Populisme sedang booming. Pemilihan pendahuluan Partai Republik AS yang pertama hanya tinggal beberapa minggu lagi dan mantan presiden Donald Trump, yang ahli dalam teknik populis, akan memimpin dukungan substansial. Sementara itu satu dalam tiga Masyarakat Eropa kini memilih partai-partai populis.
Saya dan rekan-rekan saya melaksanakannya penelitian sejumlah politisi dan media berita di AS, Inggris, dan Australia yang mengungkapkan strategi populis yang signifikan untuk menampilkan “elit” – seperti politisi oposisi, pengacara, dan pegawai negeri – yang berupaya memberikan informasi yang salah dan memanipulasi masyarakat.
Inti dari demokrasi liberal terletak pada prinsip pluralisme, yaitu terdapat beragam pandangan mengenai bagaimana masyarakat seharusnya bekerja dan bahwa banyak institusi beroperasi secara independen. untuk menyeimbangkan kepentingan-kepentingan yang bersaing. Agar prinsip ini berhasil, hal itu penting kepercayaan masyarakat bahwa suara-suara yang beragam ini bertindak dengan itikad baik.
Siapa 'elit' itu?
Namun, kaum populis berupaya untuk mengatasi hal ini dengan menuduh berbagai organisasi sebagai pihak yang melakukan hal tersebut dijalankan oleh “elit”, atau bekerja sebagai agen of kepentingan elit.
Rinciannya mungkin berbeda-beda, bergantung pada konteks nasional, seperti siapa sebenarnya “kaum elite” itu dan mengapa mereka dianggap berkolusi. Namun fungsi keseluruhannya tetap sama: mendiskreditkan institusi demokrasi atau media.
Hal ini karena ketika masyarakat melihat lembaga-lembaga seperti peradilan, media dan universitas mempunyai hubungan dengan mereka dan bekerja demi kebaikan masyarakat, maka semakin kecil kemungkinan mereka untuk melakukan hal yang sama. dengarkan atau percayai mereka.
Hal ini mungkin terdengar familier seperti yang sering dibicarakan oleh tokoh populis terkemuka, Donald Trump “perburuan penyihir” dan “keadaan dalam”, menjadikan hal ini penting dalam upayanya untuk membelokkan akuntabilitas atas tindakannya di masa lalu saat ia menuju nominasi presiden AS dari Partai Republik pada tahun 2024.
Namun ini bukanlah strategi baru baginya. Dalam pencalonannya sebagai presiden pada tahun 2016, Trump sering berbicara tentang “kepentingan khusus dalam kendali" siapa "mencurangi sistem politik dan ekonomi” dan dikritik berbagai organisasi diam-diam bekerja untuk melemahkannya.
Dalam penelitian kami, saya dan rekan-rekan berpendapat bahwa teknik ini tersebar luas karena fungsi psikologisnya sekali lagi mengikis kepercayaan sosial terhadap lembaga-lembaga demokrasi. Penting juga untuk dicatat bahwa gagasan tentang alur cerita dan terminologi “kolusi elit” tidak mudah ditangani oleh pihak-pihak yang tidak bertanggung jawab. menggunakan tanggapan berdasarkan fakta karena mereka tidak berpusat pada apa informasinya, melainkan pada siapa yang menyampaikan informasi tersebut.
Kaum populis sering menampilkan diri mereka sebagai seseorang yang benar-benar bekerja demi kepentingan publik, dan memperjuangkan hak-hak orang luar atau “pekerja normal”. Bagi politisi, hal ini dapat membantu mendorong mereka meraih kekuasaan. Hal ini juga dapat membantu menumbuhkan gagasan bersama pengalaman, seperti ketika Trump baru-baru ini mengklaim dirinya dan publik menderita dari para elit bekerja melawan mereka.
Namun, mengikuti cara berpikir populis ini membatasi jangkauan sumber informasi atau media yang dapat digunakan atau dipercaya oleh masyarakat. Terlepas dari seberapa meyakinkan argumennya atau seberapa kuat bukti yang mereka miliki, “orang lain” inilah yang kemudian dianggap demikian lawan.
Tentu saja penting untuk tidak mempercayai secara buta setiap klaim yang dibuat oleh lembaga-lembaga demokrasi yang sudah mapan. Mereka bisa mendapatkan sesuatu salah, mereka bisa menjadi bias, atau penyebab bahaya yang signifikan.
Namun, para pemilih juga harus berhati-hati agar tidak terjerumus ke dalam ketidakpercayaan buta, yaitu mereka menolak apa pun yang dikatakan kelompok atau organisasi karena mereka dicap sebagai “kaum elit”.
Namun justru skeptisisme ekstrem dan umum seperti inilah yang digemari kaum populis seperti Trump dan kandidat presiden Partai Republik lainnya Vivek Ramaswamy cobalah untuk berkultivasi.
Membongkar pengawasan demokratis
Ada bahaya lebih lanjut dalam mengadopsi pandangan dunia ini karena gagasan “berkolusi” dengan para elit, apakah mereka politisi oposisi, akademisi, penulis atau pegawai negeri, adalah bagian penting dari bagaimana kaum populis membenarkan pembongkaran. checks and balances yang demokratis.
Salah satu contohnya adalah Perdana Menteri Hongaria, Viktor Orbán. Retorika pemilu partainya berulang kali mengecam lembaga-lembaga nasional seperti universitas dan lembaga penyiaran negara corong para elite yang berkuasa. Kemudian, ketika mereka berkuasa, mereka bekerja untuk mengambil alih kontrol langsung of lembaga-lembaga ini.
Ketika AS mendekati musim pemilihan pendahuluan Partai Republik, dan jangka panjang menuju pemilu November, hal ini seharusnya menjadi peringatan yang signifikan.
Jurnalis investigasi telah mengungkap proposal Trumpite menghilangkan checks and balances yang demokratis dan menghilangkan lembaga independen melalui penunjukan partisan jika ia menang pada tahun 2024. Namun, penting untuk juga melihat bahwa, seperti halnya Orbán, penggunaan poin-poin pembicaraan anti-elit adalah bagian utama dari kampanye tersebut. pembenaran kandidat populis untuk mengambil kendali.
Tidak semua orang yang memilih partai populis berlabuh sentimen anti-demokrasi atau anti-liberal. Mereka bisa menjadi warga negara yang kritis menghargai demokrasi. Namun, orang-orang tersebut mungkin tidak menyadari bahwa, meskipun populisme menyatakan diri sebagai pendukung “kemauan rakyat”, hal ini secara halus melemahkan pilar fundamental demokrasi liberal.
Jadi, ada peluang untuk menjangkau mereka yang mungkin bersimpati pada politik populis namun bisa menolaknya jika mereka memahami dampak penuh dari, misalnya, upaya tanpa henti Trump untuk melakukan hal tersebut. melemahkan sistem hukum AS sebelum pemilu 2024. Mendidik masyarakat mengenai dampak agenda populis dapat memberdayakan mereka untuk menolak atau mempertanyakan bahasa populis.
Penelitian terbaru menunjukkan bahwa mendidik masyarakat tentang taktik manipulatif yang digunakan oleh politisi dan orang-orang yang mempunyai tujuan politik, baik itu pseudosains perubahan iklim or berita palsu, secara signifikan mengurangi efektivitasnya.
Ketika Amerika bersiap menyambut pemilu tahun 2024, penting bagi masyarakat untuk memahami bagaimana kaum populis memupuk ketidakpercayaan buta terhadap lembaga-lembaga independen. Dengan memupuk pemahaman ini, ada peluang untuk menarik pemilih yang condong ke arah politik populis. Membuat mereka menyadari potensi bahaya terhadap demokrasi liberal dapat mendorong pilihan-pilihan di kotak suara yang bertujuan untuk menjaga nilai-nilai demokrasi.
John Shayegh, Peneliti Pascadoktoral, Sekolah Psikologi, Universitas Queen di Belfast
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku terkait:
Tentang Tirani: Dua Puluh Pelajaran dari Abad Kedua Puluh
oleh Timotius Snyder
Buku ini menawarkan pelajaran dari sejarah untuk menjaga dan mempertahankan demokrasi, termasuk pentingnya institusi, peran individu warga negara, dan bahaya otoritarianisme.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Waktu Kita Sekarang: Kekuatan, Tujuan, dan Perjuangan untuk Amerika yang Adil
oleh Stacey Abrams
Penulis, seorang politikus dan aktivis, membagikan visinya untuk demokrasi yang lebih inklusif dan adil serta menawarkan strategi praktis untuk keterlibatan politik dan mobilisasi pemilih.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Bagaimana Demokrasi Mati
oleh Steven Levitsky dan Daniel Ziblatt
Buku ini membahas tanda-tanda peringatan dan penyebab kehancuran demokrasi, dengan mengambil studi kasus dari seluruh dunia untuk menawarkan wawasan tentang bagaimana melindungi demokrasi.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
The People, No: Sejarah Singkat Anti-Populisme
oleh Thomas Frank
Penulis menawarkan sejarah gerakan populis di Amerika Serikat dan mengkritik ideologi "anti-populis" yang menurutnya telah menghambat reformasi dan kemajuan demokrasi.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Demokrasi dalam Satu Buku atau Kurang: Cara Kerjanya, Mengapa Tidak, dan Mengapa Memperbaikinya Lebih Mudah Daripada Yang Anda Pikirkan
oleh David Litt
Buku ini menawarkan ikhtisar demokrasi, termasuk kekuatan dan kelemahannya, dan mengusulkan reformasi untuk membuat sistem lebih responsif dan akuntabel.
