"Untuk pertama kalinya media adalah institusi yang paling tidak dipercaya secara global," Edelman, perusahaan PR dan pemasaran global Disimpulkan dalam studi tahunannya di seluruh dunia tentang kepercayaan di institusi seperti media, bisnis dan pemerintah.

Temuan internasional ini sejalan dengan Data terakhir keluar dari AS Jajak pendapat 2016 Gallup melaporkan bahwa hanya 32 persen orang Amerika mempercayai media massa, sementara sebuah Jajak pendapat Ipsos dari musim panas 2018 menemukan bahwa hampir sepertiga orang Amerika setuju bahwa media berita adalah "musuh rakyat."

Bagaimana bisa jadi seperti ini?

Pertama, penting untuk mengenali bahwa kami media nasional, seperti politik kita, telah menjadi sangat partisan.

Kedua, penting untuk mengakui model bisnis media yang ada bakar polarisasi ini. Drumbeat narasi kita-lawan-mereka telah menciptakan apa Tim Dixon, rekan penulis studi baru berjudul “Suku Tersembunyi di Amerika, "Memanggil" tampilan kartun dari sisi lain. "

Jadi apa yang bisa dilakukan untuk memperbaiki keadaan ini?

Ke depan, saya percaya bahwa jurnalisme lokal - fokus utama penelitian saya dan latar belakang jurnalistik - Dapat memainkan peran penting dalam membalikkan arus dan mengatasi kelesuan media ini.

Faktor kepercayaan

Secara tradisional, fungsi yang paling penting dari Estate keempat telah dilihat sebagai laporan pengawas - jurnalisme yang memegang otoritas untuk akun.

Namun, jenis jurnalisme ini tidak eksklusif untuk publikasi yang lebih besar.

Dampak dan potensi pentingnya upaya ini di tingkat lokal dapat dilihat setiap minggu di “Masalah Lokal”Newsletter yang didirikan oleh para jurnalis Joey Cranney, Alexandra Glorioso dan Brett Murphy.

Itu juga diakui tahun lalu ketika Art Cullen dari The Storm Lake Times memenangkan Hadiah 2017 Pulitzer dalam Penulisan Editorial. Surat kabar dua kali seminggu di Iowa memiliki sembilan orang staf dan mencakup sebuah kota dengan populasi 10,000.

Namun Cullen mengalahkan sesama finalis dari makalah-makalah besar - Houston Chronicle dan Washington Post - karena dia "berhasil menantang kepentingan perusahaan pertanian yang kuat di Iowa" dalam "editorial yang didorong oleh laporan yang ulet, keahlian yang mengesankan dan tulisan yang menarik."

Penelitian menunjukkan, bagaimanapun, bahwa audiens tidak hanya ingin outlet berita lokal menjadi pengawas. Mereka ingin mereka menjadi "tetangga yang baik" juga.

Jurnalis lokal sering menjadi satu-satunya wartawan yang kebanyakan orang akan pernah temui. Jadi mereka memainkan peran penting dalam bagaimana profesi yang lebih luas dirasakan.

Untuk Caitlyn May, editor dari Cottage Grove Sentinel di Oregon, ini berarti “penting bahwa para wartawan meninggalkan kantor dan keluar ke komunitas.” Salah satu caranya adalah dengan mengadakan diskusi bulanan, informal, "Meet the Editor" di kedai kopi setempat.

Outlet lainnya, seperti Dallas Morning News dengan milik mereka Penasaran Texas proyek, dan KUOW Public Radio di Puget Sound, Washington, bermitra dengan perusahaan yang disebut start-up Mendengarkan untuk mendorong pemirsa untuk mengirimkan pertanyaan yang ingin mereka jawab atau menyarankan topik yang mereka inginkan untuk diliput oleh wartawan lokal.

Survei Kepercayaan Media 2018 dari Poynter mengidentifikasi bahwa kepercayaan terhadap media lokal jauh lebih tinggi daripada media nasional. Dengan memadukan laporan pengawas dengan keterlibatan masyarakat, ruang berita dapat dibangun di atas fondasi ini.

Berita lokal di tempat yang goyah

Tetapi apa yang terjadi ketika media lokal menghilang?

"Rasa kebersamaan dan kepercayaan kami terhadap demokrasi di semua tingkatan menderita ketika jurnalisme hilang atau berkurang," para peneliti di University of North Carolina menulis dalam laporan terbaru.

"Di zaman berita palsu dan politik yang memecah-belah," mereka menambahkan, "nasib masyarakat di seluruh negeri - dan demokrasi akar rumput itu sendiri - terkait dengan vitalitas jurnalisme lokal."

Memang, data menunjukkan korelasi antara konsumsi berita lokal dan keterlibatan sipil. Ini memperkuat penelitian terdahulu menghubungkan konsumsi media lokal dan "partisipasi yang dilembagakan."

Dengan kata lain, jika Anda mengkonsumsi berita lokal, Anda lebih mungkin untuk memilih, hubungi pejabat lokal dan berpartisipasi dalam bentuk lain dari keterlibatan sipil dan demokratis.

Meskipun banyak ruang berita lokal sedang mengalami periode reinvention dan reinvigoration, sektor ini harus lebih merata kelonggaran keuangan jika ingin berhasil maju. Outlet harus secara konsisten menghasilkan karya berkualitas tinggi untuk menunjukkan nilai unik mereka kepada masyarakat.

Ini tidak selalu mudah pada saat mereka lebih sedikit wartawan. Hampir setengah dari semua pekerjaan newsroom - lebih dari 20,000 di antaranya - telah menghilang di masa lalu 20 tahun.

Penelitian terbaru telah menyoroti dampak potensial dari pemotongan ini di tingkat lokal.

Data yang dihasilkan oleh Duke University menemukan bahwa “kurang dari separuh berita yang disediakan oleh media lokal adalah asli. Hanya 17 persen yang "benar-benar lokal" dalam arti sebenarnya tentang peristiwa yang terjadi di dalam kota atau kota.

Profesor dan peneliti jurnalistik Jesse Holcomb memiliki mencatat bahwa outlet berita lokal masih berjuang untuk beradaptasi dengan digital. Dia mengibaratkan internet sebagai "setelan yang tidak pas: fungsional, tetapi tidak dibuat untuk mereka."

Analisis Holcomb tentang outlet berita lokal 1,808 mengungkapkan bahwa kurang dari setengah menawarkan konten video atau buletin. Tentang outlet berita lokal satu-in-10 bahkan tidak memiliki situs web.

Deserts Berita Berkembang laporan, yang diterbitkan pada bulan Oktober oleh profesor jurnalisme Penny Muse Abernathy, menunjukkan bahwa negara 171 AS tidak memiliki surat kabar lokal sama sekali.

Hampir separuh seluruh wilayah di AS? – ?1,449? – ?hanya memiliki satu surat kabar, dan biasanya terbitan mingguan. Penelitian mereka diidentifikasi kerugian bersih hampir surat kabar lokal 1,800 sejak 2004.

Sumber daya yang berkurang - yang pada gilirannya dapat menyebabkan misi editorial yang kurang ambisius - dapat berdampak besar pada kesehatan komunitas kami dan demokrasi.

Melihat ke depan

Agar berhasil, penyedia berita lokal harus tanpa henti lokal dan menawarkan sesuatu yang berbeda jika mereka ingin orang membayar produk mereka.

Mereka juga perlu lebih terlihat, merangkul peluang untuk keterlibatan kehidupan nyata dan secara sadar diversifikasi berbagai orang yang mereka wawancarai.

Menurut sebuah studi 2006 oleh Poindester et al. ini berarti itu pelaporan investigatif dan pengawas harus muncul di samping cerita itu mendemonstrasikan “Peduli dengan komunitas Anda, menyoroti orang-orang dan kelompok yang menarik di masyarakat, memahami komunitas lokal, dan menawarkan solusi untuk masalah-masalah masyarakat.”

Dengan begitu, wartawan lokal bertindak sebagai cek pada mereka yang berkuasa dan membuat warga yang berpengetahuan, sambil juga membina rasa komunitas.

Dan jurnalis lokal tidak hanya membantu komunitas memahami dunia di sekitar mereka. Mereka juga merupakan proxy untuk industri berita yang lebih luas.

Lebih sulit untuk percaya bahwa semuanya adalah "berita palsu" ketika jurnalis yang Anda temui di malam kembali ke sekolah, latihan sepak bola anak Anda, atau di kedai kopi setempat bukan hanya tetangga Anda, tetapi seseorang yang juga melaporkan tentang lokal penting cerita yang Anda tahu benar.

Tentang Penulis

Damian Radcliffe, Caroline S. Chambers Professor dalam Jurnalisme, Universitas Oregon

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon