Pendukung hak suara pada rapat umum di Atlanta pada 11 Januari 2022. Gambar Megan Varner/Getty
Dengan Kongres gagal meloloskan yang baru hak suara undang-undang, perlu diingat bahwa sepanjang sejarah AS, undang-undang hak-hak sipil baru yang dirancang untuk mengakhiri ketidakadilan rasial di seluruh kehidupan Amerika telah dipenuhi oleh perlawanan keras kepala.
Senat Demokrat Joe Manchin dari West Virginia dan Kyrsten Sinema dari Arizona bergabung dengan Senat Republik dalam memblokir kedua UU Kebebasan Memilih dan Undang-Undang Kemajuan Hak Suara John Lewis. RUU ini akan memerangi penindasan pemilih dengan menciptakan sistem pendaftaran pemilih otomatis nasional, dan mereka juga akan melarang persekongkolan partisan.
Setelah pemungutan suara, Presiden Joe Biden mengatakan dia “sangat kecewa bahwa Senat Amerika Serikat telah gagal membela demokrasi.”
Kemunduran di Kongres ini terjadi setelah jutaan orang Amerika menyerukan perubahan.
Grafik demonstrasi setelah kematian George Floyd pada tahun 2020 termasuk dalam upaya yang lebih luas untuk memperhitungkan kekerasan dan diskriminasi kulit putih dalam kehidupan AS.
Akar sejarah ketidakadilan rasial kontemporer bangsa didokumentasikan dalam Proyek 1619, sebuah upaya New York Times pada tahun 2019 yang memeriksa kembali warisan perbudakan di AS Pada tahun 2021, peringatan luas Pembantaian Ras Tulsa tahun 1921 juga berkontribusi pada momen perhitungan rasial ini.
Sebanyak 28 negara bagian sekarang sedang mempertimbangkan atau telah memberlakukan undang-undang untuk membatasi pengajaran sejarah yang menyakitkan ini, saya berpendapat bahwa ini adalah momen untuk menggali lebih dalam ke masa lalu bangsa kita.
As seorang sarjana of Sejarah Afrika Amerika, saya percaya bahwa meninjau kembali sejarah Amerika dapat mengungkap akar dari tantangan nasional saat ini – dari apa yang dipelajari anak-anak di sekolah hingga bagaimana orang Amerika diperlakukan saat mereka mengendarai mobil – dan membantu kami memetakan jalan ke depan yang lebih baik.
Warisan kekerasan dan diskriminasi
Keyakinan akan supremasi kulit putih yang telah bertahan selama berabad-abad di Amerika dipertegas dalam putusan Mahkamah Agung tahun 1852 Dred Scott v.Sandford, yang menetapkan bahwa orang kulit hitam Amerika bukan warga negara Amerika dan tidak dapat menuntut di pengadilan federal.
Setelah Perang Saudara, Kongres Partai Republik tampaknya membuat kemajuan untuk hak-hak sipil Amerika dengan berlalunya Amandemen ke-13, yang menghapus perbudakan. Kongres berusaha untuk menjamin perlindungan yang sama di bawah hukum untuk semua orang Amerika dengan 14th Perubahan. ? Dan Kongres meloloskan 15th Perubahan, yang memberi semua orang hak untuk memilih, tanpa memandang ras.
Selain itu, Kongres meloloskan dua Undang-Undang Hak Sipil di 1866 dan 1875. Undang-undang dan amandemen ini, yang disahkan selama periode Rekonstruksi, dimaksudkan untuk memberikan manfaat penuh kewarganegaraan bagi orang Afrika-Amerika, termasuk hak pilih dan perlindungan hukum yang setara.
Tapi warisan Dred Scott bertahan.
Pada tahun 1883, Mahkamah Agung menjatuhkan Undang-Undang Hak Sipil dalam serangkaian keputusan dan membuka jalan bagi entitas publik dan swasta untuk menolak layanan dan akomodasi bagi orang kulit hitam Amerika. Keputusan ini adalah pendahulu dari 1896 Plessy v. Ferguson keputusan yang membuat "terpisah tapi sama" hukum tanah, melegalkan segregasi.
Keputusan Plessy bukan hanya tentang menurunkan orang kulit hitam Amerika untuk memisahkan air mancur dan toilet. Ini membatalkan perlindungan setara orang kulit hitam Amerika di bawah hukum, sebuah langkah yang membuat komunitas Afrika-Amerika mengalami konsekuensi yang mengerikan.
Anggota NAACP memegang tanda selama protes di Washington pada tahun 1934 terhadap praktik hukuman mati tanpa pengadilan. Foto Berita Internasional/Perpustakaan Kongres/Corbis/VCG via Getty Images
Keputusan tersebut mengakibatkan kemunduran besar bagi kesetaraan ras. Antara tahun 1877 dan 1945, lebih dari 4,400 orang kulit hitam Amerika digantung tanpa pengadilan.
Di musim panas 1919, yang dikenal sebagai “Musim Panas Merah”, darah orang kulit hitam Amerika mengalir di jalan-jalan kota-kota Amerika saat orang kulit hitam dan properti mereka mengalami serangan kekerasan, tanpa perlindungan dari hukum.
Kekerasan massa kulit putih ini merupakan tanggapan terhadap orang Afrika-Amerika yang mencari pekerjaan masa perang di kota-kota Utara dan Barat Tengah selama Migrasi Besar. Saat itulah jutaan orang Afrika-Amerika pindah dari pedesaan Selatan ke daerah perkotaan di seluruh negeri, melarikan diri dari diskriminasi yang mengerikan, hukuman mati tanpa pengadilan, dan teror Ku Klux Klan.
Selama Perang Dunia II, orang kulit putih dan kulit hitam Amerika memerangi rasisme Nazi di unit terpisah. Tetapi gerakan kebebasan yang sedang berkembang di dalam negeri akhirnya mulai mengamankan kemenangan hukum di hadapan Mahkamah Agung.
Pada tahun 1944, pengadilan Smith v. Baiklah keputusan tersebut mengakhiri "primer kulit putih" eksklusif yang telah mencegah orang kulit hitam Amerika untuk memberikan suara di seluruh Selatan. Dan pengadilan tinggi membuat pemisahan di sekolah ilegal pada tahun 1954 Brown v. Dewan Pendidikan Topeka.
Penghematan dan perlawanan
Namun Yang Maha Baik keputusan tidak dilaksanakan, dan orang kulit hitam Amerika masih tidak bisa memilih di Selatan.
Dan putusan Mahkamah Agung di Brown dipenuhi dengan “resistensi besar” oleh pembuat undang-undang, yang pada akhirnya membutuhkan keputusan Mahkamah Agung kedua – Coklat II – dan tindakan Kongres – Undang-Undang Hak Sipil tahun 1964 – untuk mengakhiri segregasi yang sah di Amerika Serikat.
Dalam 2013, Mahkamah Agung menghapus inti dari Undang-Undang Hak Suara, mengizinkan sembilan negara bagian dengan riwayat pembatasan pemungutan suara berbasis ras untuk mengubah undang-undang pemilihan mereka tanpa persetujuan federal sebelumnya.
Pada tahun 2020, 60 tahun setelah keputusan Brown, Economic Policy Institute, sebuah think tank nonpartisan, melaporkan bahwa pemuda kulit hitam dua kali lebih mungkin untuk menghadiri sekolah-sekolah miskin yang terpisah dibandingkan rekan-rekan kulit putih mereka.
Dan pada Juli 2021, pengadilan menegakkan hukum Arizona bahwa mendiskualifikasi surat suara dari mereka yang memilih di daerah yang salah – keputusan yang dikatakan penantang akan mempersulit populasi minoritas untuk memilih.
Kepemilikan rumah tetap menjadi masalah. Meskipun Undang-Undang Perumahan Adil tahun 1968, Orang kulit hitam Amerika adalah korban dari pinjaman hipotek predator sistemik pada tahun-tahun menjelang krisis keuangan 2008. Pemilik rumah minoritas ditagih berlebihan untuk biaya hipotek dan menanggung risiko keuangan jangka panjang, seperti pembayaran bulanan yang semakin mahal seiring waktu.
Praktik-praktik ini menciptakan tingkat kepemilikan rumah dan ekuitas rumah yang jauh lebih rendah di komunitas kulit hitam.
Sampai saat ini, belum ada undang-undang yang menciptakan kesetaraan yang diabadikan dalam dokumen pendirian negara.
Memang, pelajaran yang menantang dari sejarah bangsa kita adalah bahwa dibutuhkan kekuatan dan ketahanan yang dalam untuk perjuangan panjang mewujudkan kesetaraan dan kesetaraan di bawah hukum di Amerika Serikat.
Tentang Penulis
Anthony Sirakusa, Direktur Senior Budaya dan Inisiatif Inklusif, University of Colorado Boulder
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku terkait:
Tentang Tirani: Dua Puluh Pelajaran dari Abad Kedua Puluh
oleh Timotius Snyder
Buku ini menawarkan pelajaran dari sejarah untuk menjaga dan mempertahankan demokrasi, termasuk pentingnya institusi, peran individu warga negara, dan bahaya otoritarianisme.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Waktu Kita Sekarang: Kekuatan, Tujuan, dan Perjuangan untuk Amerika yang Adil
oleh Stacey Abrams
Penulis, seorang politikus dan aktivis, membagikan visinya untuk demokrasi yang lebih inklusif dan adil serta menawarkan strategi praktis untuk keterlibatan politik dan mobilisasi pemilih.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Bagaimana Demokrasi Mati
oleh Steven Levitsky dan Daniel Ziblatt
Buku ini membahas tanda-tanda peringatan dan penyebab kehancuran demokrasi, dengan mengambil studi kasus dari seluruh dunia untuk menawarkan wawasan tentang bagaimana melindungi demokrasi.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
The People, No: Sejarah Singkat Anti-Populisme
oleh Thomas Frank
Penulis menawarkan sejarah gerakan populis di Amerika Serikat dan mengkritik ideologi "anti-populis" yang menurutnya telah menghambat reformasi dan kemajuan demokrasi.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Demokrasi dalam Satu Buku atau Kurang: Cara Kerjanya, Mengapa Tidak, dan Mengapa Memperbaikinya Lebih Mudah Daripada Yang Anda Pikirkan
oleh David Litt
Buku ini menawarkan ikhtisar demokrasi, termasuk kekuatan dan kelemahannya, dan mengusulkan reformasi untuk membuat sistem lebih responsif dan akuntabel.
