Barbie Millicent Roberts, dari Wisconsin US, sedang merayakan ulang tahunnya yang 60th. Dia adalah mainan. Sebuah boneka. Namun dia telah tumbuh menjadi sebuah fenomena. Sosok ikon, yang diakui oleh jutaan anak-anak dan orang dewasa di seluruh dunia, ia tetap menjadi pilihan populer selama lebih dari enam dekade - suatu prestasi yang agak belum pernah terjadi sebelumnya bagi boneka di industri mainan.

Dia juga, bisa dibilang, "influencer" asli gadis-gadis muda, mendorong citra dan gaya hidup yang dapat membentuk seperti apa cita-cita mereka. Jadi, di 60, bagaimana Barbie ikonik melangkah untuk mendukung sesama wanita dan anak perempuan?

Ketika Barbie lahir, banyak mainan untuk gadis-gadis muda dari berbagai boneka bayi; mendorong pengasuhan dan keibuan dan mengabadikan gagasan bahwa peran masa depan seorang gadis akan menjadi ibu rumah tangga dan ibu. Jadi Barbie lahir dari keinginan untuk memberi perempuan sesuatu yang lebih. Barbie adalah model fesyen dengan kariernya sendiri. Gagasan bahwa anak perempuan bisa bermain dengannya dan membayangkan diri mereka di masa depan, apa pun itu, adalah inti dari merek Barbie.

Namun, "sesuatu yang lebih" yang diberikan gagal memberdayakan anak perempuan, menurut standar saat ini. Dan Barbie digambarkan sebagai “agen penindasan wanita” Fokus pada permainan yang membayangkan menjadi dewasa, dengan rambut yang sempurna, tubuh yang sempurna, sejumlah besar pakaian, fisik yang seksual, dan cinta pertama yang sempurna (dalam Ken yang sama sempurna) telah dikritik selama bertahun-tahun karena terus mengabadikan jenis yang berbeda. ideal - yang berpusat di sekitar citra tubuh, dengan konsekuensi berbahaya bagi perempuan kesehatan mental dan fisik.

Citra tubuh

Mainan memiliki pengaruh signifikan terhadap perkembangan anak-anak, jauh melampaui permainan yang tidak bersalah. Melalui permainan, anak-anak meniru norma-norma sosial dan pesan-pesan halus mengenai peran gender, dan stereotip dapat ditularkan melalui mainan yang tampaknya ada di mana-mana. Studi awal di 1930 oleh Kenneth dan Mamie Clark menunjukkan bagaimana gadis kulit hitam muda lebih sering memilih untuk bermain dengan boneka putih daripada boneka hitam, karena boneka putih dianggap lebih cantik - sebuah cerminan dari perasaan yang terinternalisasi sebagai akibat dari rasisme.

Anggapan yang sama - bahwa gadis-gadis yang bermain dengan Barbie mungkin menginternalisasi tubuh tidak realistis yang dipromosikannya dengan polos - telah menjadi subjek dari penelitian dan yang jelas adalah bahwa orang tua sering tidak menyadari efek potensial pada citra tubuh ketika menyetujui mainan untuk anak-anak mereka.

Sekelompok Peneliti Inggris di 2006 menemukan bahwa gadis-gadis muda berusia antara lima setengah dan tujuh setengah tahun yang terpapar buku cerita dengan gambar boneka Barbie memiliki ketidakpuasan tubuh yang lebih besar dan harga diri yang lebih rendah pada akhir penelitian dibandingkan dengan gadis-gadis muda yang diperlihatkan cerita yang sama dengan boneka Emme (boneka fashion dengan bentuk tubuh yang lebih rata-rata) atau cerita tanpa gambar.

Lebih mengkhawatirkan lagi, tidak ada perbedaan antara kelompok anak perempuan berusia lima setengah tahun dan delapan setengah tahun, dengan semua anak perempuan menunjukkan ketidakpuasan tubuh yang tinggi. Studi lain sepuluh tahun kemudian menemukan bahwa paparan boneka Barbie mengarah pada internalisasi ideal-tipis yang lebih tinggi Temuan bahwa anak perempuan yang terpapar boneka kurus makan lebih sedikit dalam tes selanjutnya.

Paparan citra tubuh yang tidak sehat, tidak realistis, dan tidak terjangkau dikaitkan dengan risiko gangguan makan. Memang, itu meningkatkan prevalensi gangguan makan gejala dalam budaya non-Barat telah dikaitkan dengan paparan cita-cita kecantikan Barat. Proporsi asli Barbie memberinya indeks massa tubuh (BMI) sangat rendah sehingga dia tidak mungkin mengalami menstruasi dan probabilitas bentuk tubuh ini adalah kurang dari satu pada wanita 100,000.

Mengubah bentuk

Dengan meningkatnya kesadaran akan gangguan citra tubuh dan tekanan budaya pada anak perempuan, banyak orang tua mulai mencari mainan yang lebih memberdayakan untuk anak perempuan mereka. Pabrikan Barbie, Mattel, telah mendengarkan, kemungkinan didorong oleh penurunan penjualan, dan di 2016 a berbagai Barbie baru diluncurkan yang merayakan berbagai bentuk tubuh, ukuran, jenis rambut, dan warna kulit.

{youtube}0srv-6EtJKE{/youtube}

Ini bukan tanpa kritik; penamaan boneka berdasarkan bagian tubuh mereka yang signifikan (melengkung, tinggi, mungil) dipertanyakan dan sekali lagi menarik perhatian ke tubuh, sementara "Melengkung" Barbie, dengan pinggulnya yang lebih lebar dan paha yang lebih besar, tetap sangat tipis. Meskipun demikian, penambahan ini merupakan langkah selamat datang ke arah yang benar dalam memungkinkan anak perempuan bermain dengan boneka Barbie yang memberikan lebih banyak keragaman.

Lebih dari sekadar tubuh

Jika Barbie adalah tentang memberdayakan perempuan untuk menjadi apa pun yang mereka inginkan, maka merek Barbie telah mencoba untuk bergerak seiring waktu dengan menyediakan alat bermain peran yang kuat untuk anak perempuan. Barbie tidak lagi digambarkan dalam peran seperti pramugari - atau, ketika dipromosikan menjadi pilot, masih mengenakan seragam versi feminin dan pink. Pilot modern Barbie berpakaian lebih tepat, dengan pramugari pria udara sebagai sahabat karib.

Pilot Barbie dengan sahabat karibnya, Ken pelayan.

Mattel Perubahan semacam itu dapat memiliki dampak luar biasa pada bagaimana gadis-gadis muda membayangkannya kemungkinan karier, potensi masa depan, dan peran yang diharapkan dari mereka.

Langkah Mattel untuk menghormati panutan wanita 20 termasuk pemain tenis Jepang Naomi Osaka - yang saat ini nomor satu dunia - dengan bonekanya sendiri adalah langkah positif dalam membawa model peran yang memberdayakan ke dalam kesadaran gadis-gadis muda.

Anak-anak yang kurang stereotip dalam jenis kelamin mereka dan bermain cenderung memiliki stereotip dalam mereka pekerjaan dan lebih kreatif. Tapi tentu saja, masyarakat perlu mencerminkan ini.

Di minggu kapan Virgin Atlantic menghapus persyaratan untuk memakai make-up untuk awak kabin wanita, perjalanan yang sulit jauh dari membatasi tubuh wanita dan cita-cita kecantikan perlahan bisa lepas landas.

Namun dalam budaya di mana penuaan wanita Apakah sekarang tekanan estetika dirasakan oleh banyak orang, mungkin Mattel akan menunjukkan kepada kita perbedaan usia dan kewanitaan? Selamat ulang tahun 60th untuk Barbie yang masih berumur 20.

Tentang Penulis

Gemma Witcomb, Dosen Psikologi, Loughborough University

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon