Kepunahan terbesar yang pernah diketahui di Bumi berasal dari lautan yang berubah menjadi asam oleh CO2, gas utama yang mendorong perubahan iklim akibat manusia saat ini.

Para ilmuwan telah mengidentifikasi lembaga mematikan yang menyebabkan acara yang paling bencana tunggal dalam sejarah kehidupan di Bumi. Kepunahan massal pada batas era Permian dan Triassic 252 juta tahun yang lalu disebabkan oleh pengasaman samudera di dunias, sebagai konsekuensi dari peningkatan karbon dioksida di atmosfer.

Kepunahan Permian - kadang disebut "Yang besar sekarat" - Sepertinya semua tapi melenyapkan kehidupan di lautan, dan mungkin di darat. Lebih dari 90% dari semua spesies hilang, lebih dari 80% dari semua genera, dan lebih dari 50% dari semua keluarga laut dipadamkan dalam satu bencana yang berkepanjangan.

Semua kehidupan di Bumi saat ini adalah keturunan dari segelintir orang yang selamat dari peristiwa yang sangat jauh ini. Ahli paleontologi, ahli geologi, ilmuwan iklim, dan astronom semuanya telah berspekulasi mengenai kemungkinan penyebabnya. Analisis terbaru dan paling meyakinkan didasarkan pada studi baru terhadap sedimen laut purba dan memberikan kesamaan yang jelas dengan proses – karena alasan yang berbeda ? terjadi lagi hari ini.

Matthew Clarkson dari University of Edinburgh di Skotlandia (tapi sekarang di University of Otago di Selandia Baru) dan rekannya melaporkan dalam jurnal tersebut Ilmu bahwa mereka meneliti batu kapur dari Uni Emirat Arab dan menemukan, dalam rasio isotop unsur boron, bukti keasaman laut di batuan karbonat yang diletakkan sebagai sedimen di dasar lautan 250 juta tahun yang lalu. Sebuah perubahan dalam rasio isotop, mereka menghitung, akan mengindikasikan perubahan signifikan dalam kimia air laut.

"Ini adalah temuan yang mengkhawatirkan, mengingat bahwa kita sudah bisa melihat peningkatan keasaman lautan saat ini yang merupakan hasil dari emisi karbon manusia"

Selama tahun 40 terakhir, para periset telah mengenalkannya seluruh suite pemicu yang masuk akal untuk kepunahan Permian, namun pada akhirnya satu tim memiliki bukti yang jelas tentang peningkatan karbon di atmosfer, mungkin dari serangkaian letusan gunung berapi yang berkepanjangan dan menyengat yang memunculkan formasi geologis kuno yang sekarang dikenal sebagai Perangkap Siberia.

"Para ilmuwan telah lama menduga bahwa peristiwa pengasaman laut terjadi selama kepunahan massal terbesar sepanjang masa, namun bukti langsung telah berkurang sampai sekarang," kata Dr Clarkson. "Ini adalah temuan yang mengkhawatirkan, mengingat bahwa kita sudah bisa melihat peningkatan keasaman laut saat ini yang merupakan hasil dari emisi karbon manusia."

Telah ada bukti baru-baru ini Perubahan pH air laut saat ini terjadi (pH adalah ukuran keasamannya) sebagai konsekuensi pembakaran bahan bakar fosil dalam dua abad terakhir sudah terganggu. perilaku beberapa jenis ikan, Mengancam akan mempengaruhi perikanan tiram dan terumbu karang, dan bahkan untuk mengubah keseluruhan ekosistem laut.

Perubahan di Permian tidak mendadak: ekosistem yang sudah mengalami tekanan serius karena kekurangan oksigen atau kenaikan suhu kemudian secara dramatis dipengaruhi oleh pelepasan karbon dioksida yang mungkin jauh lebih besar daripada semua cadangan bahan bakar fosil dunia yang ada di dunia saat ini. Seiring lautan menjadi lebih asam, banyak spesies dipadamkan selamanya: di antaranya adalah trilobita.

Seluruh rangkaian peristiwa memakan waktu 60,000 tahun. Manusia baru menggunakan bahan bakar fosil selama 200 tahun, namun, para peneliti menunjukkan, pada krisis Permian, karbon mungkin dilepaskan ke atmosfer dengan laju sekitar 2.4 miliar ton per tahun. Saat ini, manusia diperkirakan melepaskan karbon dari bahan bakar fosil sebanyak 10 miliar ton per tahun. ? Jaringan Berita Iklim

tentang Penulis

Tim Radford adalah seorang jurnalis lepas. Dia bekerja untuk Penjaga untuk 32 tahun, menjadi (antara lain) huruf Editor, editor seni, editor sastra dan editor sains. Ia memenangkan Association of British Ilmu Penulis penghargaan untuk penulis sains tahun empat kali. Dia bertugas di komite Inggris untuk Dekade Internasional untuk Pengurangan Bencana Alam. Dia telah memberi kuliah tentang sains dan media di puluhan kota Inggris dan asing. 

Buku oleh Penulis ini:

Ilmu Pengetahuan yang Mengubah Dunia: Kisah yang tak terhitung dari revolusi 1960 lainnya
oleh Tim Radford.

Klik di sini untuk info lebih lanjut dan / atau untuk memesan buku ini di Amazon. (Buku Kindle)