Tidak seperti napalm, yang segera menyiram para korbannya, Agen Oranye membunuh dan melecehkan perlahan dari waktu ke waktu, pengaruhnya turun turun-temurun. Operasi Angkatan Darat AS di Vietnam RW Trewyn, Ph.D / Wikimedia

Pada akhirnya, kampanye militer dipanggil Operasi Ranch Hand, tapi awalnya dilengkapi dengan sebutan neraka yang lebih tepat: Operation Hades. Sebagai bagian dari upaya Perang Vietnam ini, dari 1961 ke 1971, Amerika Serikat menyemprotkan 73 juta liter agen kimia ke negara tersebut untuk menghapus vegetasi yang memberi perlindungan bagi pasukan Vietkong di "wilayah musuh".

Dengan menggunakan berbagai defoliants, militer AS juga sengaja menargetkan lahan yang dibudidayakan, menghancurkan tanaman dan mengganggu produksi dan distribusi beras oleh sebagian besar komunis. Front Pembebasan Nasional, sebuah partai yang ditujukan untuk penyatuan kembali Vietnam Utara dan Selatan.

Beberapa 45 juta liter semprotan beracun adalah Agen Oranye, yang berisi senyawa beracun dioksin. Ini telah mengejutkan di Vietnam sebuah bencana yang lamban yang dampak ekonomi, kesehatan dan ekologisnya menghancurkan yang masih dirasakan saat ini.

Ini adalah salah satu warisan terbesar perang 20 di negara ini, namun harus dihadapkan dengan jujur. Bahkan Ken Burns dan Lynn Novick tampaknya mengabaikan Isu kontroversial ini, keduanya dalam dugaan mereka lengkap "seri perang Vietnam" dan selanjutnya wawancara tentang kengerian Vietnam.

Setengah abad Vietnam bencana

Lebih dari 10 tahun perang kimia AS di Vietnam terpapar perkiraan 2.1 menjadi 4.8 juta Orang Vietnam ke agen oranye Lebih dari 40 tahun, dampak pada kesehatan mereka sangat mengejutkan.

Penyebaran Agen Oranye ini sangat luas wilayah Vietnam tengah dan selatan meracuni tanah, sistem sungai, danau dan sawah Vietnam, memungkinkan bahan kimia beracun masuk ke rantai makanan.

Orang-orang Vietnam bukan satu-satunya yang diracuni oleh Agen Oranye. Tentara AS, yang tidak sadar akan bahaya, Terkadang mandi di drum 55-gallon kosong, menggunakannya untuk menyimpan makanan dan repurposed mereka sebagai barbekyu lubang.

Berbeda dengan efek senjata kimia lain yang digunakan di Vietnam - yaitu bahan kimia untuk membuat bensin kental, yang menyebabkan kematian yang menyakitkan karena luka bakar atau sesak napas - Paparan Agen Oranye tidak segera mempengaruhi korbannya.

Pada generasi pertama, dampaknya sebagian besar terlihat pada tingkat tinggi berbagai bentuk kanker di antara kedua tentara AS dan warga Vietnam.

Tapi kemudian anak-anak itu lahir. Diperkirakan, secara total, puluhan ribu orang telah menderita cacat lahir yang serius - spina bifida, cerebral palsy, cacat fisik dan intelektual dan tungkai yang hilang atau cacat. Karena efek kimia itu berpindah dari satu generasi ke generasi berikutnya, Agen Oranye sekarang melemahkan nya generasi ketiga dan keempat.

Warisan kehancuran lingkungan

Selama kampanye 10-tahun, pesawat AS ditargetkan 4.5 juta acres di seluruh 30 provinsi yang berbeda di area di bawah 17th paralel dan di Delta Mekong, menghancurkan hutan kayu keras pedalaman dan rawa bakau pesisir saat disemprot.

Yang paling lokasi yang sangat terbuka - di antaranya Dong Nai, Binh Phuoc, Thua Thien Hue dan Kontum - disemprot berkali-kali. Toksik hotspot juga tinggal di beberapa bekas angkatan udara AS.

Dan sementara penelitian di wilayah tersebut terbatas - an studi 2003 ekstensif dibatalkan di 2005 karena dilaporkan "kurang saling pengertian"Antara pemerintah AS dan Vietnam - bukti menunjukkan bahwa tanah dan air yang tercemar parah di lokasi ini belum pulih.

Grafik berbahaya jumlah residu dioksin di bumi menggagalkan pertumbuhan tanaman dan pohon normal, sambil terus meracuni rantai makanan.

Pertahanan alami Vietnam juga dilemahkan. Hampir 50 persen dari bakau negara itu, yang mana melindungi garis pantai dari topan dan tsunami, hancur.

Dengan catatan positif, pemerintah Vietnam dan organisasi lokal dan internasional berada membuat langkah menuju pemulihan lansekap kritis ini. AS dan Vietnam juga melakukan a program remediasi bersama untuk menangani dioxin terkontaminasi tanah dan air.

Penghancuran Hutan Vietnam, bagaimanapun, telah terbukti tidak dapat diubah. Habitat alami dari spesies langka seperti harimau, gajah, beruang dan macan tutul terdistorsi, dalam banyak kasus tidak dapat diperbaiki lagi.

Di bagian Vietnam tengah dan selatan yang sudah terkena bahaya lingkungan seperti sering topan dan banjir di daerah dataran rendah dan kekeringan dan kelangkaan air di dataran tinggi dan Delta Mekong, penyemprotan herbisida menyebabkannya kehilangan unsur hara di tanah.

Hal ini, pada gilirannya, telah menyebabkan erosi, mengorbankan hutan di DAS 28. Hasil dari, banjir semakin memburuk di banyak daerah aliran sungai.

Beberapa daerah rawan ini juga terjadi sangat miskin dan, hari ini, rumah bagi sejumlah besar korban Agen Oranye.

Propaganda perang dan keadilan tertunda

Selama Operasi Ranch Hand, pemerintah AS dan Vietnam Selatan menghabiskan banyak waktu dan usaha untuk membuat klaim bahwa herbisida taktis aman bagi manusia dan lingkungan.

Propaganda AS tentang Agen Oranye begitu efektif, sehingga menipu tentara Amerika untuk menganggapnya aman juga.

{youtube}https://youtu.be/l8QUMlQb6y8{/youtube}

Ini meluncurkan kampanye hubungan masyarakat termasuk program pendidikan yang menunjukkan warga sipil dengan senang hati menerapkan herbisida ke kulit mereka dan melewati daerah-daerah yang dikurangkan tanpa perhatian.

Salah satu komik terkemuka menampilkan karakter yang diberi nama Saudara Nam yang menjelaskan bahwa "Satu-satunya efek defoliant adalah membunuh pohon dan memaksa daun ke mana, dan biasanya tidak membahayakan orang, ternak, tanah, atau air minum dari rekan-rekan kita."

Ini sangat jelas sekarang karena ini salah. Diduga, produsen kimia punya memberitahu militer AS bahwa Agen Oranye itu beracun, tapi penyemprotan terus berlanjut.

Hari ini, Agen Oranye telah menjadi isu hukum dan politik yang kontroversial, baik di Vietnam maupun internasional. Dari 2005 ke 2015, lebih dari 200,000 korban Vietnam menderita Penyakit 17 terkait dengan kanker, diabetes dan cacat lahir kompensasi terbatas, melalui program pemerintah.

Perusahaan AS, termasuk Monsanto dan Dow Chemical, telah mengambil posisi bahwa pemerintah yang terlibat dalam perang bertanggung jawab sepenuhnya untuk membayar kerugian kepada korban Agen Oranye. Di 2004, sebuah kelompok Vietnam tidak berhasil berusaha untuk menuntut beberapa perusahaan 30, Menuduh bahwa penggunaan senjata kimia merupakan kejahatan perang. Kasus tindakan kelas adalah dibubarkan di 2005 oleh pengadilan distrik di Brooklyn, New York.

Banyak korban Amerika memiliki keberuntungan yang lebih baik, meskipun, melihat penyelesaian tindakan kelas multi-juta dolar yang berhasil dengan produsen bahan kimia, termasuk Dow, di 1984 dan 2012.

Sementara itu, pemerintah AS baru saja dialokasikan lebih dari US $ 13 miliar untuk mendanai perluasan layanan kesehatan terkait Agen Orange di Amerika. Tidak ada rencana seperti itu di toko di Vietnam.

Hal ini tidak mungkin bahwa AS akan mengakui pertanggungjawaban atas kengerian Agen Oranye yang terjadi di Vietnam. Untuk melakukannya akan ditetapkan sebuah preseden yang tidak dikehendaki: Meski resmi penyangkalan, AS dan sekutu-sekutunya, termasuk Israel, telah dituduh menggunakan senjata kimia dalam konflik di Gaza, Irak dan Suriah.

Akibatnya, tidak ada yang secara resmi bertanggung jawab atas penderitaan korban Agen Oranye Vietnam. Burns dan Novick dokumenter akhirnya bisa mengangkat kebenaran yang tidak nyaman ini, tapi, sayangnya, direksi kehilangan kesempatan mereka.

Cerita ini ditulis bersama oleh Hang Thai TM, asisten peneliti di Pos dan Telekomunikasi Institut Teknologi, di Hanoi.

Tentang Penulis

Jason von Meding, Dosen Senior Pengurangan Resiko Bencana, University of Newcastle

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait:

at Pasar InnerSelf dan Amazon