memperhatikan beberapa tema sangat penting yang berima sepanjang sejarah. Bahkan bencana ekologi besar dan iklim yang tidak dapat diprediksi bukanlah hal baru.

Ketimpangan dan pertikaian elit

Salah satu yang paling pola umum yang muncul Inilah bagaimana ketimpangan ekstrim muncul di hampir setiap kasus krisis besar. Ketika kesenjangan besar terjadi antara kelompok kaya dan miskin, tidak hanya dalam hal kekayaan materi namun juga dalam akses terhadap posisi kekuasaan, hal ini akan melahirkan kesenjangan yang besar. frustrasi, perbedaan pendapat dan kekacauan.

"Abad perselisihan”, sebagaimana Turchin menjuluki periode kerusuhan dan kekerasan sosial yang besar, menghasilkan beberapa peristiwa yang paling menghancurkan dalam sejarah. Ini termasuk perang saudara Amerika tahun 1860-an, awal abad ke-20 Revolusi Rusia, dan pemberontakan Taiping melawan Dinasti Qing di Tiongkok, yang sering dikatakan sebagai pemberontakan perang saudara paling mematikan dalam sejarah.

Semua kasus ini membuat masyarakat menjadi frustrasi karena kesenjangan kekayaan yang ekstrim, serta kurangnya inklusi dalam proses politik. Frustrasi menimbulkan kemarahan, dan akhirnya meletus menjadi pertempuran yang menewaskan jutaan orang dan berdampak pada lebih banyak orang.

Misalnya saja 100 tahun peperangan sipil itu meruntuhkan republik Romawi didorong oleh kerusuhan dan kemiskinan yang meluas. Berbagai kubu politik dibentuk, mengambil posisi yang semakin ekstrem, dan menjelek-jelekkan lawan-lawan mereka dengan bahasa dan fitnah yang semakin intens. Permusuhan ini meluas ke jalan-jalan, di mana gerombolan warga bersenjata terlibat perkelahian besar-besaran dan bahkan membunuh seorang pemimpin populer dan reformis. Tiberius Gracchus.

Pada akhirnya, pertempuran ini berkembang menjadi perang saudara besar-besaran yang melibatkan tentara yang sangat terlatih dan terorganisir dengan baik dalam pertempuran sengit. Namun, ketegangan dan kesenjangan yang mendasarinya tidak diatasi selama pertempuran ini, sehingga proses ini berulang mulai sekitar tahun 130-an SM hingga 14 M, ketika bentuk pemerintahan republik datang runtuh.

Mungkin salah satu hal yang paling mengejutkan adalah bahwa kesenjangan tampaknya juga berdampak buruk bagi kelompok elit itu sendiri. Hal ini karena akumulasi begitu banyak kekayaan dan kekuasaan menyebabkan pertikaian sengit di antara mereka, yang berdampak pada seluruh masyarakat.

Dalam kasus Roma, yang menjadi sasarannya adalah para senator dan pemimpin militer yang kaya dan berkuasa seperti Julius Caesar yang memanfaatkan kemarahan masyarakat yang tidak puas dan memimpin kekerasan.

Pola ini juga muncul pada momen-momen lain, seperti kebencian antara pemilik tanah di wilayah selatan dan industrialis di wilayah utara menjelang perang saudara Amerika dan pertikaian antara penguasa Tsar dan Kaum bangsawan Rusia selama akhir tahun 1800an.

Sementara itu, pemberontakan Taiping tahun 1864 terjadi diprakarsai oleh para pemuda yang berpendidikan tinggi, frustrasi karena tidak dapat memperoleh posisi bergengsi di pemerintahan setelah bertahun-tahun bekerja keras dalam studinya dan lulus ujian pegawai negeri.

Apa yang sering kita lihat adalah orang-orang kaya dan berkuasa mencoba mengambil bagian yang lebih besar untuk mempertahankan posisi mereka. Keluarga-keluarga kaya menjadi sangat ingin mendapatkan jabatan bergengsi bagi anak-anak mereka, sementara mereka yang bercita-cita untuk bergabung dengan kelompok elit berusaha keras untuk mencapai kesuksesan. Dan biasanya, kekayaan dikaitkan dengan kekuasaan, ketika para elit berusaha mengamankan posisi teratas dalam jabatan politik.

Semua persaingan ini mengarah pada tindakan yang semakin drastis, termasuk melanggar peraturan dan tabu sosial agar tetap menjadi yang terdepan. Dan begitu tabu untuk menahan diri dari kekerasan sipil hilang – seperti yang sering terjadi – dampaknya biasanya sangat buruk.

Berjuang untuk posisi teratas

Pola-pola ini mungkin terdengar familiar. Pertimbangkan skandal penerimaan perguruan tinggi di AS pada tahun 2019. Skandal itu pecah ketika beberapa selebritas terkenal Amerika kedapatan menyuap anak-anak mereka agar bisa masuk ke universitas bergengsi Ivy League seperti Stanford dan Yale.

Namun bukan hanya para selebritis ini yang melanggar aturan dalam upaya mengamankan masa depan anak-anak mereka. Puluhan orang tua diadili karena suap tersebut, dan penyelidikan masih berlangsung. Skandal ini memberikan gambaran sempurna tentang apa yang terjadi ketika persaingan elit menjadi tidak terkendali.

Di Inggris, Anda bisa merujuk pada sistem penghargaan, yang secara umum tampaknya memberikan penghargaan kepada sekutu-sekutu penting yang memegang kekuasaan. Hal ini terjadi pada tahun 2023, ketika mantan perdana menteri Boris Johnson menghargai lingkaran dalamnya dengan gelar bangsawan dan penghargaan bergengsi lainnya. Dia bukanlah perdana menteri pertama yang melakukan hal tersebut, dan dia juga bukan yang terakhir.

Salah satu pola sejarah yang sangat umum adalah ketika orang mengumpulkan kekayaan, mereka umumnya berusaha menerjemahkannya ke dalam jenis “kekayaan” lainnya.kekuatan sosial”: jabatan politik, posisi di perusahaan-perusahaan terkemuka, kepemimpinan militer atau agama. Benar-benar, apa pun yang paling dihargai pada saat itu dalam masyarakat spesifik mereka.

Donald Trump hanyalah salah satu versi terbaru dan cukup ekstrem dari motif ini yang muncul berulang kali selama masa perselisihan. Dan jika tidak ada upaya yang dilakukan untuk mengurangi tekanan persaingan, maka para elit yang frustrasi ini akan mendapat banyak pendukung.

Tekanan-tekanan tersebut kemudian terus meningkat, menyulut kemarahan dan frustrasi di dalam diri semakin banyak orang, hingga tekanan tersebut memerlukan pelepasan, biasanya dalam bentuk konflik kekerasan.

Ingatlah bahwa persaingan intra-elit biasanya meningkat ketika ketimpangan tinggi, jadi ini adalah periode ketika banyak orang merasa frustrasi, marah, dan siap menghadapi perubahan – bahkan ketika mereka harus berjuang dan mungkin mati karenanya, seperti yang terlihat ketika beberapa orang mengalami perubahan. mereka menyerbu Capitol AS Januari 6, 2021.

Jika digabungkan, persaingan antar elite yang sangat ketat serta sejumlah masyarakat miskin dan terpinggirkan menciptakan situasi yang sangat mudah terbakar.

Ketika negara tidak bisa 'memperbaiki kapalnya'

Ketika kesenjangan semakin mengakar dan konflik antar elite meningkat, hal ini biasanya menghambat kemampuan masyarakat untuk memperbaiki keadaan. Hal ini karena kelompok elit cenderung mengambil bagian terbesar dari kekayaan, sering kali dengan mengorbankan mayoritas penduduk dan lembaga-lembaga negara. Hal ini merupakan aspek penting dalam meningkatnya kesenjangan, baik saat ini maupun di masa lalu.

Jadi program barang publik dan kesejahteraan yang penting, seperti inisiatif untuk menyediakan makanan, perumahan atau layanan kesehatan bagi mereka yang membutuhkan, menjadi kekurangan dana dan akhirnya berhenti berfungsi sama sekali. Hal ini memperburuk kesenjangan antara kelompok kaya yang mampu memperoleh layanan ini dan kelompok masyarakat kaya yang tidak mampu.

Rekan saya, ilmuwan politik Jack Goldstone, mengemukakan a teori untuk menjelaskan hal ini pada awal 1990an, disebut teori demografi struktural. Dia mengkaji secara mendalam Revolusi Perancis, yang sering dianggap sebagai pola dasar pemberontakan rakyat. Goldstone mampu menunjukkan bahwa sebagian besar pertikaian dan keluhan didorong oleh para elit yang frustrasi, bukan hanya oleh “massa”, seperti pemahaman umum.

Para elit ini semakin sulit mendapatkan kursi di istana kerajaan Prancis. Goldstone mencatat bahwa alasan ketegangan ini menjadi begitu meradang dan meledak adalah karena negara telah kehilangan kendali atas negara selama beberapa dekade karena kesalahan pengelolaan sumber daya dan semua hak istimewa yang telah mengakar yang sulit dipertahankan oleh para elit.

Jadi, ketika suatu masyarakat sangat membutuhkan para pemimpin di pemerintahan dan pegawai negeri untuk mengambil tindakan dan membalikkan krisis, masyarakat justru berada pada titik terlemahnya dan tidak mampu menghadapi tantangan tersebut. Inilah salah satu alasan utama mengapa begitu banyak krisis sejarah berubah menjadi bencana besar.

Seperti yang telah saya dan kolega saya tunjukkan, ini sangat mirip dengan tren yang kita lihat di AS, Inggris, dan Jerman, misalnya. Deregulasi dan privatisasi selama bertahun-tahun di AS, misalnya, telah membalikkan banyak kemajuan yang dicapai selama periode pascaperang dan memusnahkan berbagai layanan publik.

Sementara itu di Inggris, Layanan Kesehatan Nasional dikatakan “terkunci dalam spiral kematian” karena pemotongan dan kekurangan dana selama bertahun-tahun.

Sementara itu, yang kaya menjadi semakin kaya dan yang miskin menjadi semakin miskin. Menurut ke statistik terkini 10% rumah tangga terkaya kini menguasai 75% total kekayaan di dunia.

Ketimpangan yang begitu mencolok menimbulkan ketegangan dan kemarahan seperti yang kita lihat dalam semua kasus yang disebutkan di atas. Namun tanpa kapasitas negara yang memadai atau dukungan dari para elit dan masyarakat umum, kecil kemungkinan negara-negara tersebut akan mampu melakukan reformasi yang dapat mengurangi ketegangan. Inilah sebabnya mengapa beberapa orang komentator bahkan mengklaim perang saudara kedua di Amerika akan segera terjadi.

Era polikrisis kita

Tidak ada keraguan bahwa saat ini kita sedang menghadapi tantangan-tantangan baru yang tidak dihadapi oleh orang-orang di masa lalu. Tidak hanya dalam hal frekuensi dan skala bencana ekologis, namun juga dalam hal banyak sistem kita (produksi global, rantai pasokan pangan dan mineral, sistem ekonomi, tatanan politik internasional) yang lebih rentan terhadap bencana. terjerat tanpa harapan daripada sebelumnya.

Kejutan yang terjadi pada salah satu sistem ini hampir pasti akan berdampak pada sistem lainnya. Perang di Ukraina, misalnya, telah mempengaruhi rantai pasokan pangan global dan harga gas di seluruh dunia.

Para peneliti di Cascade Institute, beberapa otoritas terkemuka yang berupaya memahami dan melacak polikrisis yang kita hadapi saat ini, menyajikan daftar krisis yang benar-benar menakutkan (dan tidak melelahkan) yang dihadapi dunia saat ini, termasuk:

• dampak kesehatan, sosial, dan ekonomi yang masih tersisa dari COVID-19

• stagflasi (kombinasi terus-menerus antara inflasi dan pertumbuhan rendah)

• volatilitas di pasar pangan dan energi global

• konflik geopolitik

• ketidakstabilan politik dan kerusuhan sipil yang timbul dari ketidakamanan ekonomi

• ekstremisme ideologis

• polarisasi politik

• menurunnya legitimasi institusional

• peristiwa cuaca yang semakin sering terjadi dan merusak akibat pemanasan iklim

Masing-masing hal ini akan menimbulkan kerusakan besar, namun semuanya saling berinteraksi, masing-masing saling mendorong dan tidak memberikan tanda-tanda pertolongan.

Ada juga polikris di masa lalu

Banyak ancaman serupa terjadi di masa lalu juga, mungkin bukan dalam skala global seperti yang kita lihat saat ini, namun tentunya dalam skala regional atau bahkan lintas benua.

Bahkan ancaman lingkungan pun menjadi tantangan yang harus dihadapi manusia berurusan dengan. Telah terjadi zaman es, kekeringan dan kelaparan selama puluhan tahun, cuaca yang tidak dapat diprediksi, dan guncangan ekologi yang parah.

The "zaman es kecil, periode suhu dingin yang tidak normal yang berlangsung selama berabad-abad dari abad ke-14 hingga awal abad ke-19, menimbulkan kehancuran massal di Eropa dan Asia. Rezim iklim yang buruk ini menyebabkan sejumlah bencana ekologi, termasuk kelaparan yang berulang di banyak tempat.

Selama periode ini, terjadi gangguan besar dalam kegiatan ekonomi yang memperburuk kerawanan pangan di negara-negara yang bergantung pada perdagangan untuk memberi makan penduduknya. Misalnya Mesir yang mengalami apa yang dialami para akademisi sekarang disebut sebagai “krisis besar” pada akhir abad ke-14 pada masa pemerintahan Kesultanan Mamluk, ketika wabah penyakit dan banjir lokal melanda wilayah tersebut, sementara konflik di Asia Timur mengganggu perdagangan ke wilayah tersebut. Hal ini menyebabkan kelaparan besar di seluruh Mesir dan, akhirnya, terjadi pemberontakan bersenjata termasuk pembunuhan sultan Mamluk, An-Nasir Faraj.

Ada juga peningkatan yang signifikan dalam pemberontakan, protes, dan konflik di seluruh Eropa dan Asia dalam kondisi lingkungan yang keras ini. Dan wabah pes merebak pada periode ini, ketika infeksi tersebut diterima di antara sejumlah besar orang yang kelaparan dan kedinginan dalam kondisi yang sulit.

Cara berbagai negara menangani pandemi ini

Melihat data historis, ada satu hal yang memberi saya harapan. Kekuatan-kekuatan yang sama yang bersekongkol untuk menjadikan masyarakat rentan terhadap bencana juga bisa berdampak sebaliknya.

Wabah COVID-19 adalah contoh yang baik. Ini adalah penyakit mematikan yang melanda hampir seluruh dunia. Namun, sebagai rekan-rekan saya telah menunjukkan, dampak penyakit ini tidak sama di setiap negara atau bahkan antar komunitas yang berbeda.

Hal ini disebabkan oleh banyak faktor termasuk seberapa cepat penyakit ini diidentifikasi, efektivitas berbagai tindakan kesehatan masyarakat, dan komposisi demografi suatu negara (misalnya, proporsi lansia dan komunitas yang lebih rentan dalam populasi). Faktor utama lainnya, yang tidak selalu disadari, adalah bagaimana stres sosial meningkat pada tahun-tahun sebelum penyakit ini menyerang.

Namun di beberapa negara, seperti Korea Selatan dan Selandia Baru, kesenjangan dan tekanan-tekanan lainnya telah berhasil dicegah. Kepercayaan terhadap pemerintah dan kohesi sosial juga secara umum lebih tinggi. Ketika penyakit ini muncul, masyarakat di negara-negara tersebut mampu bekerja sama dan memberikan respons yang lebih efektif dibandingkan negara lain.

Mereka dengan cepat berhasil menerapkannya an serangkaian strategi untuk melawan penyakit, seperti pedoman penggunaan masker dan jarak fisik, yang didukung dan diikuti oleh banyak orang. Dan secara umum, terdapat respons yang cukup cepat dari para pemimpin di negara-negara tersebut dengan negara memberikan dukungan keuangan untuk mereka yang tidak masuk kerja, mengadakan acara bantuan pangan, dan menyiapkan program penting lainnya untuk membantu masyarakat mengatasi semua gangguan yang disebabkan oleh COVID.

Di negara-negara seperti Amerika dan InggrisNamun, tekanan seperti kesenjangan dan konflik partisan sudah tinggi dan semakin meningkat pada tahun-tahun sebelum wabah pertama kali terjadi.

Sejumlah besar orang di tempat-tempat ini menjadi miskin dan menjadi sangat rentan terhadap penyakit ini, sebagai pertikaian politik menyebabkan respons pemerintah lambat, komunikasi buruk, dan sering kali menghasilkan saran yang membingungkan dan kontradiktif.

Negara-negara yang memberikan respons buruk tidak memiliki kohesi sosial dan kepercayaan terhadap kepemimpinan yang diperlukan untuk menerapkan dan mengelola strategi penanganan penyakit ini secara efektif. Jadi, alih-alih menyatukan orang-orang, ketegangan malah semakin meningkat dan kesenjangan yang sudah ada sebelumnya semakin melebar.

Terkadang masyarakat melakukan hal yang benar

Tekanan-tekanan ini juga terjadi dengan cara yang serupa di masa lalu. Sayangnya, dampak yang paling umum adalah kehancuran dan kehancuran besar-besaran. Penelitian kami saat ini mengkatalogkan hampir 200 kasus masyarakat di masa lalu yang mengalami periode risiko tinggi, yang kami sebut sebagai “situasi krisis”. Lebih dari separuh situasi ini berubah menjadi perang saudara atau pemberontakan besar, sekitar 35% melibatkan pembunuhan seorang penguasa, dan hampir 40% menyebabkan masyarakat kehilangan kendali atas wilayah atau kehancuran total.

Namun penelitian kami juga menemukan contoh di mana masyarakat mampu menghentikan pertikaian politik, memanfaatkan energi dan sumber daya kolektif mereka untuk meningkatkan ketahanan, dan melakukan adaptasi positif dalam menghadapi krisis.

Misalnya, selama sebuah “wabah” di Athena kuno (mungkin wabah tipus atau cacar), para pejabat membantu mengatur karantina dan memberikan dukungan publik untuk layanan medis dan distribusi makanan. Bahkan tanpa pemahaman modern tentang virologi, mereka melakukan apa yang mereka bisa untuk melewati masa sulit.

Kita juga melihat prestasi luar biasa dalam rekayasa dan tindakan kolektif yang dilakukan oleh masyarakat kuno untuk menghasilkan makanan yang cukup bagi populasi mereka yang terus bertambah. Lihatlah saluran irigasi yang memberi makan orang Mesir selama ribuan tahun zaman Firaun, atau sawah bertingkat yang dibangun tinggi di pegunungan Andes di bawah kerajaan Inca.

Qing dan dinasti kekaisaran lainnya di Tiongkok membangun jaringan lumbung yang sangat besar di seluruh wilayahnya yang luas, didukung oleh dana publik dan dikelola oleh pejabat pemerintah. Hal ini memerlukan sejumlah besar pelatihan, pengawasan, komitmen keuangan dan investasi besar dalam infrastruktur untuk memproduksi dan mengangkut bahan pangan ke seluruh wilayah.

Lumbung-lumbung ini berperan besar dalam memberikan bantuan ketika kondisi iklim yang buruk seperti banjir besar, kekeringan, serangan belalang, atau peperangan, mengancam pasokan makanan. Rekan-rekan saya dan saya baru-baru ini berdebat bahwa kerusakan sistem lumbung ini pada abad ke-19 – didorong oleh korupsi di kalangan manajer dan tekanan pada kapasitas negara – sebenarnya merupakan penyebab utama runtuhnya Qing, dinasti kekaisaran terakhir Tiongkok.

Elit di Chartist Inggris

Salah satu contoh paling menonjol dari sebuah negara yang menghadapi krisis namun berhasil menghindari krisis terburuk adalah Inggris pada tahun 1830-an dan 1840-an. Inilah yang disebut periode Chartist, masa kerusuhan dan pemberontakan yang meluas.

Sejak akhir tahun 1700-an, banyak petani Inggris yang mengalami penurunan keuntungan. Terlebih lagi, Inggris sedang berada di tengah-tengah revolusi industri, dengan kota-kota yang berkembang pesat dipenuhi dengan pabrik-pabrik. Tetapi kondisi di pabrik-pabrik ini sangat buruk. Hampir tidak ada pengawasan atau perlindungan untuk menjamin keselamatan pekerja atau memberikan kompensasi kepada siapa pun yang terluka dalam pekerjaan, dan para pekerja sering kali terpaksa bekerja berjam-jam dengan upah yang sangat kecil.

Beberapa dekade pertama Tahun 1800-an terjadi sejumlah pemberontakan di seluruh Inggris dan Irlandia, beberapa di antaranya menjadi kekerasan. Pekerja dan petani bersama-sama memetakan tuntutan mereka akan perlakuan yang lebih adil dan adil dalam serangkaian pamflet, yang merupakan asal muasal istilah tersebut.

Banyak elit politik Inggris yang kuat juga mendukung tuntutan ini. Atau setidaknya jumlahnya cukup untuk memungkinkan lewatnya beberapa reformasi yang signifikan, termasuk peraturan tentang keselamatan pekerja, peningkatan keterwakilan bagi masyarakat kurang mampu, kelas pekerja di parlemen, dan pembentukan dukungan kesejahteraan masyarakat bagi mereka yang tidak dapat mendapatkan pekerjaan.

 Reformasi tersebut menghasilkan kemajuan yang nyata dalam hal ini kesejahteraan jutaan orang pada dekade berikutnya, yang menjadikan ini contoh yang luar biasa. Meskipun perlu dicatat bahwa perempuan sama sekali tidak dilibatkan dalam pemberian hak pilih sampai bertahun-tahun kemudian. Namun banyak komentator yang menyebut periode ini sebagai awal mula terjadinya krisis sistem kesejahteraan modern yang cenderung dianggap remeh oleh kita yang tinggal di negara maju. Dan yang terpenting, jalan menuju kemenangan menjadi lebih mudah, dan tidak terlalu berdarah, dengan adanya dukungan elit.

Dalam kebanyakan kasus, ketika ketegangan meningkat dan kerusuhan rakyat meledak menjadi protes yang disertai kekerasan, kelompok kaya dan berkuasa cenderung berupaya keras mempertahankan hak istimewa mereka. Namun di Chartist England, terdapat kontingen progresif yang sehat, “prososialPara elit rela mengorbankan sebagian kekayaan, kekuasaan, dan hak istimewa mereka.

Menemukan harapan

Hal yang bisa kita pelajari dari masa lalu adalah upaya untuk mempertahankan sistem dan kebijakan yang menolak beradaptasi dan merespons perubahan keadaan – seperti perubahan iklim atau meningkatnya kerusuhan di masyarakat – yang biasanya berakhir dengan bencana. Mereka yang mempunyai sarana dan kesempatan untuk melakukan perubahan harus melakukan hal tersebut, atau setidaknya tidak menghalangi ketika reformasi diperlukan.

Pelajaran terakhir ini adalah pelajaran yang sangat sulit untuk dipelajari. Sayangnya, ada banyak tanda di seluruh dunia saat ini bahwa kesalahan di masa lalu terulang kembali, terutama oleh para pemimpin politik kita dan mereka yang ingin memegang kekuasaan.

Dalam beberapa tahun terakhir, kita telah menyaksikan pandemi, peningkatan bencana ekologi, pemiskinan massal, kemacetan politik, kembalinya politik otoriter dan xenofobia, serta peperangan yang kejam.

Krisis poliglobal ini masih belum menunjukkan tanda-tanda akan berhenti. Jika tidak ada perubahan, krisis ini diperkirakan akan semakin parah dan menyebar ke lebih banyak tempat. Kita mungkin menemukan – terlambat – bahwa ini memang “akhir kali”, seperti yang ditulis Turchin.

Namun kita juga berada dalam posisi yang unik, karena kita tahu lebih banyak tentang kekuatan penghancur ini dan bagaimana mereka berperan di masa lalu dibandingkan sebelumnya. Sentimen ini menjadi landasan bagi semua upaya yang telah kami lakukan dalam mengumpulkan informasi sejarah dalam jumlah besar ini.

Belajar dari sejarah berarti kita mempunyai kemampuan untuk melakukan sesuatu yang berbeda. Kita bisa meringankan tekanan yang menciptakan kekerasan dan membuat masyarakat semakin rapuh.

Tujuan kami sebagai ahli kliodinamik adalah untuk mengungkap pola – tidak hanya untuk melihat bagaimana apa yang kita lakukan saat ini sejalan dengan masa lalu – namun untuk membantu menemukan cara yang lebih baik ke depan.

Daniel Hoyer, Peneliti Senior, Sejarawan dan Ilmuwan Kompleksitas, University of Toronto

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait:

Tentang Tirani: Dua Puluh Pelajaran dari Abad Kedua Puluh

oleh Timotius Snyder

Buku ini menawarkan pelajaran dari sejarah untuk menjaga dan mempertahankan demokrasi, termasuk pentingnya institusi, peran individu warga negara, dan bahaya otoritarianisme.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Waktu Kita Sekarang: Kekuatan, Tujuan, dan Perjuangan untuk Amerika yang Adil

oleh Stacey Abrams

Penulis, seorang politikus dan aktivis, membagikan visinya untuk demokrasi yang lebih inklusif dan adil serta menawarkan strategi praktis untuk keterlibatan politik dan mobilisasi pemilih.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Bagaimana Demokrasi Mati

oleh Steven Levitsky dan Daniel Ziblatt

Buku ini membahas tanda-tanda peringatan dan penyebab kehancuran demokrasi, dengan mengambil studi kasus dari seluruh dunia untuk menawarkan wawasan tentang bagaimana melindungi demokrasi.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

The People, No: Sejarah Singkat Anti-Populisme

oleh Thomas Frank

Penulis menawarkan sejarah gerakan populis di Amerika Serikat dan mengkritik ideologi "anti-populis" yang menurutnya telah menghambat reformasi dan kemajuan demokrasi.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Demokrasi dalam Satu Buku atau Kurang: Cara Kerjanya, Mengapa Tidak, dan Mengapa Memperbaikinya Lebih Mudah Daripada Yang Anda Pikirkan

oleh David Litt

Buku ini menawarkan ikhtisar demokrasi, termasuk kekuatan dan kelemahannya, dan mengusulkan reformasi untuk membuat sistem lebih responsif dan akuntabel.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan