Oskari Porkka / stok rana

Perubahan dalam sirkulasi laut mungkin telah menyebabkan pergeseran ekosistem Samudra Atlantik yang tidak terlihat selama 10,000 tahun terakhir, ungkap analisis baru fosil laut dalam.

Ini adalah temuan yang mengejutkan dari studi baru yang dipimpin oleh kelompok riset yang saya ikuti di UCL, yang didanai oleh ATLAS memproyeksikan dan diterbitkan dalam jurnal Geophysical Research Letters. Pergeseran ini kemungkinan telah menyebabkan ketegangan politik ketika ikan bermigrasi ke perairan yang lebih dingin.

Iklim telah cukup stabil selama 12,000 tahun atau lebih sejak akhir Zaman Es terakhir, periode yang dikenal sebagai Holocene. Diperkirakan stabilitas inilah yang diperbolehkan peradaban manusia untuk benar-benar pergi.

Di lautan, arus utama juga diperkirakan relatif stabil selama Holosen. Arus-arus ini memiliki siklus alami, yang memengaruhi tempat organisme laut dapat ditemukan, termasuk plankton, ikan, burung laut, dan paus.

Namun perubahan iklim di lautan menjadi jelas. Terumbu karang tropis adalah pemutihan, lautan menjadi lebih asam karena mereka menyerap karbon dari atmosfer, dan spesies seperti herring atau makarel bergerak menuju kutub. Tetapi tampaknya masih ada pandangan yang berlaku bahwa sejauh ini tidak banyak yang terjadi di lautan - dalam pikiran kita dampak yang sangat besar terbatas pada masa depan.

Melihat ke masa lalu

Untuk menantang sudut pandang ini, kami harus mencari tempat di mana fosil dasar laut tidak hanya mencakup era industri secara rinci, tetapi juga merentang ke belakang ribuan tahun. Dan kami menemukan sepetak dasar laut tepat di selatan Islandia, di mana arus laut dalam yang besar menyebabkan endapan menumpuk dalam jumlah besar.

Para ilmuwan mengumpulkan fosil dari suatu daerah dengan banyak endapan dasar laut. Peter Sendok, penulis tersedia

Untuk mendapatkan sampel fosil, kami mengambil inti sedimen, yang melibatkan pengiriman tabung plastik panjang ke dasar laut dan mendorongnya ke dalam lumpur. Ketika ditarik keluar lagi, kami ditinggalkan dengan tabung penuh endapan yang dapat dicuci dan disaring untuk menemukan fosil. Sedimen terdalam berisi fosil tertua, sedangkan sedimen permukaan berisi fosil yang tersimpan dalam beberapa tahun terakhir.

Salah satu cara paling sederhana untuk mengetahui seperti apa laut itu di masa lalu adalah dengan menghitung berbagai spesies fosil plankton kecil yang dapat ditemukan dalam sedimen semacam itu. Spesies yang berbeda suka hidup dalam kondisi yang berbeda. Kami melihat jenis yang disebut foraminifera, yang memiliki cangkang kalsium karbonat. Mengidentifikasi mereka mudah dilakukan dengan menggunakan mikroskop dan kuas kecil, yang kami gunakan saat menangani fosil sehingga mereka tidak hancur.

Gambar mikroskop elektron dari fosil plankton kecil G.bulloida, sejenis foraminifera yang ditemukan selama penelitian. Alessio Fabbrini, UCL, penulis tersedia

A studi global baru-baru ini menunjukkan bahwa distribusi foraminifera modern berbeda dengan dimulainya era industri. Perubahan iklim jelas sudah berdampak.

Demikian pula, pandangan bahwa arus samudera modern sama seperti pandangan beberapa ribu tahun yang lalu ditentang pekerjaan kami di 2018, yang menunjukkan bahwa sirkulasi "ban berjalan" terbalik berada pada titik terlemah selama 1,500 tahun. Pekerjaan baru kami dibangun di atas gambar ini dan menunjukkan bahwa sirkulasi permukaan Atlantik Utara modern berbeda dengan apa pun yang terlihat dalam 10,000 tahun terakhir - hampir seluruh Holocene.

Efek dari sirkulasi yang tidak biasa dapat ditemukan di Atlantik Utara. Tepat di selatan Islandia, pengurangan jumlah spesies plankton air dingin dan peningkatan jumlah spesies air hangat menunjukkan bahwa air hangat telah menggantikan air dingin dan kaya nutrisi. Kami percaya bahwa perubahan ini juga menyebabkan pergerakan spesies ikan utama ke arah utara seperti tenggiri, yang sudah menyebabkannya sakit kepala politik karena berbagai negara bersaing untuk mendapatkan hak menangkap ikan.

Anggota tim mengumpulkan sedimen laut. Ian Hall, Universitas Cardiff, penulis tersedia

Lebih jauh ke utara, bukti fosil lainnya menunjukkan bahwa lebih banyak air hangat telah mencapai Kutub Utara dari Atlantik, kemungkinan berkontribusi pada mencairnya es laut. Lebih jauh ke barat, perlambatan di Sirkulasi conveyor Atlantik berarti bahwa air tidak memanas sebanyak yang kita harapkan, sementara barat terjauh dekat dengan AS dan Kanada aliran teluk hangat tampaknya bergeser ke utara yang akan memiliki konsekuensi yang mendalam untuk perikanan penting.

Salah satu cara agar sistem sirkulasi ini terpengaruh adalah ketika Atlantik Utara menjadi kurang asin. Perubahan iklim dapat menyebabkan hal ini terjadi dengan meningkatkan curah hujan, meningkatkan pencairan es, dan meningkatkan jumlah air yang keluar dari Samudra Arktik. Mencair mengikuti puncak Zaman Es Kecil di pertengahan 1700-an mungkin telah memicu input air tawar, menyebabkan beberapa perubahan paling awal yang kami temukan, dengan perubahan iklim modern membantu mendorong perubahan-perubahan itu di luar variabilitas alami Holocene.

Kita masih tidak tahu apa yang akhirnya menyebabkan perubahan sirkulasi laut ini. Tetapi tampaknya laut lebih sensitif terhadap perubahan iklim modern daripada yang diperkirakan sebelumnya, dan kita harus beradaptasi.

Tentang Penulis

Peter T. Spooner, Pengajar di Ilmu Bumi, UCL

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

Life After Carbon: Transformasi Global Kota Berikutnya

by Peter Plastrik, John Cleveland
Masa depan kota-kota kita tidak seperti dulu. Model kota modern yang berlaku secara global pada abad ke-20 telah melampaui kegunaannya. Itu tidak bisa menyelesaikan masalah yang diciptakannya — terutama pemanasan global. Untungnya, model baru untuk pembangunan perkotaan muncul di kota-kota untuk secara agresif mengatasi realitas perubahan iklim. Ini mengubah cara kota merancang dan menggunakan ruang fisik, menghasilkan kekayaan ekonomi, mengkonsumsi dan membuang sumber daya, mengeksploitasi dan mempertahankan ekosistem alami, dan mempersiapkan masa depan. Tersedia di Amazon

Kepunahan Keenam: Sejarah yang Tidak Alami

oleh Elizabeth Kolbert
Selama setengah miliar tahun terakhir, telah ada Lima kepunahan massal, ketika keanekaragaman kehidupan di bumi tiba-tiba dan secara dramatis menyusut. Para ilmuwan di seluruh dunia saat ini sedang memantau kepunahan keenam, yang diprediksikan sebagai peristiwa kepunahan paling dahsyat sejak dampak asteroid yang memusnahkan dinosaurus. Kali ini, bencana adalah kita. Dalam prosa yang bersifat jujur, menghibur, dan sangat informasi, New Yorker penulis Elizabeth Kolbert memberi tahu kita mengapa dan bagaimana manusia telah mengubah kehidupan di planet ini dengan cara yang tidak dimiliki spesies sebelumnya. Menjalin penelitian dalam setengah lusin disiplin ilmu, deskripsi spesies menarik yang telah hilang, dan sejarah kepunahan sebagai sebuah konsep, Kolbert memberikan catatan bergerak dan komprehensif tentang penghilangan yang terjadi di depan mata kita. Dia menunjukkan bahwa kepunahan keenam kemungkinan merupakan warisan umat manusia yang paling abadi, memaksa kita untuk memikirkan kembali pertanyaan mendasar tentang apa artinya menjadi manusia. Tersedia di Amazon

Perang Iklim: Perjuangan untuk Bertahan Hidup saat Dunia Terlalu Panas

oleh Gwynne Dyer
Gelombang pengungsi iklim. Lusinan negara gagal. Perang habis-habisan. Dari salah satu analis geopolitik besar dunia, muncul sekilas menakutkan realitas strategis dalam waktu dekat, ketika perubahan iklim mendorong kekuatan dunia ke arah politik kelangsungan hidup yang sangat ketat. Prescient dan gigih, Perang Iklim akan menjadi salah satu buku paling penting di tahun-tahun mendatang. Bacalah dan cari tahu apa tujuan kami. Tersedia di Amazon

Dari Penerbit:
Pembelian di Amazon digunakan untuk membiayai biaya membawa Anda InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, dan ClimateImpactNews.com tanpa biaya dan tanpa pengiklan yang melacak kebiasaan browsing Anda. Sekalipun Anda mengeklik tautan tetapi tidak membeli produk-produk terpilih ini, apa pun yang Anda beli dalam kunjungan yang sama di Amazon memberi kami komisi kecil. Tidak ada biaya tambahan untuk Anda, jadi silakan berkontribusi untuk upaya ini. Anda juga bisa menggunakan link ini untuk digunakan ke Amazon kapan saja sehingga Anda dapat membantu mendukung upaya kami.