Lonnie Thompson dan Ellen Mosley-Thompson di The Ohio State University telah mempelajari inti es dari seluruh dunia selama lebih dari 30 tahun. Mereka mengumpulkan, menyimpan dan mempelajari inti es untuk memahami sejarah iklim bumi dan melestarikannya untuk ilmuwan masa depan.

Dalam wawancara ini, mereka menjelaskan bagaimana inti es melestarikan bukti perubahan langka namun berdampak dalam sejarah Bumi yang sering disebut peristiwa "angsa hitam", serta perubahan lingkungan yang lebih kecil dan mengapa inti es dan gletser asalnya perlu dilestarikan.

Apa yang inti es ceritakan tentang peristiwa sejarah angsa hitam?

{disematkan Y=ZHOdqb9ViLw}

Bagaimana inti es membantu memahami masa lalu?

Inti es adalah kolom es yang dibor melalui gletser yang sangat serbaguna dan merupakan perekam terperinci dari iklim dan lingkungan Bumi yang mencakup ratusan hingga ribuan tahun.

Mereka menyimpan apa pun yang ditemukan di atmosfer, seperti gas atmosfer, serbuk sari, mikroba, emisi dari letusan gunung berapi, debu dan garam yang dibawa oleh badai debu dari gurun dan dataran garam, lahan pertanian dan penggembalaan. Mereka bahkan dapat merekam semprotan laut bersama dengan polutan dari aktivitas manusia seperti timbal, merkuri dan nuklida radioaktif dari tes bom termonuklir.

Es juga menyimpan catatan suhu masa lalu dalam komposisi isotop air yang berubah, dan memberikan sejarah hujan salju berdasarkan ketebalan es yang terbentuk setiap tahun.

Salju yang relatif muda dan dangkal menjadi kristal kasar dan butiran yang disebut firn (atas: kedalaman 53 meter). Salju yang lebih tua dan lebih dalam semakin dipadatkan (tengah: 1,836 meter). Di dasar inti (bawah: 3,050 meter), bebatuan, pasir, dan lanau menghitamkan es. (Foto milik US National Ice Core Laboratory) Laboratorium Inti Es Nasional AS

Bagaimana mempelajari inti es dapat membantu mempelajari tentang peristiwa bersejarah?

Inti es memberikan sejarah independen tentang iklim masa lalu dan perubahan lingkungan yang seringkali dapat dibandingkan dengan catatan tertulis dan arkeologi dari sejarah manusia. Hal ini terutama berlaku di garis lintang yang lebih rendah di mana budaya sebelumnya naik dan turun. Misalnya, inti es dari Topi es Quelccaya di bagian selatan Peruvian Andes memberikan hampir 2,000 tahun sejarah iklim tropis yang telah membantu para antropolog mempelajari bagaimana perubahan suhu, dan pola curah hujan dan kekeringan tahunan mengikuti naik turunnya peradaban Andes kuno. Misalnya, kekeringan besar, yang dicatat oleh curah hujan (hujan salju) dan catatan debu di inti Quelccaya, mungkin telah berperan dalam kehancuran peradaban Tiwanaku sekitar tahun 1000.

Peristiwa global mendadak dan "angsa hitam", atau peristiwa langka namun berdampak, telah diamati menggunakan informasi paleoklimat yang diturunkan dari inti es dari pegunungan tropis dataran tinggi. Misalnya, bukti dari apa yang disebut "India Timur Kekeringan”Pada akhir abad ke-18 terlihat di inti es baik dari Peruvian Andes dan Himalaya. Kekeringan ini sebagian bertanggung jawab juta kematian di India. Ini adalah waktu ketika beberapa El Niños berturut-turut terjadi dan dikaitkan dengan kegagalan hujan monsun dan penurunan curah hujan di beberapa bagian tropis Amerika Selatan. Kekeringan parah juga terjadi di Mesir, Jawa, Australia, Meksiko, dan Karibia. Bagus pergolakan sosial, termasuk empat perang saudara, terjadi di seluruh dunia.

Lebih jauh ke masa lalu, beberapa catatan inti es tropis mengandung bukti kekeringan besar di seluruh dunia sekitar 4,200 tahun yang lalu. Ini terjadi selama kemunduran cepat Kekaisaran Akkadia di Mesopotamia, peradaban Harappa di Lembah Indus, yang disebut Kerajaan Lama di Mesir, dan Kebudayaan Longshan di Cina Timur.

Bukti apa yang akan ditinggalkan pandemi saat ini di dalam es?

Beberapa catatan inti es menunjukkan bahwa selama pertengahan tahun 1300-an terdapat lebih sedikit timbal di atmosfer, kemungkinan terkait dengan penurunan tajam dalam kegiatan penambangan dan peleburan. Ini bertepatan dengan munculnya wabah yang dikenal sebagai "Kematian Hitam" di Eropa dan Asia.

Penurunan aktivitas industri manusia ini sejalan dengan apa yang terjadi sekarang selama pandemi COVID-19 saat ini. Di seluruh dunia orang bepergian lebih sedikit, menghasilkan a pengurangan emisi karbon dioksida, nitrogen dioksida dan sulfur dioksida ke atmosfer. Ahli glasiologi masa depan kemungkinan akan melihat penurunan gas-gas ini dan turunan kimianya di inti es.

Saat gletser di seluruh dunia menyusut karena perubahan iklim, bagaimana hal itu akan memengaruhi kemampuan kita untuk mempelajari masa lalu?

Inti es yang disimpan di fasilitas freezer menjadi sangat penting untuk penelitian di masa depan karena arsip unik dari masa lalu kita mencair di Bumi kita yang menghangat. Es dunia mencair dengan kecepatan yang semakin cepat dan pencairan es ini telah menyebabkan penyusutan atau hilangnya gletser gunung yang lebih kecil dan sangat sensitif di daerah Tropis seperti beberapa gletser di Kilimanjaro dan hampir semua gletser di Papua, Indonesia (New Guinea ), di mana segera semua es akan menghilang.

Rendering 3D gletser di puncak Puncak Jaya di Indonesia. Teknologi Google Earth / Maxar, CC BY-NC

Apa dampak yang mungkin timbul dari surutnya gletser di wilayah yang Anda pelajari?

Saat gletser gunung menghilang dan aliran dan sungai yang muncul darinya terpengaruh, masyarakat sekitar, dan pada tingkat yang lebih kecil masyarakat yang berada jauh di hilir, menghadapi konsekuensi ekonomi dan sosial terbesar, termasuk gangguan pada pertanian, pembangkit listrik tenaga air, pasokan air perkotaan dan pariwisata. Di banyak tempat seperti Andes dan Himalaya, gletser memiliki makna sejarah, budaya, dan bahkan spiritual yang dalam bagi orang-orang yang tinggal di bawah bayang-bayang mereka.

Misalnya, sejak studi pertama kami tentang tutup es Quelccaya di Peru selatan pada tahun 1974, kami telah berinteraksi dengan orang-orang di komunitas lokal di sebelah barat. Sejak pertengahan 1970-an, Quelccaya telah kehilangan hampir 40% wilayahnya.link Selama musim kemarau, banyak padang rumput yang memberi makan kawanan alpaka, llama, dan domba orang-orang di Phinaya, komunitas penggembala semi-nomaden setempat, dapat diairi hanya dengan air yang mengalir dari lapisan es dan puncak glasiasi lainnya. yang merupakan bagian dari domain teritorial mereka.

Quelccaya juga dianggap sebagai apu yang sangat penting, atau gunung suci, dewa lokal, dan leluhur. Kami menemukan kepercayaan serupa di Bolivia dan di Papua, Indonesia (New Guinea).

Mencairnya gletser gunung juga menimbulkan bahaya bagi komunitas lokal. Es yang mencair membentuk danau-danau baru di sepanjang pinggiran gletser, dan air tertahan oleh bendungan alami yang sering kali rusak. Misalnya, kami telah memetakan file mundurnya Qori Kalis Quelccaya outlet gletser sejak 1978. Sebuah danau mulai terbentuk di lembah ini pada tahun 1991 dan tumbuh menutupi 84 hektar dan menjadi 200 kaki. Pada bulan Maret 2006, longsoran salju dari lapisan es jatuh ke danau, menyebabkan danau meluap dari bendungan moraine dan menenggelamkan alpaka yang merumput di sepanjang aliran outlet.

Gambar ASTER ini menunjukkan danau yang ditinggalkan oleh gletser yang menyusut di Bhutan-Himalaya. Jeffrey Kargel / USGS / NASA

Tentang Penulis

Lonnie Thompson, Profesor Universitas Terhormat, Ilmu Bumi, The Ohio State University dan Ellen Mosley-Thompson, Profesor Universitas Terhormat, Geografi (Ilmu Atmosfer), Ilmuwan Riset Senior, The Ohio State University

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

Life After Carbon: Transformasi Global Kota Berikutnya

by Peter Plastrik, John Cleveland
Masa depan kota-kota kita tidak seperti dulu. Model kota modern yang berlaku secara global pada abad ke-20 telah melampaui kegunaannya. Itu tidak bisa menyelesaikan masalah yang diciptakannya — terutama pemanasan global. Untungnya, model baru untuk pembangunan perkotaan muncul di kota-kota untuk secara agresif mengatasi realitas perubahan iklim. Ini mengubah cara kota merancang dan menggunakan ruang fisik, menghasilkan kekayaan ekonomi, mengkonsumsi dan membuang sumber daya, mengeksploitasi dan mempertahankan ekosistem alami, dan mempersiapkan masa depan. Tersedia di Amazon

Kepunahan Keenam: Sejarah yang Tidak Alami

oleh Elizabeth Kolbert
Selama setengah miliar tahun terakhir, telah ada Lima kepunahan massal, ketika keanekaragaman kehidupan di bumi tiba-tiba dan secara dramatis menyusut. Para ilmuwan di seluruh dunia saat ini sedang memantau kepunahan keenam, yang diprediksikan sebagai peristiwa kepunahan paling dahsyat sejak dampak asteroid yang memusnahkan dinosaurus. Kali ini, bencana adalah kita. Dalam prosa yang bersifat jujur, menghibur, dan sangat informasi, New Yorker penulis Elizabeth Kolbert memberi tahu kita mengapa dan bagaimana manusia telah mengubah kehidupan di planet ini dengan cara yang tidak dimiliki spesies sebelumnya. Menjalin penelitian dalam setengah lusin disiplin ilmu, deskripsi spesies menarik yang telah hilang, dan sejarah kepunahan sebagai sebuah konsep, Kolbert memberikan catatan bergerak dan komprehensif tentang penghilangan yang terjadi di depan mata kita. Dia menunjukkan bahwa kepunahan keenam kemungkinan merupakan warisan umat manusia yang paling abadi, memaksa kita untuk memikirkan kembali pertanyaan mendasar tentang apa artinya menjadi manusia. Tersedia di Amazon

Perang Iklim: Perjuangan untuk Bertahan Hidup saat Dunia Terlalu Panas

oleh Gwynne Dyer
Gelombang pengungsi iklim. Lusinan negara gagal. Perang habis-habisan. Dari salah satu analis geopolitik besar dunia, muncul sekilas menakutkan realitas strategis dalam waktu dekat, ketika perubahan iklim mendorong kekuatan dunia ke arah politik kelangsungan hidup yang sangat ketat. Prescient dan gigih, Perang Iklim akan menjadi salah satu buku paling penting di tahun-tahun mendatang. Bacalah dan cari tahu apa tujuan kami. Tersedia di Amazon

Dari Penerbit:
Pembelian di Amazon digunakan untuk membiayai biaya membawa Anda InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, dan ClimateImpactNews.com tanpa biaya dan tanpa pengiklan yang melacak kebiasaan browsing Anda. Sekalipun Anda mengeklik tautan tetapi tidak membeli produk-produk terpilih ini, apa pun yang Anda beli dalam kunjungan yang sama di Amazon memberi kami komisi kecil. Tidak ada biaya tambahan untuk Anda, jadi silakan berkontribusi untuk upaya ini. Anda juga bisa menggunakan link ini untuk digunakan ke Amazon kapan saja sehingga Anda dapat membantu mendukung upaya kami.