Beberapa orang Kristen masuk agama Buddha atau agama lain berdasarkan apa yang mereka pikir bekerja untuk keyakinan mereka. Peter Hershey / Unsplash

Kebanyakan orang beragama menganggap moralitas mereka berasal dari agama mereka. Dan orang-orang yang sangat religius sering bertanya-tanya bagaimana ateis dapat memiliki moralitas apa pun.

Saya akan menggunakan Kekristenan sebagai teladan saya, bukan karena perwakilan agama pada umumnya, tetapi karena ada banyak penelitian tentang orang Kristen, dan karena banyak pembaca mungkin akan terbiasa dengannya.

Orang Kristen sering memberi tahu Anda bahwa moralitas mereka berasal dari agama mereka (atau dari versi orang tua mereka). Dan jika Anda bertanya kepada mereka tentang apa yang agama mereka beri tahukan kepada mereka tentang apa yang benar dan salah, itu mungkin akan berbaris dengan ide mereka sendiri tentang benar dan salah.

Tetapi hubungan kausal tidak sejelas yang pertama kali muncul.

Alkitab itu rumit, dengan banyak keyakinan, potongan nasihat dan implikasi moral. Tidak ada yang bisa percaya semua itu. Cabang-cabang agama Kristen yang berbeda, dan memang setiap orang yang berbeda, mengambil beberapa hal darinya dan meninggalkan yang lain.

Banyak hal dalam Alkitab tidak dapat diterima oleh orang Kristen modern. Mengapa? Karena mereka tidak duduk dengan sensibilitas moral kontemporer.

Mari kita ambil sulap sebagai contoh. Banyak orang Kristen yang tidak percaya pada sihir, tetapi bahkan mereka yang melakukannya, tidak berpikir mereka harus membunuh mereka yang menggunakannya, meskipun orang dapat menafsirkan ayat-ayat dalam Alkitab untuk menunjukkan hal itu.

Apa yang sedang terjadi?

Dalam kasus sihir di atas, ada perilaku moral yang dianjurkan oleh Alkitab yang ditolak oleh kebanyakan orang. Mengapa? Karena mereka berpikir itu salah secara moral.

Mereka mengabaikan bagian dari ajaran moral Alkitab. Sebaliknya, mereka cenderung menerima ajaran-ajaran moral dari Alkitab yang merasa benar untuk mereka. Ini terjadi sepanjang waktu, dan hal yang baik juga.

Ada lebih banyak agama daripada apa yang dikatakan kitab suci.

Ketika meneliti untuk buku saya Dipertukarkan: Ilmu Mengapa Lelucon Membuat Kita Tertawa, Film Membuat Kita Menangis, dan Agama Membuat Kita Merasa Satu dengan Alam SemestaSaya menemukan bahwa sumber moralitas tidak datang dengan jelas dari agama seperti yang dipikirkan kebanyakan orang.

Bebas ditafsirkan

Klerus menafsirkan kitab suci, dan praktik dan keyakinan budaya diwariskan, banyak yang memiliki sedikit atau tidak ada hubungannya dengan Alkitab, seperti ide Katolik memiliki ikan, bukan daging pada hari Jumat sebuah tradisi budaya yang tidak pernah disebutkan dalam Alkitab sama sekali.

Pada dasarnya, orang mengambil atau meninggalkan moralitas agama menurut beberapa kompas moral internal yang sudah mereka miliki. Mereka bahkan mungkin memilih gereja mana yang akan dituju, sesuai dengan seberapa baik ajaran gereja itu sesuai dengan apa yang mereka rasakan benar atau salah.

Di dunia Barat modern, beberapa orang merasa bebas memilih agama yang terasa benar bagi mereka. Mengapa seseorang dapat beralih ke agama Kristen dari agama Buddha, atau menjadi seorang Muslim? Seringkali karena agama baru berbicara kepada mereka dengan cara yang lama tidak.

Kami melihat bahwa orang dapat memilih keyakinan agama, gereja dan bahkan agama secara keseluruhan berdasarkan pada moralitas yang sudah mereka miliki. Dan ini adalah moralitas yang dimiliki atheis juga.

Benar dan salah

Bukti eksperimental menunjukkan bahwa pendapat orang tentang apa yang dianggap Tuhan benar dan salah melacak apa yang mereka yakini benar dan salah, bukan sebaliknya.

Psikolog sosial Nicholas Epley dan rekan-rekannya mensurvei para penganut agama tentang keyakinan moral mereka dan keyakinan moral Tuhan. Tidak mengherankan, apa yang dipikirkan orang benar dan salah cocok dengan apa yang mereka rasakan seperti moralitas Allah.

Kemudian, Epley dan rekan-rekan penelitinya berusaha memanipulasi keyakinan moral para peserta dengan esai persuasif. Jika yakin, maka pendapat moral mereka harus berbeda dari Tuhan, kan?

Salah. Ketika responden ditanya lagi apa yang Tuhan pikirkan, orang melaporkan bahwa Tuhan setuju dengan pendapat baru mereka!

Oleh karena itu, orang-orang tidak percaya bahwa Tuhan itu salah, mereka hanya memperbarui pendapat mereka tentang apa yang Tuhan pikirkan.

Ketika Anda mengubah keyakinan moral seseorang, Anda juga mengubah pendapat mereka tentang apa yang Tuhan pikirkan. Namun sebagian besar yang disurvei masih berpegang pada ilusi bahwa mereka mendapatkan kompas moral dari apa yang menurut mereka diyakini Tuhan benar dan salah.

Siapa yang mendefinisikan moral kita?

Jika orang mendapatkan moral mereka dari konsepsi Tuhan mereka, Anda akan berpikir bahwa merenungkan pendapat Tuhan mungkin lebih seperti memikirkan keyakinan orang lain daripada memikirkan tentang milik Anda sendiri.

Tapi ini bukan masalahnya. Studi yang sama juga menemukan bahwa ketika Anda berpikir tentang keyakinan Tuhan, bagian otak Anda yang aktif ketika berpikir tentang keyakinan Anda sendiri lebih aktif daripada bagian otak Anda yang aktif ketika berpikir tentang kepercayaan orang lain.

Dengan kata lain, ketika berpikir tentang kepercayaan Tuhan, Anda (tanpa sadar) mengakses keyakinan Anda sendiri.

Jadi dari mana asalnya akhlak kita, kalau bukan dari agama? Itu pertanyaan yang rumit: Tampaknya ada komponen genetik maupun budaya. Komponen budaya ini dipengaruhi oleh agama, untuk memastikannya.

Persamaan ini terjadi bahkan untuk ateis, yang sering mengambil adat istiadat budaya mereka, yang kebetulan telah sangat dipengaruhi oleh agama mereka bahkan tidak menganggap. Jadi bukan agama yang tidak mempengaruhi moralitas, hanya saja moralitas juga berdampak pada agama.

Ateis tidak mendapat nilai yang berbeda dari orang yang beragama ketika diberikan dilema moral. Jelas, kita semua punya moralitas.

Apakah Anda religius atau tidak, moralitas berasal dari tempat yang sama.

Tentang Penulis

Jim Davies, Profesor, Institut Ilmu Kognitif, Universitas Carleton

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait:

at Pasar InnerSelf dan Amazon