Samkhanproduction / Shutterstock

Pertumbuhan eksplosif dan kesuksesan masyarakat manusia selama 10,000 tahun terakhir telah didukung oleh a kisaran kondisi iklim yang berbeda. Tetapi rentang cuaca yang dapat ditemui manusia di Bumi - "amplop iklim" - berubah saat planet ini menghangat, dan kondisi sepenuhnya baru bagi peradaban bisa muncul dalam beberapa dekade mendatang. Bahkan dengan teknologi modern, ini tidak boleh dianggap enteng.

Mampu mengatur suhu kita telah memainkan peran kunci dalam memungkinkan manusia untuk mendominasi planet ini. Berjalan dengan dua kaki, tanpa bulu, dan dengan sistem pendingin berbasis keringat, kami dirancang dengan baik untuk mengalahkan panas. Tetapi cuaca panas sudah membatasi kemampuan kita untuk bekerja dan tetap sehat. Faktanya, fisiologi kita menempatkan batasan pada tingkat panas dan kelembaban kita bisa mengatasinya.

Suhu normal yang Anda lihat dilaporkan pada ramalan cuaca disebut suhu "drybulb". Setelah itu naik di atas sekitar 35 ° C, tubuh harus mengandalkan air penguapan (terutama melalui keringat) untuk menghilangkan panas. Suhu "bola basah" adalah ukuran yang mencakup efek dingin dari penguapan pada termometer, sehingga biasanya jauh lebih rendah dari suhu bola kering. Ini menunjukkan seberapa efisien sistem pendingin berbasis keringat kami dapat bekerja.

Setelah suhu bola basah melintasi sekitar 35 ° C, udara menjadi sangat panas dan lembab sehingga bahkan tidak berkeringat dapat menurunkan suhu tubuh Anda ke tingkat yang aman. Dengan paparan terus-menerus di atas ambang batas ini, kematian karena panas berlebih dapat terjadi.

Batas 35 ° C mungkin terdengar sederhana, tetapi tidak. Ketika Inggris membengkak dengan rekor suhu bohlam kering 38.7 ° C di Juli 2019, suhu bola basah di Cambridge tidak lebih dari 24 ° C. Bahkan di gelombang panas pembunuh Karachi tahun 2015, suhu wetbulb tetap di bawah 30 ° C. Bahkan, di luar ruang uap, beberapa orang telah menemukan sesuatu yang mendekati 35 ° C. Sebagian besar sudah di luar amplop iklim Bumi sebagai masyarakat manusia telah berkembang.

Tapi kami penelitian terbaru menunjukkan bahwa batas 35 ° C semakin dekat, meninggalkan margin keselamatan yang terus menyusut untuk tempat terpanas dan paling lembab di Bumi.

Panas melebihi toleransi manusia

Studi pemodelan sudah menunjukkan bahwa suhu bola basah bisa secara teratur melewati 35 ° C jika dunia berlayar melewati batas pemanasan 2 ° C yang ditetapkan dalam perjanjian iklim Paris pada 2015, dengan Teluk Persia, Asia Selatan dan Dataran Tiongkok Utara di garis depan panas lembab yang mematikan.

Analisis kami tentang suhu bola basah 1979-2017 tidak setuju dengan peringatan ini tentang apa yang akan terjadi. Tetapi sementara studi sebelumnya telah melihat pada daerah yang relatif besar (pada skala wilayah metropolitan utama), kami juga memeriksa ribuan catatan stasiun cuaca di seluruh dunia dan melihat bahwa, pada skala yang lebih lokal ini, banyak situs yang ditutup jauh lebih cepat pada 35 Batas ° C. Frekuensi menghukum suhu bola basah (di atas 31 ° C, misalnya) telah lebih dari dua kali lipat di seluruh dunia sejak 1979, dan di beberapa tempat terpanas dan paling lembab di Bumi, seperti pesisir Uni Emirat Arab, suhu bola lampu telah berkedip-kedip melewati 35 ° C. Amplop iklim mendorong ke wilayah di mana fisiologi kita tidak bisa mengikuti.

Konsekuensi dari menyeberang 35 ° C, betapapun singkatnya, mungkin sebagian besar simbolis sejauh ini, karena penghuni tempat-tempat terpanas digunakan untuk mengusir panas ekstrem oleh berlindung di ruang ber-AC. Tetapi mengandalkan pendinginan buatan untuk mengatasi panas yang tumbuh akan permintaan energi supercharge dan meninggalkan banyak orang terpapar dengan kegagalan daya. Itu juga akan meninggalkan anggota masyarakat yang paling rentan dan tidak membantu mereka yang harus menjelajah ke luar.

Catatan panas lembab maksimum sepanjang masa di stasiun cuaca di seluruh dunia, 1979-2017. Collin Raymond, penulis tersedia

Satu-satunya cara untuk menghindari dibawa lebih jauh dan lebih sering ke wilayah panas yang belum dipetakan adalah dengan mengurangi emisi gas rumah kaca menjadi nol bersih. Perlambatan ekonomi selama pandemi coronavirus diperkirakan akan terjadi memangkas emisi hingga 4-7% pada tahun 2020, membawa mereka dekat dengan tempat emisi global berada di 2010. Tetapi konsentrasi gas rumah kaca masih meningkat pesat di atmosfer. Kita juga harus menyesuaikan jika memungkinkan, dengan mendorong perubahan perilaku sederhana (seperti menghindari aktivitas siang hari di luar ruangan) dan dengan meningkatkan rencana tanggap darurat ketika panas ekstrem sudah dekat. Langkah-langkah seperti itu akan membantu untuk membeli waktu melawan tak terhindarkan maju berbaris dari amplop iklim Bumi.

Kami berharap bahwa penelitian kami menerangi beberapa tantangan yang mungkin menunggu kami saat suhu global naik. Munculnya panas dan kelembaban yang belum pernah terjadi sebelumnya - di luar apa yang bisa ditoleransi oleh fisiologi kita - hanyalah sebagian dari apa yang bisa disimpan. Dunia yang bahkan lebih hangat dan lebih basah berisiko menghasilkan iklim ekstrem di luar pengalaman manusia, termasuk potensi untuk sejumlah besar “tidak diketahui yang tidak diketahui”.

Kami berharap bahwa rasa kerentanan terhadap kejutan yang ditinggalkan oleh COVID-19 memperkuat komitmen global untuk mencapai netralitas karbon - mengakui nilai dalam menjaga kondisi yang agak akrab, daripada mempertaruhkan apa yang mungkin menunggu dalam iklim yang sangat baru di masa depan.

Tentang Penulis

Tom Matthews, Dosen Ilmu Iklim, Loughborough University dan Colin Raymond, Peneliti Pascadoktoral, California Institute of Technology

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

Life After Carbon: Transformasi Global Kota Berikutnya

by Peter Plastrik, John Cleveland
Masa depan kota-kota kita tidak seperti dulu. Model kota modern yang berlaku secara global pada abad ke-20 telah melampaui kegunaannya. Itu tidak bisa menyelesaikan masalah yang diciptakannya — terutama pemanasan global. Untungnya, model baru untuk pembangunan perkotaan muncul di kota-kota untuk secara agresif mengatasi realitas perubahan iklim. Ini mengubah cara kota merancang dan menggunakan ruang fisik, menghasilkan kekayaan ekonomi, mengkonsumsi dan membuang sumber daya, mengeksploitasi dan mempertahankan ekosistem alami, dan mempersiapkan masa depan. Tersedia di Amazon

Kepunahan Keenam: Sejarah yang Tidak Alami

oleh Elizabeth Kolbert
Selama setengah miliar tahun terakhir, telah ada Lima kepunahan massal, ketika keanekaragaman kehidupan di bumi tiba-tiba dan secara dramatis menyusut. Para ilmuwan di seluruh dunia saat ini sedang memantau kepunahan keenam, yang diprediksikan sebagai peristiwa kepunahan paling dahsyat sejak dampak asteroid yang memusnahkan dinosaurus. Kali ini, bencana adalah kita. Dalam prosa yang bersifat jujur, menghibur, dan sangat informasi, New Yorker penulis Elizabeth Kolbert memberi tahu kita mengapa dan bagaimana manusia telah mengubah kehidupan di planet ini dengan cara yang tidak dimiliki spesies sebelumnya. Menjalin penelitian dalam setengah lusin disiplin ilmu, deskripsi spesies menarik yang telah hilang, dan sejarah kepunahan sebagai sebuah konsep, Kolbert memberikan catatan bergerak dan komprehensif tentang penghilangan yang terjadi di depan mata kita. Dia menunjukkan bahwa kepunahan keenam kemungkinan merupakan warisan umat manusia yang paling abadi, memaksa kita untuk memikirkan kembali pertanyaan mendasar tentang apa artinya menjadi manusia. Tersedia di Amazon

Perang Iklim: Perjuangan untuk Bertahan Hidup saat Dunia Terlalu Panas

oleh Gwynne Dyer
Gelombang pengungsi iklim. Lusinan negara gagal. Perang habis-habisan. Dari salah satu analis geopolitik besar dunia, muncul sekilas menakutkan realitas strategis dalam waktu dekat, ketika perubahan iklim mendorong kekuatan dunia ke arah politik kelangsungan hidup yang sangat ketat. Prescient dan gigih, Perang Iklim akan menjadi salah satu buku paling penting di tahun-tahun mendatang. Bacalah dan cari tahu apa tujuan kami. Tersedia di Amazon

Dari Penerbit:
Pembelian di Amazon digunakan untuk membiayai biaya membawa Anda InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, dan ClimateImpactNews.com tanpa biaya dan tanpa pengiklan yang melacak kebiasaan browsing Anda. Sekalipun Anda mengeklik tautan tetapi tidak membeli produk-produk terpilih ini, apa pun yang Anda beli dalam kunjungan yang sama di Amazon memberi kami komisi kecil. Tidak ada biaya tambahan untuk Anda, jadi silakan berkontribusi untuk upaya ini. Anda juga bisa menggunakan link ini untuk digunakan ke Amazon kapan saja sehingga Anda dapat membantu mendukung upaya kami.