tenaga air sangat penting2 5 18 Permukaan air Danau Powell telah turun di tengah kekeringan selama dua dekade. 'Cincin bak mandi' putih di dinding ngarai menandai penurunan. Justin Sullivan / Getty Images

Air di Danau Powell, salah satu waduk terbesar di negara itu, telah turun sangat rendah di tengah kekeringan Barat sehingga pejabat federal menggunakan tindakan darurat untuk menghindari pemadaman listrik tenaga air di Bendungan Glen Canyon.

Bendungan Arizona, yang menyediakan listrik untuk tujuh negara bagian, bukan satu-satunya pembangkit listrik tenaga air AS yang bermasalah.

Bendungan Hoover yang ikonik, juga di Sungai Colorado, memiliki mengurangi aliran air dan produksi listriknya. California menutup pembangkit listrik tenaga air di Bendungan Oroville selama lima bulan karena tingkat air yang rendah pada tahun 2021, dan para pejabat telah memperingatkan hal yang sama bisa terjadi di 2022.

Di Timur Laut, jenis masalah perubahan iklim yang berbeda telah mempengaruhi bendungan pembangkit listrik tenaga air – terlalu banyak curah hujan sekaligus.


grafis berlangganan batin


Amerika Serikat memiliki lebih dari 2,100 operasional bendungan listrik tenaga air, dengan lokasi di hampir setiap negara bagian. Mereka memainkan peran penting dalam jaringan listrik regional mereka. Tetapi sebagian besar dibangun pada abad yang lalu di bawah iklim yang berbeda dari yang mereka hadapi saat ini.

Ketika suhu global meningkat dan iklim terus berubah, persaingan untuk mendapatkan air akan meningkat, dan cara pasokan tenaga air dikelola di dalam wilayah dan di seluruh jaringan listrik di AS harus berkembang. We belajar produksi tenaga air nasional pada tingkat sistem sebagai insinyur. Berikut adalah tiga hal penting yang perlu dipahami tentang salah satu sumber energi terbarukan tertua di negara ini dalam iklim yang berubah.

Pembangkit listrik tenaga air dapat melakukan hal-hal yang tidak dapat dilakukan oleh pembangkit listrik lainnya

Tenaga air berkontribusi 6% hingga 7% dari semua pembangkit listrik di AS, tetapi merupakan sumber daya penting untuk mengelola jaringan listrik AS.

Karena dapat dengan cepat dihidupkan dan dimatikan, pembangkit listrik tenaga air dapat membantu mengontrol perubahan penawaran dan permintaan dari menit ke menit. Ini juga dapat membantu jaringan listrik cepat bangkit kembali saat terjadi pemadaman. Tenaga air membentuk sekitar 40% dari fasilitas jaringan listrik AS yang dapat dimulai tanpa catu daya tambahan selama a penggelapan, sebagian karena bahan bakar yang dibutuhkan untuk menghasilkan tenaga hanyalah air yang disimpan di reservoir di belakang turbin.

Selain itu bisa juga berfungsi sebagai baterai raksasa untuk kisi-kisi. AS memiliki lebih dari 40 pembangkit listrik tenaga air yang dipompa, yang memompa air ke atas bukit ke reservoir dan kemudian mengirimkannya melalui turbin untuk menghasilkan listrik sesuai kebutuhan.

Jadi, sementara pembangkit listrik tenaga air mewakili sebagian kecil pembangkitan, bendungan ini merupakan bagian integral untuk menjaga pasokan listrik AS tetap mengalir.

Perubahan iklim mempengaruhi pembangkit listrik tenaga air dengan cara yang berbeda di berbagai wilayah

Secara global, kekeringan telah menurunkan tenaga air generasi. Bagaimana perubahan iklim mempengaruhi tenaga air di AS ke depan akan sangat bergantung pada lokasi masing-masing pabrik.

Di daerah di mana salju yang mencair mempengaruhi aliran sungai, potensi tenaga air diperkirakan akan meningkat di musim dingin, ketika lebih banyak salju turun sebagai hujan, tetapi kemudian berkurang di musim panas ketika lebih sedikit tumpukan salju yang tersisa. meltwater. Pola ini diperkirakan akan terjadi di sebagian besar AS bagian barat, bersama dengan kekeringan multitahun yang memburuk yang dapat mengurangi beberapa produksi pembangkit listrik tenaga air, tergantung seberapa banyak kapasitas penyimpanan waduk memiliki.

Timur Laut memiliki tantangan yang berbeda. Di sana, curah hujan ekstrem yang bisa menyebabkan banjir adalah diperkirakan akan meningkat. Lebih banyak hujan dapat meningkatkan potensi pembangkit listrik, dan ada diskusi tentang perkuatan lebih banyak bendungan yang ada untuk menghasilkan tenaga air. Namun karena banyak bendungan di sana juga digunakan untuk pengendalian banjir, maka berpeluang untuk menghasilkan tambahan energi dari itu curah hujan yang meningkat bisa hilang jika air dilepaskan melalui saluran pelimpah.

Di AS bagian selatan, penurunan curah hujan dan kekeringan yang meningkat diharapkan, yang kemungkinan akan mengakibatkan penurunan produksi pembangkit listrik tenaga air.

Beberapa operator jaringan menghadapi tantangan yang lebih besar

Pengaruh perubahan ini terhadap jaringan listrik negara akan tergantung pada bagaimana setiap bagian dari jaringan tersebut dikelola.

Lembaga yang dikenal sebagai otoritas penyeimbang mengelola pasokan dan permintaan listrik di wilayah mereka secara real time.

Otoritas penyeimbang terbesar dalam hal pembangkit listrik tenaga air adalah Administrasi Tenaga Bonneville di Barat Laut. Ini dapat menghasilkan sekitar 83,000 megawatt-jam listrik setiap tahun di 59 bendungan, terutama di Washington, Oregon dan Idaho. Kompleks Bendungan Grand Coulee saja dapat menghasilkan daya yang cukup untuk 1.8 juta rumah.

Sebagian besar wilayah ini berbagi iklim yang sama dan akan mengalami perubahan iklim dalam banyak cara yang sama di masa depan. Itu berarti bahwa kekeringan regional atau tahun tanpa salju dapat melanda banyak produsen pembangkit listrik tenaga air Bonneville Power Administration pada saat yang bersamaan. Para peneliti telah menemukan bahwa iklim di wilayah ini berdampak pada pembangkit listrik tenaga air menghadirkan risiko dan peluang untuk operator jaringan dengan meningkatkan tantangan manajemen musim panas tetapi juga menurunkan kekurangan listrik musim dingin.

tenaga air sangat penting 5 18 Menyeimbangkan kewenangan dan jumlah pembangkit listrik tenaga air di masing-masing. Lauren Dennis, CC BY-ND

Di Midwest, itu adalah cerita yang berbeda. Operator Sistem Independen Midcontinent, atau MISO, memiliki 176 pembangkit listrik tenaga air di area yang 50% lebih besar dari Bonneville, dari Minnesota utara hingga Louisiana.

Karena pembangkit listrik tenaga airnya lebih mungkin mengalami iklim dan efek regional yang berbeda pada waktu yang berbeda, MISO dan operator luas yang serupa memiliki kemampuan untuk menyeimbangkan defisit tenaga air di satu area dengan pembangkitan di area lain.

Memahami efek iklim regional ini semakin penting untuk perencanaan pasokan listrik dan melindungi keamanan jaringan karena otoritas penyeimbang bekerja sama untuk menjaga agar lampu tetap menyala.

Lebih banyak perubahan akan datang

Perubahan iklim bukan satu-satunya faktor yang akan mempengaruhi masa depan pembangkit listrik tenaga air. Tuntutan bersaing sudah mempengaruhi apakah air dialokasikan untuk pembangkit listrik atau penggunaan lain seperti irigasi dan minum.

Hukum dan alokasi air juga bergeser dari waktu ke waktu dan mengubah cara air dikelola melalui waduk, yang mempengaruhi pembangkit listrik tenaga air. Peningkatan energi terbarukan dan potensi untuk menggunakan beberapa bendungan dan waduk untuk penyimpanan energi juga dapat mengubah persamaan.

Pentingnya tenaga air di seluruh jaringan listrik AS berarti sebagian besar bendungan kemungkinan akan tetap ada, tetapi perubahan iklim akan mengubah cara pembangkit listrik ini digunakan dan dikelola.Percakapan

Tentang Penulis

Caitlin Grady, Asisten Profesor Teknik Sipil dan Lingkungan dan Rekan Penelitian di Institut Etika Batu, Penn State dan Lauren Dennis, Ph.D. Mahasiswa Teknik Sipil dan Ilmu Iklim, Penn State

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

istirahat

Buku terkait:

Masa Depan yang Kita Pilih: Bertahan dari Krisis Iklim

oleh Christiana Figueres dan Tom Rivett-Carnac

Para penulis, yang memainkan peran kunci dalam Perjanjian Paris tentang perubahan iklim, menawarkan wawasan dan strategi untuk mengatasi krisis iklim, termasuk tindakan individu dan kolektif.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Bumi Yang Tidak Dapat Dihuni: Kehidupan Setelah Pemanasan

oleh David Wallace-Wells

Buku ini mengeksplorasi konsekuensi potensial dari perubahan iklim yang tidak terkendali, termasuk kepunahan massal, kelangkaan makanan dan air, dan ketidakstabilan politik.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Kementerian Masa Depan: Sebuah Novel

oleh Kim Stanley Robinson

Novel ini membayangkan dunia masa depan yang bergulat dengan dampak perubahan iklim dan menawarkan visi tentang bagaimana masyarakat dapat berubah untuk mengatasi krisis.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Di Bawah Langit Putih: Sifat Masa Depan

oleh Elizabeth Kolbert

Penulis mengeksplorasi dampak manusia terhadap alam, termasuk perubahan iklim, dan potensi solusi teknologi untuk mengatasi tantangan lingkungan.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Drawdown: Rencana Komprehensif yang Paling Sering Diusulkan untuk Menghilangkan Pemanasan Global

diedit oleh Paul Hawken

Buku ini menyajikan rencana komprehensif untuk mengatasi perubahan iklim, termasuk solusi dari berbagai sektor seperti energi, pertanian, dan transportasi.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan