Sayuran hijau berdaun di fasilitas yang berkembang di Propinsi Gauteng, Afrika Selatan. (Kredit: Katherine Smit / Stanford)

Sebuah program dari salah satu dari lima jaringan supermarket terbesar di Afrika Selatan, mendorong peningkatan penerapan praktik lingkungan di tingkat petani, sebuah studi baru mengenai rantai pasokan toko tersebut mengindikasikan.

Studi ini merupakan salah satu analisis pertama program keberlanjutan yang dipimpin oleh perusahaan di ruang makanan dan pertanian.

Lingkungan pertanian adalah salah satu pencemar global terbesar, mendorong deforestasi dan berkontribusi terhadap 30 persen dari total emisi gas rumah kaca.

"Jika memang kebijakan yang dipimpin perusahaan ini efektif dan mampu mengubah seluruh rantai pasokan mereka, maka kebijakan tersebut berpotensi mengubah praktik penggunaan lahan di seluruh dunia dan memiliki dampak yang sangat positif terhadap lingkungan," kata rekan penulis studi Eric Lambin, profesor di Sekolah tersebut. Ilmu Bumi, Energi & Lingkungan di Universitas Stanford.

"Dengan melakukan evaluasi semacam ini yang dilakukan oleh peneliti independen, meningkatkan kepercayaan masyarakat terhadap program swasta ini," kata Lambin.

Mendapatkan akses

Tantangan terbesar dalam mengevaluasi dampak program keberlanjutan toko pangan telah mendapatkan akses ke data pribadi toko. Untuk alasan ini, para periset telah berfokus pada sertifikasi yang dipimpin oleh organisasi nonpemerintah dan standar multi-pemangku kepentingan yang menawarkan akses terbuka terhadap data mereka, seperti FairTrade dan Rainforest Alliance.

"Pertanyaan sebenarnya di sini adalah, 'Apakah usaha keberlanjutan perusahaan akan melambat jika mereka tidak memiliki LSM yang memeriksanya? Apakah mereka benar-benar akan menyetir atau hanya menggunakan greenwashing? '"Kata penulis utama Tannis Thorlakson, seorang mahasiswa doktoral di Program Emmett Interdisipliner ILO tentang Lingkungan dan Sumber Daya (E-IPER).

"Kami melihat perubahan besar dalam praktik pertanian, yang sangat menarik."

Beberapa pengecer makanan berbasis AS dengan program keberlanjutan yang dipimpin perusahaan menolak memberikan akses Thorlakson ke data mereka. Akhirnya, toko kelontong dan toko swalayan South African Woolworths memberi akses.

"Sangat sulit untuk mengevaluasi program keberlanjutan perusahaan karena Anda perlu tahu dengan pasti siapa pemasok mereka dan bagaimana program kerjanya," kata Thorlakson. "Woolworths memberikan kesempatan unik karena mereka menyetujui kebebasan akademis untuk mengevaluasi program mereka dan mempublikasikan hasilnya."

Para periset menemukan bahwa petani skala besar, sayuran, dan bunga Woolworths menggunakan lebih banyak praktik pengelolaan lingkungan jika dibandingkan dari waktu ke waktu dan dengan sampel peternakan yang disertifikasi oleh standar lingkungan global industri makanan untuk pengelolaan peternakan, yang dikenal sebagai GLOBALG.AP Program sertifikasi pertanian yang paling banyak diterapkan di dunia, GLOBALG.AP menerapkan peraturan lingkungan yang pasti bagi para petani dan melakukan audit produksi pihak ketiga tahunan.

Mengubah rantai pasokan

Program Woolworths 'Farming for the Future menggabungkan umpan balik auditor tahunan dengan kebutuhan individu petani, bukan menerapkan peraturan definitif. Peternakan dievaluasi berdasarkan kriteria keberlanjutan setiap tahun, termasuk pengelolaan tanah, penggunaan air, keanekaragaman hayati, pembuangan limbah, pengelolaan hama, jejak karbon, dan undang-undang lingkungan. Perusahaan juga mempekerjakan auditor yang dilatih sebagai ahli agronomi, ilmuwan tanah, atau ilmuwan lingkungan.

"Menurut seorang petani, auditor lain akan pergi ke peternakan dan berkata, 'Pohon bagus yang Anda punya di sana,'" kata Thorlakson. "Tapi ketika auditor Farming for the Future datang, mereka menyetir dan mereka berkata, 'Ceritakan tentang pohon-pohon itu - itu adalah spesies invasif dan mungkin itu mempengaruhi meja air Anda. Mengapa kita tidak mengerjakan rencana pengelolaan untuk menangani masalah itu? '"

Selain model dan hubungan fleksibelnya dengan auditornya - yang menurut Woolworths - peneliti percaya bahwa keberhasilan program dapat dikaitkan dengan petaninya menjadi bagian dari rantai pasokan langsung. Rantai belanja besar lainnya sering memiliki pemasok antara keduanya dan petani sebenarnya.

"Auditor sedang membangun hubungan dan membantu petani memperbaiki praktik mereka," kata Thorlakson. "Misalnya, petani konvensional sekarang menggunakan tanaman penutup, yang merupakan praktik yang sangat sulit untuk dilakukan petani namun akan menciptakan manfaat lingkungan jangka panjang. Kami melihat perubahan besar dalam praktik pertanian, yang sangat menarik. "

Para peneliti melakukan analisis empiris terhadap praktik pertanian perusahaan karena program ini diluncurkan secara resmi di 2009 untuk memahami perubahan dari waktu ke waktu, menggunakan lebih dari 950 audit pihak ketiga terhadap petani skala besar 228.

Analisis ini juga mencakup perbandingan Woolworths dan sampel acak dari peternakan bersertifikat GlobalG.AP yang serupa. Thorlakson memulai kerja lapangan di 2015, saat dia menghabiskan bulan 3 yang tertanam dalam tim keberlanjutan Woolworths di Cape Town, Afrika Selatan.

Thorlakson menyelesaikan lebih dari wawancara kualitatif 90 dengan auditor dan petani pada bulan Oktober 2016, yang terutama menunjukkan bahwa petani menghargai kemitraan jangka panjang dengan pembeli mereka, katanya. Periset berharap penelitian ini akan mendorong perusahaan lain untuk memikirkan kembali program keberlanjutan rantai pasokan mereka untuk menggabungkan pendekatan berbasis kemitraan untuk bekerja dengan petani mereka.

"Saya berharap lebih banyak perusahaan akan melihat nilai membiarkan para periset mengevaluasi program mereka dan mempublikasikan hasilnya - jika kita menemukan bahwa sebuah program tidak begitu efektif, kita juga dapat mengidentifikasi mengapa dan melihat apa yang salah, dan bagaimana hal itu dapat diperbaiki dan apa Bisa diperbaiki, "kata Lambin. "Semakin banyak penelitian yang bisa kita lakukan, semakin baik komunitas ilmuwan akan mengidentifikasi penyebab kesuksesan."

Para peneliti melaporkan temuan mereka di jurnal tersebut Perubahan Lingkungan global.

Tentang Penulis

Jens Hainmueller, seorang profesor di departemen ilmu politik, adalah rekan penulis studi ini.

Pendanaan penelitian tersebut berasal dari Program Interdisipliner Stanford Emmett di Victoria dan David Rogers Fund, George Caroline Fund, dan Dekan Stanford A. McGee Fund. Beasiswa Fellowship National Science Foundation juga mendukung penelitian ini.

Sumber: Stanford University

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon