Di luar Dolar Jenderal di Fort Hancock, Texas. (Kredit foto: Thomas Hawk)

Sebuah laporan baru menunjukkan pertumbuhan toko dolar di masyarakat berpenghasilan rendah dan pedesaan semakin jauh dari ketidakadilan dan mendorong keluar bisnis lokal.

Saat ini, ada lebih banyak toko dolar di Amerika Serikat daripada gabungan semua Walmarts dan Starbucks. Pengecer "kotak-kecil" yang berharga murah ini, seperti Dollar General, menawarkan sedikit atau tidak ada makanan segar — namun mereka memberi makan lebih banyak orang Amerika daripada Trader Joe's atau Whole Foods, dan mendapatkan pada pengecer makanan terbesar di negara itu.

Merinci ledakan toko dolar di daerah pedesaan dan berpenghasilan rendah, itu Lembaga Swadaya Masyarakat (ILSR) baru-baru ini merilis sebuah laporan yang menunjukkan bagaimana pengecer ini memperburuk kesenjangan ekonomi dan kesehatan masyarakat. Laporan tersebut menyatakan bahwa toko-toko dolar melemahkan pedagang kecil di pedesaan dan melukai lingkungan perkotaan yang sedang berjuang dengan menghentikan pasar layanan penuh.

ILSR juga berpendapat bahwa proliferasi toko dolar adalah hasil terbaru dari sektor kelontong yang semakin terkonsentrasi, di mana empat rantai teratas—Walmart, Kroger, Ahold-Delhaize, dan Albertsons — jual 44 persen dari semua bahan makanan, dan perintah Walmart saja seperempat dari pasar. Toko-toko berantai yang dominan ini telah memusnahkan pengecer independen dan mendivestasinya daerah pedesaan dan berpenghasilan rendah, sebaik komunitas warna.

Seorang Jenderal Dolar di Morgantown, Virginia Barat. (Kredit foto: Taber Andrew Bain)

"Tren sebelumnya di toko kotak besar [pertumbuhan] membuat pembukaan untuk masuknya toko dolar," kata Marie Donahue, salah satu penulis laporan itu. “Kami melihat kesenjangan ketimpangan yang melebar yang merupakan akibat dari kekayaan yang diambil dari komunitas dan ke kantor pusat perusahaan ... Toko dolar benar-benar terkonsentrasi di komunitas yang paling terpukul oleh konsekuensi konsentrasi ekonomi.”

"Sebelum laporan ini, saya tidak tahu bahwa toko dolar berkembang biak dengan cara ini," kata Dr. Kristine Madsen, Direktur Fakultas Institut Makanan Berkeley. Tetapi, ia menambahkan, “tidak mengejutkan saya bahwa toko-toko yang sangat murah ini mungkin satu-satunya pilihan bagi orang [yang] dapat memilih antara obat-obatan dan sewa dan makanan.”

Dolar Umum tidak menanggapi permintaan komentar untuk artikel ini.

Keuntungan dari Pelanggan di "Makanan Gurun"

Dua perusahaan, Dollar Tree (yang mengakuisisi Dolar Keluarga di 2015) dan Dolar Umum, telah memperluas jejak kaki mereka dari hanya di bawah toko 20,000 di 2010 ke hampir toko 30,000 di 2018, dengan rencana untuk membuka toko 20,000 lain dalam waktu dekat. Dollar General saja dibuka secara kasar tiga toko sehari.

Sebagian besar toko-toko baru ini berada di lingkungan perkotaan dan pedesaan di mana penduduk tidak sering memiliki akses ke buah-buahan dan sayuran segar. Di 2015, sebenarnya, Dollar Tree dan Dollar General diwakili dua pertiga dari semua toko baru di "makanan gurun, ”Didefinisikan oleh Departemen Pertanian AS (USDA) sebagai daerah berpenghasilan rendah di mana sepertiga atau lebih penduduknya tinggal jauh dari toko kelontong layanan lengkap. Dolar Umum terutama menargetkan daerah pedesaan, meskipun itu mulai bersaing dengan Dolar Keluarga, yang mana-mana di gurun makanan perkotaan.

Keuntungan dari tempat-tempat yang ditinggalkan ini dimasukkan ke dalam rencana bisnis toko dolar. Di 2016, pembeli berpenghasilan rendah diwakili 21 persen dari pelanggan Dollar General tetapi 43 persen dari penjualan mereka. Dolar Eksekutif umum menggambarkan rumah tangga menghasilkan di bawah $ 35,000 dan bergantung pada bantuan pemerintah sebagai “Best Friends Selamanya. ”Saat membahas ketidaksetaraan desa-kota yang berkembang, CEO Dollar General tersebut "Ekonomi terus menciptakan lebih banyak pelanggan inti kami," yaitu, keluarga pedesaan yang lebih berjuang.

Mengurangi Toko Kelontong Independen

Beberapa di antaranya eksekutif toko dolar sendiri, berpendapat bahwa pengecer murah berusaha untuk pergi ke tempat tidak ada orang lain yang akan menguntungkan masyarakat yang kurang terlayani. Namun ILSR berpendapat bahwa toko dolar bukanlah solusi yang tepat untuk kelaparan atau kerawanan pangan. Lebih jauh, kelompok itu mengatakan, mereka tidak melakukan apapun untuk mempromosikan kedaulatan pangan, atau hak rakyat untuk mengontrol produksi dan distribusi makanan mereka sendiri.

Di dalam toko umum Dollar di Eldred, Pennsylvania. (Kredit foto: Ritel Acak)

"Sejauh toko dolar mengisi, dalam beberapa hal, kebutuhan di masyarakat, saya pikir itu benar dalam jangka pendek," kata Donahue. "Tapi sebenarnya penelitian kami menunjukkan ... makanan itu tidak sebagus pedagang grosir atau toko lokal mandiri, yang mungkin dapat terhubung ke petani lokal dan sistem pangan yang lebih besar."

Toko-toko dolar menjual sebagian besar makanan yang stabil di rak dan dikemas. Empat ratus lima puluh Dolar Lokasi umum adalah bereksperimen dengan bagian kulkas yang diperluas untuk menanggapi permintaan akan lebih banyak buah dan sayuran segar. Namun, sampai saat ini, penawaran segar dan beku yang ada di toko-toko ini terdiri dari daging olahan, produk susu, dan makanan beku. Dengan kata lain, pelanggan tidak memiliki pilihan luas yang sama seperti yang mereka lakukan di toko kelontong layanan lengkap tradisional.

"Toko bahan makanan memiliki lebih banyak variasi dan jumlah makanan sehat yang lebih tinggi daripada toko dolar," kata Dr. David Procter, direktur Inisiatif Kelontong Pedesaan, sebuah program dari Pusat Keterlibatan dan Pengembangan Masyarakat Universitas Negeri Kansas.

Terlepas dari reputasinya, toko dolar juga tidak memberikan penawaran terbaik. Mereka sering menjual produk dalam jumlah yang lebih kecil untuk menjaga harga rendah dan menarik pembeli yang kekurangan uang. Tetapi ketika membandingkan harga per-ons dengan toko grosir tradisional, pelanggan toko dolar cenderung membayar lebih. Pelaporan oleh Penjaga menemukan bahwa biaya prorata dari karton susu dolar toko datang ke $ 8 per galon, Misalnya.

Pelanggan toko Dollar, bagaimanapun, menemukan nilai asli dalam hal-hal seperti kartu ucapan, pasta, gantungan baju, dan barang-barang rumah tangga sehari-hari lainnya. Tapi ini sangat menghemat biaya yang membuat dolar menyimpan pesaing unik brutal untuk pedagang grosir independen yang lebih kecil.

“Sangat sedikit uang yang dihasilkan dari semua jenis segmen toko kelontong [independen], tetapi di mana [pedagang grosir] menghasilkan uang paling banyak ... ada dalam barang kertas dan barang kering,” jelas Procter. "Itu benar-benar jantung dari Dollar General ... dan itu memotong ke daerah keuntungan terbesar dari toko kelontong, itulah tantangan sebenarnya."

• Dukung Makan Sipil Hari Ini!

  Dukungan dari pembaca seperti Anda adalah apa yang membuat Makan Sipil berjalan.
  Silakan pertimbangkan untuk membuat akhir tahun donasi atau mendaftar untuk tahunan berlangganan jika Anda belum melakukannya.
  
  Terima kasih dari tim Civil Eats!

Dengan menyedot sumber pendapatan ini, toko dolar cenderung mengusir beberapa pedagang swalayan yang tersisa, terutama di daerah pedesaan. Laporan ILSR menemukan bahwa "itu khas untuk penjualan [di toko bahan makanan lokal] turun sekitar 30 persen setelah Dolar Umum dibuka."

Selain itu, a oleh Rural Grocery Initiative menemukan bahwa persaingan dari toko rantai besar adalah tantangan tunggal terbesar yang dihadapi pedagang grosir pedesaan independen. Di '90s, Walmart adalah penantang utama mereka; sekarang Dollar General bergerak ke tempat Walmart tidak mau, mendorong lebih banyak bisnis lokal.

Manfaat — dan Berjuang untuk — Toko Kecil dan Lokal

Warga kehilangan lebih dari makanan segar saat mereka toko grosir lokal menghilang. Mereka kehilangan pekerjaan, investasi lokal, dan suara dalam pilihan makanan mereka.

Menurut data federal, pedagang kecil mandiri menggunakan hampir dua kali lipat karena banyak orang per toko jika dibandingkan dengan toko dolar. “Ketika Anda memiliki toko kelontong di kampung halaman yang dimiliki oleh orang-orang yang berkomitmen pada komunitas itu, tidak hanya semua keputusan dibuat secara lokal, tetapi semua keuntungan tetap ada di kota itu,” kata Procter. “Sebagian dari uang yang dihasilkan di toko-toko Dollar General pergi ke kantor pusat mereka di Tennessee, dan keputusan tentang apakah [toko] itu tetap terbuka atau apa yang mereka tawarkan sedang dibuat oleh pembuat keputusan perusahaan luar negara. ”

Toko Dollar Tree di Cheshire, Conn. (Foto kredit: Mike Mozart)

Selain mengurangi toko yang ada, proliferasi toko dolar dapat menutup pendatang baru. Ini adalah masalah khusus di daerah perkotaan berpenghasilan rendah dan komunitas kulit berwarna. Laporan ILSR menampilkan kasus Tulsa, Oklahoma, di mana ada kesenjangan usia harapan hidup 14-tahun antara penduduk di lingkungan Black Tulsa utara yang dominan dan penduduk di lingkungan Tulsa selatan yang didominasi kulit putih. ILSR menemukan bahwa toko dolar telah "terkonsentrasi di trus sensus [Tulsa] dengan lebih banyak penduduk Afrika-Amerika," dan anggota masyarakat tidak senang dengan hal itu.

"Saya tidak berpikir itu kecelakaan yang mereka perkembangbiakan di komunitas sosial-ekonomi dan Afrika-Amerika yang rendah," kata Anggota Dewan Kota Tulsa Vanessa Hall-Harper. ILSR. "Proliferasi itu membuat toko-toko sehat yang penuh layanan lebih sulit untuk mendirikan toko dan beroperasi dengan sukses."

Namun, kisah Tulsa juga memberikan sekilas harapan tentang apa yang dapat dilakukan beberapa komunitas untuk menghentikan invasi toko dolar. Hall-Harper bekerja untuk lulus peraturan zonasi yang akan membatasi pengembangan toko dolar dan mendorong pedagang grosir untuk mendirikan toko. Dia mengumpulkan penduduk untuk memprotes pembukaan Jenderal Dolar baru dan bergabung dengan rapat dewan kota untuk menunjukkan dukungan untuk moratorium toko dolar sementara. Dewan kota mengeluarkan moratorium dan zonasi berubah tujuh bulan kemudian. Tulsa Utara akan segera memiliki toko kelontong baru, yang dioperasikan oleh Modal Kehormatan, sebuah perusahaan milik veteran yang memiliki misi akses makanan. Komunitas pedesaan di Kansas juga telah mengorganisir dan memanfaatkan dewan kota untuk menghentikan usulan Jenderal Dolar.

“Sangat menyenangkan melihat sebuah komunitas benar-benar memperjuangkan peraturan ini dan menghadiri pertemuan publik dan dengar pendapat serta menantang sistem tradisional yang hanya akan menyetujui pengembangan untuk lebih banyak toko dolar di daerah tersebut,” kata Donahue.

Artikel ini awalnya muncul di Santapan sipil

Tentang Penulis

Claire Kelloway adalah seorang penulis lingkungan dan makanan dari Minnesota dan seorang reporter makanan dan peneliti di Makanan dan Kekuasaan. Dia lulus dari Carleton College dengan gelar sarjana di bidang Ilmu Politik dengan konsentrasi dalam keberlanjutan, pengembangan, dan ekonomi politik.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon