Kelelahan, kabut otak, masalah pernapasan, dan banyak gejala COVID-19 lainnya dapat bertahan selama berbulan-bulan. Kyle Sparks melalui Getty Images
Beberapa bulan yang lalu, seorang pria atletis muda datang ke klinik tempat saya bekerja dokter penyakit menular dan peneliti imunologi COVID-19. Dia merasa lelah sepanjang waktu, dan, yang terpenting baginya, mengalami kesulitan bersepeda gunung. Tiga bulan sebelumnya, dia dinyatakan positif COVID-19. Dia adalah tipe orang yang Anda perkirakan akan mengalami gejala ringan beberapa hari sebelum pulih sepenuhnya. Tetapi ketika dia masuk ke klinik saya, dia masih mengalami gejala COVID-19 dan dia tidak bisa bersepeda gunung pada level yang dia bisa sebelumnya.
Puluhan juta orang Amerika telah terinfeksi dan selamat dari COVID-19. Untungnya, banyak penyintas kembali ke kesehatan normal dalam waktu dua minggu setelah sakit, tetapi bagi beberapa penyintas COVID-19 - termasuk pasien saya - gejala dapat bertahan selama berbulan-bulan. Orang-orang yang selamat ini terkadang dijuluki jarak jauh, dan proses penyakit ini disebut "COVID panjang" atau sindrom COVID-19 pasca-akut. Orang yang berjangkit jauh adalah siapa saja yang terus mengalami gejala setelah serangan awal COVID-19.
Sejumlah penelitian selama beberapa bulan terakhir menunjukkan bahwa sekitar 1 dari 3 orang dengan COVID-19 akan memiliki gejala yang berlangsung lebih lama dari biasanya dua minggu. Gejala-gejala ini tidak hanya memengaruhi orang yang sangat sakit dan dirawat di rumah sakit karena COVID-19, tetapi juga mereka yang kasusnya lebih ringan.
COVID panjang mirip dengan COVID-19
Banyak penumpang jarak jauh mengalami gejala yang sama dengan yang mereka alami pertarungan awal dengan COVID-19, seperti kelelahan, gangguan kognitif (atau brain fog), kesulitan bernapas, sakit kepala, kesulitan berolahraga, depresi, kesulitan tidur dan hilangnya indera perasa atau penciuman. Menurut pengalaman saya, gejala pasien tampaknya tidak separah saat mereka pertama kali sakit.
Beberapa pesawat jarak jauh mengembangkan gejala baru juga. Ini dapat sangat bervariasi dari orang ke orang, dan ada laporan tentang segala hal dari rambut rontok hingga detak jantung yang cepat hingga kecemasan.
Meskipun gejala terus berlanjut, SARS-CoV-2 - virus itu sendiri - tetap ada tidak terdeteksi di sebagian besar pesawat jarak jauh. Dan tanpa infeksi aktif, mereka tidak dapat menyebarkan virus ke orang lain.
Siapakah pengangkut jarak jauh?
Pasien yang dirawat di rumah sakit karena COVID-19 adalah yang paling mungkin mengalami gejala jangka panjang yang persisten.
Dalam sebuah penelitian yang diterbitkan pada Juli 2020, peneliti Italia mengikuti 147 pasien yang dirawat di rumah sakit karena COVID-19 dan menemukan itu 87% masih mengalami gejala 60 hari setelah mereka keluar dari rumah sakit. Sebuah studi yang lebih baru, yang diterbitkan pada bulan Januari, menemukan bahwa 76% pasien COVID-19 yang dirawat di rumah sakit di Wuhan, Cina, masih mengalami gejala. enam bulan setelah pertama kali sakit.
Studi Wuhan ini sangat menarik karena para peneliti menggunakan ukuran obyektif untuk mengevaluasi orang-orang yang melaporkan gejala yang menetap. Orang-orang dalam penelitian tersebut masih melaporkan masalah pernapasan yang terus-menerus enam bulan setelah sakit. Ketika peneliti melakukan CT scan untuk melihat paru-paru pasien, banyak dari scan tersebut menunjukkan bercak yang disebut kekeruhan kaca tanah. Ini kemungkinan mewakili peradangan di mana SARS-CoV-2 telah menyebabkan pneumonia virus. Selain itu, orang-orang dalam penelitian ini yang menderita COVID-19 parah tidak dapat berjalan secepat mereka yang penyakitnya tidak terlalu parah - masalah paru-paru ini mengurangi seberapa banyak oksigen yang bergerak dari paru-paru ke aliran darah mereka. Dan ingat, ini semua diukur enam bulan setelah terinfeksi.
Peneliti lain punya menemukan efek kesehatan objektif yang serupa. Satu studi menemukan bukti pneumonia virus yang sedang berlangsung tiga bulan setelah pasien meninggalkan rumah sakit. Studi lain terhadap 100 pasien COVID-19 Jerman menemukan hal itu 60% mengalami radang jantung dua sampai tiga bulan setelah infeksi awal. Pasien Jerman ini relatif muda dan sehat - usia rata-rata adalah 49, dan banyak yang tidak memerlukan rawat inap ketika mereka menderita COVID-19.
Pasien COVID-19 yang paling sakit bukanlah satu-satunya yang menderita COVID jangka panjang. Pasien dengan kasus awal yang lebih ringan yang tidak mengakibatkan rawat inap juga dapat mengalami gejala yang terus-menerus.
Menurut survei terbaru yang dilakukan oleh Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit, 35% dari pasien tidak masuk rumah sakit yang memiliki kasus COVID-19 ringan tidak kembali ke kesehatan dasar 14 hingga 21 hari setelah gejala mereka mulai. Dan ini tidak hanya pada orang tua atau orang dengan kondisi kesehatan yang mendasarinya. Dua puluh persen dari orang berusia 18 hingga 34 tahun yang sebelumnya sehat memiliki gejala yang sedang berlangsung. Secara keseluruhan, penelitian menunjukkan sebanyak sepertiga individu yang menderita COVID-19 dan tidak dirawat di rumah sakit akan tetap dirawat mengalami gejala hingga tiga bulan kemudian.
Untuk menempatkan angka-angka ini dalam konteks, hanya 10% orang yang terserang flu masih sakit setelah 14 hari.
Gejala jangka panjang, efek jangka panjang
Komunitas medis masih tidak tahu berapa lama gejala ini akan bertahan atau mengapa itu terjadi.
Menurut penelitian terbaru yang belum ditinjau sejawat, banyak yang melakukan perjalanan jauh tidak dapat kembali bekerja atau melakukan aktivitas normal karena kabut otak, nyeri atau kelelahan yang melemahkan. Sebelum pasien saya sakit, dia bersepeda mendaki gunung di kota Colorado kami hampir setiap hari. Dia membutuhkan empat bulan untuk pulih ke titik di mana dia bisa mendakinya lagi.
SARS-CoV-2 menyakiti orang lebih dari yang awalnya diakui komunitas medis. Di Colorado State University, saya dan kolega sedang mempelajari penyakit jarak jauh dan menyelidiki apakah ketidakseimbangan sistem kekebalan berperan dalam proses penyakit mereka. Tim kami dan banyak orang lainnya dengan rajin bekerja untuk mengidentifikasi jarak jauh, untuk lebih memahami mengapa gejala tetap ada dan, yang terpenting, untuk mencari tahu bagaimana komunitas medis dapat membantu.
Tentang Penulis
Stephanie LaVergne, Ilmuwan Riset, Colorado State University
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku terkait:
Tubuh Menjaga Skor: Otak Pikiran dan Tubuh dalam Penyembuhan Trauma
oleh Bessel van der Kolk
Buku ini mengeksplorasi hubungan antara trauma dan kesehatan fisik dan mental, menawarkan wawasan dan strategi untuk penyembuhan dan pemulihan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Napas: Ilmu Baru Seni yang Hilang
oleh James Nestor
Buku ini mengeksplorasi ilmu dan praktik pernapasan, menawarkan wawasan dan teknik untuk meningkatkan kesehatan fisik dan mental.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Paradoks Tumbuhan: Bahaya Tersembunyi dalam Makanan "Sehat" yang Menyebabkan Penyakit dan Kenaikan Berat Badan
oleh Steven R. Gundry
Buku ini mengeksplorasi hubungan antara diet, kesehatan, dan penyakit, menawarkan wawasan dan strategi untuk meningkatkan kesehatan dan kebugaran secara keseluruhan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Kode Imunitas: Paradigma Baru untuk Kesehatan Sejati dan Anti Penuaan Radikal
oleh Joel Greene
Buku ini menawarkan perspektif baru tentang kesehatan dan kekebalan, berdasarkan prinsip-prinsip epigenetik dan menawarkan wawasan dan strategi untuk mengoptimalkan kesehatan dan penuaan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Panduan Puasa Lengkap: Sembuhkan Tubuh Anda Melalui Puasa Intermiten, Hari Alternatif, dan Perpanjangan
oleh Dr. Jason Fung dan Jimmy Moore
Buku ini mengeksplorasi ilmu dan praktik puasa yang menawarkan wawasan dan strategi untuk meningkatkan kesehatan dan kebugaran secara keseluruhan.
