Pemikiran cupcake, yang dengan terampil dibekukan dengan lapisan gula vanili yang lembut, bisa memberi senyuman di wajah Anda, namun penelitian menunjukkan bahwa, dalam jangka panjang, gigi manis bisa mengubah senyum itu menjadi kerutan - tapi bukan karena alasan Anda berpikir. Di sebuah baru studi, yang diterbitkan dalam Scientific Reports, rekan saya dan saya menemukan hubungan antara diet tinggi gula dan gangguan mental umum.

Organisasi Kesehatan Dunia merekomendasikan bahwa orang mengurangi asupan harian mereka dari gula tambahan (yaitu semua gula, tidak termasuk gula yang secara alami ditemukan pada buah, sayuran dan susu) hingga kurang dari 5% dari total asupan energi mereka. Namun, orang-orang di Inggris mengkonsumsi dua kali lipat - di Amerika, rangkap tiga - jumlah gula itu Tiga perempat dari gula tambahan ini berasal dari makanan dan minuman manis, seperti kue dan minuman ringan. Sisanya berasal dari makanan olahan lainnya, seperti kecap.

Pada saat yang sama, satu dari enam orang di seluruh dunia menderita a gangguan mental yang umum, seperti mood atau gangguan kecemasan. Mungkinkah ada hubungan antara konsumsi gula tinggi dan gangguan mental yang umum?

Terdahulu penelitian, yang diterbitkan di 2002, meneliti hubungan antara depresi dan konsumsi gula di enam negara. Para peneliti, dari Baylor College di AS, menemukan bahwa tingkat konsumsi gula pasir yang lebih tinggi dikaitkan dengan tingkat depresi yang lebih tinggi.

Sejak itu, beberapa studi telah menyelidiki hubungan antara konsumsi gula tambahan dan depresi selanjutnya. Di 2011, peneliti di Spanyol menemukan bahwa ketika mereka mengelompokkan peserta berdasarkan konsumsi makanan panggang komersial mereka, mereka yang makan makanan yang paling banyak dipanggang memiliki peningkatan 38% peningkatan depresi dibandingkan dengan kelompok dengan asupan terendah. Asosiasi tetap ada bahkan setelah memperhitungkan kesadaran kesehatan dan status pekerjaan.

Di 2014, peneliti mempelajari hubungan antara minuman pemanis di Indonesia sebuah kelompok besar AS. Mereka menemukan bahwa minuman manis dan manis yang dimanipulasi (minuman diet) dapat meningkatkan risiko seseorang terkena depresi. Dan, baru-baru ini, studi 2015, termasuk wanita hampir 70,000, menemukan kemungkinan depresi yang lebih tinggi pada mereka dengan asupan gula tinggi, namun tidak pada mereka dengan asupan gula alami yang tinggi, seperti yang ditemukan pada buah.

Mencoba menjelaskan linknya

Kita masih belum yakin apa yang menyebabkan depresi, namun beberapa peneliti percaya bahwa perubahan biologis adalah akar dari itu. Beberapa perubahan ini bisa dipengaruhi oleh gula dan rasa manis. Misalnya, a belajar Pada tikus ditemukan bahwa diet tinggi gula dan lemak dapat mengurangi protein yang disebut BDNF yang mempengaruhi pertumbuhan dan perkembangan sel saraf di otak. Protein ini dianggap terlibat dalam perkembangan depresi dan kecemasan.

Penyebab biologis lain yang mungkin terjadi adalah peradangan. Diet gula tinggi bisa meningkat peradangan atau pembengkakan - Reaksi pelindung tubuh, biasanya ditujukan terhadap mikroorganisme atau zat asing. Sementara tanda-tanda umum peradangan, seperti kemerahan, jauh dari gangguan mood, gejala yang membuat kita tertidur dengan dingin lebih dekat, seperti energi rendah dan tidak dapat berkonsentrasi. Sedang berlangsung saran penelitian Gangguan mood itu bisa dikaitkan dengan peradangan, setidaknya dalam beberapa kasus.

Dopamin adalah penyebab lain. SEBUAH belajar Menggunakan tikus yang mendapat berita utama karena menyarankan makanan manis bisa sama kecanduannya dengan kokain. Ini mungkin karena mempengaruhi dopamin, zat kimia otak yang terlibat dalam sistem reward. Dopamin juga dianggap mempengaruhi mood. Dan kecanduan itu sendiri terkait dengan risiko lebih tinggi terkena gangguan mood.

Akhirnya, asupan gula bisa dikaitkan dengan faktor lain, seperti obesitas, yang itu sendiri terkait dengan mood.

Tapi asosiasi ini juga bisa mencerminkan fenomena sebaliknya: suasana hati yang rendah bisa membuat orang mengubah makanan mereka. Makanan manis bisa digunakan untuk menenangkan perasaan buruk dengan memberikan a dorongan mood jangka pendek. Dan suasana hati dan kegelisahan yang rendah bisa membuat tugas sederhana, seperti belanja bahan makanan atau memasak, sangat sulit dan melelahkan bagi penderita sehingga mereka mungkin mulai menghindarinya. Sebagai gantinya, mereka mungkin memilih junk food, takeaways dan makanan siap saji - yang semuanya mengandung kadar gula tinggi.

Apa studi kami menambah perdebatan

Untuk penelitian terbaru kami, rekan-rekan saya dan saya meletakkan gagasan asosiasi terbalik untuk ujian ini. Kami menggunakan asupan gula dari makanan manis dan minuman untuk memprediksi gangguan mood baru dan berulang pada sekelompok pegawai negeri Inggris. Kami juga menyelidiki apakah memiliki gangguan mood akan membuat orang lebih cenderung memilih makanan dan minuman manis.

Kami menemukan bahwa pria tanpa gangguan mood yang mengkonsumsi lebih dari 67g gula memiliki 23% peningkatan risiko menderita gangguan mood lima tahun kemudian, dibandingkan dengan mereka yang makan kurang dari 40g. Efek ini terlepas dari status sosioekonomi pria, aktivitas fisik, minum, merokok, kebiasaan makan lainnya, kegemukan tubuh dan kesehatan fisik.

Kami juga menemukan bahwa pria dan wanita dengan gangguan mood dan asupan gula yang tinggi dari makanan manis dan minuman beresiko tinggi mengalami depresi lagi lima tahun kemudian, dibandingkan dengan mereka yang mengkonsumsi lebih sedikit gula. Tapi asosiasi ini sebagian dijelaskan oleh keseluruhan diet mereka.

Kami tidak menemukan bukti adanya efek balik yang potensial: peserta tidak mengubah asupan gula mereka setelah menderita gangguan mood.

Terlepas dari temuan kami, sejumlah pertanyaan tetap ada tentang apakah gula membuat kita sedih, apakah itu mempengaruhi pria lebih dari wanita, dan apakah itu manis, bukan gula itu sendiri, yang menjelaskan asosiasi yang diamati. Yang pasti, bagaimanapun, adalah bahwa gula dikaitkan dengan sejumlah masalah kesehatan, termasuk kerusakan gigi, diabetes tipe 2 dan obesitas. Jadi mengurangi gula mungkin ide yang bagus, terlepas dari apakah itu menyebabkan gangguan mood atau tidak.

Tentang Penulis

Anika Knüppel, PhD Kandidat Epidemiologi dan Kesehatan Masyarakat, UCL

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait:

at Pasar InnerSelf dan Amazon