Memahami isyarat wajah dari orang lain adalah komponen empati. Pressmaster / Shutterstock.com

Kebanyakan orang dapat dengan mudah menentukan kapan orang yang dicintai merasa sedih atau cemas. Pengakuan ini akan sering memicu orang untuk menawarkan gerakan yang menenangkan atau bahkan memiliki menular emosional Reaksi, menyebabkan mereka juga merasa sedih atau cemas juga.

Tindakan-tindakan penting ini disebut sebagai pengenalan emosi dan empati, dan mereka mendasar untuk membangun hubungan dan hubungan emosional manusia.

Tetapi bayangkan bangun suatu pagi dan orang yang Anda cintai kehilangan kemampuan untuk mengenali dan berempati dengan perasaan Anda. Selama beberapa dekade terakhir, para peneliti telah menunjukkan ini menjadi hasil umum bagi orang yang menderita cedera otak traumatis. Ketidakmampuan untuk mengenali dan berempati dengan emosi orang lain setelah cedera otak memiliki dampak besar pada keluarga dan teman-teman dan memicu penelitian yang mengarah ke perawatan yang menjanjikan.

Saya mulai mempelajari pengenalan emosi dan empati di 2005, dan beginilah cara istri peserta penelitian pertama saya menggambarkan hal itu terjadi pada suaminya yang mengalami kecelakaan mobil dan menderita cedera otak traumatis, atau TBI. Pernah menjadi pasangan yang penuh kasih sayang yang menanggapi semua kebutuhan emosionalnya, dia sekarang gagal mengenali kesedihannya atau menghiburnya ketika dia kehilangan ayahnya. Sebaliknya, dia tidak bisa merasakan penularan emosional kegembiraannya ketika dia menerima pengakuan di tempat kerja. Pasangan yang dulunya sangat kuat ini kemudian bercerai.

Kecelakaan, ledakan dan jatuh yang memengaruhi jutaan orang

Falls adalah penyebab umum cedera otak traumatis, tetapi kecelakaan mobil dan motor juga merupakan penyebab utama. Andre Marcelo Santa Maria / Shutterstock.com

A TBI adalah ketika kekuatan fisik eksternal menyebabkan gangguan pada fungsi otak. Kecelakaan jatuh dan kendaraan bermotor adalah penyebab paling umum, tetapi kerusakan juga disebabkan oleh banyak cedera lainnya, termasuk cedera ledakan yang sering dialami oleh militer yang bertugas aktif.

Di 2014, hampir 3 juta orang Amerika menerima beberapa jenis perawatan medis atau meninggal karena insiden terkait TBI. Masalah dengan perhatian, ingatan, perencanaan, penalaran atau pemecahan masalah adalah hal biasa. Tetapi sering lebih merepotkan adalah perubahan emosional dan perilaku yang sering, seperti meningkatnya kemarahan dan agresi. Perubahan emosi dan perilaku telah dikaitkan dengan masalah mengenali emosi orang lain dan ketidakmampuan untuk berbagi perasaan orang lain.

Tingkat prevalensi masalah dengan pengenalan emosi dan menurunnya empati setelah cedera otak masing-masing adalah 39% dan 60%.

Ini cukup memprihatinkan bagi orang-orang dengan TBI dan anggota keluarga mereka, karena penurunan nilai ini terkait dengan yang lebih buruk hubungan sosial setelah TBI.

Langkah pertama empati

Seorang anak laki-laki menanggapi tatapan kesedihan seorang gadis. fizkes / Shutterstock.com

Sudah lama teori bahwa seseorang harus mengenali emosi orang lain untuk berempati dengannya.

Namun, terlepas dari alasan teoretis yang kuat, eksperimen ilmiah mengalami kesulitan menemukan dukungan kuat untuk kepercayaan ini, pada orang dengan dan tanpa kerusakan otak.

Ketika saya melihat bagaimana studi sebelumnya dilakukan, saya melihat kekurangan desain yang jelas. Banyak penelitian terdahulu menilai pengakuan emosi dan empati dalam isolasi satu sama lain. Empati biasanya diukur dengan kuesioner subyektif yang tidak terkait. Jadi tidak terlalu mengejutkan hubungan kecil ditemukan antara dua tes yang tidak berhubungan.

Sebagai contoh, peneliti akan melakukan tes pengenalan emosi, seperti gambar ekspresi wajah. Para peneliti kemudian akan memberikan peserta kuesioner tentang kecenderungan empati umum mereka. Tetapi para peneliti tidak menguji bagaimana perasaan orang dengan TBI dalam menanggapi ekspresi wajah yang harus mereka identifikasi. Misalnya, apakah mereka merasa sedih ketika melihat orang yang sedih? Dengan tidak mengukur perasaan seseorang sebagai respons terhadap ekspresi emosional dalam gambar, para peneliti tidak mengukur respons empati langsung terhadap perasaan orang lain.

Langkah kedua untuk empati

Karena keterbatasan studi sebelumnya, kolega saya, Barbra Zupan, dan saya memutuskan untuk mengambil pendekatan yang berbeda. Di kami publikasi terbaru, kami menunjukkan subjek dengan dan tanpa klip video emosional TBI dan meminta mereka mengidentifikasi bagaimana karakter dalam klip terasa dan bagaimana perasaan mereka saat menonton klip.

Karena respons emosional yang dibagikan adalah unsur empati, ketika peserta merasakan emosi yang sama dengan yang mereka identifikasi sebagai karakter yang dirasakan, kami mendefinisikannya sebagai respons empatik. Kami tidak meminta mereka untuk mengenali emosi karakter secara akurat untuk diklasifikasikan sebagai respons empatik. Dengan menggunakan pendekatan ini memungkinkan kami untuk mengukur hubungan langsung antara mengenali emosi orang lain dan memiliki respons empatik bersama. Jika kita membuat pengakuan emosi yang akurat sebagai persyaratan untuk dianggap sebagai respons empatik, kita tidak akan bisa mengukur hubungan ini.

Kami memiliki beberapa temuan menarik. Berdasarkan penelitian terakhir menunjukkan empati yang terganggu setelah TBI, kami memperkirakan persentase tanggapan empatik cukup rendah pada peserta kami dengan TBI. Sementara peserta dengan TBI tidak memiliki tanggapan empatik sebanyak usia yang tidak terluka dan jenis kelamin yang cocok dengan teman sebaya (79%), mereka merespons empat kali secara empati 67%.

Lebih lanjut, kami menemukan bahwa pengenalan emosi karakter yang akurat dikaitkan dengan lebih banyak respons empatik. Respons empatik peserta dengan TBI lebih dari dua kali lipat ketika mereka secara akurat mengidentifikasi emosi karakter, dibandingkan dengan emosi yang salah dikenali (masing-masing 71% vs 32%).

Kami pikir penting untuk dicatat bahwa pengenalan emosi yang benar tidak cukup untuk respon empatik terjadi di kedua kelompok. Artinya, peserta tidak selalu merespons dengan empatik ketika mereka mengenali emosi dengan benar.

Temuan kami juga menunjukkan bahwa peserta dengan TBI mengalami kesulitan mengenali dan berempati dengan emosi sedih dan ketakutan, dibandingkan dengan emosi bahagia. Hal ini ditunjukkan oleh rendahnya pengakuan dan respons empatik mereka ketika para tokoh bertindak sedih dan takut. Ini berarti bahwa ketika orang yang dicintai paling membutuhkan kenyamanan - ketika merasa takut atau sedih - mereka tidak mungkin mendapatkannya dari pasangan dengan TBI.

Membantu mereka yang menderita TBI

Kami pikir temuan ini memiliki implikasi klinis yang penting.

Pertama, dokter yang merawat penderita TBI harus merencanakan untuk mengevaluasi pengenalan emosi dan empati pada pasien mereka dan belajar bagaimana merawat gangguan ini. Mewawancarai pasien dengan TBI dan anggota keluarga mereka dapat membantu melukiskan gambaran tentang bagaimana seseorang telah berubah dibandingkan dengan dirinya sebelum cedera dan mengarah pada tujuan rehabilitasi. Ada pendekatan berbasis bukti dan alat pengobatan gratis, dirancang oleh grup kami, yang sekarang telah dianggap standar praktik untuk meningkatkan keterampilan pengenalan emosi.

Saat melatih pengenalan emosi setelah TBI, dokter juga harus berdiskusi dengan pasien tentang cara mereka dapat merespons secara empati pada orang yang dicintai. Penelitian baru dari kelompok lain di Belanda menunjukkan bahwa kombinasi ini - baik pengakuan maupun respons empatik - efektif dan harus melibatkan anggota keluarga sebagai bagian dari perawatan.

Juga, dokter harus mempertimbangkan mendidik para penyintas TBI dan keluarga mereka tentang perubahan umum ini setelah TBI, mengapa hal itu terjadi, apa yang mungkin mereka harapkan dalam hal perubahan perilaku, dan memberi tahu mereka bahwa hal itu dapat meningkat dengan pengobatan.

Akhirnya, anggota keluarga dapat diarahkan untuk lebih eksplisit tentang emosi mereka dan apa yang mereka inginkan dari orang yang mereka cintai dengan cedera otak. Bersama-sama, upaya ini dapat meningkatkan hasil setelah TBI dan meminimalkan ketegangan hubungan umum yang dialami setelah cedera otak.

Tentang Penulis

Dawn Neumann, Profesor Rekanan Pengobatan Fisik & Rehabilitasi, IUPUI

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon