Rencana untuk meningkatkan produksi pangan dan energi di salah satu daerah berpenduduk paling cepat di Afrika Barat kemungkinan akan terancam oleh kekurangan air akibat kenaikan suhu, turunnya curah hujan dan penguapan yang meningkat, kata sebuah laporan baru.
Sungai Volta adalah salah satu jalur air utama Afrika. Lebih dari 24 juta orang di Ghana, Burkina Faso, Benin, Pantai Gading, Mali dan Togo bergantung pada sungai dan anak sungainya untuk mendapatkan air. Keluaran pembangkit listrik tenaga air di sungai juga merupakan elemen kunci dalam menyediakan tenaga untuk sistem irigasi dan untuk mendorong pertumbuhan industri di wilayah tersebut.
Studi tersebut, Implikasi Sumber Air untuk Mengubah Iklim di Cekungan Sungai Volta oleh Institut Pengelolaan Air Internasional dan organisasi mitra, mengatakan ada indikasi bahwa suhu akan naik hingga 3.6 ° C di Cekungan Sungai Volta pada abad berikutnya - terkemuka untuk kehilangan air yang signifikan akibat penguapan - sementara curah hujan di wilayah tersebut bisa turun 20%.
Akibatnya, arus air di Volta dan anak-anak sungainya bisa turun 45%, "merampas baskom air yang diperhitungkan negara untuk menggerakkan turbin dan peternakan pakan" kata penelitian tersebut.
Dikatakan bahwa penurunan aliran air berarti bahwa oleh pasokan listrik tenaga air 2100 di Volta akan turun - bahkan dengan penambahan sejumlah proyek pembangkit listrik tenaga air baru.
The Volta Basin adalah rumah bagi Bendungan Akosombo yang masif, yang telah menciptakan Danau Volta, danau buatan manusia terbesar di dunia dengan luas permukaan dan reservoir terbesar keempat di dunia dalam hal volume. Tahun berikutnya, Bui Dam, sebuah kolaborasi antara Ghana dan konsorsium China, akan mulai beroperasi, menghasilkan 400 MW untuk jaringan listrik di Ghana.
Studi tersebut memprediksikan bahwa proyek Dam Bui - sebuah skema kontroversial yang melibatkan pemukiman kembali sejumlah besar orang dan banjirnya lahan taman nasional - dan skema terencana lainnya di Volta Basin dapat jatuh jauh dari potensi mereka karena perubahan iklim. .
Laporan tersebut mengatakan bahwa petani miskin akan termasuk di antara mereka yang paling terpukul akibat kekurangan air terkait perubahan iklim.
Lebih kecil bisa jadi cantik
“Pasokan air yang tidak dapat diandalkan untuk irigasi akan memiliki konsekuensi serius bagi sebuah wilayah di mana kebanyakan orang adalah petani,” kata Matthew McCartney, penulis utama studi ini.
"Selain itu, ada kebutuhan mendesak untuk mengalihkan lebih banyak produksi pangan dari sistem tadah hujan yang tunduk pada liku-liku iklim terhadap pertanian irigasi. "
Sedangkan studi mengatakan proyeksi masa depan sumber air di Sungai Volta tidak pasti, data yang dikumpulkan mengandung beberapa tanda peringatan yang jelas. Pengambil keputusan perlu merencanakan pilihan opsi yang lebih tahan lama dalam hal energi dan produksi pertanian agar dapat beradaptasi dengan perubahan iklim.
Proyek angin dan matahari harus dipertimbangkan: Pilihan penyimpanan air tidak boleh terbatas pada proyek yang menggunakan bendungan besar, kata studi tersebut, namun harus juga melibatkan pendekatan skala kecil yang relatif sederhana terhadap penyimpanan air, seperti membangun kolam kecil di pertanian pedesaan dan menggunakan tangki air dengan atap untuk mengurangi penguapan.
"Afrika memiliki potensi untuk inovasi dan solusi", kata penulis utama studi McCartney. "Kita perlu memanfaatkan inovasi itu dan menggabungkannya dengan solusi yang kita tahu bekerja untuk memberi makan Afrika." - Climate News Network
