Mengapa perguruan tinggi tidak bisa mengikuti program makan siang untuk siswa? Penn State, CC BY-NC

Penelitian telah lama menunjukkan bahwa peluang seorang mahasiswa untuk mencapai keamanan finansial dan kualitas hidup yang lebih baik meningkatkan ketika dia mendapatkan gelar sarjana.

Tetapi apa beberapa hambatan yang menghambat pencapaian derajat?

Pada Wisconsin HARAPAN Lab, kami mempelajari tantangan yang dihadapi para siswa dari rumah tangga berpenghasilan rendah dan menengah dalam mencapai gelar sarjana. Yang paling utama adalah banyak rintangan yang diciptakan oleh harga tinggi perguruan tinggi. Membayar harga kuliah, kami menemukan, perubahan yang hadir dan untuk berapa lama, serta pengalaman kuliah itu sendiri - apa yang siswa kelas ambil, nilai yang mereka hasilkan, kegiatan di mana mereka terlibat dan bahkan dengan siapa mereka berinteraksi.

Kami penelitian terbaru menunjukkan tren yang mengkhawatirkan di kampus: semakin banyak siswa yang mengatakan bahwa mereka sedang berjuang di perguruan tinggi, kadang-kadang bahkan putus sekolah, karena mereka tidak mampu memenuhi kebutuhan dasar kehidupan - makanan.

Mahasiswa Tanpa Makanan

Pell Grants diperkenalkan di 1970s sebagai program unggulan bangsa untuk membantu siswa berpenghasilan rendah menutupi biaya kuliah mereka. Saat itu, hibah menutupi hampir 75% dari biaya menghadiri empat tahun perguruan tinggi umum. Hari ini, persentase yang telah turun ke 30. Tambahkan ke fakta bahwa dua pertiga dari semua penerima Pell Grant saat ini dibesarkan di keluarga yang tinggal di bawah 150% dari garis kemiskinan federal.

Sekarang, mari kita lihat hasil penelitian kami.

Mulai tahun 2008, kami mulai survei mahasiswa menghadiri dua tahun dan empat tahun perguruan tinggi dan universitas publik di Wisconsin - 3,000 siswa secara total. Semua siswa yang disurvei menerima Pell Hibah federal.

Studi kami menemukan bahwa 71% dari siswa mengatakan bahwa mereka mengubah makanan mereka berbelanja atau kebiasaan makan karena kekurangan dana. Kami kemudian bertanya kepada siswa apakah mereka sudah cukup makan. Dua puluh tujuh persen siswa mengatakan bahwa mereka tidak memiliki cukup uang untuk membeli makanan; Mereka makan kurang dari yang mereka kira seharusnya; atau mereka memotong ukuran makanan mereka karena uang.

Ketika ditanya apakah mereka pernah pergi tanpa makan sepanjang hari karena mereka kekurangan cukup makanan, 7% siswa di perguruan tinggi dua tahun dan 5% siswa di perguruan tinggi empat tahun mengatakan ya.

Studi kami berfokus pada siswa yang menghadiri perguruan tinggi negeri dan universitas saat resesi mulai berlangsung. Tapi survei kami yang lebih baru, serta inisiatif penelitian serupa di bagian lain negara ini, menunjukkan situasi ini tidak terbatas pada institusi ini atau periode waktu itu saja.

Misalnya, afiliasi Wisconsin HARAPAN Lab Anthony Jack dari Harvard University juga mengungkap rasa lapar di antara mahasiswa di institusi elit yang bermaksud memenuhi kebutuhan finansial penuh mereka. Penelitian etnografi-nya menemukan para siswa beralih ke makanan di luar kampus dan kadang pingsan karena kelaparan. Ini mengejutkan diberikan perhatian media positif dibayar ke sekolah-sekolah tersebut, Yang sering mengiklankan "tidak ada pinjaman"Kebijakan.

Apa ini Sarana Untuk Amerika

Konsekuensi dari situasi ini adalah mengerikan, dan tidak hanya untuk siswa yang tidak dapat melakukan perjalanan jalur pendidikan tinggi untuk American Dream.

Ketika seseorang melakukan pertukaran antara makanan dan biaya hidup penting lainnya, seperti membayar biaya perumahan atau medis, ini juga merupakan tanda kerawanan pangan - akses makanan bergizi yang tidak memadai.

Kami mempresentasikan penelitian ini di kesaksian terakhir kami ke Komisi Nasional tentang Kelaparan, mencatat juga bahwa siswa tidak perlu merasa lapar sepanjang waktu agar tidak merasa aman terhadap makanan. Mengurangi kualitas asupan makanan atau memperoleh makanan dengan cara yang tidak dapat diterima secara sosial juga kerawanan pangan.

Ini bukan hanya masalah hutang yang tidak terjangkau dan tidak ada gelar. Perekonomian negara juga beresiko. Pertimbangkan ini: Cukup siswa mulai kuliah untuk memenuhi tujuan tersebut, tapi tidak cukup finish.

Penelitian menunjukkan bahwa hanya 14% siswa dari bawah 20% dari distribusi pendapatan menyelesaikan gelar sarjana atau lebih tinggi dalam waktu delapan tahun kelulusan SMA, dibandingkan dengan 29% dari mereka yang berasal dari keluarga sosial ekonomi menengah dan 60% siswa dari atas 20% dari distribusi pendapatan.

Apa yang bisa dilakukan

Dalam kesaksian kami, kami mendesak Komisi Nasional untuk Kelaparan, serta institusi pemerintah dan pendidikan, untuk menyelaraskan kebijakan kelaparan dengan kebijakan pendidikan.

Misalnya, siswa yang telah dewasa dalam kemiskinan tidak tiba-tiba menjadi lebih kaya saat mereka masuk perguruan tinggi, dan hibah jauh dari menutupi biaya kehadiran mereka sepenuhnya. Namun, manfaat sarapan dan makan siang gratis dan Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) yang mendukung mereka selama tahun-tahun dasar dan sekolah menengah mereka hilang atau sulit diakses di perguruan tinggi.

Melembagakan Program Makan Siang Sekolah Nasional di perguruan tinggi negeri dan universitas - dan membiarkan siswa menggunakan bantuan keuangan dan SNAP untuk membayar biaya kuliah - kemungkinan akan membantu mereka menyelesaikan gelar lebih sering dan lebih cepat.

SNAP, terutama, harus retooled untuk memungkinkan lebih banyak siswa untuk mendapatkan keuntungan. Perbaikan dapat mencakup:

• menyelaraskan kelayakan SNAP dengan kelayakan bantuan keuangan berbasis kebutuhan

• memungkinkan pendaftaran perguruan tinggi untuk dihitung persyaratan kerja SNAP

• menghapus hambatan logistik untuk mengajukan aplikasi SNAP.

Ini adalah masalah yang perlu penyelidikan lebih lanjut.

Studi institusi tertentu, yang dilakukan selama dekade terakhir, menunjukkan bahwa mahasiswa lebih berisiko terhadap kerawanan pangan daripada masyarakat umum. Namun, tidak ada studi perwakilan nasional yang ada.

Praktisi sedang bekerja untuk merespon kebutuhan siswa, tapi respon kebijakan yang efektif memerlukan informasi tambahan.

Akhirnya, universitas dan perguruan tinggi sendiri harus berbuat lebih banyak untuk mengidentifikasi dan mengatasi masalah kerawanan pangan di kampus. Itu termasuk mensurvei siswa dan mendirikan layanan seperti makanan pantries serta cara lain untuk mengakses makanan bergizi. Lembaga-lembaga ini perlu mendidik siswa tidak hanya soal kelaparan tetapi juga sumber daya yang bisa mereka akses.

Jelas, biaya kuliah yang sebenarnya lebih besar daripada yang diantisipasi.

Tentang Penulis

Sara Goldrick-Rab, Profesor Studi Kebijakan & Sosiologi Pendidikan, Universitas Wisconsin-Madison. Dalam lebih dari selusin proyek penelitian eksperimental, longitudinal, dan metode campuran, dia telah memeriksa keefektifan dan implikasi distribusi dari kebijakan bantuan keuangan, reformasi kesejahteraan, praktik transfer, dan berbagai intervensi yang bertujuan untuk meningkatkan pencapaian perguruan tinggi di antara populasi yang terpinggirkan.

Katharine Broton, PhD Kandidat di Sosiologi, Universitas Wisconsin-Madison. Dia mempelajari ketidaksetaraan pendidikan dengan fokus pada pendidikan tinggi. Dia sangat tertarik dengan peran institusi pendidikan dalam mempromosikan mobilitas sosial.

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait:

at

Terimakasih telah berkunjung InnerSelf.com, dimana ada 20,000 + artikel yang mengubah hidup yang mempromosikan "Sikap Baru dan Kemungkinan Baru". Semua artikel diterjemahkan ke dalam 30+ bahasa. Berlangganan ke Majalah InnerSelf, diterbitkan mingguan, dan Inspirasi Harian Marie T Russell. Innerself Majalah telah diterbitkan sejak tahun 1985.