Karen Snedker, penulis tersedia

Semakin banyak orang yang tidur di luar di tenda, pintu, dan di bawah jembatan. Di Inggris, 4,751 orang “tidur nyenyak” pada satu malam di musim gugur 2017, peningkatan 15% dari 2016. Di Amerika Serikat, 192,875 orang-orang tidak tergelincir pada malam yang diberikan pada bulan Januari, peningkatan 9% dari 2016.

Baik Inggris dan Amerika Serikat, dan banyak negara lain di seluruh dunia, menyaksikan peningkatan nyata dalam kemah tenda, legal dan ilegal. Kota-kota tenda telah dilaporkan di London, serta di Milton Keynes, Bristol, Cardiff, Manchester, Oxford dan Sheffield. Di AS, kota tenda tumbuh di San Francisco, Los Angeles, Washington, DC, St. Louis, Las Cruces, Indianapolis dan Honolulu.

Di AS, kota Seattle adalah bagian yang penting - tetapi relatif diabaikan - dari kecenderungan ini. Seattle baru-baru ini diumumkan keadaan darurat pada tunawisma dan memperluas kota tenda yang direstui secara hukum, menetapkannya secara nasional dan global secara terpisah. Seattle's Tent City 3 adalah tenda tenda tertua di Amerika Serikat. Perkemahan yang dikelola secara demokratis beroperasi di bawah a kode etik yang ketat dan bergerak di antara gereja, lingkungan dan universitas setiap hari 90 sesuai dengan piagam kota.

Antara 2012 dan 2018, Seattle Pacific University telah menyelenggarakan Tent City 3 tiga kali. Selama mereka tinggal kami melakukan wawancara dengan lebih dari 60 penduduk. Data tersebut menantang apa yang kita pikir kita ketahui tentang penyebab tunawisma dan karakter orang-orang yang mengalaminya.

Mitos 1: Orang yang tunawisma memiliki patologi yang lebih besar

Gambaran stereotip orang yang tidak punya rumah adalah orang yang sakit mental dan kusut yang mengobati dirinya dengan obat-obatan atau alkohol. Sementara pria lajang adalah demografi yang paling mungkin menjadi tunawisma, di AS, keluarga dengan anak-anak mewakili Sepertiga dari total populasi tunawisma - jatuh ke dalam tunawisma karena kehilangan pekerjaan, kekerasan dalam rumah tangga, perceraian, penggusuran dan krisis kesehatan.

Dalam kasus orang-orang tunawisma yang menderita akibat penyakit mental atau kecanduan, masalah-masalah kesehatan ini sering dimulai setelah kehilangan rumah mereka, karena stres hidup di jalanan. Kehidupan Wade, misalnya, terurai setelah putrinya terluka parah dan perusahaan truknya gagal. Dengan perusahaannya pergi dan tanpa asuransi kesehatan, Wade “mulai minum… dan menjadi putus asa. Itu menyebabkan perceraian saya ... itu adalah awal dari akhir ”.

Alkohol dan obat-obatan sering datang setelah fakta, digunakan untuk mematikan rasa sakit, kesepian, dan depresi tunawisma. Dalam kasus Tracy, diperkosa saat tunawisma mengakibatkan masalah kesehatan mental, yang dia obati melalui obat-obatan dan alkohol:

Saya ingin konseling, dan pekerja sosial mengatur saya untuk melihat salah satu dari psikiater mereka dan itu benar-benar terjadi, kami punya rencana ... tetapi saya tidak memenuhi syarat untuk membantu karena saya mengobati diri sendiri ... tetapi saya mengobati diri sendiri karena saya bisa dapatkan bantuan.

In lingkaran akademik, intervensi medis dan pengobatan sering dilihat sebagai solusi untuk tunawisma. Meskipun ini kadang-kadang benar, itu adalah pemahaman yang tidak lengkap.

Mitos 2: Orang-orang tunawisma tidak menginginkan pekerjaan rutin

Individu sering disalahkan atas tunawisma mereka sendiri. Orang-orang yang kehilangan tempat tinggal sering terlihat sebagai malas, kurang etos kerja dan tidak bertanggung jawab. Namun penelitian kami menunjukkan bahwa banyak orang yang kehilangan tempat tinggal terus bekerja. Beberapa 25% penduduk Kota Tent 3 bekerja penuh atau paruh waktu, 30% lainnya secara aktif mencari pekerjaan dan 20% pensiun atau tidak dapat bekerja karena cacat atau masalah kesehatan lainnya. Daripada malas, kurangnya pekerjaan, keterampilan atau pendidikan yang terbatas, dan upah rendah membuat mereka kehilangan tempat tinggal. Seperti yang dikatakan George kepada kami:

Jika mereka menurunkan uang sewa, saya bisa tinggal di sini. Itu sewa itu. Tidak bagus, terlalu tinggi. Beberapa orang mendapat dua pekerjaan dan masih tidak mampu membeli tempat dengan sewa itu.

Hal ini terutama benar mengingat krisis keuangan baru-baru ini. "Siapa saja di luar sana hanya satu gajinya dari tunawisma," saran Alonzo.

Mitos 3: Orang memilih menjadi tunawisma

Kisah-kisah dari penduduk Kota Tenda 3 penuh dengan kesibukan ekonomi, gangguan keluarga, dan krisis kesehatan sebagai penyebab kecerobohan. Bahkan, berdasarkan 2018 di Seattle, 98% mengatakan bahwa mereka akan pindah ke perumahan yang aman dan terjangkau jika tersedia. Ada kasus-kasus langka pilihan pribadi yang mendukung gaya hidup tunawisma - menghindari pekerjaan dan tanggung jawab - tetapi ini bukan norma.

Untuk beberapa, masa kecil yang penuh dengan perselisihan dan ketidakstabilan - dari tinggal di sistem asuh sampai hidup dalam keluarga yang kasar - langsung menuju ke tunawisma. Miguel memberi tahu kami bagaimana dia berasal dari rumah minuman beralkohol yang khas:

Saya ditempatkan di asuh dan pergi dan ... Saya menjadi anak bermasalah, Anda tahu, dan segala sesuatu seperti itu dan mulai minum dan membius ketika saya berumur 11 tahun.

Ada beberapa contoh pilihan orang "memilih" untuk menjadi tunawisma, seperti Candi, yang melakukannya setelah putrinya meninggal:

Kali ini saya bisa dengan jujur ​​mengatakan saya memilihnya ... Saya memilih untuk menempatkan putriku dengan damai daripada membayar tagihan saya. Itu karena pilihan, saya memilih untuk mengubur anak saya.

Meskipun ini adalah contoh ekstrem, pilihan yang sangat terbatas adalah tipikal. Kita harus skeptis dengan cerita tentang memilih menjadi tunawisma. Pernyataan tersebut merupakan pernyataan dari agensi yang menghindari rasa sakit, kehilangan, dan kegagalan serta upaya untuk “menyelamatkan diri". Warga menyatakan ingin jalan keluar dari tunawisma.

Mitos 4: Layanan sosial menangani masalah

Pemerintah daerah, organisasi nirlaba dan gereja kebanyakan menangani tunawisma dengan menyediakan kebutuhan dasar, seperti makanan dan tempat tinggal, tetapi mereka tidak banyak membantu orang menemukan rumah. Bahkan dengan politik progresif dan perluasan ekonomi Seattle, kota ini tidak memiliki sumber daya maupun rencana untuk secara memadai menangani ruang lingkup masalah, yang terus meningkat.

Jen menceritakan bagaimana dia kehilangan apartemennya setelah pasangannya dirawat di rumah sakit:

Jika Anda memberi tahu mereka bahwa Anda tunawisma, mereka mengirim pekerja sosial ke dalam, dan pada dasarnya dia tidak tahu. Dia seperti 'di sini, inilah pamflet', dan saya seperti, 'hebat, terima kasih, itu sangat membantu'.

Sarkasme penduduk menandakan kurangnya layanan dan sumber daya yang bermanfaat bagi orang-orang, terutama perumahan dan pekerja sosial yang tidak memadai. Frank, seorang ayah tunggal, berbagi dukungan yang dia dan yang lainnya sangat butuhkan:

Jadi, saya berada di bawah, saya tidak bisa berbuat apa-apa selain naik. Dan saya tahu saya tidak bisa melakukannya sendiri. Saya butuh orang yang peduli untuk mendukung saya.

Persepsi publik tentang masalah tunawisma. Keduanya dapat memperluas pemahaman kita atau berfungsi untuk memperkuat bias kita. Sementara penduduk Kota Tenda 3 mungkin tidak khas dari seluruh populasi tunawisma (mereka lebih cenderung menjadi kulit putih, menunjukkan penyakit mental yang kurang serius dan lebih sedikit menderita masalah ketergantungan narkoba dan alkohol), mereka menjelaskan pada peningkatan populasi kerja miskin, yang tidak mampu membayar perumahan.

Kisah-kisah dari kota-kota tenda memperkuat banyak dari apa yang para sarjana tunawisma telah laporkan - itu sistem sosial yang lebih luas (Ketimpangan ekonomi, jaring pengaman sosial yang melemah, pasar tenaga kerja yang lemah, dan meningkatnya biaya perumahan) adalah penyebab utama tunawisma.

Tentang Penulis

Karen A Snedker, Pengunjung Akademis, Pusat Studi Sosio-Legal, University of Oxford dan Jennifer McKinney, Profesor Sosiologi, Seattle Pacific University

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku oleh Karen A Snedker

at

Terimakasih telah berkunjung InnerSelf.com, dimana ada 20,000 + artikel yang mengubah hidup yang mempromosikan "Sikap Baru dan Kemungkinan Baru". Semua artikel diterjemahkan ke dalam 30+ bahasa. Berlangganan ke Majalah InnerSelf, diterbitkan mingguan, dan Inspirasi Harian Marie T Russell. Innerself Majalah telah diterbitkan sejak tahun 1985.