Image by Hwellrich
Manusia memiliki obsesi yang kuat dan, kadang-kadang, irasional terhadap harta. Setiap tahun, pemilik mobil terbunuh atau terluka parah dalam upaya mereka untuk menghentikan pencurian kendaraan mereka - sebuah pilihan yang hanya akan dilakukan oleh beberapa orang dalam cuaca yang dingin. Seolah-olah ada setan dalam pikiran kita yang memaksa kita untuk resah atas hal-hal yang kita miliki, dan membuat pilihan gaya hidup berisiko dalam mengejar kekayaan materi. Saya pikir kita kesurupan.
Di 1859, sekitar 450 penumpang di Piagam kerajaan, yang kembali dari tambang emas Australia ke Liverpool, tenggelam ketika clipper uapnya karam di lepas pantai utara Wales. Apa yang membuat hilangnya nyawa yang tragis ini luar biasa di antara banyak bencana maritim lainnya adalah bahwa banyak di antara mereka yang terbebani oleh emas di sabuk uang mereka sehingga mereka tidak akan meninggalkan begitu dekat dengan rumah.
Tentu saja, materialisme dan perolehan kekayaan adalah insentif yang kuat. Sebagian besar akan setuju dengan garis yang sering dikaitkan dengan aktris Mae West: "Saya sudah kaya dan saya miskin - percayalah, kaya lebih baik." Tetapi ada saatnya ketika kita telah mencapai standar hidup yang nyaman namun kita terus berusaha untuk lebih banyak hal - mengapa?
Tidak biasa bahwa kita suka memamerkan kekayaan kita dalam bentuk harta. Di 1899, ekonom Thorstein Veblen mengamati bahwa sendok perak adalah penanda posisi sosial elit. Dia menciptakan istilah 'konsumsi mencolok' untuk menggambarkan kesediaan orang-orang untuk membeli barang-barang yang lebih mahal daripada barang-barang yang lebih murah, namun secara fungsional setara, untuk menunjukkan status. Salah satu alasannya berakar pada biologi evolusi.
Sebagian besar hewan bersaing untuk bereproduksi. Namun, melawan pesaing membawa risiko cedera atau kematian. Strategi alternatif adalah mengiklankan seberapa baik kita sehingga lawan jenis kita memilih untuk kawin dengan kita daripada dengan lawan kita. Banyak hewan berevolusi atribut yang menandakan kesesuaian mereka sebagai pasangan potensial, termasuk pelengkap seperti bulu berwarna-warni dan tanduk rumit, atau perilaku mewah seperti ritual pacaran yang rumit dan rumit yang telah menjadi penanda 'teori pensinyalan'. Karena pembagian kerja yang tidak merata dalam hal reproduksi, teori ini menjelaskan mengapa biasanya laki-laki lebih penuh warna dalam penampilan dan perilaku mereka daripada wanita. Atribut-atribut ini datang dengan biaya tetapi harus sepadan karena seleksi alam akan membuang adaptasi tersebut kecuali ada manfaat.
Manfaat itu termasuk ketahanan genetik. Teori pensinyalan yang mahal menjelaskan mengapa sifat-sifat yang tampaknya sia-sia tersebut merupakan penanda yang dapat diandalkan dari sifat-sifat lain yang diinginkan. Anak poster untuk pensinyalan yang mahal adalah burung merak jantan, yang memiliki fantail berwarna rumit yang berevolusi untuk memberi sinyal kepada para petani bahwa mereka memiliki gen terbaik. Ekor adalah pelengkap yang menggelikan sehingga di 1860 Charles Darwin menulis, 'Melihat bulu di ekor merak membuat saya mual.' Alasan mualnya adalah karena ekor ini tidak dioptimalkan untuk bertahan hidup. Beratnya terlalu banyak, membutuhkan banyak energi untuk tumbuh dan memelihara, dan, seperti gaun crinoline Victoria yang besar, rumit dan tidak efisien untuk gerakan yang efisien. Namun, bahkan jika tampilan bulu yang tebal dapat menimbulkan kerugian dalam beberapa keadaan, mereka juga sinyal kecakapan genetik karena gen yang bertanggung jawab atas ekor yang indah juga terkait dengan sistem kekebalan yang lebih baik.
Baik manusia pria maupun wanita juga berevolusi atribut fisik yang menandakan kebugaran biologis tetapi, dengan kapasitas kami untuk teknologi, kami juga dapat menampilkan keunggulan kami dalam bentuk kepemilikan material. Yang terkaya di antara kita lebih banyak Mungkin untuk hidup lebih lama, menjadi bapak lebih banyak keturunan dan lebih siap untuk menghadapi kesulitan yang dapat dilemparkan kehidupan pada kita. Kami tertarik pada kekayaan. Driver yang frustrasi lebih banyak Mungkin membunyikan klakson mobil mereka di banger tua daripada di sportscar mahal, dan orang-orang yang mengenakan ornamen kekayaan dalam bentuk pakaian mewah bermerek lebih Mungkin untuk diperlakukan lebih baik oleh orang lain, serta untuk menarik pasangan.
WSementara barang-barang menandakan potensi reproduksi, ada juga alasan pribadi yang sangat kuat untuk kekayaan - sebuah poin yang dibuat oleh Adam Smith, bapak ekonomi modern, ketika dia menulis di 1759: 'Orang kaya itu mengagungkan kekayaannya, karena dia merasa bahwa mereka secara alami menarik perhatian dunia kepadanya. ' Kekayaan material tidak hanya menghasilkan kehidupan yang lebih nyaman, tetapi kami juga mendapatkan kepuasan dari kekaguman yang dirasakan orang lain. Kekayaan terasa enak. Pembelian mewah menerangi pusat kesenangan di otak kita. Jika Anda berpikir Anda sedang minum anggur mahal, tidak hanya itu rasa lebih baik tetapi sistem penilaian otak yang terkait dengan pengalaman kesenangan menunjukkan aktivasi yang lebih besar, dibandingkan dengan minum anggur yang sama persis ketika Anda percaya itu murah.
Yang terpenting, kita adalah milik kita sendiri. Lebih dari 100 tahun setelah Smith, William James menulis tentang bagaimana diri kita bukan hanya tubuh dan pikiran kita tetapi segala sesuatu yang dapat kita klaim kepemilikannya, termasuk properti material kita. Ini nantinya akan dikembangkan dalam konsep 'diperpanjang diri' oleh guru pemasaran Russell Belk yang berdebat di 1988 kami menggunakan kepemilikan dan kepemilikan sejak usia dini sebagai sarana untuk membentuk identitas dan menetapkan status. Mungkin ini sebabnya 'Milikku!' adalah salah satu kata umum yang digunakan oleh balita, dan lebih dari itu 80 persen konflik di pembibitan dan taman bermain adalah soal kepemilikan mainan.
Dengan bertambahnya usia (dan pengacara), kami mengembangkan cara-cara yang lebih canggih untuk menyelesaikan perselisihan properti, tetapi hubungan emosional dengan properti kami sebagai perpanjangan dari identitas kami tetap ada pada kami. Sebagai contoh, salah satu fenomena psikologis paling kuat dalam ekonomi perilaku adalah efek abadi, pertama melaporkan dalam 1991 oleh Richard Thaler, Daniel Kahneman dan Jack Knetsch. Ada berbagai versi efek, tetapi mungkin yang paling menarik adalah pengamatan bahwa kita menghargai barang yang identik (mis., cangkir kopi) secara merata sampai seseorang menjadi miliknya, dimana pemiliknya berpikir bahwa cangkirnya bernilai lebih dari yang ingin dibayar oleh pembeli potensial. Yang menarik adalah efek ini lebih jelas dalam budaya yang mempromosikan self-konstrual yang lebih besar dibandingkan dengan mereka yang mengedepankan konsep saling ketergantungan tentang diri. Sekali lagi, ini cocok dengan konsep diri luas di mana kita didefinisikan oleh apa yang kita miliki secara eksklusif.
Biasanya, efek endowmen tidak muncul pada anak-anak sampai sekitar enam atau tujuh tahun, tetapi di 2016 saya dan kolega menunjukkan bahwa Anda dapat memaksanya pada balita yang lebih muda jika Anda membuat mereka berpikir tentang diri mereka sendiri dalam manipulasi potret-foto sederhana. Yang luar biasa adalah bahwa efek endowmen adalah lemah di suku Hadza Tanzania yang merupakan salah satu dari pemburu-mengumpulkan yang tersisa di mana kepemilikan harta cenderung komunal, dan mereka beroperasi dengan kebijakan 'berbagi permintaan' - jika Anda memilikinya dan saya membutuhkannya, maka berikan kepada saya.
Belk juga mengakui bahwa harta yang kita lihat sebagai yang paling indikatif dari diri kita adalah milik yang kita lihat sebagai yang paling ajaib. Ini adalah objek sentimental yang tidak tergantikan, dan sering dikaitkan dengan beberapa properti atau esensi tidak berwujud yang mendefinisikan keasliannya. Berasal dari gagasan Plato tentang bentuk, esensi adalah apa yang memberi identitas. Esensialisme merajalela dalam psikologi manusia ketika kita menanamkan dunia fisik dengan properti metafisik ini. Saya t menjelaskan mengapa kami lebih menghargai karya seni asli dari pada salinan yang identik atau tidak bisa dibedakan. Mengapa kami akan dengan senang hati mengadakan biografi Adolf Hitler yang merinci kekejamannya tetapi merasa jijik untuk memegang buku masak pribadinya tanpa menyebutkan kejahatannya. Essentialism adalah kualitas yang membuat cincin pernikahan Anda tak tergantikan. Tidak semua orang mengakui esensialismenya, tetapi itu adalah akar dari beberapa perselisihan paling sengit tentang properti, yaitu ketika mereka menjadi suci, dan bagian dari identitas kita. Dengan cara ini, harta tidak hanya menandakan siapa kita kepada orang lain, tetapi mengingatkan kita siapa diri kita sendiri, dan kebutuhan kita akan keaslian dalam dunia yang semakin digital.
Bagian ini didasarkan pada buku 'Dimiliki: Mengapa Kita Ingin Lebih Dari Yang Kita Butuhkan' (2019) © Bruce Hood, diterbitkan oleh Allen Lane, sebuah cetakan dari Penguin Books
Tentang Penulis
Bruce Hood adalah profesor psikologi perkembangan dalam masyarakat di School of Experimental Psychology di University of Bristol di Inggris. Buku-bukunya termasuk SuperSense (2009) Ilusi Diri (2012) Otak Domestikasi (2014) dan Kerasukan (2019).
Buku oleh Bruce Hood
Artikel ini awalnya diterbitkan pada beribu-ribu tahun dan telah dipublikasikan ulang di bawah Creative Commons.
