Para pekerja otomotif Amerika berdemonstrasi menentang tarif perdagangan yang mereka katakan akan berdampak negatif terhadap manufaktur otomotif AS. Foto AP / J. Scott Applewhite

Presiden Donald Trump membenarkan tarif tentang impor dengan menyatakan bahwa "kebijakan perdagangan yang tidak adil" telah merugikan pekerja Amerika. Hal ini telah menyebabkan perang dagang di mana AS dan China telah menetapkan tarif tit-to-tat pada produk masing-masing.

Baru-baru ini, Tiongkok tersebut siap untuk menampar tarif pada US $ 60 miliar dalam impor AS jika Trump melanjutkan ancamannya untuk membebani $ 200 miliar barang China lainnya.

Karena presiden mengklaim bertindak atas nama orang Amerika kelas pekerja, wajar untuk bertanya: Bagaimana sebenarnya tarif memengaruhi mereka?

Sarjana ekonomi politik internasional, seperti diri, akui bahwa perdagangan tidak selalu baik untuk orang Amerika yang lebih miskin. Namun, fundamental ekonomi jelas: Tarif membuat segalanya lebih buruk.

Perdagangan dan tarif gratis

Erosi manufaktur Amerika menjadi isu panas selama pemilihan 2016. Dan untuk alasan yang bagus. Total pekerjaan di bidang manufaktur telah jatuh sebesar 25 persen sejak 2001, menempatkan sekitar 4.5 juta pekerja dari pekerjaan.

Anggota kedua belah pihak sekarang setuju bahwa perdagangan bebas sebagian besar harus disalahkan atas penurunan ini. Off-shoring dan Transaksi perdagangan "buruk" dikutip sebagai bukti bahwa perdagangan tidak lagi melayani kepentingan Amerika.

Solusi administrasi Trump adalah tarif. Dalam beberapa bulan terakhir, hambatan masuk telah didirikan, pertama untuk melindungi solar panel dan mesin cuci pada bulan Januari lalu baja dan aluminium pada bulan Maret.

Meskipun ia berjuang dalam pertempuran perdagangan dengan banyak mitra, termasuk Kanada dan Eropa, sebagian besar perhatian Trump diarahkan ke China. Dia mengklaim bahwa China memanipulasi mata uangnya, gagal melindungi kekayaan intelektual dan inovasi ekonomi stunts. Tarif menyapu - dimulai dengan Peningkatan 25 persen pada $ 34 miliar impor Cina - adalah upaya untuk memerangi masalah tersebut.

Trump berkata $ 200 miliar lainnya dalam tarif siap untuk pergi - dan bahwa dia bahkan siap untuk membebani semua yang dikirim China ke AS

Sayangnya, ada beberapa alasan untuk berpikir bahwa tarif hanya akan merugikan mereka yang ingin dilindungi Trump.

Tarif menaikkan harga untuk konsumen

Tujuan dari tarif adalah untuk membantu perusahaan domestik.

Tarif adalah pajak atas impor. Ketika pajak naik, begitu juga harga barang-barang asing. Pertimbangkan tarif logam. Impor baja dan aluminium luar negeri menjadi lebih mahal dalam semalam - untuk masing-masing 25 dan 10 persen. Harga yang lebih tinggi menurunkan konsumsi barang-barang asing sementara memperkuat permintaan untuk setara domestik.

Sayangnya, melindungi beberapa industri sempit dapat menghasilkan biaya yang jauh lebih luas. Tidak sedikit, konsumen sekarang harus membayar lebih untuk barang sehari-hari.

Tarif Trump untuk impor Cina jauh melampaui baja dan aluminium dan mempengaruhi berbagai macam produk dasar, mulai dari barang elektronik hingga sepatu dan pakaian jadi.

Itu bukan masalah bagi penerima yang lebih tinggi yang dapat menyerap biaya tambahan. Tapi, bagi mereka dengan pendapatan yang lebih terbatas, yang sangat rentan terhadap kenaikan tarif, kenaikan harga dapat dengan cepat menelan gaji yang dibawa pulang.

Kebutuhan dasar seperti sandang pangan membuat a bagian yang lebih besar pengeluaran rumah tangga kelas pekerja kapan dibandingkan dengan keluarga berpenghasilan lebih tinggi. Dan sebagian besar produk tersebut diimpor. Produsen asing membuat persentase penjualan banyak barang pokok, seperti sepatu. Bahkan, satu kelompok industri manufaktur laporan bahwa 80 persen pemasok Walmart ditempatkan di seluruh Pasifik.

Satu kertas 2017 Diperkirakan bahwa kenaikan 10 persen di seluruh kapal tarif pada barang yang diimpor akan membebani 20 persen yang paling miskin dari penerima $ 300 setahun.

Itu bagian yang berarti dari kurang dari $ 13,000 yang diterima oleh rumah tangga AS termiskin di 2015. Selain itu, tarif putaran pertama Trump bukanlah 10 persen yang digunakan dalam penelitian ini. Mereka adalah 25 persen.

Dan presiden tidak berhenti di sana. Sementara Gedung Putih awalnya mengancam kenaikan tarif sebesar 10 persen pada $ 200 miliar berikutnya dari barang yang ditargetkannya, Para pejabat dilaporkan mempertimbangkan menaikkannya menjadi 25 persen.

Secara keseluruhan, ini berarti dampak nyata dari tarif terhadap pendapatan rumah tangga bisa lebih dari dua kali lipat perkiraan sebelumnya.

Tarif menaikkan harga untuk perusahaan

Tarif juga memiliki konsekuensi negatif bagi produsen Amerika yang bergantung pada input asing.

Tarif logam, misalnya, berarti bahwa produsen mobil, pesawat terbang dan traktor semua harus membayar lebih untuk memproduksi barang-barang mereka. Oleh karena itu oposisi vokal untuk Trump dari perusahaan seperti Ford dan Boeing. Biaya mereka sekarang naik, membahayakan daya saing mereka.

Apa ini juga berarti bahwa tarif menempatkan pekerjaan berisiko - jauh lebih banyak daripada yang mereka bantu lindungi.

Tarif baja dan aluminium Trump baru-baru ini dikatakan manfaatkan sebanyak pekerja 400,000. Tapi 10 kali sebagai banyak pekerja - 4.6 juta - digunakan dalam industri yang mengandalkan logam sebagai input inti.

Perbandingannya bahkan lebih mencolok untuk panel surya. Tentang Pekerja 2,000 langsung memproduksi panel surya di Amerika Serikat. Namun, 260,000 bekerja di industri terkait seperti instalasi dan pemeliharaan. Para pekerja itu bergantung pada pasar tenaga surya yang berkembang - pasar yang memiliki stagnan sejak tarif.

Jika seseorang ingin menghitung pekerjaan, angka-angka itu tidak menambah keuntungan bersih bagi ekonomi AS.

Para petani dan ekonom pertanian khawatir bahwa kebijakan perdagangan Trump akan menghabiskan biaya miliaran dolar dalam pendapatan yang hilang dan memaksa beberapa orang keluar dari bisnis. Foto AP / Nati Harnik

Tarif membuatnya lebih sulit untuk melakukan bisnis di luar negeri

Akhirnya, proteksionisme perdagangan adalah jalan dua arah.

Beijing tidak membuang waktu dalam menanggapi tarif Trump, mengumumkan tugas 15 persen hingga 25 persen di hampir $ 45 miliar ekspor AS ke China, sebagian besar produk pertanian. Dan lebih banyak akan datang jika perang meningkat, dengan beberapa tarif tertinggi dikenakan pada produk makanan.

Tentu saja, menargetkan barang agraris adalah keputusan strategis. Pertanian adalah salah satu dari sedikit sektor ekspor berorientasi Amerika Serikat yang tersisa. Dan, karena China adalah kedua terbesar pembeli ekspor pertanian AS, petani sangat rentan untuk membalas dendam. Jika sebuah negara ingin mencapai ekonomi AS di mana itu menyakitkan, targetkan pertanian.

Cina melakukan hal itu, memukul produsen kedelai, jagung, unggas, dan daging sapi AS dengan sangat keras. Akibatnya, pekerja pertanian akan lebih sulit mencari nafkah di sektor yang berpenghasilan secara historis tertinggal di belakang rata-rata nasional semua industri.

Dan daerah-daerah miskin di negara ini akan lebih terpukul dari yang lain. Tiga dari negara bagian yang adalah paling rentan terhadap pembalasan - Louisiana, Alabama, dan South Carolina - semuanya memiliki pendapatan per kapita jauh dibawah rata-rata nasional.

Itu berarti rumah tangga yang lebih miskin, di negara-negara miskin, menghadapi ancaman terbesar jika perusahaan pertanian yang bergantung pada ekspor tidak dapat melakukan bisnis dengan salah satu mitra dagang terpenting mereka.

Gambar yang lebih besar

Ini bukan untuk mengatakan bahwa menghapus semua hambatan perdagangan dan membuka ekonomi AS untuk semua pendatang akan memecahkan masalah yang dihadapi kelas pekerja dan orang Amerika yang lebih miskin.

Tidak ada yang berpendapat bahwa perdagangan itu bebas biaya. Beberapa industri pasti kontrak karena persaingan asing. Dan pekerja di industri tersebut tidak mudah dipekerjakan dalam pekerjaan baru yang dibuat.

Tetapi ada hal lain yang juga merugikan pekerjaan: perang dagang.

Saat ketegangan terus meningkat, rumah tangga yang lebih miskin, sudah berjuang untuk mengikuti, akan menghadapi tekanan tambahan pada pendapatan mereka. Itu kabar buruk bagi para pekerja yang Trump berjanji akan membantu.

Tentang Penulis

Jeffrey Kucik, Asisten Profesor Ilmu Politik, University of Arizona

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait:

at Pasar InnerSelf dan Amazon