Sebuah hormon yang disebut betatrophin mendorong sel-sel di pankreas untuk berkembang biak dan menghasilkan lebih banyak insulin. Temuan ini, pada tikus, dapat menyebabkan cara baru untuk mencegah atau memperlambat perkembangan diabetes.
Diabetes adalah kelainan dalam penggunaan glukosa, gula yang berfungsi sebagai bahan bakar bagi tubuh. Ketika kadar glukosa darah naik, sel beta di pankreas biasanya membuat hormon insulin, yang menandakan sel untuk mengambil gula dari darah. Pada diabetes tipe 1, sistem kekebalan tubuh sendiri menyerang dan menghancurkan sel beta. Pada diabetes tipe 2, bentuk diabetes yang paling umum, sel kehilangan kepekaannya terhadap insulin, dan sel beta tidak dapat membuat cukup insulin untuk menjaga kadar gula dalam darah. Seiring waktu, kadar glukosa yang tinggi dapat menyebabkan penyakit jantung, stroke, kebutaan dan masalah lainnya.
Sel beta yang mengeluarkan insulin hanya terdiri 1% dari pankreas normal dan biasanya membelah dengan sangat lambat. Drs. Peng Yi, Douglas A. Melton dan koleganya di Harvard Stem Cell Institute beralasan bahwa, meskipun penyebab diabetes tipe 1 dan tipe 2 berbeda, pengobatan yang mendorong sel beta untuk berkembang biak dapat bermanfaat bagi pasien dengan kedua jenis diabetes tersebut.
Studi sebelumnya menemukan bahwa, ketika sinyal insulin diblokir di jaringan seperti hati, sel beta bertambah banyak dan meningkatkan sekresi insulin. Oleh karena itu, peneliti menggunakan molekul yang mengikat reseptor insulin untuk mengganggu sinyal insulin.
Para ilmuwan mengkonfirmasi bahwa menghalangi reseptor insulin menyebabkan resistensi insulin dan proliferasi sel beta yang dirangsang pada tikus. Ketika mereka menganalisis ekspresi gen, mereka mengidentifikasi gen yang diregulasi setelah pengobatan sekitar 4-lipatan dalam hati dan 3-lipatan lemak putih. Gen tersebut menghasilkan protein yang dijuluki betatrophin oleh para ilmuwan.
Gen untuk protein manusia setara sangat mirip. Sementara betatrophin diekspresikan di hati dan lemak tikus, pada orang-orang itu terutama diekspresikan di hati. Hormon tersebut disekresikan ke dalam aliran darah untuk memberi sinyal pada sel beta di pankreas untuk bereproduksi.
Untuk menguji efek betatrophin dalam tubuh, para peneliti menyuntikkan gen betatrophin ke dalam hati tikus. Setelah 8 hari, sel beta pada tikus ini mengisi 3 kali lebih banyak ruang di pankreas daripada tikus yang disuntik kontrol, dan kandungan insulin pankreas berlipat ganda. Tikus juga memiliki kadar glukosa puasa yang lebih rendah dan toleransi glukosa yang meningkat dibandingkan dengan tikus kontrol.
Para peneliti sekarang bertujuan untuk membuat protein betatrophin dan mengujinya secara langsung dengan suntikan. Mereka bekerja sama dengan perusahaan bioteknologi dan farmasi 2 untuk memindahkan hormon yang baru ditemukan ke klinik.
Jika ini bisa digunakan pada orang-orang, "kata Melton," pada akhirnya bisa berarti bahwa alih-alih mengonsumsi suntikan insulin 3 kali sehari, Anda mungkin akan menyuntikkan hormon ini seminggu sekali atau sebulan sekali, atau dalam kasus terbaik mungkin bahkan setahun sekali.
oleh Harrison Wein, Ph. D.
- http://www. nih. gov/researchmatters/september2008/09082008insulin.
- http://www. nih. gov/researchmatters/april2012/04092012insulin.
- http://diabetes. niddk. nih.
- http://ndep. nih.
2013 April 24. pii: S0092-8674 (13) 00449-2. doi: 10. 1016 / j. sel. 2013. 04. 008. Epub depan cetak]. PMID: 23623304.
National Institute NIH Diabetes dan Pencernaan dan Penyakit Ginjal (NIDDK) dan Harvard Institute Stem Sel.
