Tentara tentara Sri Lanka mengamankan daerah di sekitar Kuil St. Anthony setelah ledakan di Kolombo. Foto AP / Rohan Karunarathne
Hampir 300 orang tewas dalam beberapa serangan bom terkoordinasi pada gereja dan hotel di Sri Lanka pada Paskah.
Beberapa komunitas Kristen tersebar di seluruh negara pulau menjadi sasaran dalam serangan itu: pelaku bom bunuh diri meledakkan satu set bom di gereja-gereja di kota-kota Kolombo dan Negombo di pantai barat, rumah bagi banyak orang Sinhala-Bicara Katolik. Yang lain diledakkan di sebuah gereja Protestan 200 mil jauhnya - di Batticaloa, sebuah kota di Filipina Tamil sisi timur mayoritas pulau.
Sebagai peneliti dan profesor studi agama Katolik, saya tinggal di Sri Lanka pada musim gugur 2013 dan melakukannya penelitian tentang Katolik di bagian barat daya dan utara negara itu. Sekitar, 7% 21 juta dari Sri Lanka adalah Kristen. Mayoritas dari mereka adalah Katolik Roma.
Umat Kristen Sri Lanka memiliki sejarah panjang yang mencerminkan dinamika kolonialisme serta ketegangan etnis dan agama saat ini.
Masuknya agama Katolik
Itu adalah kolonialisme Portugis yang membuka pintu bagi Katolik Roma ke negara pulau itu.
Di 1505, Portugis datang ke Ceylon, sebagaimana Sri Lanka pada waktu itu disebut, dalam suatu perjanjian perdagangan dengan Raja Vira Parakramabahu VII dan kemudian ikut campur dalam pergulatan suksesi di kerajaan setempat. Di antara mereka yang bertobat termasuk Don Juan Dharmapala, raja Kotte, sebuah kerajaan kecil di dekat Colombo saat ini di pantai barat daya Sri Lanka.
Kemudian, ketika Belanda dan Perusahaan Hindia Timur Belanda Mengusir Portugis, Katolik Roma dihidupkan kembali melalui upaya St Joseph Vaz.
Vaz berasal dari seorang pendeta Goa, Koloni Portugal di India, dan tiba di Sri Lanka di 1687. Populer cerita rakyat memuji Vaz dengan sejumlah mukjizat, seperti membawa hujan saat kekeringan dan menjinakkan gajah yang nakal. Paus Francis membuat Joseph Vaz seorang suci di 2015.
Oleh 1948, ketika Sri Lanka naik kemerdekaan dari Inggris RayaUmat Katolik telah membentuk identitas yang berbeda. Misalnya, umat Katolik akan menampilkan bendera kepausan bersama dengan bendera nasional Sri Lanka selama perayaan hari kemerdekaan.
Tetapi ketegangan meningkat di 1960 ketika pemerintah Sri Lanka berkompromi dengan kemerdekaan Gereja Katolik mengambil alih sekolah gereja.
Di 1962, ada percobaan kup oleh perwira militer Katolik dan Protestan Sri Lanka untuk menggulingkan pemerintahan perdana menteri saat itu Sirimavo Bandaranaike, diduga sebagai tanggapan atas meningkatnya kehadiran umat Buddha di militer.
Perbedaan etnis dan agama
25 selama setahun Perang Saudara Sri Lanka, dimulai pada 1983, memecah komunitas Katolik.
Perang itu diperangi pemerintah oleh Macan Pembebasan Tamil Eelam, atau LTTE, yang mencari negara bagian terpisah untuk komunitas Tamil Sri Lanka di bagian utara dan timur pulau itu.
Pemberontak termasuk Katolik dalam posisi militer. Tetapi, tentara Sri Lanka juga memiliki anggota Kristen yang memegang pangkat kepemimpinan.
Para uskup Katolik dari wilayah Tamil dan Sinhala tidak dapat mengembangkan tanggapan yang koheren terhadap konflik tersebut. Mereka bahkan tidak akan menyetujui merekomendasikan a gencatan senjata selama musim Natal.
Beberapa tahun terakhir telah melihat munculnya bentuk-bentuk militan Buddhisme di Sri Lanka dan orang-orang Kristen termasuk di antara mereka targetnya. Sebagai contoh, organisasi Buddhis ultra-nasionalis, the Bodu Bala Sena (juga dikenal sebagai Kekuatan Tenaga Buddha) menuntut agar Paus Fransiskus meminta maaf atas “kekejaman”Yang dilakukan oleh kekuatan kolonial.
Sementara menjadi Katolik dan menjadi Sri Lanka tidak dianggap sebagai kontradiksi, Katolik di Sri Lanka masih berjuang dengan masa lalu kolonialnya.
Bagian dari Katolik global
Pada saat yang sama, agama Katolik memiliki kehadiran budaya yang kuat di negara ini.
Misalnya, di Utara, ada situs ziarah yang besar, Madhu, didedikasikan untuk Perawan Maria, yang Paus Francis dikunjungi di 2015.
Paus Fransiskus di Kolombo di 2015. Foto AP / Saurabh Das
Ada juga pusat penyembuhan dan doa yang dikenal secara internasional, Kudagama, barat laut dari kota suci Budha Kandy.
Umat Katolik Sri Lanka juga menjadi terkemuka dalam Katolik global. Uskup agung utama ibu kota Kolombo, Malcolm Ranjith, disebut sebagai papabile, atau calon paus, sebelum konklaf yang akhirnya memilih Paus Francis.
Protestan di Sri Lanka
Komunitas Protestan Sri Lanka cukup kecil, hanya merupakan 1% dari populasi Sri Lanka. Seperti halnya Katolik, melalui kolonialismelah Kekristenan Protestan memperoleh pijakan di pulau itu. Dengan Pedagang dan pejabat pemerintah Belanda datang Calvinisme dan misionaris Protestan yang bekerja di daerah pesisir Sri Lanka.
Sementara Protestan Calvinis menurun di bawah pemerintahan kolonial Inggris, ada kebangkitan di daerah utara pulau berbahasa Tamil. Itu Misi Ceylon Amerika dimulai di 1813 dan mendirikan sejumlah apotik dan sekolah medis. Universitas Jaffna, dibuka di 1872, tetap menjadi institusi pendidikan Protestan penting yang masih memiliki ikatan dengan Amerika.
Gereja St. Sebastian, tempat ledakan, di Negombo. Foto AP / Chamila Karunarathne
Gereja-gereja di Negombo, tempat saya melakukan penelitian dan di mana salah satu serangan terjadi, adalah struktur Renaissance dan gaya Barok yang indah yang merupakan pusat kegiatan sepanjang hari. Tidak hanya ada massa setiap hari, tetapi umat Katolik sering kali menyalakan lilin dan berdoa kepada orang-orang kudus. Selama upacara penyembahan, wanita mengenakan kerudung seperti tradisi Katolik di Barat sampai pertengahan abad 20.
Kuil untuk Perawan Maria adalah pemandangan umum di jalan-jalan Negombo bersama dengan lengkungan dihiasi kelapa, yang merupakan penanda biasa dari festival paroki dan prosesi. Untuk menghormati budaya Katolik ini, Negombo secara populer disebut "Roma Kecil. "
Tetapi sekarang "Roma Kecil" ini - dengan gereja-gereja yang indah, pantai-pantai, dan laguna - juga akan dikenal sebagai tempat aksi mengerikan kekerasan anti-Kristen.
Tentang Penulis
Mathew Schmalz, Associate Professor of Religion, Perguruan Tinggi Salib Suci
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku terkait
at Pasar InnerSelf dan Amazon
