Wanita mendengarkan selama Maret di Washington pada 28 Agustus 1963. Bettmann Archive / Getty Images
Seorang aktivis dengan haknya sendiri
Coretta Scott King sering dikenang sebagai istri dan ibu yang berbakti, namun dia juga seorang aktivis yang berkomitmen atas haknya sendiri. Dia sangat terlibat dengan penyebab keadilan sosial sebelum dia bertemu dan menikah dengan Martin Luther King Jr., dan lama setelah kematiannya.
Coretta Scott King melayani dengan kelompok hak sipil sepanjang waktunya sebagai mahasiswa di Antioch College dan New England Conservatory of Music. Tak lama setelah dia dan King menikah pada tahun 1953, pasangan itu kembali ke Selatan, di mana mereka memberikan dukungan mereka kepada organisasi lokal dan regional seperti NAACP dan Asosiasi Perbaikan Montgomery.
Mereka juga mendukung Dewan Politik Wanita, sebuah organisasi yang didirikan oleh profesor wanita Afrika-Amerika di Universitas Negeri Alabama yang memfasilitasi pendidikan dan pendaftaran pemilih, dan juga memprotes diskriminasi di bus kota. Upaya kepemimpinan lokal ini membuka jalan bagi dukungan luas Perlawanan Rosa Parks untuk pemisahan di bus umum.
Menyusul pembunuhan suaminya pada tahun 1968, Scott King mengabdikan hidupnya untuk melembagakan filosofi dan praktik non-kekerasannya. Dia didirikan Pusat Raja untuk Perubahan Sosial Tanpa Kekerasan, memimpin pawai pekerja sanitasi di Memphis dan bergabung dalam upaya pengorganisasian Kampanye Rakyat Miskin. Seorang pendukung lama hak-hak pekerja, dia juga mendukung 1969 pemogokan pekerja rumah sakit di Carolina Selatan, menyampaikan pidato yang menggugah menentang perlakuan terhadap staf Afrika-Amerika.
Komitmen Scott King terhadap non-kekerasan melampaui hak-hak sipil di rumah. Selama tahun 1960-an, dia terlibat dalam upaya perdamaian dan anti perang seperti Mogok Perempuan untuk Perdamaian dan menentang perang yang meningkat di Vietnam. Pada 1980-an, dia punya ikut protes melawan apartheid Afrika Selatan, dan sebelum kematiannya pada tahun 2006, dia angkat bicara mendukung hak-hak LGBT – membatasi aktivisme seumur hidup melawan ketidakadilan dan ketidaksetaraan.
Wanita dan Maret
Meskipun dukungan dan gagasan Scott King sangat berpengaruh, banyak perempuan lain memainkan peran penting dalam keberhasilan gerakan hak-hak sipil.
Ambil momen paling ikonik dari perjuangan hak-hak sipil, di benak banyak orang Amerika: 28 Agustus 1963, Maret di Washington untuk Pekerjaan dan Kebebasan, di mana King menyampaikan tengaranya “Aku mempunyai impian” Pidato di tangga Lincoln Memorial.
Menjelang peringatan 60 tahun pawai, sangat penting untuk dikenali aktivisme perempuan dari semua lapisan masyarakat yang membantu menyusun strategi dan mengorganisir salah satu yang paling masif di negara ini demonstrasi politik abad ke-20. Namun catatan sejarah sangat menyoroti kepemimpinan laki-laki pawai. Dengan pengecualian Daisy Bates, seorang aktivis yang membacakan tribut pendek, tidak ada perempuan yang diundang untuk menyampaikan pidato formal.
Namun, wanita termasuk di antara penyelenggara utama pawai, dan membantu merekrut ribuan peserta. Tinggi Dorothy, presiden Dewan Nasional Wanita Negro, seringkali menjadi satu-satunya wanita di meja para pemimpin yang mewakili organisasi nasional. Anna Arnold Hedgeman, yang juga bertugas di komite perencanaan, adalah pendukung kuat lainnya untuk masalah perburuhan, upaya anti kemiskinan, dan hak-hak perempuan.
Foto-foto pawai menunjukkan wanita hadir dalam jumlah besar, namun hanya sedikit catatan sejarah yang cukup menghargai wanita atas kepemimpinan dan dukungan mereka. Aktivis hak-hak sipil, pengacara dan pendeta Episkopal Pauli Murray, antara lain menyerukan perkumpulan kaum wanita untuk mengatasi hal ini dan contoh diskriminasi lainnya beberapa hari kemudian.
Tersembunyi dalam tampilan biasa
wanita Afrika-Amerika dipimpin dan dilayani dalam semua kampanye besar, bekerja sebagai sekretaris lapangan, pengacara, penggugat, penyelenggara dan pendidik, untuk menyebutkan beberapa peran saja. Jadi mengapa catatan sejarah awal gerakan mengabaikan cerita mereka?
Ada wanita yang mendorong organisasi hak-hak sipil nasional dan di antara penasihat terdekat King. Septima Clark, misalnya, adalah seorang pendidik berpengalaman yang keterampilan pengorganisasiannya yang kuat berperan penting dalam pendaftaran pemilih, pelatihan keaksaraan, dan pendidikan kewarganegaraan. Kapas Dorothy adalah anggota lingkaran dalam Konferensi Kepemimpinan Kristen Selatan, di mana King adalah presidennya, dan terlibat dalam pelatihan literasi dan pengajaran perlawanan tanpa kekerasan.
Namun pengorganisasian perempuan selama tahun 1950-an dan 1960-an paling nyata di tingkat lokal dan regional, khususnya di beberapa komunitas yang paling berbahaya di pedalaman Selatan. Sejak tahun 1930-an, Amelia Boynton Robinson dari Dallas County, Alabama, dan keluarganya telah memperjuangkan hak pilih, meletakkan dasar perjuangan untuk mengakhiri penindasan pemilih yang berlanjut hingga saat ini. Dia juga kunci dalam perencanaan 50 mil Pawai Selma-ke-Montgomery pada tahun 1965. Gambar kekerasan yang dialami para pengunjuk rasa – terutama pada hari yang kemudian dikenal sebagai Minggu Berdarah – mengejutkan bangsa dan akhirnya berkontribusi pada pengesahan Undang-Undang Hak Pilih tahun 1965.
Atau ambil Mississippi, di mana tidak akan ada gerakan berkelanjutan tanpa aktivisme perempuan. Beberapa nama telah menjadi terkenal, seperti Fannie Lou Hamer, tetapi yang lain layak untuk itu.
Dua aktivis pedesaan, Victoria Gray dan Annie Devine, bergabung dengan Hamer sebagai perwakilan Partai Demokrat Kebebasan Mississippi, sebuah partai politik paralel yang menantang perwakilan kulit putih negara pada Konvensi Demokrat 1964. Setahun kemudian, ketiga wanita itu mewakili partai dalam sebuah tantangan untuk memblokir anggota kongres negara bagian untuk mengambil kursi mereka, mengingat pencabutan hak pemilih kulit hitam yang sedang berlangsung. Meskipun tantangan kongres gagal, aktivisme tersebut merupakan kemenangan simbolis, memberikan catatan kepada bangsa bahwa Black Mississippian tidak lagi mau menerima penindasan selama berabad-abad.
Banyak wanita Afrika-Amerika menjadi penyelenggara terdepan untuk hak-hak sipil. Tetapi tidak kalah pentingnya untuk mengingat mereka yang mengambil peran yang kurang terlihat, tetapi sangat diperlukan, di belakang layar, mempertahankan gerakan dari waktu ke waktu.
tentang Penulis
Vicki Crawford, Profesor Studi Africana, Morehouse Tinggi.
Sejarawan Vicki Crawford adalah salah satu sarjana pertama yang berfokus pada peran perempuan dalam gerakan hak-hak sipil. Bukunya tahun 1993, “Perintis dan Pembawa Obor,” menyelami kisah para pemimpin perempuan yang warisannya sering dibayangi.
Hari ini dia adalah direktur Morehouse College Koleksi Martin Luther King Jr, di mana dia mengawasi arsip khotbah, pidato, tulisan, dan materi lainnya. Di sini, dia menjelaskan kontribusi wanita yang memengaruhi King dan membantu memicu beberapa kampanye paling signifikan di era hak-hak sipil, tetapi kontribusinya hampir tidak dikenal.
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku terkait:
Kasta: Asal Usul Ketidakpuasan Kami
oleh Isabel Wilkerson
Dalam buku ini, penulis mengkaji sejarah penindasan rasial di Amerika dan mengeksplorasi bagaimana hal itu terus membentuk struktur sosial dan politik saat ini.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Tidak terikat: Kisah Pembebasan Saya dan Kelahiran Gerakan Aku Juga
oleh Tarana Burke
Tarana Burke, pendiri gerakan Me Too, membagikan kisah pribadinya dan membahas dampak gerakan tersebut terhadap masyarakat dan perjuangan untuk kesetaraan gender.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Perasaan Kecil: Sebuah Perhitungan Asia-Amerika
oleh Cathy Park Hong
Penulis merefleksikan pengalamannya sebagai orang Asia-Amerika dan mengeksplorasi kompleksitas identitas rasial, penindasan, dan perlawanan di Amerika kontemporer.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Tujuan Kekuasaan: Bagaimana Kita Bersatu Ketika Kita Berpisah
oleh Alicia Garza
Salah satu pendiri gerakan Black Lives Matter merefleksikan pengalamannya sebagai seorang aktivis dan membahas pentingnya pengorganisasian komunitas dan pembangunan koalisi dalam memperjuangkan keadilan sosial.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Bagaimana Menjadi Antiracist
oleh Ibrahim X. Kendi
Penulis menawarkan panduan bagi individu dan institusi untuk mengenali dan menantang keyakinan dan praktik rasis, dan untuk secara aktif bekerja untuk menciptakan masyarakat yang lebih adil dan merata.
