Apakah ini scam? Tero Vesalainen / shutterstock.com

Jika Anda memiliki kotak surat, Anda mungkin mendapatkan surat sampah. Jika Anda memiliki akun email, Anda mungkin mendapatkan spam. Jika Anda memiliki telepon, Anda mungkin mendapatkan robocall.

Pesan dan permohonan yang tidak diinginkan membombardir kita secara teratur. Sebagian besar dari kita memukul mengabaikan atau menghapus atau membuang junk mail di tempat sampah mengetahui bahwa pesan-pesan dan permohonan ini kemungkinan besar yang disebut penipuan pasar massal. Orang lain tidak seberuntung itu.

Penipuan biaya individu, organisasi dan pemerintah triliunan dolar setiap tahun dalam perkiraan kerugian, dan banyak korban bertahan depresi dan kesehatan yang buruk. Tidak ada kejahatan lain, sebenarnya, yang mempengaruhi banyak orang dari hampir semua usia, latar belakang dan lokasi geografis.

Tapi mengapa orang menjadi korban penipuan ini? Rekan-rekan saya dan saya berangkat untuk menjawab pertanyaan ini. Beberapa temuan kami sejalan penelitian lain, tetapi yang lain menantang asumsi umum tentang penipuan.

Robocall adalah padanan digital dari junk mail. Alexey Fedorenko / shutterstock.com

Penipuan terus meningkat

Undian, undian, dan penipuan pasar massal lainnya telah menjadi hal yang biasa dalam beberapa tahun terakhir.

Grafik Biro Bisnis yang Lebih Baik dilaporkan sekitar keluhan 500,000 yang terkait dengan penipuan undian dan lotere selama tiga tahun terakhir, dengan kerugian hampir US $ 350 juta.

Di masa lalu, penipuan seperti ini dilakukan oleh pemain lokal yang relatif kecil dan sering dilakukan tatap muka, mungkin pada seminar investasi untuk peluang real estate palsu.

Penipuan masih terjadi dengan cara lama, tetapi hari ini banyak yang dikoordinasikan oleh tim transnasional, termasuk oleh kelompok-kelompok di Jamaika, Kosta Rika, Kanada, dan Nigeria.

Dalam beberapa tahun terakhir, penipuan telah berkembang menjadi aktivitas kriminal global yang merembes karena teknologi telah menurunkan biayanya sementara secara bersamaan membuatnya lebih mudah untuk menjangkau jutaan konsumen secara instan.

Juga lebih sulit untuk menangkap dan mengadili para penjahat ini. Misalnya, robocall dapat muncul di ID pemanggil Anda seolah-olah berasal dari kode area Anda, tetapi sebenarnya itu berasal dari India.

Kenapa orang-orang diajak naik mobil

Untuk mempelajari kerentanan konsumen terhadap penipuan pasar massal, rekan penulis dan saya review jurnal 25 "sukses" ajakan penipuan pasar massal, diperoleh dari kantor Inspektur Pos Los Angeles, untuk mencari tema umum.

Sebagai contoh, banyak dari mereka termasuk beberapa jenis nama merek yang dikenal, seperti Marriott atau Costco, untuk meningkatkan kredibilitas dan "otoritas." Scammers sering menggunakan teknik persuasi seperti berpura-pura menjadi bisnis yang sah dan menggunakan kode area lokal untuk menumbuhkan keakraban. Atau mereka membuat klaim yang sensitif terhadap waktu untuk meningkatkan motivasi. Beberapa surat yang kami ulas sangat berwarna dan termasuk gambar uang atau hadiah dan "pemenang" masa lalu. Yang lain jauh lebih mirip bisnis dan termasuk teks yang terdengar legal, juga menciptakan aura legitimasi.

Kami kemudian membuat sebuah prototype surat permohonan satu halaman bahwa memberi tahu konsumen bahwa mereka “sudah menjadi pemenang” dan mencantumkan “nomor aktivasi” yang harus mereka hubungi untuk mengklaim hadiah mereka. Kami menciptakan empat versi, yang kami tugaskan secara acak, dimaksudkan untuk memanipulasi otoritas (“Kami memperoleh nama Anda dari Target”) atau tekanan (“Bertindak pada Juni 30th”) untuk menentukan apa faktor persuasi yang memotivasi konsumen untuk merespons.

Penelitian ini dirancang untuk meniru skenario nyata - meskipun para peserta tahu bahwa mereka adalah bagian dari eksperimen - dan memeriksa faktor-faktor itu kami menduga peningkatan risiko, seperti kenyamanan dengan matematika dan angka, kesepian dan pendapatan yang lebih sedikit.

Dalam percobaan pertama kami, kami meminta para peserta 211 untuk menunjukkan kesediaan mereka untuk menghubungi nomor aktivasi pada surat itu. Mereka kemudian diminta untuk menilai manfaat dan risiko menanggapi surat pada skala poin 10 dan mengisi survei yang dimaksudkan untuk mengidentifikasi tingkat berhitung, isolasi sosial, demografi, dan status keuangan mereka.

Kami menemukan bahwa 48 persen peserta menunjukkan beberapa kesediaan untuk menghubungi nomor tersebut tanpa memperhatikan jenis surat apa yang mereka terima. Konsumen yang mengindikasikan bahwa mereka akan menanggapi ajakan ini cenderung memiliki pendidikan yang lebih sedikit dan lebih muda. Para peserta ini juga cenderung menilai risiko kontak serendah dan manfaatnya setinggi-tingginya.

Dalam eksperimen kedua yang melibatkan individu 291, kami menggunakan huruf-huruf dari yang pertama tetapi menambahkan biaya aktivasi hingga setengahnya. Yaitu, beberapa peserta diberitahu bahwa untuk "mengaktifkan" kemenangan mereka, mereka harus membayar biaya $ 5, sementara yang lain diberitahu bahwa itu adalah $ 100. Sisanya tidak melihat perubahan dari eksperimen sebelumnya, dan semua aspek lain dari desain itu identik kecuali untuk beberapa pertanyaan survei tambahan yang terkait dengan situasi keuangan peserta.

Kami menghipotesakan bahwa individu yang bersedia menelepon dan membayar $ 100 akan berarti mereka sangat rentan terhadap penipuan jenis ini.

Bahkan dengan biaya aktivasi, 25 persen dari sampel kami menunjukkan kesediaan untuk menghubungi nomor yang disediakan - termasuk lebih dari seperlima dari mereka yang mengatakan akan dikenakan biaya $ 100.

Mirip dengan percobaan pertama, individu yang menilai ajakan sebagai memiliki manfaat tinggi lebih cenderung sinyal niat untuk menghubungi. Kami pikir eksperimen ini akan membantu kami mengidentifikasi beberapa subtipe rentan khusus, seperti lansia, tetapi sebaliknya, konsumen yang berminat pada kedua eksperimen itu persis sama - mereka yang melihat potensi manfaat yang tinggi lebih besar daripada risikonya. Tidak ada perbedaan signifikan berdasarkan usia, jenis kelamin atau demografi lain yang kami lihat.

Meskipun sekitar 60 persen mengidentifikasi permohonan itu sebagai penipuan, mereka juga masih memandang peluang itu sebagai peluang yang menguntungkan. Dalam beberapa hal, penipuan biaya dimuka ini dapat bertindak sebagai lotere tidak resmi - biaya masuk yang rendah dan kemungkinan kegagalan yang tinggi. Sementara konsumen waspada, mereka tidak sepenuhnya menghapus kemungkinan pembayaran besar, dan beberapa jelas bersedia mengambil risiko.

Sayangnya, konsumen melebih-lebihkan kemampuan mereka untuk mundur jika tawaran itu ternyata menjadi penipuan. Setelah "pengisap" potensial diidentifikasi dengan menanggapi ajakan yang sebenarnya melalui panggilan telepon atau dengan mengklik iklan palsu, mereka mungkin tanpa henti ditarget oleh telepon, email, dan surat.

Apa yang harus dilakukan tentang penipuan?

Bagi banyak orang, permintaan melalui surat sampah, email spam, dan robocall sangat menjengkelkan. Tetapi bagi sebagian orang, mereka lebih dari sekedar gangguan, mereka adalah jebakan.

Untuk melindungi diri Anda dari sasaran, Anda harus berhati-hati dan menggunakan sumber daya untuk membantu menghindari penipuan. Ada beberapa layanan dan aplikasi dimaksudkan untuk membantu dalam menyaring panggilan dan mencegah pencurian identitas. Dan beberapa perusahaan telepon seperti T-Mobile memungkinkan Anda ikut serta ke layanan tersebut. Dan lebih banyak edukasi konsumen tentang bahaya penipuan akan membantu.

Penting juga untuk menolak mengklik dan menanggapi materi yang mencurigakan dengan cara apa pun. Konsumen yang dengan cepat mengidentifikasi ajakan sebagai risiko dan membuangnya tanpa membuang waktu kurang rentan.

Mengingat bahwa persepsi tentang manfaat dan risiko merupakan faktor paling penting dalam niat untuk mematuhi, konsumen hanya harus fokus pada risiko dan menghindari tersedot oleh manfaat potensial.

Tentang Penulis

Stacey Wood, Profesor Psikologi, Scripps College

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait:

at Pasar InnerSelf dan Amazon