Saat kami menyaksikan pendukung Bernie Sanders berjuang untuk mencapai kesepakatan dengan nominasi Hillary Clinton, masuk akal untuk bertanya mengapa kaum kiri terlibat dalam Partai Demokrat di tempat pertama.

Ini dimulai di 1934 ketika Upton Sinclair, penulis dari "Hutan" dan seorang sosialis untuk sebagian besar hidupnya, mengumumkan bahwa ia akan mencalonkan diri sebagai gubernur California sebagai seorang Demokrat. Ini memulai hubungan unik yang penting bagi politik Amerika sejak saat itu.

Mengapa unik?

Di sebagian besar negara di seluruh Eropa dan Amerika, pihak kiri memiliki partai atau partai tersendiri. Dan sampai 1930s, radikal Amerika berkomitmen untuk berdiri terpisah dari dua partai utama, terutama Partai Demokrat yang telah lama mewakili supremasi kulit putih di Selatan dan rezim perkotaan yang korup di Utara.

Untuk tahun 30, Partai Sosialis membawa harapan pemilihan sebagian besar radikal. Kemudian, di 1932, calon presiden Partai Sosialis Norman Thomas mengalami kekalahan telak, menerima ucapan terima kasih 2.2 persen dari pemungutan suara

Upton SinclairUpton Sinclair, yang sebelumnya mencalonkan diri menjadi gubernur sebagai seorang Sosialis, sekarang memutuskan untuk melakukannya lagi sebagai seorang Demokrat. Kampanye 1934-nya menggerakkan California dan negara. Mengumumkan rencana sosialistik yang berani untuk "Mengakhiri Kemiskinan di Kalifornia" selama Depresi Hebat, dia membangun sebuah gerakan politik yang jauh lebih besar daripada yang pernah dicapai Partai Sosialis.

Saya telah banyak menulis tentang gerakan EPIC dan mengarahkan sebuah Proyek online yang mencakup laporan rinci tentang kampanye dan salinan materi kampanye. Dan Memetakan Gerakan Sosial Amerika Proyek melacak sejarah radikal 20 abad yang lebih luas.

Meski akhirnya dikalahkan oleh umpan merah dalam pemilihan umum, penghitungan suara Sinclair 879,537 di California hampir mendekati apa yang dicapai Norman Thomas di seluruh negeri.

Pelajarannya sudah jelas. Radikal bisa bekerja lebih baik di dalam Partai Demokrat daripada mencoba memenangkan pemilihan mereka sendiri.

The New Deal Kiri

Di tahun-tahun berikutnya, radikal dari berbagai jenis menjadi Agenda Baru yang energik yang bekerja dari dalam untuk mendorong Partai Demokrat ke kiri. Partai Sosialis layu. Aktivis buruh radikal yang menciptakan United Auto Workers dan kongres baru organisasi Organisasi Industri lainnya mengikat mereka erat-erat dengan partai tersebut. Franklin D. Roosevelt. Bahkan Partai Komunis pun memeluk strategi baru tersebut setelah 1936, masih menggandeng beberapa kandidatnya sendiri saat bekerja dengan tenang untuk mendukung Demokrat progresif dalam apa yang disebutnya "Front Demokratik."

Di beberapa negara bagian, radikal menemukan cara untuk menjadi terpisah dan disertakan. Itu Partai Buruh-Buruh Minnesota dan Partai Progresif Wisconsin bekerja sama dengan Demokrat di tingkat nasional sambil bersaing dengan partai tua dalam pemilihan negara bagian dan lokal. Partai Buruh Amerika di New York juga secara resmi terpisah namun dalam praktiknya mendukung Newvisers progresif.

Di banyak negara bagian lainnya, kaum radikal menciptakan kaukus di dalam partai Demokrat yang serupa dengan apa yang telah dilakukan beberapa aktivis Tea Party di tahun 2009 Partai Republik. Radikal di California secara singkat mengendalikan aparat partai dan berhasil mencalonkan orang-orang progresif seperti Gubernur California Culbert Olson dan Perwakilan AS Helen Gahagan Douglas dan membantu mereka memenangkan pemilihan sampai akhir 1940s. Itu Federasi Persemakmuran Washington masih lebih efektif Beroperasi sebagai organisasi formal di dalam Partai Demokrat, papan pengumuman WCF yang dinominasikan, mengembangkan platform dan menekan anggota parlemen di semua tingkat untuk undang-undang progresif.

Rocky dari awal

Maka dimulailah pernikahan antara radikal dan Partai Demokrat yang berlanjut sampai sekarang. Sejak awal mulanya telah berbatu-batu dan telah terjadi beberapa kali perceraian yang hampir bersamaan karena beberapa saat kemudian mencoba strategi kemerdekaan.

Di 1948, saat pemerintahan Truman merancang kebijakan Perang Dingin di dalam dan luar negeri, mantan Wakil Presiden Henry Wallace setuju untuk melakukan tantangan pihak ketiga. Didukung oleh Komunis, Wallace gagal menarik sebagian besar kaum kiri dari Partai Demokrat. Truman memenangkan pemilihan kembali dan kredibilitas kehilangan yang tersisa. Selama dua dekade berikutnya, Partai Demokrat secara jelas berpusat di semua tingkat dan hampir setiap negara bagian.

Radikal yang dibangun gerakan sosial baru di 1960s seputar hak-hak sipil, kekuatan hitam, feminisme, environmentalisme dan penentangan terhadap Perang Vietnam tidak memiliki toleransi terhadap Partai Demokrat yang sentris, terutama setelah Lyndon Johnson memimpin negara dari perang dingin ke perang yang panas. Keterasingan menghasilkan pihak ketiga yang baru Partai Perdamaian dan Kebebasan, yang mendapat posisi dalam pemungutan suara di beberapa negara bagian dalam pemilihan 1968 yang diperdebatkan. Namun, sebagian besar, Partai Baru terpilih dijauhi politik elektoral di akhir 1960s. Revolusi mereka sedang berlangsung di jalanan.

Kemudian di awal 1970s, pernikahan dilanjutkan. Ini dimulai di tingkat lokal dan banyak berhubungan dengan aktivis Afrika-Amerika yang memobilisasi pemilihan kota dan dengan kampanye feminis untuk melihat lebih banyak wanita di kantor. Ketika George McGovern memenangkan nominasi presiden Demokratik di 1972, dia dibawa oleh jutaan orang muda yang bertekad untuk mengakhiri perang di luar negeri dan mengubah masyarakat di rumah. McGovern hilang, namun para aktivis mereformasi partai tersebut, menulis ulang peraturan pencalonan dan konvensi dengan cara-cara yang dapat mendorong aktivisme akar rumput dan memastikan peran penting bagi perempuan dan masyarakat kulit berwarna.

Keterlibatan dan frustrasi

Kerangka 1972 telah memberi radikal sejak menjadi anggota Partai Demokrat. Ini juga menjadi sumber banyak frustrasi. Peranan bagian kiri sebagian besar tidak terlihat dan berbeda dari 1930 dan 1940 saat jelas menemukan kaukus radikal biasa terjadi. Untuk satu hal, sulit untuk mengetahui apa "kiri" dan siapa yang memilikinya. Itu kiri kontemporer tidak memiliki struktur atau label yang pasti. "Progresif" telah menjadi pengenal yang samar-samar, namun istilahnya digunakan sangat longgar sehingga hampir tidak berarti.

Kedua, bagian kiri sebagian besar ditutup dari kampanye Partai Demokrat tingkat nasional sejak 1972. Hanya sekali ada kampanye seperti Sanders. Di 1984, tantangan utama Rainbow Coalion dari Jessie Jackson berubah menjadi perang salib besar yang memberi energi dan memperluas sisi kiri dengan cara yang tidak berbeda dengan 2016. Jika tidak, sentris telah memerintahkan panggung utama partai tersebut.

Lebih sering radikal terlibat dalam kampanye tingkat lokal di mana sekarang dan kemudian progresif yang menarik telah dipilih untuk dipekerjakan. Contohnya termasuk Mantan Walikota Harold Washington di Chicago, walikota Antonio Villaraigosa di Los Angeles dan Walikota Bill de Blasio di New York. Kandidat Black, Latino, Asia dan gay, hak suara untuk membela hak-hak perempuan, imigran, dan orang LGBTQ, atau membantu orang-orang yang bekerja - inilah kampanye yang menyegarkan gairah progresif dan membuat mereka tetap aktif dalam politik elektoral.

Yang terpenting adalah kekuatan dan ancaman dari kanan yang membuat radikalis terlibat dalam Partai Demokrat.

Partai Hijau diluncurkan di 1990 untuk mencoba strategi pemilihan independen sekali lagi. Setelah memenangkan beberapa kursi dewan kota di California dan Wisconsin, partai tersebut mengadakan kampanye presiden di belakang Ralph Nader di 1996 dan 2000.

Saat Nader memilih Florida memilih Al Gore the Pemilihan presiden 2000, pelajaran 1934 ditegaskan kembali: apapun atraksi pihak ketiga, harapan terbaik dari pihak kiri ada di dalam Partai Demokrat.

Ada pelajaran lain dari 1934 yang mungkin dipikirkan oleh tim Sanders. Hubungan New Deal Era bekerja lebih baik daripada versi yang lebih baru karena pihak kiri diorganisir dan terlihat di dalam Partai Demokrat. Dealer Baru Radikal menyeret partai ke kiri, mendorong kebijakan yang mengubah ekonomi politik negara dan hak-hak orang Amerika. Akankah direvitalisasi yang ditinggalkan keluar dari pemilihan ini memainkan peran yang sama di tahun-tahun mendatang?

Tentang Penulis

James N. Gregory, Profesor Sejarah, Universitas Washington

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon