Sepanjang karirnya selama 20 tahun sebagai praktisi perawat, Jennifer Hulett memperhatikan orang-orang yang selamat dari kanker payudara sering mengungkapkan rasa syukur karena masih hidup dan menyebut Tuhan atau pengakuan ilahi yang telah meningkatkan kesehatan dan kesejahteraan mereka.

Sekarang asisten profesor di University of Missouri Sinclair School of Nursing, Hulett sedang meneliti manfaat spiritualitas untuk meningkatkan kesehatan kekebalan tubuh dan mengurangi stres, serta kemungkinan kambuhnya kanker, di antara penderita kanker payudara.

Dalam sebuah penelitian baru-baru ini, Hulett mengumpulkan dan membekukan sampel air liur dari 41 penderita kanker payudara di Ellis Fischel Cancer Center. Dia mengidentifikasi laporan penyintas kanker payudara tentang mempraktikkan pengampunan dan menerima dukungan sosial yang positif dari mereka kongregasi atau jaringan dukungan sosial lainnya dihubungkan dengan dua biomarker spesifik, alfa-amilase dan interleukin-6.

Temuan meletakkan dasar untuk memeriksa lebih lanjut peran yang dimainkan spiritualitas dalam kesehatan dan kesejahteraan baik penderita kanker dan individu yang mengelola penyakit kronis.

“Para penyintas kanker payudara seringkali merupakan kelompok yang sangat spiritual mengingat trauma yang mereka alami, dan kami menemukan bahwa mereka sering kali memiliki keyakinan spiritual yang lebih positif dalam cinta kasih. Tuhan atau kekuatan yang lebih tinggi daripada hukuman, menghukum Tuhan, ”kata Hulett. “Ini mengkonfirmasi apa yang saya alami sebelumnya secara anekdot sebagai perawat. Para penyintas kanker payudara sering mengungkapkan rasa syukur dan menyumbangkan kesehatan dan kesejahteraan mereka kepada kekuatan yang lebih tinggi, dan mereka cenderung memiliki kesehatan yang lebih baik. hasil demikian juga."

Penelitian Hulett membangun temuan sebelumnya yang menunjukkan keyakinan spiritual positif terkait dengan tingkat kortisol yang lebih sehat, biomarker yang umumnya dikaitkan dengan stres, di antara penderita kanker payudara.

“Kortisol dan stres menunjukkan peradangan kronis, dan apa pun yang dapat kita lakukan untuk menurunkan tingkat stres dan peradangan akan memiliki efek yang baik pada umur panjang pasien, hasil kesehatan dan pengurangan risiko penyakit berulang,” kata Hulett. “Kita sering mendengar tentang diet dan olahraga dalam meningkatkan kesehatan fisik, tetapi kita jarang mendengar tentang pentingnya mengelola stres, dan ketiganya berhubungan dengan kesejahteraan.”

Satu dari delapan wanita mengembangkan kanker payudara di beberapa titik dalam hidup mereka, dan penelitian sebelumnya menunjukkan stres kronis pada penderita kanker payudara terkait dengan peningkatan peradangan dan risiko kambuhnya kanker.

"Kami tahu kortisol terkait dengan stres, dan peningkatan kadar biomarker kekebalan interleukin 6 menunjukkan peradangan," kata Hulett. “Dengan terlebih dahulu mencari tahu biomarker mana yang bermakna untuk dilihat, kita kemudian dapat melihat bagaimana biomarker tersebut berpotensi dipengaruhi oleh berbagai praktik spiritual atau perhatian yang bertujuan mengurangi peradangan.”

Penelitian Hulett menetapkan dasar untuk penelitian masa depan yang mengevaluasi efektivitas intervensi spiritual dan perhatian, termasuk doa harian, mediasi, yoga, dan relaksasi, pada hasil kesehatan di antara penderita kanker dan individu dengan penyakit kronis.

“Kami sudah tahu bahwa intervensi ini meningkatkan kesehatan mental, tetapi mungkin juga meningkatkan kesehatan fisik, dan kami dapat mencoba membuktikannya dengan melihat biomarker fisiologis ini,” kata Hulett.

“Rohani ini Intervensi adalah apa yang dapat digunakan perawat di samping tempat tidur untuk segera diterapkan jika mereka melihat pasien berjuang untuk mengatasi penyakit mereka. Solusi berbasis bukti apa pun yang dapat kami berikan kepada perawat akan membantu meningkatkan hasil kesehatan pasien, dan di situlah intervensi pikiran-tubuh ini dapat memainkan peran di masa mendatang.”

Penelitian ini muncul di Perawatan Pendukung pada Kanker. Pendanaan untuk penelitian ini disediakan oleh National Institute of Nursing Research dan Ellis Fischel Cancer Center Donor Fund.

Sumber: University of Missouri