Semut memiliki reputasi sebagai pekerja keras yang bekerja keras, mengorbankan keuntungan mereka sendiri demi kebaikan koloni. Mereka tinggal untuk melayani ratu mereka dan mengurus semua tugas penting termasuk perawatan ibu, mengumpulkan makanan dan memelihara sarangnya.

Namun, tidak semua spesies semut hidup sesuai dengan reputasinya. Sejumlah spesies semut telah menemukan cara untuk melakukan outsourcing semua tugas penting ini - dengan mengeksploitasi sepupu mereka yang lebih lemah.

Pembantu Slave Berkaki Enam

Ini semut yang disebut "dulotic" atau budak-membuat spesialis dalam merampok induk dari spesies lain. Hal ini terjadi selama reguler peristiwa merampok di mana semut pembuatan budak menyerang sarang semut tetangga, membantai orang dewasa dan membawa pulang rumah mereka yang belum lahir ke sarang mereka.

Generasi baru pekerja semut ini menetas dan, karena tidak pernah mengenal kerabat mereka sendiri, menerima tuan mereka yang baru dan melakukan penawaran mereka. Misalnya, mereka harus merawat induk pembuat budak - seperti memberi makan dan membersihkan - karena semut pekerja pembuat budak mengkhususkan "mesin perampok" dan telah kehilangan kemampuan untuk melakukan tugas dasar tersebut sendiri.

Pembuat budak menjadi sangat terspesialisasi sehingga mereka bahkan tidak dapat makan sendiri lagi dan perlu diberi makan oleh budak mereka.

Namun, tidak semua budak menerima nasib mereka dengan rela. Beberapa dengan kejam mencabik anak-anak tuan mereka berkeping-keping, menyimpan sisa-sisa di luar sarang. Jenis "pemberontakan" tersebar luas di antara spesies semut Temnothorax longispinosus yang diperbudak oleh semut buatan Amerika Utara Protomognathus americanus. Semut kecil ini (~ 2-3 mm) mendiami lapisan serasah daun di hutan campuran di pantai timur AS dan bagian selatan Kanada, tinggal di batang berlubang dan biji pohon ek.

Korban Tidak Mengetahui

Sangat menggoda untuk mengambil perspektif antroposentris tentang perilaku ini dan menafsirkannya sebagai balas dendam yang pantas dari pelayan tertindas, bahkan mendapatkan guru biadab mereka. Namun, interpretasi ini kemungkinan besar jauh dari kenyataan. Semut yang diculik ini tidak "tahu" bahwa mereka adalah budak.

Saat semut muda menetas, mereka mempelajari aroma sarang dan penghuninya dan menerimanya sebagai rumah mereka. Dalam kebanyakan kasus, sistem ini bekerja dengan baik, seperti semut menetas di sarang tempat mereka dibesarkan. Namun, mayoritas semut dapat belajar dan menerima spektrum aroma yang luas, termasuk bau spesies semut lainnya. Ini mungkin salah satu alasan mengapa perbudakan bekerja semut - semut muda bisa dan akan belajar bau sarang pembuat budak dan menerimanya sebagai milik mereka sendiri.

Dari perspektif evolusioner, pemberontakan budak di semut merupakan masalah yang menarik, karena semut diperbudak tidak mendapat manfaat dari perilaku mereka secara langsung. Sebagai pembuat budak jauh lebih besar dan lebih kuat, budak tidak pernah menyerang supresor mereka secara langsung, namun malah menargetkan keturunan tuan mereka yang tidak berdaya. Strategi gerilya ini membantu menjaga jumlah pembuat budak tetap kecil - namun tidak akan pernah benar-benar mencapai "penggulingan" semut pembuat budak.

Teka-teki evolusi

Untuk mengatasi masalah ini, kita harus mempertimbangkan sejarah hidup spesies semut diperbudak. Semut ini menghuni pergeseran dan lingkungan rapuh, bertempat tinggal di lokasi sarang sementara - biasanya biji - di sampah daun hutan. Lingkungan ini memaksa semut untuk pindah secara teratur dan kadang-kadang membagi koloni jika lebih dari satu situs sarang cocok ditemukan. Akibatnya, banyak dari masyarakat semut kecil menghuni beberapa sarang di dekat satu sama lain.

Selama penggerebekan, budak-membuat semut biasanya menyerang hanya satu sarang pada waktu dan hanya membawa keluar beberapa saat suatu tahun tertentu. Sebagai akibatnya, ada kemungkinan bahwa kerabat dari beberapa pekerja diperbudak akan selamat dari serangan dan masih tinggal di dekat koloni budak-maker yang telah dipenjara saudara mereka. Dengan memberontak, pekerja budak efektif mengurangi jumlah budak-pembuat di sarang.

Karena merampok adalah bisnis padat karya, lebih sedikit pembuat budak menghasilkan sedikit penggerebekan di sarang semut di sekitarnya - yang pada gilirannya berarti keluarga mereka, yang bersembunyi di sampan dekat, memiliki kesempatan lebih baik untuk tidak terdeteksi. Jadi dengan memberontak, pekerja budak tidak membantu diri mereka sendiri tapi melindungi keluarga dekat mereka.

Dalam baru belajar, kami menyelidiki hipotesis ini. Kami memetakan lokasi yang tepat dari ratusan sarang semut, termasuk informasi tentang keterkaitan penghuninya - keduanya satu sama lain dan untuk memperbudak semut di sekitarnya.

{} Youtubehttps://www.youtube.com/watch?v=1bUo7UQrx_g{/ Youtube}

hasil kami menanggung teori ini keluar. Tidak ada yang tahu persis mengapa semut budak menyerang anak tuannya, tetapi hasil dari pemberontakan ini - apakah itu diketahui budak atau tidak - adalah untuk meningkatkan peluang kehidupan keluarga mereka di sarang terdekat.

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan.
Baca Artikel asli.

Tentang Penulis

Tobias Pamminger adalah Peneliti Intra-Eropa Marie Curie di University of Sussex. Ia adalah seorang ahli biologi evolusioner yang menggunakan semut sebagai model sistem. Fokusnya adalah pada interaksi host-patogen (mikro & makro) dan bagaimana individu- dan kelompok menghadapinya. Baru-baru ini dia mulai menyelidiki pengendalian genetik dan endokrin pada perilaku sosial semut.

Pernyataan Pengungkapan: Tobias Pamminger menerima dana dari Program Kerangka Kerja Ketujuh Komisi Eropa.

Buku terkait:

at

Terimakasih telah berkunjung InnerSelf.com, dimana ada 20,000 + artikel yang mengubah hidup yang mempromosikan "Sikap Baru dan Kemungkinan Baru". Semua artikel diterjemahkan ke dalam 30+ bahasa. Berlangganan ke Majalah InnerSelf, diterbitkan mingguan, dan Inspirasi Harian Marie T Russell. Innerself Majalah telah diterbitkan sejak tahun 1985.