Jangan dengarkan pepatah lama. Gambar PonyWang / Getty

Banyak faktor tentukan kebahagiaan, tetapi orang telah menimbulkan kontroversi besar selama bertahun-tahun: uang.

Sementara pepatah lama mengatakan bahwa uang tidak bisa membeli kebahagiaan, beberapa penelitian telah menentukan bahwa semakin banyak penghasilan Anda meningkat, semakin bahagia Anda, hingga US $ 75,000 setahun. Setelah mencapai ambang itu, lebih banyak pendapatan tidak membuat perbedaan.

Tapi di a analisis baru lebih dari 40,000 orang dewasa AS berusia 30 tahun ke atas, kolega saya dan saya menemukan hubungan yang lebih dalam antara uang dan kebahagiaan.

Karena data survei membentang selama lima dekade, dari tahun 1972 hingga 2016, kami juga dapat melihat apakah hubungan antara uang dan kebahagiaan berubah selama bertahun-tahun. Di situlah segala sesuatu menjadi menarik: Hari ini, uang dan kebahagiaan lebih terkait erat daripada sebelumnya. Tampaknya uang membeli lebih banyak kebahagiaan daripada biasanya.

Bagaimana ini bisa terjadi?

Pembagian kelas yang mencolok

Kami memutuskan untuk melihat tren kebahagiaan melalui kacamata kelas, khususnya melalui pendapatan dan pendidikan.

Di antara orang kulit putih Amerika pada tahun 1970-an, orang dewasa dengan dan tanpa gelar sarjana sama-sama cenderung mengatakan bahwa mereka "sangat bahagia" - sekitar 40%. Tetapi pada tahun 2010-an, ada kesenjangan pendidikan dalam kebahagiaan: Hanya 29% dari mereka yang tidak memiliki gelar mengatakan bahwa mereka sangat bahagia, dibandingkan dengan 40% dari mereka yang memiliki gelar. Hal yang sama berlaku untuk pendapatan: Perbedaan dalam kebahagiaan menurut tingkat pendapatan terus tumbuh lebih besar dari tahun 1970-an hingga 2010-an.

Kebahagiaan orang kulit hitam Amerika dengan lebih banyak pendidikan dan pendapatan meningkat dari tahun 1970-an hingga 2010-an, sementara kebahagiaan orang-orang dengan pendidikan dan penghasilan lebih rendah tetap stabil. Dengan demikian, kesenjangan kebahagiaan kecil berdasarkan tingkat pendapatan pada 1970-an menjadi kesenjangan yang lebih besar pada 2010-an untuk orang kulit hitam Amerika.

Selain itu, tidak seperti penelitian sebelumnya, tidak ada dataran bahagia atau saturasi di tingkat pendapatan yang lebih tinggi. Misalnya, orang dewasa yang menghasilkan $ 160,000 atau lebih per tahun pada dolar 2020 lebih bahagia daripada mereka yang menghasilkan antara $ 115,000 dan $ 160,000.

Kurang tidak lebih

Kemungkinan ada banyak alasan untuk tren ini. Untuk satu, ketimpangan pendapatan telah tumbuh: Orang kaya semakin kaya, dan orang miskin semakin miskin. Hari ini CEO perusahaan rata-rata membuat 271 kali gaji pekerja biasa, naik dari 30 kali lebih banyak pada tahun 1978. Meskipun dulunya mungkin untuk membeli rumah dan menghidupi keluarga dengan pendidikan sekolah menengah, yang menjadi semakin sulit.

Dalam masyarakat dengan ketimpangan pendapatan yang lebih besar, jurang antara "yang kaya" dan "yang tidak punya" lebih mencolok, dengan lebih sedikit yang termasuk kelas menengah. Itu sebagian karena biaya banyak kebutuhan utama, seperti perumahan, pendidikan dan perawatan kesehatan, telah melampaui inflasi, dan gaji tidak naik bahkan ketika pekerja menjadi lebih produktif.

Angka pernikahan juga dapat menjelaskan bagian dari tren. Pada 1970-an, tingkat pernikahan hampir tidak berbeda menurut kelas, tetapi sekarang mereka yang memiliki lebih banyak pendapatan dan pendidikan lebih mungkin untuk menikah daripada mereka yang kurang. Orang yang sudah menikah adalah rata-rata lebih bahagia daripada orang yang belum menikah. Ketika kami mengendalikan tingkat pernikahan, tren menuju kelas yang berkembang dalam kebahagiaan berkurang - meskipun masih ada, menunjukkan beberapa faktor sedang bekerja.

Jalan di depan

Pada 2015, sebuah makalah yang beredar luas menemukan itu tingkat kematian orang kulit putih Amerika tanpa gelar sarjana meningkat. Banyak dari kematian ini adalah apa yang disebut para peneliti “kematian keputusasaan, ”Termasuk bunuh diri dan overdosis obat. Jika ada, pembagian kelas dalam kesejahteraan telah tumbuh lebih besar selama pandemi COVID-19, seperti halnya Orang Amerika berpenghasilan rendah lebih cenderung kehilangan pekerjaan. Semua bukti ini menunjukkan bahwa pembagian kelas dalam kesehatan fisik dan mental besar dan berkembang di AS

Politisi mulai menyadari hal ini, dengan lebih mendukung gagasan pendapatan dasar universal, di mana semua warga negara menerima sejumlah uang dari pemerintah setiap bulan. Andrew Yang memperoleh daya tarik dalam pemilihan pendahuluan presiden Demokrat tahun 2020 sebagian dukungannya terhadap pendapatan dasar universal, dan banyak lagi walikota di seluruh negeri sedang bereksperimen dengan penghasilan terjamin.

Sebagai aturan umum, pembagian yang tajam berdasarkan kelas memiliki dampak negatif pada kesejahteraan masyarakat. Satu studi menemukan bahwa orang yang tinggal di negara-negara dengan lebih banyak ketimpangan pendapatan kurang bahagia. Di sebuah negara yang sudah sangat terpolarisasi, perpecahan kelas yang berkembang ini hanya akan memperburuk keadaan. Ketika pemilu 2020 mendekati, kampanye politik harus mengakui konsekuensi dari perbedaan kelas yang tajam ini.

Kebahagiaan dan kesejahteraan bangsa dipertaruhkan.

Tentang Penulis

Jean Twenge, Profesor Psikologi, San Diego State University

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait:

Empat Kesepakatan: Panduan Praktis untuk Kebebasan Pribadi (Buku Kebijaksanaan Toltec)

oleh Don Miguel Ruiz

Buku ini menawarkan panduan untuk kebebasan dan kebahagiaan pribadi, dengan memanfaatkan kebijaksanaan Toltec kuno dan prinsip spiritual.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Jiwa yang Tidak Terikat: Perjalanan Melampaui Diri Sendiri

oleh Michael A. Singer

Buku ini menawarkan panduan untuk pertumbuhan spiritual dan kebahagiaan, dengan memanfaatkan praktik mindfulness dan wawasan dari tradisi spiritual Timur dan Barat.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Karunia Ketidaksempurnaan: Lepaskan Siapa yang Anda Pikirkan Seharusnya Anda dan Rangkullah Siapa Anda

oleh Brené Brown

Buku ini menawarkan panduan untuk penerimaan diri dan kebahagiaan, berdasarkan pengalaman pribadi, penelitian, dan wawasan dari psikologi sosial dan spiritualitas.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Seni Halus Tidak Memberikan F * ck: Pendekatan Kontra-intuisi untuk Menjalani Kehidupan yang Baik

oleh Mark Manson

Buku ini menawarkan pendekatan kebahagiaan yang menyegarkan dan lucu, menekankan pentingnya menerima dan merangkul tantangan dan ketidakpastian hidup yang tak terelakkan.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Keuntungan Kebahagiaan: Bagaimana Otak Positif Memicu Kesuksesan dalam Pekerjaan dan Kehidupan

oleh Shawn Akhor

Buku ini menawarkan panduan menuju kebahagiaan dan kesuksesan, berdasarkan penelitian ilmiah dan strategi praktis untuk mengembangkan pola pikir dan perilaku positif.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan