Phantasmogoria: bagaimana New York Times menggambarkan bulan dan penghuninya. University of Dundee, penulis tersedia

Di Inggris abad ke-16 pepatah umum untuk menggambarkan menipu seseorang adalah "untuk membuat orang percaya Bulan terbuat dari keju hijau". Absurd, tentu saja. Jadi, mungkin orang lebih percaya pada pertengahan abad ke-19, ketika editor surat kabar melakukan apa yang kemudian dikenal sebagai Great Moon Hoax, meyakinkan pembaca yang mudah tertipu bahwa di Bulan Anda dapat menemukan unicorn dan binatang buas lainnya.

The Great Moon Hoax mengacu pada enam artikel di New York Sun yang berjudul "Great Astronomical Discoveries" dan diduga dicetak ulang dari The Edinburgh Journal of Science. Mulai tanggal 25 Agustus 1835, mereka mengungkap ekologi dan peradaban bulan. Hoax menguji parameter kredibilitas media dan "berita palsu" di era pra-telegraf. Ceritanya beredar ke surat kabar lain di seluruh dunia.

Surat kabar tersebut menerbitkan laporan yang diduga dari pengamatan oleh astronom kerajaan, john herschel, menggunakan teleskop paling kuat yang pernah ditemukan. Menurut laporan, teleskop ini dihubungkan ke proyektor "oxy-hydrogen" yang memungkinkannya menyaring gambar bergerak. Mereka memvisualisasikan hutan, laut, dan simpanan mineral berharga yang sangat besar, penuh dengan bentuk kehidupan, termasuk unicorn, berang-berang cerdas, dan "manusia-kelelawar" (Vespertilio-homo). Ini terbang berkeliling telanjang dan disembah di kuil berbentuk segitiga.

Keajaiban bulan terungkap dengan lebih sensasional, sampai teleskop itu rupanya terbakar - lensa besarnya yang terpapar sinar matahari Afrika Selatan bertindak sebagai "kaca yang terbakar".

Reporter New York Sun Richard Adams Locke (1800–1871) kemudian mengakui menulis artikel tersebut, menyindir spekulasi oleh Pendeta Thomas Dick (1774-1857), astronom populer yang paling banyak dibaca di kedua sisi Atlantik pada saat itu, yang terus membaca apa yang dia lihat sebagai interpretasi literal dari kisah penciptaan dalam Alkitab. Ini terlepas dari temuan geologis yang berasal dari "waktu yang lama" dan pengamatan Charles Darwin tentang evolusi menawarkan bukti yang sebaliknya. Jadi deskripsi Locke tentang planet - dan bahkan Matahari - termasuk detail tentang populasi makhluk "yang belum jatuh" yang telah Tuhan taruh di sana - seperti yang diceritakan Alkitab, hanya Bumi yang telah dirusak oleh "dosa asal". Itulah cara Locke menyindir apa yang disebutnya "fiksi ilmiah" naif Dick.

The Moon Hoax adalah peristiwa penting dalam sejarah budaya Dundee - tetapi juga fiksi ilmiah secara umum. Ini adalah batu loncatan untuk isu-isu yang masih menjadi topik sampai saat ini: bentrokan antara pandangan kosmis tentang iman dan sains serta pertumbuhan dan kekuatan media modern dan hubungannya dengan kepercayaan publik, fakta dan imajinasi.

Googling "moon hoax" segera mengarahkan Anda ke situs teori konspirasi internet yang menolak pendaratan NASA tahun 1969 sebagai simulasi, yang ironisnya membalikkan perdebatan yang dipicu pada tahun 1835 dengan menolak fakta yang terdokumentasi sebagai fiksi belaka.

Sains dan agama

Dick The Christian Philosopher, atau the Connexion of Science and Philosophy with Religion (1823) memprediksikan bahwa tanda-tanda kehidupan "lunarian" akan segera terdeteksi begitu teleskop dapat mengamatinya dengan cukup detail. Dia mengabdikan dirinya pada karya ilmiah, filosofis dan religius, memperoleh popularitas dan pengaruh yang luas di antara politisi, penulis dan pemikir, khususnya di Amerika Serikat yang injili.

Dick mempromosikan "pluralitas dunia" - teori bahwa setiap planet harus dihuni karena rencana ilahi tidak akan pernah tercipta tanpa tujuan. Magnum opusnya Pemandangan Langit atau Keajaiban Sistem Planet yang Ditampilkan (1838) memamerkan ini, menghitung tata surya kita berisi lebih dari 21 triliun penduduk. Dia mendasarkan kalkulasi ini pada luas permukaan planet dikalikan dengan kepadatan penduduk Inggris. Oleh karena itu, Bulan mungkin berisi "makhluk yang jauh lebih banyak, dan mungkin lebih tinggi dalam skala intelek, daripada penghuni bumi kita".

Ironisnya, Pemandangan Surgawi juga menegur pengabaian fakta pengarang Hoax:

"Hukum Kebenaran" seharusnya tidak pernah ada sesaat pun untuk dipadukan dengan ... Diharapkan bahwa penulis penipuan yang telah saya iklankan, seiring dengan kemajuannya selama bertahun-tahun dan kebijaksanaan, akan melihat kebodohan dan amoralitas dari perilaku seperti itu .

Locke menanggapi dengan selebaran terbuka:

Sejauh ini dari perasaan bahwa saya pantas menerima celaan kasar dari Dr Dick, saya pikir cukup terpuji bagi siapa pun untuk menyindir ... sekolah spekulasi kasar dan tidak bisa di mana dia adalah seorang profesor yang sangat terkemuka.

Genre baru

Surga lunar Locke menipu pembaca global karena ekspektasi yang diangkat dalam imajinasi populer oleh "kemarahan atas sains" Dick, yang mempersiapkan mereka "untuk menelan apa pun yang tidak masuk akal ... direkomendasikan oleh cap aneh ini".

Litograf Jerman yang dimaksudkan untuk menunjukkan aparatus Herschel dan metode proyeksinya. University of Dundee, penulis tersedia

Meskipun tidak menghancurkan reputasi Dick, tipuan tersebut menantang prioritas keyakinannya atas bukti, yang meramalkan krisis intelektual mendasar di abad pertengahan Victoria. Meski demikian, Dick terus mempopulerkan sains dan mendemokratisasi akses ke astronomi. Dundee unik observatorium publik adalah warisan dari salah satu pemuja Dick, John Mills.

Terlepas dari apakah spekulasi Dick merupakan fiksi ilmiah atau tidak, mereka secara tidak sengaja membidani genre modern melalui parodi Locke. Editor dan pemilik New York Herald, James Gordon Bennett, memuji Locke yang menciptakan apa yang disebutnya "A New Species of Writing" - "novel ilmiah".

The Dundee Moon Hoax jelas menginspirasi "ayah Skotlandia yang hilang" dari sci-fi Amerika, Robert Duncan Milne yang tumbuh di Cupar di dekatnya pada tahun 1840-an. Kisahnya tentang penemuan astronomis memiliki banyak kesamaan dengan utopia bulan Locke. Ini memberikan konteks yang kaya yang membentuk imajinasi Milne, didorong oleh ketegangan kreatif antara sekularisme ilmiah, teknologi baru yang fantastis, dan kepercayaan ortodoks.

tentang Penulis

Keith Williams, Dosen Senior Bahasa Inggris, University of Dundee

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

Perubahan Iklim: Apa yang Harus Diketahui Setiap Orang

oleh Joseph Romm
Primer penting tentang apa yang akan menjadi masalah yang menentukan waktu kita, Perubahan Iklim: Apa yang Harus Diketahui Setiap Orang® adalah gambaran yang jelas tentang sains, konflik, dan implikasi dari planet kita yang memanas. Dari Joseph Romm, Kepala Penasihat Sains untuk National Geographic Tahun Hidup Dangerously seri dan salah satu dari "100 orang Rolling Stone yang mengubah Amerika," Perubahan iklim menawarkan jawaban yang ramah pengguna, dan ketat secara ilmiah terhadap pertanyaan paling sulit (dan biasanya dipolitisasi) seputar apa yang menurut ahli iklim Lonnie Thompson dianggap "bahaya yang jelas dan saat ini bagi peradaban." Tersedia di Amazon

Perubahan Iklim: Ilmu Pengetahuan tentang Pemanasan Global dan Masa Depan Energi Kita edisi kedua

oleh Jason Smerdon
Edisi kedua ini Perubahan iklim adalah panduan yang mudah diakses dan komprehensif untuk ilmu di balik pemanasan global. Diilustrasikan dengan indah, teks diarahkan untuk siswa di berbagai tingkatan. Edmond A. Mathez dan Jason E. Smerdon memberikan pengantar luas, informatif untuk ilmu pengetahuan yang mendasari pemahaman kita tentang sistem iklim dan efek dari aktivitas manusia pada pemanasan planet kita .athez dan Smerdon menggambarkan peran atmosfer dan lautan bermain di iklim kita, memperkenalkan konsep keseimbangan radiasi, dan menjelaskan perubahan iklim yang terjadi di masa lalu. Mereka juga merinci kegiatan manusia yang mempengaruhi iklim, seperti gas rumah kaca dan emisi aerosol dan deforestasi, serta efek dari fenomena alam.  Tersedia di Amazon

Ilmu Perubahan Iklim: Kursus Praktek

oleh Blair Lee, Alina Bachmann
Ilmu Perubahan Iklim: Kursus Praktek menggunakan teks dan delapan belas kegiatan langsung untuk menjelaskan dan mengajarkan ilmu tentang pemanasan global dan perubahan iklim, bagaimana manusia bertanggung jawab, dan apa yang dapat dilakukan untuk memperlambat atau menghentikan laju pemanasan global dan perubahan iklim. Buku ini adalah panduan lengkap dan komprehensif untuk topik lingkungan yang penting. Subjek yang dibahas dalam buku ini meliputi: bagaimana molekul mentransfer energi dari matahari untuk menghangatkan atmosfer, gas rumah kaca, efek rumah kaca, pemanasan global, Revolusi Industri, reaksi pembakaran, putaran umpan balik, hubungan antara cuaca dan iklim, perubahan iklim, penyerap karbon, kepunahan, jejak karbon, daur ulang, dan energi alternatif. Tersedia di Amazon

Dari Penerbit:
Pembelian di Amazon digunakan untuk membiayai biaya membawa Anda InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, dan ClimateImpactNews.com tanpa biaya dan tanpa pengiklan yang melacak kebiasaan browsing Anda. Sekalipun Anda mengeklik tautan tetapi tidak membeli produk-produk terpilih ini, apa pun yang Anda beli dalam kunjungan yang sama di Amazon memberi kami komisi kecil. Tidak ada biaya tambahan untuk Anda, jadi silakan berkontribusi untuk upaya ini. Anda juga bisa menggunakan link ini untuk digunakan ke Amazon kapan saja sehingga Anda dapat membantu mendukung upaya kami.