Shaligram di atas hamparan batu-batu kecil. Holly Walters, CC BY-SA
Selama lebih dari 2,000 tahun, agama Hindu, Budha dan agama perdukunan Himalaya Bon telah dihormati Shaligram – fosil kuno amon, kelas makhluk laut punah yang berkerabat dengan cumi-cumi modern.
Berasal dari satu daerah terpencil di Nepal utara – Lembah Sungai Kali Gandaki di Mustang – Batu Shaligram dipandang terutama sebagai manifestasi dewa Hindu Wisnu. Karena itu bukan buatan manusia, tapi diciptakan oleh lanskap, mereka diyakini memiliki kesadaran intrinsiknya sendiri. Akibatnya, Shaligram disimpan di rumah-rumah dan kuil-kuil, di mana mereka diperlakukan sebagai dewa yang hidup dan anggota komunitas yang aktif.
Saya melakukan ziarah Shaligram pertama saya pada tahun 2015. Setelah tiba di desa Jomsom di Mustang, saya, bersama sekelompok peziarah India dan Nepal, memulai perjalanan lima hari ke timur laut dari sana ke kuil Muktinath, tempat perjalanan mencapai puncaknya.
Saat melewati jalur sungai yang berkelok-kelok, di antara puncak gunung setinggi 26,000 kaki (8,000 meter), kami dengan hati-hati mencari Shaligram di air yang mengalir deras dan mengumpulkan apa pun yang dapat kami jangkau.
Sejak saat itu, sebagai antropolog, Saya telah mendokumentasikan berbagai macam praktik Shaligram saat bekerja dengan para penyembah di Nepal dan India. Pada tahun 2020 saya menulis akun etnografi pertama, “Ziarah Shaligram di Himalaya Nepal,” yang menunjukkan betapa populer dan pentingnya ziarah di kalangan diaspora Hindu Asia Selatan dan global yang lebih luas.
Namun, pekerjaan saya saat ini lebih fokus pada bagaimana perubahan iklim dan penambangan kerikil mengubah aliran sungai, yang membahayakan ziarah karena mempersulit pencarian Shaligram.
Fosil hidup
Mitologi Shaligram dikaitkan dengan dua legenda. Yang pertama diceritakan dalam rangkaian tiga kitab suci Hindu, yaitu Varaha, Padma dan Brahmavaivarta Purana.
Dalam setiap versi cerita ini, dewa Hindu Wisnu, yang diyakini sebagai pencipta tertinggi, dikutuk oleh dewi Tulsi, yang juga disebut Brinda, karena ia mengkompromikan kesuciannya. Menurut cerita, Wisnu menyamar sebagai suaminya Jalandhar agar dewa Siwa dapat membunuh iblis tersebut dalam pertarungan. Pasalnya, Jalandhar yang lahir dari mata ketiga Siwa sebelumnya telah mendapat anugerah dari Dewa Brahma sehingga kesucian istrinya akan membuatnya tak terkalahkan dalam pertempuran apa pun.
Marah karena penipuan itu, Tulsi mengubah dirinya menjadi sungai – Kali Gandaki – dan mengubah Wisnu menjadi batu sungai, Shaligram. Dengan cara ini, Wisnu akan terus dilahirkan darinya, seperti seorang anak kecil, sebagai pembayaran atas hutang karma karena membunuh suaminya dan menjadikannya seorang janda. Pemandangan Mustang melambangkan tubuh Tulsi dan Wisnu yang menghasilkan batu Shaligram sebagai manifestasi ketuhanan dari perairan Kali Gandaki.
Legenda kedua diceritakan dalam Skanda Purana, yang menjelaskan bahwa Shaligram secara fisik diciptakan oleh sejenis cacing surgawi yang disebut vajra-kita – diterjemahkan sebagai cacing petir atau adamantine – yang bertanggung jawab untuk mengukir lubang dan formasi spiral melingkar yang muncul. di atas batu.
Akibatnya, kepercayaan seputar pembentukan mitologi Shaligram ikut terlibat keduanya legenda. Sebagai bagian dari legenda pertama, Wisnu bertempat tinggal di dalam batu suci yang muncul di Sungai Kali Gandaki Nepal. Kisah legenda kedua diungkapkan dalam pahatan batu tersebut oleh vajra-kita sehingga memberikan bentuk halus, bulat yang unik, serta ciri khas spiral baik di dalam maupun di permukaan.
Sungai dan jalan
Ziarah Shaligram berlangsung tinggi di Himalaya, biasanya antara bulan April dan Juni dan lagi antara akhir Agustus dan November. Hal ini membantu menghindari hujan monsun terburuk di bulan Juli dan salju di bulan Desember.
Namun Mustang adalah saat ini terpecah menjadi wilayah atas atau utara dan wilayah bawah atau selatan. Pada tahun 1950, Mustang Atas dan Bawah berada ditutup untuk bepergian setelah aneksasi Tiongkok atas Tibet. Meskipun Mustang Bawah dibuka kembali untuk ziarah dan trekking pada tahun 1992, Mustang Atas masih sangat dibatasi.
Artinya, jalur ziarah Shaligram saat ini tidak termasuk mengunjungi Damodar Kund – danau glasial yang menghasilkan Shaligram dari lapisan fosil dataran tinggi – karena peziarah masih belum diperbolehkan untuk bebas menyeberang ke Mustang Atas.
Desa Kagbeni menandai batas utama antara dua divisi dan juga merupakan salah satu perhentian utama jalur ziarah Shaligram. Desa ini terletak tepat di tepi Kali Gandaki dan merupakan salah satu dari sedikit daerah di mana para peziarah dapat menemukan Shaligram dalam jumlah besar dengan mengarungi sungai itu sendiri dan dengan mengamati dasar sungai untuk mencari tanda-tanda spiral hitam yang muncul dari pasir. .
Tujuan terakhir pada jalur ziarah, pada ketinggian sekitar 13,000 kaki (4,000 meter), adalah situs kuil Muktinath, yang berisi beberapa tempat ibadah yang sakral bagi umat Hindu, Budha dan pengikut Bon. Sebagai tempat Ibadah Hindu, Muktinath juga menawarkan kuil pusat untuk dewa Wisnu 108 semburan air yang harus dilewati peziarah. Semburan airnya sendiri dipalu langsung ke sisi gunung, yang berisi akuifer alami, dan memberikan satu kesempatan terakhir bagi para praktisi untuk memandikan diri mereka dan Shaligram mereka di perairan Mustang.
Sebagai Bon tempat perlindungan, Muktinath adalah rumah bagi “Jwala Mai,” atau nyala api induk, yaitu lubang gas alam yang menghasilkan nyala api terus menerus yang menyala di samping aliran air yang konstan dari akuifer pegunungan. Bersamaan dengan angin kencang Himalaya, yang melambangkan unsur udara, dan Shaligram, yang melambangkan unsur batu, Jwala Mai berkontribusi pada pandangan praktisi Bon tentang Muktinath sebagai tempat langka di mana semua unsur suci agama mereka berkumpul.
Sebagai Kompleks Budha, Muktinath lebih sering disebut sebagai “Chumig-Gyatsa,” atau Seratus Perairan, dan ikon yang dipuja oleh umat Hindu sebagai Wisnu, dipuja oleh umat Buddha sebagai Avalokite?vara, bodhisattva welas asih. Pada tahun 2016, Muktinath juga menjadi rumah bagi patung Buddha terbesar pernah dibangun di Nepal.
Perubahan iklim dan Shaligram
Tradisi-tradisi ini kemudian bersatu untuk menyediakan tempat untuk secara ritual menyambut semua Shaligram baru yang baru saja diambil dari air ke dalam kehidupan orang-orang yang memujanya. Namun Shaligram kini semakin langka.
Perubahan iklim, pencairan gletser yang lebih cepat, dan penambangan kerikil di Kali Gandaki mengubah aliran sungai, yang berarti semakin sedikit Shaligram yang muncul setiap tahunnya. Hal ini terutama karena Kali Gandaki dialiri oleh air lelehan dari Dataran Tinggi Tibet Selatan. Namun dengan hilangnya gletser, sungai menjadi lebih kecil dan menjauh dari lapisan fosil yang mengandung amon yang dibutuhkan untuk menjadi Shaligram.
Namun, untuk saat ini, mayoritas peziarah masih dapat menemukan setidaknya beberapa Shaligram setiap kali mereka melakukan perjalanan ke Mustang, namun hal ini semakin sulit. Meski begitu, begitu Shaligram baru diperkenalkan untuk beribadah di Muktinath, sudah saatnya jamaah haji meninggalkan Mustang dan kembali ke rumah.
Bagi banyak orang, ini adalah momen pahit manis yang menandai kelahiran dewa-dewa rumah tangga baru mereka ke dalam keluarga, tetapi juga berarti bahwa mereka akan meninggalkan keindahan pegunungan Himalaya dan tempat para dewa datang ke Bumi.
Namun seluruh jamaah, termasuk saya, menantikan hari-hari dimana kita bisa kembali menyusuri jalur ziarah lagi, berharap Shaligram tetap muncul.
tentang Penulis
Holly Walters, Dosen Tamu Antropologi, Wellesley College
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku tentang Lingkungan dari daftar Penjual Terbaik Amazon
"Musim Semi Sunyi"
oleh Rachel Carson
Buku klasik ini adalah tengara dalam sejarah lingkungan hidup, menarik perhatian pada efek berbahaya pestisida dan dampaknya terhadap alam. Karya Carson membantu menginspirasi gerakan lingkungan modern dan tetap relevan hingga saat ini, karena kami terus bergulat dengan tantangan kesehatan lingkungan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
"Bumi yang Tidak Dapat Dihuni: Kehidupan Setelah Pemanasan"
oleh David Wallace-Wells
Dalam buku ini, David Wallace-Wells memberikan peringatan keras tentang dampak buruk perubahan iklim dan kebutuhan mendesak untuk mengatasi krisis global ini. Buku ini mengacu pada penelitian ilmiah dan contoh dunia nyata untuk memberikan pandangan serius tentang masa depan yang kita hadapi jika kita gagal mengambil tindakan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
"Kehidupan Tersembunyi Pohon: Apa yang Mereka Rasakan, Bagaimana Mereka Berkomunikasi? Penemuan dari Dunia Rahasia"
oleh Peter Wohlleben
Dalam buku ini, Peter Wohlleben menjelajahi dunia pohon yang menakjubkan dan perannya dalam ekosistem. Buku ini mengacu pada penelitian ilmiah dan pengalaman Wohlleben sendiri sebagai rimbawan untuk menawarkan wawasan tentang cara kompleks pohon berinteraksi satu sama lain dan alam.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
"Rumah Kami Terbakar: Adegan Keluarga dan Planet dalam Krisis"
oleh Greta Thunberg, Svante Thunberg, dan Malena Ernman
Dalam buku ini, aktivis iklim Greta Thunberg dan keluarganya memberikan kisah pribadi tentang perjalanan mereka untuk meningkatkan kesadaran tentang kebutuhan mendesak untuk mengatasi perubahan iklim. Buku ini memberikan kisah yang kuat dan mengharukan tentang tantangan yang kita hadapi dan perlunya tindakan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
"Kepunahan Keenam: Sejarah yang Tidak Wajar"
oleh Elizabeth Kolbert
Dalam buku ini, Elizabeth Kolbert mengeksplorasi kepunahan massal spesies yang sedang berlangsung yang disebabkan oleh aktivitas manusia, dengan memanfaatkan penelitian ilmiah dan contoh dunia nyata untuk memberikan gambaran serius tentang dampak aktivitas manusia terhadap alam. Buku ini menawarkan ajakan bertindak yang menarik untuk melindungi keragaman kehidupan di Bumi.
