Operation Intercept Nixon di 1969 menyebabkan kemacetan besar. AP Photo

Hanya seminggu yang lalu, Presiden Donald Trump muncul siap untuk mengambil langkah drastis menutup perbatasan AS-Meksiko untuk perdagangan dan perjalanan. Dia mengatakan dia ingin menghentikan banjir migran Amerika Tengah yang memasuki Amerika Serikat tetapi juga menghukum Meksiko karena gagal melakukannya.

Tetapi pada April 4, itu Presiden mundur dan sebaliknya memberi Meksiko waktu satu tahun untuk menghentikan aliran obat-obatan melintasi perbatasan. Jika itu tidak terjadi, dia mengancam, tarif otomatis akan dikenakan - dan presiden menyarankan dia mungkin masih menutup perbatasan jika itu tidak berhasil.

Jika Trump pernah menindaklanjuti ancamannya dan memasang tanda tertutup di perbatasan selatan, itu bukan yang pertama kalinya. Dua kali dalam setengah abad terakhir AS telah mencoba menggunakan perbatasan untuk memaksa Meksiko tunduk pada kehendak Amerika. Tipuan gagal dua kali.

Saya mempelajari insiden ini sementara meneliti untuk sebuah buku tentang asal-usul kebijakan pengendalian obat-obatan AS dan teknik kepolisian militer di Meksiko dari 1960s ke 1990s. Sejarah menunjukkan bahwa ancaman penutupan perbatasan mungkin berguna secara politis tetapi tidak pernah merupakan jawaban nyata bagi tragedi manusia.

Operasi mencegat

Di 1969, Presiden Richard Nixon meluncurkan Operation Intercept dengan harapan memaksa Meksiko untuk bekerja sama lebih penuh dengan kebijakan pemerintahannya untuk menghentikan aliran obat - salah satu janji kampanyenya.

Meskipun secara teknis itu bukan penutupan perbatasan penuh, itu mengharuskan agen pabean untuk mencari setiap mobil, truk dan bus yang memasuki Amerika Serikat. Ini menyebabkan penundaan panjang dan penurunan signifikan dalam kegiatan ekonomi di kedua negara. Bisnis perbatasan dan politisi Nixon memohon untuk mengakhiri Operasi Intercept.

Sementara itu, para pemimpin Meksiko membayar banyak permintaan AS, berdasarkan penelitian arsip saya. Mereka menyoroti kemajuan yang telah mereka buat dalam operasi anti-narkoba dan bersumpah untuk "melanjutkan dengan meningkatnya intensitas."

Meksiko bahkan mengatakan negara itu bersedia menerima bantuan anti-narkoba Amerika - seperti pesawat terbang dan persenjataan canggih - untuk membantu pemerintah Nixon melawan perang narkoba.

Namun pada akhirnya, tidak ada yang substansial berubah. Perbatasan dibuka kembali setelah tiga minggu.

Insiden itu, bagaimanapun, mengajar para pemimpin Meksiko bagaimana memenuhi tuntutan Amerika yang serupa di masa depan dengan menggunakan retorika "perang melawan narkoba" yang tepat.

Namun dalam praktiknya, pengendalian narkoba tidak pernah menjadi prioritas utama pemerintah Meksiko. Dan Meksiko bahkan menggunakan kebijakan anti-narkoba Amerika untuk keuntungannya sendiri. Misalnya, dalam 1970s, negara tersebut menerima bantuan keuangan AS untuk membendung aliran obat-obatan. Saya t menggunakan setidaknya sebagian dari uang itu untuk menekan pertikaian politik dalam negeri sebagai gantinya.

Pengulangan sejarah

Grafik perang terhadap narkoba juga mengilhami penutupan perbatasan parsial Presiden Ronald Reagan di 1985. Tepatnya bernama Operasi Intercept II, ia mengalami nasib serupa.

Otoritas Meksiko tidak dapat menemukan agen Administrasi Penegakan Narkoba yang diculik, dan Gedung Putih sekali lagi memutuskan untuk menggunakan perbatasan untuk memaksa mereka melakukan tindakan yang lebih kuat, menutup sembilan pos pemeriksaan.

Orang-orang Meksiko biasa melihat penutupan perbatasan ini sebagai bentuk lain dari “imperialisme Yankee.” Mereka bertanya-tanya bagaimana hilangnya satu agen dapat menyebabkan kegemparan ketika ratusan orang Meksiko telah terbunuh karena "perang melawan narkoba" kami. Agen yang diculik itu kemudian ditemukan tewas.

Meskipun perbatasan dibuka kembali dalam hitungan hari, sekali lagi, penutupan itu sangat merugikan ekonomi perbatasan - serta hubungan antara kedua negara.

Penutupan perbatasan membuat kebijakan yang buruk

Kedua versi Operasi Intercept sangat mengganggu sementara gagal memotivasi setiap perubahan yang berarti dalam kebijakan Meksiko tentang pengendalian narkoba, keamanan perbatasan atau apa pun.

Dengan kata lain, mereka menunjukkan bahwa secara efektif tidak mungkin untuk menutup perbatasan AS-Meksiko, atau sangat membatasi lalu lintas, untuk jangka waktu yang lama. Saling ketergantungan ekonomi, sosial dan budaya antara Meksiko dan Amerika Serikat terlalu dalam. Dan keamanan nasional AS tergantung pada hubungan yang kuat dengan Meksiko.

Peringatan Trump tentang "invasi" pemerkosa Hispanik dan anggota geng dapat menarik pendukungnya. Ancamannya untuk menutup perbatasan mungkin juga. Tetapi sebagai para penasihatnya tampaknya menunjuk kepadanya, penutupan perbatasan tidak lebih dari merusak ekonomi dan menumbuhkan kebencian. Imigrasi akan turun tetapi tidak berhenti.

Meksiko dan Amerika Serikat adalah sekutu, bukan musuh. Cara saya melihatnya, mendorong Meksiko dan negara-negara lain untuk melakukan penawaran Amerika pada masalah yang sangat kompleks seperti pengendalian obat dan migrasi hanya menghasilkan lebih banyak antagonisme sementara gagal mencapai hasil yang diinginkan.

Tentang Penulis

Aileen Teague, Postdoctoral Fellow, Brown University

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon