Bagaimana Bahasa yang Kami Gunakan Memperkuat Ketidaksetaraan

: By Olivia Stevenson dan Clare Stainthorp

Terimakasih telah berkunjung InnerSelf.com, dimana ada 20,000 + artikel yang mengubah hidup yang mempromosikan "Sikap Baru dan Kemungkinan Baru". Semua artikel diterjemahkan ke dalam 30+ bahasa. Berlangganan ke Majalah InnerSelf, diterbitkan mingguan, dan Inspirasi Harian Marie T Russell. Innerself Majalah telah diterbitkan sejak tahun 1985.

istirahat

Bagaimana Bahasa Kami Menggunakan Ketimpangan Persimpangan
Bahasa mencerminkan nilai-nilai dan prasangka masyarakat. Franzi / Shutterstock.com

Retorika seputar keluarnya Inggris dari UE menjadi semakin meradang. Beberapa merasa bahwa penggunaan Boris Johnson metafora militer seperti "tindakan menyerah" untuk menggambarkan sepotong undang-undang telah membuat perdebatan lebih terpolarisasi.

Ini penting: bahasa yang digunakan di House of Commons keduanya mencerminkan - dan mungkin tercermin oleh - masyarakat luas. Menyadari bahaya dari bahasa yang meradang seperti itu, para tokoh senior dari partai-partai Westminster utama menandatangani janji pada akhir September menguraikan "tanggung jawab mereka untuk mencoba menggunakan bahasa moderat" dalam debat Commons tentang keluar dari UE. Dalam hal ini, kekuatan bahasa dan potensi untuk membentuk perilaku telah diakui.

Kita hidup dalam masyarakat di mana ketidaksetaraan tertanam dan meningkat - dalam konteks ini, kata-kata dapat memiliki efek nyata dan merusak. Ini khususnya berlaku dalam cara kita berbicara tentang ketidaksetaraan itu sendiri. Ada banyak contoh tentang hal ini, dari cara siswa dengan ketidakmampuan belajar kadang-kadang dijelaskan melalui frasa steno seperti “kemampuan rendah”Untuk penggugat manfaat perumahan yang terkait dengan kemalasan.

Masalah bahasa. Pemotongan bahasa lintas industri dan sektor, yang memengaruhi kebijakan, agenda penelitian, dan masyarakat pada umumnya. Itu juga terus berkembang. Masyarakat berubah dalam berbagai cara. Akibatnya, perhatian harus diberikan pada istilah yang digunakan untuk mengidentifikasi dan menggambarkan ketidaksetaraan di dalamnya, dan efek yang dimiliki oleh pilihan bahasa terhadap mereka yang mengalami efek ketidaksetaraan.

Bahasa yang digunakan untuk menggambarkan berbagai jenis ketidaksetaraan bisa sangat berbeda. Akibatnya, sebagai laporan baru kami menunjukkan, bahasa yang digunakan untuk berbicara tentang ketidaksetaraan struktural memiliki makna yang sangat besar untuk menentukan apa yang ditangkap dan diukur ketika mempelajarinya.

Bahasa sebagai representasi

Bahasa mencerminkan dan mempertahankan nilai-nilai dan prasangka masyarakat, dan merupakan cara yang kuat untuk melanggengkan ketidaksetaraan. Situs web, saluran media sosial, dan program televisi dipenuhi dengan contoh-contoh, seperti penggunaan kata-kata yang merendahkan “timpang"Atau" gay ".

Dalam kasus seperti itu, bias disembunyikan di depan mata. Kelompok bahasa Komisi Persamaan dan Hak Asasi Manusia berpendapat bahwa “bahasa Inggris membuat asumsi umum bahwa orang berkulit putih, pria, heteroseksual, tidak cacat, menikah, dan berasal dari Eropa”. Sementara langkah-langkah positif telah diambil untuk mengatasi bahasa yang secara eksplisit bias di mana kejantanan adalah standar ("umat manusia"), bahasa di sekitar hal-hal seperti pekerjaan gender dan sikap masyarakat tetap sulit untuk ditentang dan diubah. Di 2017 Dany Cotton, kepala London Fire Brigade, menghadapi serangan balasan yang signifikan dan penyalahgunaan online ketika dia memanggil orang-orang untuk merujuk pada "petugas pemadam kebakaran" daripada "petugas pemadam kebakaran".

Dua tahun berlalu dan perdebatan tampaknya dimenangkan dalam dinas pemadam kebakaran, tetapi berlanjut dalam kehidupan publik: kali ini, terkait dengan acara televisi anak-anak. Lincolnshire Fire and Rescue Service menarik perhatian dengan menjatuhkan karakter "Fireman Sam" sebagai maskot dinas pemadam kebakaran mereka karena kekhawatiran. Sementara itu, Dinas Pemadam Kebakaran London mengkritik Peppa Pig karena menggunakan jenis bahasa yang sama untuk menggambarkan profesi mereka.

Ini tidak mendapatkan respon publik yang positif dari yang diharapkan oleh dinas pemadam kebakaran. Sebagai gantinya, tweet itu meluncurkan debat media sosial yang terpecah. Banyak tanggapan terhadap seruan ini untuk bahasa yang lebih setara menyebutnya "kebenaran politis menjadi gila", dengan beberapa sejauh mengatakan bahwa hanya orang "lemah" yang "terus-menerus tersinggung oleh bahasa". Namun tidak ada keraguan bahwa menggunakan bahasa yang mengurangi kontribusi perempuan untuk profesi lelaki tradisional ini melanggengkan ketidaksetaraan yang coba diatasi oleh layanan itu sendiri.

Memotivasi perubahan sosial

Agar masyarakat dapat mengatasi ketidaksetaraan, kita harus memasukkan mereka yang mengalami ketidaksetaraan. Slogan aktivis: "Tidak Ada Tentang Kita Tanpa Kita" adalah indikasi pengalaman kelompok-kelompok yang terpinggirkan dibiarkan tanpa suara. Misalnya, sudah diamati bahwa bahasa khusus penelitian studi disabilitas dapat diakses oleh orang-orang cacat itu sendiri. Jika mereka yang mengalami efek ketidaksetaraan dikeluarkan dari perdebatan maka bahasa itu sendiri berisiko bertindak sebagai kerugian struktural.

Sementara itu, ada banyak variasi di departemen pemerintah pusat yang menggunakan banyak istilah untuk menggambarkan ketidaksetaraan - dari mobilitas sosial, kesetaraan, ke ketidakadilan. SEBUAH survei terbaru menemukan bahwa hanya 55% orang di Inggris yang memahami apa arti istilah "mobilitas sosial" - dengan 18 hingga 24 yang paling tidak memahaminya bila dibandingkan dengan kelompok usia yang lebih tua. Jika publik tidak mengetahui istilah yang sering digunakan oleh para ahli, lalu bagaimana kita dapat secara efektif meminta perubahan?

Karena itu penting bahwa pengalaman kelompok tertentu disajikan dengan kata-kata mereka sendiri. Mencerminkan bahasa yang digunakan oleh individu, kelompok, atau komunitas sangat penting. Pertimbangkan persyaratannya "BAME" dan "BME". Sementara mereka secara luas digunakan untuk merujuk pada etnis minoritas, sangat sedikit individu yang mengidentifikasi dengan akronim tersebut. Banyak orang tidak tahu apa yang mereka perjuangkan dan mereka menyiratkan bahwa orang yang bukan kulit putih merupakan kelompok yang homogen. Bahasa yang digunakan untuk menggambarkan ketidaksetaraan harus sebaliknya berpangkal dari mereka yang mengalaminya dan berada dalam pengalaman mereka.

Konsep publik tentang ketimpangan juga bervariasi di seluruh negeri. Orang-orang merasakan perbedaan antara kelas sosial yang sangat berbeda tergantung pada Dimana mereka tinggal di Inggris. Meminta seseorang untuk mendefinisikan "apa artinya kelas atas?" Atau "seperti apa latar belakang istimewa Anda?" Akan menghasilkan respons yang sangat beragam di wilayah geografis yang berbeda dan dari kelompok populasi yang berbeda.

Bahasa penting dalam mendorong perubahan, baik melalui mengubah sikap masyarakat dan merangsang aksi politik. Meneliti bahasa yang digunakan untuk membahas dan bukti ketidaksetaraan, kemudian, mempertanyakan apakah mungkin - atau memang bermanfaat - untuk membangun narasi nasional tentang ketidaksetaraan.

Sementara memaksakan leksikon yang kaku untuk berbicara tentang ketidaksetaraan bukanlah tujuan kami, bahasa ketidaksetaraan perlu menangkap dan menanggapi pengalaman hidup mereka yang menghadapi ketidakberuntungan. Akhirnya, ini berarti bahwa pertanyaan yang tepat sedang diajukan dan suara yang tepat sedang didengar.

Tentang Penulis

Olivia Stevenson, Kepala Kebijakan Publik, UCL dan Clare Stainthorp, Asisten peneliti, UCL

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

istirahat